六王子的話里夾雜了一絲顫抖：“一定，非走不可？”

    “嗯?！绷置钪ピ频L輕地應了聲。

    他的額頭抵住筱玉的，唇瓣緩緩靠近她的，那微熱的氣息相互盤纏，須臾，就染了一層曖昧的色彩。

    林妙芝沒有躲閃，只慢慢地閉上眼。他要什么，她都給他，除了她的自由。

    然而，她等來的不是六王子的吻，而是兩滴guntang的淚。

    六王子倏然轉身，背對著她，聲音是從未有過的冰冷：“你走！你被逐出熄族了，從今天開始，你跟熄族再沒有半點關系！跟我……也沒有關系！”

    林妙芝的眼底劃過一絲黯然神傷，她抬手，抹去頰上guntang的淚，那淚，竟是比炭火還燙。她望著那個偉岸而蕭瑟的背影，嘆了口氣，跪下磕了個頭：“筱玉多謝六王子的救命之恩，這輩子，筱玉怕是還不了，下輩子，若能遇上六王子……”

    六王子的手一緊，雙腳微不可察地動了動，似在等待林妙芝把那根本不可能會存在的下輩子說完，但，林妙芝最終什么也沒說，解下隨身佩戴了十九年的玉佩，輕柔地擱在桌上，轉身邁出了房間。

    腳步聲越走越遠，六王子忍痛轉身，只看到一片飄飛的綠色衣角，華燈初上，照著他濕潤的、發紅的眼眶，竟是那樣……觸目驚心。

    桑玥明白六王子必是有話單獨對林妙芝說，于是沒有跟上前去打擾，而是回了設宴的大殿。想那六王子還真真是淡泊名利，如此盛大的宴會，哪個王子不是早早地出現，或陪在夫余金的身旁，或努力結交大周權貴？他卻是一門心思守著林妙芝。這樣的男人，不失為一個好丈夫，卻難以自兄弟們之間殺出一條路，坐上儲君之位。

    好在熄族與大周不同，以經商為主，不參與任何戰事，只要替六王子掃平了障礙，他以德服人，加之天資聰穎，倒也能勝任大王之位。

    男子三妻四妾稀疏平常，六王子按照王后的意愿寵幸幾個姬妾，桑玥并不覺得六王子有多么不可原諒，相反，她認為，六王子為了保護筱玉而努力迎合王后的要求，這本身就是另外一種隱忍的、痛入骨髓的深愛。只是，這種方式，沒能換來林妙芝的心，也無法護她一世周全。

    桑玥回到大殿時，慕容拓也來了，他正坐在夫余金的身旁，跟他談笑風生。大抵話題投機，二人俱是神采飛揚。

    感受到了桑玥的注視，慕容拓趁著和夫余金碰杯飲酒的機會，給桑玥拋了個閃亮亮的媚眼，桑玥立刻就被那亮煞繁星的驚鴻一瞥給震到了，趕緊坐回姚馨予的身旁，垂眸，喝了一口醇香清甜的果酒，不經意間，從蕩起層層漣漪的水面瞧見了自己嫵媚嬌柔的神色，心里又是一驚，這樣，比桃花還緋色嬌柔的人，真的是她？

    笑了笑，斂起莫名其妙的兒女情思，和姚馨予聊起了天。

    “桑小姐，麗雅公主邀請你、瑜安公主和臨川公主去她的院子里看寶貝，瑜安公主和臨川公主已經去了，奴婢這就給您帶路吧?！币幻G衣侍女走到桑玥的面前，微笑著恭敬稟報道。

    桑玥的眸光掃過瑜安公主和臨川公主的席位，的確空空如也，于是帶上子歸，跟那名熄族侍女去了麗雅公主的居所。

    王后端莊，戚妃柔美，妻不如妾，論寵愛，戚妃更勝一籌，所以，公主也好，王子也罷，戚妃都比王后先生。

    這位麗雅公主正是夫余金的長女。

    麗雅公主喜歡奢華，所以，她的院子里鋪滿了五彩斑斕的地毯，廊下掛著從胡國購買的銀絲鏤空玲瓏燈，燈下墜著的流蘇全用金線打造，足見夫余金對她的寵愛程度。桑玥剛走到院子門口，就聽到里面飄出獨屬于妙齡女子的咯咯笑聲，她調整表情，換上合宜的、得體的微笑，跨入門內：“各位公主笑什么呢？這么開心？”

