華夏大地，水道縱橫。

    比河水大的，惟有江水。

    江水原本不叫江水，叫金沙水，因為水中多金沙。

    金沙水流過萬年洪荒，奔流入蜀，再匯聚蜀山諸水，始稱江水。

    江水浩蕩，緩緩東流，涌入巴山。

    巴山多峽，在巴楚相爭的那個年代，所有的巴山江峽皆叫巫峽。

    巫峽因一座叫巫咸山的大山而得名。

    巫咸山因山上有座叫巫咸廟的神廟而得名。

    巫咸廟因一個叫巫咸的巫人而得名。

    巫咸因發現該山的一個溶洞里所流出的泉水含濃鹽而得名。

    據傳，上古有十大靈山，每一個靈山居住一位大巫，他們分別是巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅。

    天下十巫，主司人天溝通，巫咸為其長，因為人是離不開鹽的。

    巫咸是個女人。據傳她是天神之女，主司巴山云雨，為整個巴山的主宰。

    始祖神廟位于巫峰的一處山坳，仰視巫山絕頂，俯瞰山下鹽泉。山坳經過人為修整，現出一塊平地，方約數十丈，相傳為當年巫咸的起居處。

    神廟依山就勢構筑，不知經過多少代的修繕，到楚人征伐商於的這年夏天，依然完好無損。

    坳中奇樹異木，鳥語花香，景色絕美。一眼細泉從石縫里涌出，在一棵老樹下面的一泓清池里稍作逗留，汩汩遠去。

    天氣晴好，廟中涼爽，這是一個美好的初秋麗日。

    清水池邊，一個少女在為一個老巴人行針，一個長衫老者頭戴雉羽，面谷而坐，隨心撫琴。

    老巴人與幾個顯然已就過診的男女巴人閉目聆聽。

    一曲終了，少女取出針，扶老巴人站起來，攙扶他試著走幾步。

    幾步走完，老巴人推開她，快走幾步，慢走幾步，一臉驚愕地沖她豎起拇指：“神針哪，小祭司，你這手藝超過那個鹖冠人呢！不瞞你說，我這條老腿讓那個鹖冠人扎過不知多少次，沒有一次見輕，你才扎幾針，嘿，它就乖乖地聽使喚哩！”

    “嘻嘻，”被稱作祭司的少女沖他做個鬼臉，“早曉得您老會哄人，沒想到您老這般會哄呢，”淘氣地拱手作禮，“云兒這廂有禮了！”

    “哈哈哈哈！”眾巴人皆笑起來。

    眾巴人的笑聲被一陣隱隱傳來的號角聲沖斷。

    老巴人向眾巴人招手，朝鹖冠人揚揚手道：“辰光到了，得下鹽池子嘍，白兄弟，彈一曲上路！”

    正在彈琴的長衫鹖冠老者朝眾人笑笑，彈出一支送別曲。

    “老阿公，這個！”少女取過他的拐杖，追上去，遞給他。

    “看看看，”老巴人接過來，拍拍腿腳，“老阿公的這條老腿已經好了，還要這勞什子做啥？”順手扔進山溝，夸張地大踏步走去，走到拐角處，轉頭對鹖冠人，“白兄弟，你帶出一個好外孫喲！”

    少女姓白名云，是鹖冠老者的外孫女，也是巫咸廟的祭司。

    待眾巴人走遠，白云返回，走到石案邊，收拾這些巴人帶給她的診費，有干餿了的米粑子、幾小塊鹽巴、一只山獾及一些雜七雜八的細碎日用品。

    這些當是那些來診病的巴人所能帶來的最好的酬謝了。

    白云發出一聲輕嘆，走到鹖冠人身邊，蹲下來。

    鹖冠人依舊彈琴。

    “老外公，”白云語氣沉重，“他們起早貪黑，一個一個都累病了，日子卻是越來越難！”

