聶無憂目視巋然不動的冰墻，冷然道：“我要親眼看著她醒過來?！?/br>
    兩名下屬忽然左右對視一眼，不約而同伸手架住聶無憂腋下，齊齊運氣一拉，將他帶離了險象環生的裂川前。聶無憂沉臉欲喚，大蓬白雪撲面而來，遮斷了他的話語。與此同時，巨大的斷裂聲轟然響起，像是盤古開天辟地，硬生生將堅硬的冰峰一劈為二，使得中間的裹墻無聲分開，露出了謝一澆灌著冰雪的棺槨來。

    “謝一！”聶無憂縱聲疾呼，怎奈架住他的屬下是個中好手，才一眨眼功夫，就將他拖得遠離了冰川。

    原本如同一面地鏡的冰川急速裂開，火藥的爆炸聲悶在地底，震碎了一些骨刺，尖銳地凸了出來。彈子般的聲響連綿躍起，帶動幾處裂縫越扯越大，這個時候，竟然從縫隙下傳來清晰的流水聲。

    而謝一那道銀白色的棺槨直接墜入縫隙中，咚地一下濺回聲響。

    聶無憂的面色變得比雪湖還白。左邊的下屬遲疑地說：“糟了，公子，這冰川底還連著地下海，謝姑娘的棺槨掉下去，怕是要被水流沖走！”

    火藥的威力不容小覷，滾蕩的流水聲能證實這一點。頃刻間，銀白色的棺槨已經不見了。

    聶無憂掙脫下屬的鉗制，拉攏了裘衣，急聲道：“趕快去找！”

    下屬仍在遲疑：“去哪里找？”

    聶無憂當先朝著煉淵東方走去，道：“順水流的方向找到匯集處，就能看到她了?！?/br>
    冰川地形較高，由西至東走向，諸多水流在地底蜿蜒奔騰，最終會匯集到一處——延澤內陸海。聶無憂帶著兩名下屬，扣韁疾馳，一個時辰后趕到了延澤的源頭。

    清霧繚繞杉叢，藍天倒映海面，三色澄碧，和風陣陣。海畔風景怡人，卻唯獨沒有駐足觀賞者。這里的煦溫與煉淵的寒冷截然不同，縱使走在嶙峋山石上，亦能感覺到撲面而來的輕暖。

    潮濕、白沙、斷壁，沒有一絲人煙。

    兩名下屬縱馬踏上沙石連接的山道，正待搜尋謝一蹤跡。

    聶無憂面海而立，深深地嘆了口氣，道：“不用找了，她已經走了?！?/br>
    延澤三面環山，只有一個出口，就是那方逐漸變寬的山道，從黃褚色的沙面上清淺走來兩道腳印，經陽光拂照，已經形成極輕極輕的泥塑痕跡，聶無憂需要蹲□仔細查看，才能尋得到一兩點端倪。

    下屬湊過來探了探，道：“這位謝姑娘看著功力不弱，如果不是海水撲上沙石里，她走過的地方根本看不到腳印?！?/br>
    聶無憂聞言點頭，第一次在唇邊綻開了微笑，如同料峭春寒過去，新花初乍，端的是和穆風輕。然而笑容未落下嘴角，他想起了什么，卻又蹙眉不語。

    屬下瞧著聶無憂眉峰上慢慢聚集的輕愁，納悶道：“公子怎么了？可是發現了不妥的事情？”

    聶無憂當即站起身，牽過馬匹，縱身上馬，朗聲道：“必須快些離開這個地方?！?/br>
    屬下面露不解之色，依言拉起馬韁。

    聶無憂淡淡道：“葉沉淵花費力氣將謝一困在煉淵，不可能沒有留下衛士守護在川外。我們鬧出這么大動靜，遠在汴陵的他接到傳訊，不出兩天便會知曉一切。依他性子，一定會派出暗衛追殺我們，所以說，我們還有兩天期限逃命，逃到他找不到的地方?！?/br>
    屬下連忙讓出道路，懇請聶無憂先行。聶無憂策馬奔馳一陣，冠束下的黑發迎風拂起，散開成一灣岑岑殘影，無論怎么迎著陽光，他的面容都帶了些陰翳，只是馳騁到最后，他似乎想開了，輕輕地笑了起來。

