英國倫敦的一家私人酒館里, 又到了海倫俱樂部活動的時間。

    這家俱樂部雖然以＇海倫'為名, 會員卻大都是年過四十的紳士。和一般的英國紳士不同，他們的身材大都頗為健碩, 一張張明顯經歷過長時間過度日照的臉龐紅通通的，皺紋遍布, 有些則滿臉雀斑。假如一位德州的美國人走進這家酒館，他會懷疑這里全都是他的同鄉。

    這些人圍著一張張圓桌站著，并不在乎吃喝，他們有更重要的事要做。

    “下周一我就上船?！逼渲幸粋€大聲說道，”今晚就走?！?/br>
    “可是, 那里不是已經被發掘了嗎？再去又有什么意義？”他的同伴問道。

    “嗨！”先說話的那個喝了一口威士忌, 以一種得意洋洋地神情掃視著眾人。

    “難怪你們不知道，名額有限——我也就在這里說一下，這次參加的人，是可以自己發掘的！那可是一個城市, 王宮只是一個點，如果能找到其它建筑群, 那么就會用發現者的名字來命名！”

    “什么？這是真的？”其它會員們都激動了起來, 圍住了說話的人。

    “當然真的?！蹦莻€五十多歲的老紳士提起音調，臉色因為威士忌而變的更紅了, ”這些年，我哪里沒去過, 不要說巴比倫, 埃及, 我連喜馬拉雅雪山腳下都去過，就是聽說那里有掩藏的古跡。

    結果呢？兄弟們，你們也知道，雇了十幾個當地人，挖出來的除了土，就只有磨盤大的石頭，什么好事都沒挨上！

    我活到這把年紀了，發現圖坦卡蒙墓然后一夜成名的夢也不做了?，F在我就想親手挖出點什么，只要是真正的古跡，哪怕是一塊荷馬史詩之前的磚，我都覺得值了！”

    幾個同齡的紳士一陣唏噓。站在這里的人，誰沒有一年跑半個地球，在雨林活著沙漠里一住就是兩年的經歷？然而報紙上井噴式的關于新發現的報道里，從來都沒有他們的名字。

    “這是真的，我們也可以參與？”

    “我聽說的早，那時候只要給那個考古隊，叫什么奧森大學的捐助三萬英鎊以上，再通過資質測試就行?，F在嘛，聽說第二批人數更少了，有個德國瘋子，一出手就是二十萬馬克！”

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    在夕陽下，加侖教授背手而立。

    夕陽如血，映出了他高大而挺拔的身形。他俯視著一個個發掘點，一邊問身邊的學生：

    “今天是多少？”

    “三英國人一共十五萬英鎊，那個德國人說一定要參加第二批發掘活動，多少錢讓我們開?！睂W生打開手中的賬本，興奮道：”照您說的，多找幾個國家組隊，雖然有兩個意大利人和一個西班牙人的款項不大，我們也通過了。對了還有瑞士人，他說愿意長期資助——”

    加侖教授嚴肅地說道：”把名字都記下來。等到卡特先生的那兩位助手，叫——”

    “丘吉爾小姐和霍克利先生?！?/br>
    “對，等那兩個美國人把印好的紀念冊寄過來，第一時間寄給他們?！?/br>
    “好的教授?！?/br>
    “卡特講師呢？還在新發現的那個村莊嗎？”

    “是的教授，愛文斯先生也在那邊。因為之前挖掘出村莊的那個英國佬——呃，我是說那位詹姆斯先生高血壓發作了，卡特講師要安排船把他送到雅典?！?/br>
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    新村莊的發現是理所當然的事。

    克里特島上發現的四個遺址都規模頗大，除了王宮就是行宮，這樣的建筑不可能獨立存在，圍繞著米諾亞的中心地帶，自然會有許多民居。

    但是由于材料和結構的問題，民居在歲月侵蝕中坍塌破壞得更徹底，留下的有價值的文物也不多，并非考古隊理想的發掘對象。

    除非，這處民居可以解開一些令人百思不得其解的謎題。

    送詹姆斯先生上了船，王爾德從港口回來，就直接去了新發現的遺址。阿瑟愛文斯還站在坑洞旁，一步也沒有離開。

    “愛文斯先生——”王爾德喊了他一聲。金發的青年回過頭，王爾德才發現他的雙眼紅腫。

    他的腳步頓了一下，猶豫是否要走過去，愛文斯已經向他走了過來。

    “卡特先生，詹姆斯先生怎么樣了？”

    “島上的醫生說他已經恢復一些了，加上有常備藥，不算太嚴重?！蓖鯛柕麓鸬?。

    “感謝上帝?！睈畚乃箛@了口氣：”剛才工頭來問我是否要繼續發掘，這里的地質和其他地方不同，他們沒有準備合適的工具?！?/br>
    “今天太晚了，讓大家休息吧。我們回營地后再集中商討一下這個問題?！蓖鯛柕屡牧伺乃募绨?，這個青年的情緒簡直像孩子一樣外露?！蹦愕哪樕惶?，也需要回去好好吃點東西?！?/br>
    愛文斯登島時十分健康，但是參與發掘后，他幾乎是廢寢忘食地呆在古跡記錄，繪畫，人很快瘦了下來。幾個月下來，愛琴海燦爛的陽光都沒能阻止他的臉色逐漸蒼白，隊伍里有人私下說他被古老的魂靈侵入，已經瘋魔了。

    偏偏他還是考古隊伍最大的投資商，沒有人能命令他休息，或者離開這個島。也只有王爾德的話能讓他聽從了。

    “我怎么沒想到呢？”愛文斯低聲說道：”自從看到米諾亞的第一眼，我總是在問自己一個問題。這么一個美麗，成熟，富裕的國家，是怎么被從歷史中抹去的？比它更早的埃及，法老的名字依然流傳。而米諾亞卻只存在于歌謠之中。我想過戰爭，瘟疫，遷都——但是像這樣，我從未想到過?！?/br>
    他伸手摸著腳下黃白色的石塊，眼中仿佛浮現出了在全盛時期的米諾亞，以及那讓人窒息的瞬間，

    “誰知道在龐貝古城之前，還有一個米諾亞呢？”

    王爾德皺起眉頭，伸手把他拉了起來。

    青年跟著他站起，眼中卻依然沒有神采。他的思緒仿佛和村莊一起，被固定在了面對巖漿的那一刻。

    to be tinued……