    “唉?！丙i冠人停住，長嘆一聲。

    “為什么呢？”白云看向山下，“聽那個老阿公說，早些年，他們富足得很?！?/br>
    “是哩，”鹖冠人點頭，“那時節，他們是巴人?！?/br>
    “可他們依舊是巴人哪！”

    “已經不是了，”鹖冠人再嘆一聲，“現在他們是楚人?！?/br>
    “巴人？楚人？”白云若有所悟，喃聲自語，“是巴人，他們就擁有鹽泉，是楚人，他們就一無所有了！”

    “是哩?！?/br>
    “外公，”白云略略一頓，看向東方，“有個事情，云兒想有好久好久了！”

    “你說?！?/br>
    “云兒想到山外看看?！?/br>
    “看什么？”

    “郢都?！?/br>
    “郢都沒有什么好看的?！丙i冠人再次彈琴。

    “咦？”白云按住他的手，“外公不是說它繁華熱鬧嗎？說那兒到處是人，到處是房舍，還有王宮，還說一個叫什么章華臺的，人間所無，天上才有呢！”

    “唉，”鹖冠人沉默良久，長嘆一聲，“外公講的是她的過去，是很多年以前！”緩緩起身，引她走到崖邊，指著不遠處的一棵大樹，“而現在的她，一如那棵大樹！”

    白云順著他的手勢看過去，不解道：“外公，那棵大樹怎么了？”

    “看起來青枝綠葉，只是，過不了多久，它就會成為枯木！”

    “咦？”白云瞪大眼睛看過去，半是自語，“它不是長得好好的嗎？”

    “你可近前去看?！?/br>
    白云走過去，察看一番，走回來，笑道：“外公，我曉得了，它生蟲了呢?！?/br>
    “是的，它生蟲了。上上下下，里里外外，到處都是蛀蟲！”

    “外公呀，”白云撲哧一笑，“您老怎么想不開呢？”指著山上的樹，“外公說說，在這山上，哪棵樹上沒有蟲子？再說了，生蟲又怎么了？前幾日，云兒看到幾只鳥飛來，它們就落在那棵樹上，上上下下捉蟲子呢！蟲子越多，小鳥越開心，是不，外公？”

    “是的。它們可以捕吃外面的蟲子，可里面的蟲子呢？它們才是要命的！”

    “看我尋只啄木鳥來！”白云握拳。

    鹖冠人給她個笑，俯身撫琴。

    “外公？”白云再次捉住他的手，發嗲，“云兒是認真的呢，云兒……早想下山看看，就看一次，行不？”

    “孩子，你還是不要下山的好！”鹖冠人盯住她，語氣凝重。

    “為什么呀，老外公？”白云急了。

    “因為，”鹖冠人一字一頓，“山外不是你的天！”

    “咦，”白云眉頭擰起，“外公早就說過，方圓的天皆屬于巫咸，山外難道就不是了嗎？我是巫咸廟的祭司，山外的天不是我的，又是誰的呢？”

    “是楚王的！”

    “可他只是楚人的王，不是楚天的王！”

    “唉，”鹖冠人苦笑一聲，“孩子呀，你不說，外公也曉得你為什么要下山，可……”欲言又止，低頭撫琴。

    琴聲錯雜。

    “老外公，”白云斂起笑，在他旁側緩緩跪下，“云兒曉得外公曉得，”如同演戲一般，聲音立時哽咽，淚水飽盈，“可……外公呀，云兒實在……想去看看他……”

    鹖冠人的指頭放緩，琴聲抖顫。

    “云兒求請外公了！”白云叩首，“求請外公這就告訴云兒，那個人他姓啥名誰，家居何處？”

    鹖冠人的手指顫得更厲害，琴聲止住了。

    “老外公，云兒就去看一眼，云兒想去看清他，看清他是何等樣人，非但造下云兒之身，還讓娘親為他……”看向遠處的斷崖，淚水奪眶而出，哽咽良久，“您的外孫女……求請外公成全！”

    “孩子呀，”鹖冠人撫摸她的長發，“你去看了，會失望的！”