    “只要放出了謝一，葉沉淵必定有所牽制，我也不虛此行?！?/br>
    煉淵位于華朝北部，面臨理國疆域，僅一山一郡之隔。驚天動地的爆裂聲不斷傳來，改變了冰川底地形，使凝滯的水流開始覺醒，奔騰走向延澤。落腳在百里外的山村都能感受到地底的轟鳴，一些獵戶架起雪車，吆喝著獵狗跑快點，不出半個時辰就看到了斷裂地帶。領頭的隊長當即停下車，從暖箱內取出一只耐寒的白雁，在它腳下綁上一道密封的布帛，振臂一甩，送著它飛向高空。

    白雁初遇寒風，翅膀幾欲折損。它艱難地掠翅低飛，適應環境后，頭也不回奔向溫暖的南方。飛過冰地丘陵，飛過連綿高山，飛過壘田軍營，終于在寧州邊境降落，驛館通譯將它抱起，解下腳底布帛，轉換到另外一只通體純色的一羽白鴿上，再鳴哨將白鴿送了出去。

    白鴿翼羽尖削柔軟，順風振翅，飛行速度極快。第二日申時，它已經趕到錦州都城汴陵，直接飛入巍峨宏大的太子府。

    汴陵太子府不在禁城內，府制已逾皇宮。宮闕千間、殿宇連綿、斗拱飛檐、獸脊鱗次，外觀驕橫跋扈，儼然直指紫薇天外；高城深樓、亭臺水榭、秀苑奇林、良木佳石，內中各具千秋，岑寂書寫威嚴氣象。宮娥侍從低頭疾走，對滑翔而過的白鴿視而不見。

    鴿子飛過白玉筑基的重檐廡殿，停駐在垂藤紫花架上，低頭梳理羽毛。

    一道水紅襖裙身影靜悄悄走近，手持羽扇，靈巧地撲了下去。遠處傳來一道清亮而又壓抑了力道的聲音，正急急喚著：“公主！萬萬不可！這是太子殿下的信鴿！”

    鴿子受驚振翅飛走，那道嬌俏身影也隨之轉過來，跺了跺腳?！叭菽?，你做什么那樣大聲！嚇走了鴿子，我怎么見著殿下嘛！”

    說話的少女撅起嘴，頭戴銀貂壓花小帽，撒落下星點流蘇，輕輕晃蕩在艷麗容顏之旁，當真襯出花朵一般的年紀。身上的衣飾鑲金嵌玉，是北理特有的樣式。單看她內罩的窄袖短襦，質地考究，雪白如霧，即知出處不凡。

    她揚起羽扇，不斷擊打腳邊高株大麗花，揚聲道：“容娘你太壞了！我不依你！”

    冠名為容娘的女子大約三十多歲，姿容清麗，此時抿嘴而笑，拉著少女的袖子，細細地說：“唉喲我的公主，這都什么時辰了，你怎么還沒換禮服？再過一個時辰，公主在正殿上便能見著殿下了，那時行過升拜之禮，成了太子嬪妃，公主還愁什么見不到殿下圣面？”

    一席話說得理國公主李若水低下頭，俏臉生輝，壓下枝傍花叢，無需向胭脂麗菊借淡紅。

    作者有話要說：李若水有三寶：蘿莉、眼淚、易推倒

    ☆、大婚

    汴陵太子府占地寬廣，內中格制朝務與皇宮不差一二，都城百姓看著府院拔地而起，歷經十年，規模愈建愈大，幾乎占走了半邊日色。從此都城再有冤屈或不平之事，百姓們都會說：“這朗朗乾坤，太子腳下，怎生容得你作亂，難道不怕理法嗎？”

    尊崇的是“太子”而非“天子”，這等說辭，耳明者一聽，便知緣由何起——

    當今圣上風燭殘年，久病臥榻，全靠太醫院進獻的珍貴藥材吊著一口氣，宮中皇嗣全部衰亡，嬪妃忌憚瘟病，走避寢宮，致使出現朝中無臣六宮無主的局面。圣上無力重振朝綱，思前想后，竟然還政于敵，恢復了華朝皇裔之正統。