    瑜安公主是姚賢妃的女兒，跟桑玥是表姐妹，臨川公主是荀淑妃的女兒，和桑玥也算走得近，因此，二人一見到桑玥，便齊齊招手，瑜安公主大大咧咧地，笑著開了口：“桑玥，你來看看，麗雅公主的雪玲瓏好可愛！”

    雪玲瓏是麗雅公主給小雪熊取的名字，那小雪熊通體雪白，胖乎乎的，似一團能舒展能皺起的云，一對琉璃般光澤迷人的眼珠子骨碌碌轉著，怯生生的，再配上嘴里時不時發出的嗚咽，當真是惹人憐愛。

    瑜安公主愛不釋手，一邊抱著一邊親著。臨川公主也喜歡，但她的性子不那般熱情，只含笑地看著。

    麗雅公主親熱地上前迎了桑玥進來：“這雪玲瓏是我前些天獵獲的，養得不久，不怎么通人性，不然的話，我倒是可以送給你們?！?/br>
    它原本自由自在地，突然被你抓來當寵物，你還指望它通人性？

    桑玥的唇瓣浮現了一抹淺笑：“雪玲瓏必須生活在積雪厚重之地，大周不適合它，去了……會死?！?/br>
    這句話一語雙關，麗雅公主的心咯噔一下，錯把好心提醒當作了威脅。她的面色一凜，但很快，再次笑逐顏開：“是啊，動物跟人終究是不一樣的，人么，在哪兒都能生存，端看你怎么過了?！?/br>
    臨川公主看著桑玥和麗雅公主打啞謎，仿佛瞧出了一絲怪異的暗涌，她再聯想到麗雅公主單獨求見過自己的父皇，思緒豁然開朗，原來，這個公主是想做大周的妃子。邀請她們觀賞雪玲瓏，目的是要博得她們幾個的好感，同時，讓父皇看到，麗雅公主廣結善緣，招人喜歡。

    沒有哪個子女愿意親生父親納妃納妾的，盡管他早已妻妾成群。

    臨安公主想通了來龍去脈，對麗雅公主的好感頃刻間消失得干干凈凈，她從瑜安公主的手里抱出雪玲瓏，放到地上，道：“瑜安，我們離席太久，父皇該擔憂了，還是早些回去吧?！?/br>
    瑜安公主略有不舍，但臨川公主實在堅持，她只能蹲下身又摸了雪玲瓏好幾遍，才跟麗雅公主道別。

    桑玥也打算一同離去，卻被麗雅公主叫住了：“桑小姐，借一步說話?！?/br>
    臨川公主的腳步一頓，回頭和桑玥的眸光碰了個正著，桑玥點頭，示意她安心，她才帶著瑜安公主先行返回了大殿。

    “桑小姐，”麗雅公主上前一步，四下看了看，除了自己和桑玥的貼身侍女偌瑪，再無他人，她的笑容一收，露出了幾許無奈，“桑小姐，實不相瞞，我知道你是誰?！?/br>
    桑玥似笑非笑地道：“那又怎樣？”

    麗雅公主沒想到桑玥渾然不當回事，這出乎她的意料了，事實上，她就從來沒有看懂過桑玥。她硬著頭皮道：“我也知道你恨誰?！?/br>
    桑玥唇瓣的笑弧擴大：“麗雅公主究竟想說什么？”

    麗雅公主提議道：“冷貴妃權傾后宮，我幫你，你幫我，不是對大家都好么？”