    “為什么？”

    “因為你會看到你不想看到的?！?/br>
    “云兒什么都想過了，外公，云兒從未求過外公，只此一次……”白云叩首。

    鹖冠人老淚流出。

    白云長跪不起。

    不知過有多久，鹖冠人長嘆一聲，起身，走向廟門。

    白云起身，跟在身后。

    廟有三重門，第一重是前殿，供奉的塑像是風伯飛廉、雨神屏號、日御曦和、月御望舒；第二重是中殿，供奉的是云神；第三重是后殿，也是主殿，供奉的是主神巫咸。

    鹖冠人帶她走進第三重門，在巫咸的塑像前跪下。

    一番祈禱之后，鹖冠人占筮，得出一簽，下下。

    “孩子，”鹖冠人將此簽交給白云，“不是外公不讓你去，是巫咸始祖不讓你去??！”

    白云接過筮簽，淚如雨下。

    白云止住淚，對神像叩首，哽咽道：“始祖在上，許您的云兒再求一簽！”親手弄筮，出簽，中下。

    白云再次求請，再占，中簽。

    “外公，”白云將中簽遞給鹖冠人，“您看到了嗎，始祖爺開恩了，給云兒一個中簽，中簽不好也不壞，是不？”

    “唉，”鹖冠人長嘆一聲，“天命不由人哪，你實意要去，這就去吧?！弊叩缴裣窈竺?，拉出一只暗屜，從中取出一塊玉佩，遞給白云，“這塊玉佩是你娘留下來的，你可佩在身上！”

    白云捧過玉佩，凝視它。

    佩上精工刻著一鳳一凰，首尾相交，纏綿悱惻，可惜僅有一半。

    “外公，它不是一只玉佩，只是一半呀！”白云盯住鹖冠人。

    “它的另一半，就在你要尋的那個人手中！”

    “外公，”白云震驚，“您不知道他叫什么？”

    鹖冠人搖頭。

    “娘親沒有告訴過您？”

    鹖冠人搖頭。

    “祖師爺在上，”白云將玉佩捧在手心，朝始祖叩首，心中祈禱，“您的云兒再次求請您老人家，保佑云兒早日尋到那個持有另一半玉佩的人，為云兒……為娘親……”

    王師出征三萬，戰死八千多，傷者數千，被俘數千。景翠所率的宛郡部眾，傷亡略少，但也差不多是這個數。

    戰后次日，秦人通知楚人認尸。屈遙帶人前往戰場，但見秦人已將尸體分別歸攏，另有來不及撤離的傷重者，也都安排救治。

    屈遙謝過秦將魏章，前往驗看，見楚卒尸體皆被一襲素色麻布包裹，甲灰及兵器悉數被秦人收走。屈遙吩咐被俘軍卒將尸體運回丹陽，由丹陽守尹規劃出一塊墓地，殮棺入葬。傷者也被秦人小心送回，由楚軍疾醫全力救治。

    安排完所有善后，景翠讓兒子景缺引領方城諸師回宛，自與屈遙引領王師，拖著疲憊不堪的身軀，踏上回郢之路。

    身為主將，他必須回郢，向懷王謝罪。

    敗軍無氣勢，即便是王師。與開拔時的雄糾糾、氣昂昂相比，返郢的這支由一萬多人組成的行伍，無不耷拉腦袋走在途中。

    所有的戰車用于運送負傷的兵卒，包括景翠自己的。

    隊伍當中，屈遙打頭，景翠走在最后。

    敗北回郢的路上，一日比一年還長。走有旬日，隊伍才算抵達荊門。

    荊門就是荊州的大門。荊門是個大邑，位于荊州北方郊野，城高池深，是楚人設于郢都正北的最后一道防護壁壘。

    荊門若破，郢都也就保不住了。

    荊門真還有道門，但這道門原本并不是門，是兩座山。山不高，但在這平川里氣勢不俗，左右兀起于南北二都貫通的主馳道兩側，南抵郢都，北達楚國舊都丹陽。

    當年武王北征至此，登臨二峰，有感于二峰氣勢，傳旨在此立門。于是，一道石墻拔地而起，連接二山，在中間馳道通達處設立一個高大的石拱，狀若城門洞，但并沒有裝門。門洞上方，武王親提“荊門”二字，個個大如網雀之羅。