    只因四十年前，當今的圣上還不是皇帝，只是監國輔政的皇叔。他將弘毅太子及后人誅殺干凈，奪取了政權。葉沉淵原屬弘毅太子嫡孫，幸虧有皇太后庇護才逃過一劫。二十年過去了，華朝內亂不斷，吏治黑暗，圣上只圖享樂，夜夜醉臥美人懷，終于導致朝政昏聵，幾近傾覆了帝業大廈。正當危急之時，宮中太傅、宰相、尚書右丞聯名奏保，舉薦了文武全才的葉沉淵。葉沉淵彼時只有十七，恭聽帝諭，削爵為民，退避海外，人稱“白衣王侯”。圣上礙于文武百官死諫的情面，被迫起用葉沉淵，只撥三萬軍馬作為前鋒。葉沉淵帶兵東征西戰，以首戰發跡，力量逐漸壯大，十年來收復華朝所有散落疆土，功績震懾朝野。圣上身體逐年衰微，兵權旁落，曾趁宮宴之時發動暗殺鏟除葉沉淵勢力，怎奈葉沉淵先有提防，反賓為主，提劍闖入中宮，威逼圣上擬詔，定下太子儲位。第二日，宮中人脈大幅換動，葉沉淵嫡親禁衛縱馬進入皇城，帶劍守護正宮四門，名曰振興帝制、穩固皇族，將華朝乾坤翻轉了面。

    此后，葉沉淵加冕為太子，徐步走進荒廢了近三十年的前弘毅太子府，增其舊制，開創了現在的中興局面。

    太子府東側有座特設宮苑，取名為“合黎”，寢宮、議殿、暖池、花園一應俱全，移植秀麗花木，將它妝點得如同仙臺天池。李若水第一天坐著輦車進了太子府，看到她的專屬別苑，曾十分不解，為何太子殿下取了這個名字。府內極受寵信的齊昭容掌管后宮事宜，與她賀宴時，笑著對她說：“公主的閨名喚為‘若水’，當真是好聽至極的名字。我告訴殿下時，殿下卻引以為‘弱水’，取我朝《尚書》釋意，說是‘禹帝引導弱水至于合黎，解救黎明百姓’，所以我思量著，殿下那是看重公主，特意給公主安置了這個名字?！?/br>
    齊昭容的笑容清淺，如同西子之美，增減一分皆不適宜。一張秀美的臉落在翟扇后，明黃的宮燈光暈散下來，竟是朦朧迷離，如同帶人走進曲徑深幽的大花園一般。

    李若水看著她的笑臉，心里不由得泛起漣漪。若水一名諧音弱水，理國的無憂公子可對她說了，女孩兒叫這名字，應該讓人憐惜，怎么到了太子殿下這里，就變成了需要疏導的禍水呢？

    她不懂。

    那晚，李若水并未見著葉沉淵人影，卻對語風玲瓏的齊昭容印象很深。宴席散了，齊昭容將她夸了又夸，才帶著十對宮娥款款離去。李若水怔怔地坐著，容娘替她卸妝梳洗，語重心長地說道：“公主最好不要與齊昭容過于親近?！?/br>
    李若水自然信服容娘。容娘是陪著她從北理走嫁中原的女官，在理國內幃走動將近十年，有關華朝的文化、風土人情、典章制度都是由容娘傳授的。理國都城伊闕到汴陵太子府是個漫長的距離，容娘在輦車內一遍遍替她梳妝，一遍遍講解著華朝的那些詩句和故事。

    容娘說過：“華朝的女孩兒喜歡讀詩書，還說‘不學詩，無以言；不學禮，無以立’。公主如果進了太子府，切不可玩玩鬧鬧，引得府里人笑話。趁著這個車程，容娘斗膽進言，請公主多學習下詩書?！?/br>
    李若水聽得昏昏入睡，容娘將她的秀發編成四股發辮，戴上珠玉簪飾，順手塞給她一本書。她百無聊賴翻開，凈是些看不懂的句子。容娘陪侍一旁，指著《桃夭》對她說，華朝的女兒長得還美貌，也比不上我的公主萬分之一，不過，進了夫家門，對女兒的要求就是“宜室宜家”。