    桑玥呵呵一笑，語氣淡漠、寒涼：“麗雅公主真是太自信了，你這樣的腦子，于我而言就是扶不起的阿斗，跟冷貴妃爭寵，你，夫余麗雅，簡直太不自量力了?！?/br>
    麗雅公主勃然變色：“你……你剛剛收下我的天山雪蓮時，是怎么保證的？”

    “替你在皇上面前說幾句好話，這個沒問題啊，我一定做到，”桑玥頓了頓，又道：“正因為我收下了你的禮物，才好心好意地提醒你，別以卵擊石，呆在熄族好好地做你的公主，不比做別人的小妾強多了？”

    “……”麗雅公主語塞。

    “沒什么事的話，我先告辭?！鄙＋h淡淡說完，和子歸一起離開了麗雅公主的居所。

    麗雅公主氣得滿面通紅，偌瑪小心翼翼地走到她身旁，寬慰道：“公主，別氣了，瞧你這妝粉都要掉了?！?/br>
    麗雅公主聞言色變，摸上雙頰：“妝粉……要掉了？”

    “是啊，補點妝吧?！辟棘斝Φ糜行┛鋸?。

    “也好?！苯駜赫f什么也要把皇上給迷住。麗雅公主一心想著云傲，竟是沒發現貼身侍女的異常。

    桑玥和子歸往大殿的方向走去，半路上，碰到了一襲綠色侍女裝扮的林妙芝，她的臉色不太好，眸光暗沉，見到桑玥，強行展露了一抹笑顏，桑玥握住她的手，柔聲地問道：“決定好了嗎？”

    林妙芝笑著點點頭：“這里終究不適合我，環境太復雜，人心太險惡，六王子又執著，我回應不了他，也保護不了自己，倒不如像姚馨予說的那樣，開一間小店鋪，安穩度日?！?/br>
    桑玥摸著她被風吹得冰涼的臉：“你能想通就最好不過了?！?/br>
    林妙芝微垂了眼瞼，長長的睫羽在鼻翼旁投下兩道疏影：“六王子，終歸對我有救命之恩……”說不愧疚，是假的。

    桑玥淺淺一笑，輕柔地安撫道：“好人會有好報的?！?/br>
    林妙芝睜眼看著桑玥，面色有些尷尬：“會不會怪我太自私，給你添了麻煩？”

    桑玥放下手，將她的合握其間，真摯地說道：“妙芝，我是你的朋友，今后也是你的家人，六王子救了你，我感激他是應該的?！?/br>
    林妙芝的鼻子一酸，早已不相信眼淚的她在桑玥面前竟是一次又一次地失態痛哭，須臾，就淹沒在了不知名的情緒中：“桑玥……”

    桑玥寵溺地理了理她鬢角有些微亂的秀發，又拿出帕子擦了她的淚：“你不會孤單的，未來的路怎樣，我們一起走。你還年輕，還有大把的美好日子，不要因小失大，總活在過往的陰影中?！?/br>
    林妙芝傾了傾身子，擁住了桑玥，把頭枕在她的頸窩，像枕著母親的頸窩一樣，一會兒就哭成了一個淚人兒?；蛟S，連桑玥自己都不知道，她的身上就是有一股令人安心、忍不住想依靠的力量，林妙芝飄蓬的情緒、煩躁的情緒、壓抑的情緒，漸漸地被桑玥溫柔的纖手給撫平了。

    待到林妙芝發泄夠了，桑玥擦掉她眼睛的最后一滴淚，溫婉地笑道：“我讓子歸送你上馬車，你在那兒等我，其它的交給我來辦就好?！?/br>
    “好?！绷置钪テ铺闉樾?，隨著子歸上了馬車。大殿內，依舊是歡歌熱舞，觥籌交錯。熄族的規矩不若大周的那么繁復，氣氛相對輕松了許多，不少人喝得酩酊大醉，那些王公子弟們扎堆講笑話，時不時哄笑一陣，云傲倒也不惱，因為他發現，桑玥看著他們哄笑，也跟著笑，十分開心的樣子。