    之后，歷代楚王每逢北征，都要在此誓師祭旗。

    北征兵卒只有穿過這道門，才算出征?；貛煴湟仓挥写┻^這道門，才叫歸家。

    是日錯午時分，景翠麾下的回歸王師，無論是步行的，還是在車上的，開始一個接一個、一車接一車地越過這道雄門。

    在他們過門時，從巫山深處一路下山的白云靜靜地站在西側的峰頂上，犀利的目光略帶驚訝地凝視這支似乎永遠也走不到頭的隊伍。

    白云第一次看到這么多的兵卒。

    白云的目光漸漸落在站于石門兩側的一家子身上。

    這一家子共有三口，一個面對她的年輕女子倚石門站著，一個四五歲大的女孩子騎在她的脖子上，不無期盼地盯住從她們面前走過的每一個兵士。大門的這一側，一個略大一點的男孩子騎在一棵樹上，也是兩眼緊盯路面，生怕錯過一個人。

    小女孩的聲音隱隱傳來，一聲接一聲：“阿大呀，阿大呀，我是小囡囡呀，你在哪兒，阿大呀，我是你的小囡囡呀，囡囡和娘親在門這邊，阿哥在門那邊，我們都在尋你呢！阿大呀，您快應一聲，我們已經等不及啦……”

    每一個從她們跟前路過的兵士無不落淚。他們勾著頭走到跟前，然后抬起頭，給她們一個臉，免得她們看不清，以為漏掉了。

    不知過有多久，隊伍總算走到盡頭。

    走在最后的是景翠。

    景翠一直勾著頭，不敢看向那道門，更不敢看向門上的大字。

    景翠看到了這一家人。

    景翠在她們三人跟前住腳。

    景翠沒有過門。

    景翠的步子越走越慢。

    景翠走到那女人跟前，在她前面跪下。

    那女人怔怔地望著她，臉上寫滿絕望。

    女孩子從她mama的脖子上出溜下來，盯住景翠許久沒刮的花白胡子，聲音很大：“阿公，看到我的阿大了嗎？他是不是還在后面呢？他叫大膽，因為他的膽子特別大，他在王師里，是槍手，他的槍可長可長啦……”

    景翠抱住女孩子，兩行老淚奪眶而出。

    “阿公別哭，”女孩子安撫他，“我的阿大還在后面，是嗎？我娘親說，阿大一定會回來的，因為我的老阿公病了，阿大是個孝子，他要回來帶老阿公去看病……”

    “是的，孩子，你的阿大會回來的，你守在這兒，三天之后，他就回來了……”景翠放下她，站起身，緩緩走過拱門。

    景翠走遠了。

    這一家三口沒有走，依舊守在拱門邊。

    白云的眼睛雪亮，將一切看得真切。

    白云緩緩下坡，走向在絕望中仍舊期待的一家三口。

    過荊門后，王師沒有回郢，而是就地屯扎在荊門城邑的郊野，等候一場大典。

    這場大典是楚國太廟為陣亡將士舉辦的招魂儀式。

    依照傳統，遠征之士班師之時，活著的人要先一步回來，過荊門，之后在荊門為陣亡將士舉辦一場招魂儀禮，使客死他鄉、飄蕩無著的英靈回歸故土，各入各家宗祠。

    大營剛剛扎好，屈遙就引一個荊地漁人走進大帳。

    那漁人粗布短衫，頭戴漁人斗笠，提著一只魚簍，簍中是十幾條鮮魚，有幾條還在蹦噠。

    坐在主將席上的景翠看向漁人，給他一個苦笑，緩緩閉目。

    漁人脫下斗笠，走向景翠，在他案前席地坐下。

    漁人敲敲幾案，重重咳嗽一聲。

    景翠睜眼，驚愕：“田將軍？”