    李若水點點頭，記住了她要“宜室宜家”。

    經過數日辛苦，一行百人隊伍終于臨近太子府。白玉筑基的朱紅大門洞開，夾道侍從宮娥恭迎，容娘持著她的手，于輦車內細細叮囑諸多事宜。她從流蘇秀簾縫隙處偷偷張望，才知曉殿下為了她的到來，安置了偌大的排場。容娘在耳邊高興地說：“看來殿下很看重我們公主呢，竟然派了內宮之主前來迎駕?！?/br>
    當時她與齊昭容見了禮，由容娘扶持，邁步進入巍峨正殿，第一次見到了玉階上的葉沉淵。葉沉淵穿著典雅的玄色衣袍，長裾廣袖，上面用朱、白、蒼、黃、玄五色絲線走繡著精致的章紋，通身未加袞冕組綬，僅以紫玉冠束發，紳帶束衣。

    他靜靜地站在那里，雙袖垂落，等著她走過去。

    不知為什么，她在心里浮起了一句話：既見君子，樂且有儀。

    “不可與齊昭容太過親近”，李若水帶著這個言訓在太子府閑居十日。除去每日有人過問她的生活所需，合黎殿內一切如常。齊昭容探望過兩次，對她噓寒問暖，但，葉沉淵再也沒有出現。

    軒窗外的靈鳥唧唧喁喁鳴叫，李若水撲在窗閣上，托腮望著小黃鳥?！澳憧吹剿藛?？和我想的不一樣嘛！我還以為他長得好丑，像父王那樣，下巴長了胡子，每次扎得我喊痛?？墒?，他生得真好看，哥哥們也比不上……”

    她嘆了口氣，從錦榻上爬了下來，看看容娘沒在四周，從側門悄悄溜出。一只毛色極純極亮的鴿子拍翅飛過，她仰面望著，突然生起一個念頭。

    既然殿下不來見她，那么，她抓了他的鴿子，他一定會來找她的吧？

    李若水想得出神，無聲笑了片刻，提起裙裾，尾隨鴿子而去。偷跑出殿不久，容娘著急趕來，向她報告一個喜訊：殿下的確擬詔宣告了皇廷，選今日酉時完婚。

    李若水睜大了眼睛，道：“真的嗎？”苦等十日終于定下音訊，驚得右手所持羽扇不知不覺掉落。容娘急匆匆將她拉回宮內，安排宮娥梳洗。所有人像是流水一般運轉起來，左側的捧著紅綾托盤，上面放著金鳳翟冠、褕翟、鞠衣、鈿釵禮衣，細細望過去，都是她叫不出的名目。接下來的過程也很繁瑣，沐浴、熏香、梳發、敷粉、涂脂……讓她坐在錦墩上昏昏欲睡。

    容娘替她描眉，道：“華朝恪守禮法，不比我們理國隨性，公主嫁給了殿下，日后性子需要收斂些，不能像個小孩，看著一團和氣?！?/br>
    李若水鼓鼓嘴：“知道了，知道了，容娘，你都說過十遍了！”

    來到太子府后，眾多的禮節由容娘一一演習，她看著目瞪口呆。尤其生活上的瑣碎，到了現在，她都不能分辨出有什么區別。小到漱口的浸汁，大到掩落的熏香，各自有講究。其實在兩百年之前，華朝、理國，還有偏安一隅的南翎，都是中原一家人，文化互通，商貿往來，帶動語言習俗并沒有多大差別，可在眼下，華朝為強，硬是改動了很多規矩。

    想到這里，李若水另外記起一事，嘟嘟嘴說道：“容娘，你知道‘質子’是什么意思嗎？”

    容娘手一顫，眉黛涂料差點散在水里。她皺起眉問：“公主為什么問起這個詞兒？”

    李若水覺得鼻尖發癢，像是擱著一片羽毛，不住吸氣聳鼻，想吹走什么。聽著容娘再問了一次，她才不經心地回答：“我剛才撲鴿子的時候，聽到齊昭容身邊的婢女掩扇笑著什么，好像就是說我吧?！?/br>
    容娘將手里的胭脂盒放下，跪在李若水跟前，垂眸說道：“公主，切不可聽外人亂嚼舌根。公主既然遠嫁到太子府，就當快快樂樂做個明妃娘娘，其余的事情，公主不要放在心上?！?/br>
    李若水托著腮，歪頭想了會，又撅起嘴巴?！翱墒?，我知道‘質’這個字的意思嘛?！?/br>
    容娘抬眸看著花容月貌的小公主，道：“又是誰給公主講解了這個字？”