    夫余金面露些許醉意，不是酒，而是慕容拓的話。

    慕容拓又敬了夫余金一杯，從容淡定地道：“夫余大王可以考慮一下我的提議，當然，如果你有不滿意的，盡管提?！?/br>
    夫余金略微詫異的眸光掃過剛剛踏入正殿的六王子的臉，平日里沒覺得這個兒子多么出眾，怎生他就博得了南越曦王的賞識？他是個生意人，慕容拓給的條件簡直是太誘人了！十萬兩黃金，百萬兩白銀，鑿山建立十余條大街，并在山腳興起千余住房，這些死物倒還算了，慕容拓竟然同意將南越先進的織布工藝和陶瓷工藝傳授給熄族，所謂授人以魚不如授人以漁，說的不正是這種狀況？

    盡管熄族多產天材地寶，但并非取之不竭、用之不盡，貴族們擁有自己的圈地，過得富足美滿，普通百姓則是艱難度日，每天，吃不飽、穿不暖、凍死在街頭的人比比皆是。答應了慕容拓的條件，無疑是給了普通百姓一個自力更生的機會。

    “這……容我想想?！狈蛴嘟鹛裥χf道：“曦王別誤會，你開的條件很好，我是真的……需要考慮考慮?！?/br>
    慕容拓不再多言，他相信自己開的條件已經夠好了，軟的不行，他只有給這老頭兒來硬的了。

    夫余金如何不知道慕容拓心里的打算？連盧王那個煞星，慕容拓都敢割了人家的寶貝蛋，可見慕容拓這人就是天不怕地不怕，還固執得很。大周和胡國都從不插手熄族的政務，也不曉得他的六王兒到底給這個殿下灌了什么迷魂湯！

    夫余金百思不得其解之際，一名侍衛神色慌張地闖了進來：“大王，不好了！麗雅公主被殺了！”

    正在獻藝的舞姬們隨聲驟停，卑躬屈膝地退到了兩旁。

    戚妃手中的酒杯霍然掉落，砸了個粉碎，她傷痛欲絕道：“大王！麗雅……麗雅怎么會被殺了？”

    夫余金和王后帶上王室成員即刻趕往了麗雅公主的居所，一進屋，就聞到了一股刺鼻的血腥味，梳妝臺旁，麗雅公主平躺在地上，被割斷了喉嚨，挑斷了手筋跟腳筋，兩只眼瞪得大大的，還殘留著死前的驚恐，她的血，染紅了潔白的床褥，也染紅了黃色的地毯。

    在她旁邊，是貼身的侍女偌瑪，偌瑪身重數劍，血流不止，但她的手指頭，有一搭沒一搭地敲著。

    戚妃尖叫了一聲，立刻暈了過去。

    “父王，偌瑪沒死！”三王子抱著暈厥的戚妃，目光凜凜地盯著偌瑪的手指頭，“她還在動！”

    夫余金氣得渾身顫抖，對著身后的侍衛吩咐道：“去聽聽，她在說什么？”

    侍衛俯身聽完偌瑪虛弱的呢喃，如實相告：“偌瑪在叫‘桑小姐’?！?/br>
    此話一出，所有人大驚失色，桑小姐？桑玥？

    六王子似是不信，親自湊近偌瑪的唇邊，仔細仔細地聽了一遍，臉，霎時就慘白慘白了。

    事關重大，夫余金通知了云傲，云傲一刻不停地趕了過來，在他身后，是面色平靜的冷貴妃和焦急擔憂的荀淑妃。因為牽扯到桑玥，所以姚俊明和桑玥也來了。

    夫余金雖說做起生意來和和氣氣，但一旦有人觸犯了他的底線，他可不管對方的身世有多顯赫，一定會追究到底！

    因此，桑玥一進入房間，他就指著桑玥，怒目而視：“你為什么要殺害我的女兒？”

    云傲深邃中透著幽暗的眸光掃過桑玥的臉，爾后看向夫余金：“興許是場誤會，僅憑一個侍女的幾個字，不足以說明桑玥是兇手?！?/br>
    戚妃此時已恢復了些許清明，剛好聽到了夫余金和云傲的對話，她在腦海里思量了一遍，似有頓悟，無比痛心地道：“皇上，偌瑪臨死前喊的，除了兇手的名字，還會是誰的？”