    李若水轉動剪水雙瞳，開顏笑道：“五歲時，我看到無憂哥哥在窗前寫字，悄悄走過去，他在紙上寫的就是這個。我問他什么意思，他給我講了一個故事，告訴我啊，先祖聶家公很早時就來到我們北理國，做了‘質’，后來才得到國君的信任，當了大官?！彼蝿又p膝，看著羅裙在翟衣下擺泛出一層水波似的花紋，低頭說著：“如果，我嫁給殿下，好好地聽他的話，那他是不是最后也會相信我，喜歡上我??？”

    容娘不由得輕輕攏起李若水雙膝，說道：“那是一定的?！?/br>
    李若水抬起發紅的眼睛，笑了笑。

    兩人正說著理國首輔家的無憂公子的往事，一名陪嫁過來的宮女提著裙匆忙從殿外跑進，喘氣道：“公……公主……不好了……太子殿下下令取消婚典，關閉……關閉正殿殿門，不準任何人進去！”

    ☆、婚變

    太子府正殿內，燭影搖紅，喜綢回舞，四壁蘭熏如龍，緩緩放送。殿內極安靜，只有三個人。

    正值大婚，葉沉淵仍然穿著玄衣纁裳，沒有佩戴袞冕，僅用飛線綴飾的火龍章紋昭示出了無與倫比的地位。他靜靜地站在御座之前長階之上，雙袖垂落，廣袖的黑色、衣裳的淺絳都蒙上一層凜冽的色彩。

    “念?！彼穆曇暨^于冷清，驚得殿內燈燭爆了個燈花，有似伶仃仃地打了個寒顫。

    右下，站著一名溫潤如玉的年輕公子，雪白的貂領，雪白的衣裳，雪白的袖罩，雪白的靴子。按例，他不應當穿白，但似乎在葉沉淵面前，他能享受這個特權。

    兵部尚書之子左遷，光聽名號，不論他在太子府侍奉八年的歷史，他也有這個資格站在正殿，參與葉沉淵的政要大事。

    此時，他拿著從信鴿腳下解封的錦帛，察覺雙手有千斤之重。面對著太子殿下始終不變的冷漠容顏，而另一側的老者，府內執事總管修謬先生掠過來的眼神，他心中有了踟躕，不知怎么妥當安排。

    但遵循以前慣例，太子說話不重復二次。當即他輕咳一聲，念道：“辰時三刻，聶無憂炸毀冰底，謝一不知去向?！?/br>
    葉沉淵聽后靜立不語，眼眸如同罩了層冰水，涼潤沉落。

    左遷沒得到指示，揣測事情的前因后果。他與修謬先生不同，后進府兩年，只聽聞太子將一名勁敵關押在北疆煉淵，似乎在十年前，曾與太子有過淵源。今日公卿王侯入府賀禮，他與修謬將眾人引至偏殿休息，回頭看見一名侍從捧了鴿子匆匆跑來，太子站在長階前掃了一眼，突然就下令關閉殿門，轉身垂袖而去。

    他不解，問修謬，修謬淡淡地說：“這只鴿子非凡品，是由寧州館驛馴斥，殿下見它飛回，便能猜測發生何事?！?/br>
    果然進了正殿，那庭照香薰煦暖，御座之前卻佇立著一道凜然的身影。玄衣章紋在蘭氣中燭影下舒展開來，映著迷離流光，落成碧碧沉色。人不動，周身的氣勢便冷了幾分。

    自始至終，太子只說了一個念字。但左遷相信，太子什么都明白，即使是身處千里之外的汴陵。

    殿內岑寂，葉沉淵負手而立，燭光將他的身子剪落了一道側影。錦袍玉帶的老者修謬等了又等，只能抬手作揖，開口說道：“請殿下示下?！?/br>
    葉沉淵抬眼望他，清冷無波地說了句：“幾年了？”

    左遷不明就里，靜侍一旁，頭微垂，意恭順。耳邊又響起修謬果決的聲音：“萬康四年初冬入川，至今九年十一個月?！?/br>
    萬康是當今病得奄奄一息的皇帝定的年號，后改制，稱為安開。左遷聽在耳里，旋即明白是太子推斷那名勁敵被困的時間。