    桑玥清冷的目光掃過冷貴妃和三王子的臉，一個若無其事，一個痛心疾首，真是會裝。她淡淡地道：“我沒殺麗雅公主?！?/br>
    姚俊明出聲辯駁道：“夫余大王，桑玥跟麗雅公主無冤無仇，沒理由殺她，盡管二人曾經鬧過一點兒不愉快，但那都是小女兒家的口角，斷不會落得殺人泄憤的地步，況且，我外甥女兒的品性我很是清楚，她絕不濫殺無辜！我體諒夫余大王喪女心痛，但同時也要提醒夫余大王，不要被假象給蒙蔽了雙眼，錯怪了好人?！?/br>
    夫余金方才是被寶貝女兒慘絕人寰的死狀沖昏了頭腦，眼下經姚俊明這么一提醒，頓時清醒了幾分，謀財害命總得有個理由，桑玥和麗雅雖說鬧了點兒矛盾，麗雅差點兒撞了桑玥，桑玥潑了麗雅一杯水，但也僅此而已，正如姚俊明所言，斷沒到殺人泄憤的地步。一念至此，他眼底的厲芒又深邃了一些：“偌瑪口口聲聲喊著桑小姐的名字，又作何解釋呢？”

    此時，不再是質問，而是詢問了。

    三王子按住額頭，露出一副痛苦得不能自已的神色：“姚大人，你這話說得可真是輕巧，小女兒家的口角？如果是口角，桑小姐為何要用熱茶潑麗雅的臉，害得她差點兒毀容？麗雅對于自己在獵鹿園的沖動十分抱歉，今天已經去道過謙了，還送了禮物，桑小姐也收下了，我倒想問問桑小姐，為什么還是不放過麗雅？”

    桑玥臨危不亂地道：“三王子不要太武斷了，你有什么證據證明是我殺的？就憑一個侍女念了幾句我的名字？”

    三王子面向尾隨而至的臨川公主和瑜安公主：“我聽族里的侍衛說，麗雅公主邀請了你們和桑小姐一同觀看雪玲瓏，請問，是不是真有此事？”

    瑜安公主四下看了看，被這種壓抑的氣氛弄得蹙起了眉：“嗯，我們是來過麗雅公主的院子，但我們走的時候，麗雅公主還好好的呀！”

    “桑小姐也是跟你們一塊兒走的嗎？”

    瑜安公主的眉心一跳，和臨川公主互視了一眼，都有種被算計了的錯覺，仿佛她們就是要來證明桑玥單獨見過麗雅公主似的。

    三王子怒嘆一聲：“我記得兩位公主回了大殿許久，桑小姐才帶著她那個會武功的侍女返回，從時間上來講，麗雅出事前，最后見到的就是桑小姐和她的侍女?！?/br>
    子歸武藝高強，這是眾所周知的事，而麗雅公主和偌瑪身上的傷痕，也的確是被利劍所傷。

    “桑小姐沒有殺麗雅公主，我可以作證，當時，桑小姐和我在一起?！?/br>
    眾人循聲側目，只見林妙芝神色匆匆地跑進房內，只是這一回，她的右臉沒了那塊腥紅的丑斑，熄族人方知他們眼中的丑女原來生得這般貌美。

    林妙芝給夫余金行了個禮，道：“桑小姐一離開麗雅公主的院子就碰到了我，我和桑小姐聊了會兒天，所以她去大殿的時間才晚了許多?！?/br>
    三王子暗罵這個女奴多事，正色道：“筱玉，你跟桑小姐認識嗎？為何要幫著桑小姐撒謊？”

    林妙芝正欲開口，六王子走到她身側，看向三王子，不甚客氣道：“是我讓筱玉去找桑小姐的，我新結交了曦王殿下，桑小姐是曦王殿下的未婚妻，我便讓筱玉問問桑小姐喜歡什么，我好在他們回大周之前備上薄禮?！?/br>