    是田忌。

    “哈哈哈，”田忌長笑幾聲，“老夫守你十幾天了！”

    景翠卻笑不出來，哭喪起臉，長長地嘆出一聲。

    “屈將軍，”田忌轉對屈遙，指指魚簍，“去，把這幾條魚弄幾個菜，在下與景將軍，這要喝幾口！”

    屈遙召來參將，安排完畢，守在帳門處。

    “來來來，”田忌向屈遙招手，指指身邊席位，“咱幾個比劃比劃，秦人究底是怎么打贏的！”

    屈遙坐下來。

    “景兄，”田忌盯住景翠，“勝敗乃兵家常事，在下也打過不少敗仗。打勝仗毋須多說，這打敗了，就要琢磨琢磨，究底是為什么打敗了，是不？”轉對屈遙，“拿圖出來，解說解說！”

    屈遙拿出地圖，景翠、屈遙分別將此番伐秦的攻略，從戰略到戰術，詳述一遍。

    “景兄，屈將軍，”田忌聽畢，沉思良久，緩緩說道，“就二位所述，景兄的方略沒有不當呀，即使在下用兵，也不過如此。奇怪的是，我幾乎是三比一對陣，為什么秦人反倒贏了呢？”

    “田將軍，請看這個！”屈遙起身，拿出一個包裹，解開，現出一支矛頭，“這是末將在收殮死士時，從楚卒的體內拔出來的，槍桿折斷了！”

    田忌接過，細審，拭鋒，震驚，抬頭對屈遙道：“拿盾來！”

    屈遙拿過盾牌。

    田忌以矛頭刺盾，盾體立破。

    “拿甲衣來！”

    屈遙拿過甲衣，田忌再刺，甲衣破。

    田忌目瞪口呆。

    良久，田忌從腰間取出佩劍，刺盾，刺甲衣，皆不破。

    “唉，景兄啊，”田忌長嘆一聲，“在下曉得秦人為什么贏了！”將矛頭遞給景翠，“就贏在這只矛頭上！”贊嘆，“嘖嘖嘖，好手藝喲！不瞞景兄，前些年在下在宛，一眼看到宛地的烏金，就曉得未來的疆場一定是屬于它們的。在下蹲在工坊里，鍛打烏金，嘗試打制一套兵器出來，可鍛來打去，還沒搞出個名堂，就讓蘇秦召回齊國去了。此番回來，在下死了疆場的心，忘情于江湖之樂，只是聽聞景兄兵敗，在下才守在此處，只想探個明白，不想意外看到這個！”

    “唉！”景翠長嘆一聲。

    “景兄，抗兵相若，決定勝負的是兵器，而不是其他，尤其是這一次！”田忌指著陣圖，“秦人以兩萬之徒，對陣六萬雄兵，且不施詭計，不施奇兵，不用任何方略，只用最笨的矩陣，置己于死地，只以實力搏殺并最后取勝，仗恃的就是手中利器??！”

    “田兄，”景翠抬眼，盯住田忌，“換作是您，該如何應對？”

    “照我脾氣，一如景兄，也是這般戰??！”

    “是這樣??！”景翠心里好受許多，長吁一氣，良久，抬頭，“難道就沒有制勝的方略了嗎？”

    “或有一個?！?/br>
    “田兄快說！”

    “若是孫臏軍師在側，”田忌指著陣圖，“他或會吩咐景將軍穩住軍陣，先將陷入絕境之敵圍困，再調東路與西路回來，層層設圍。秦人這般布陣，糧草必定不足，只能被迫攻擊突圍。敵陣利守不利攻，景將軍若設堅壘守之，秦人的長矛再厲害，或無施展之處。不出旬日，置于困境的兩萬強敵外無強援，內無糧草，軍心不戰自亂，必潰?！?/br>
    “唉！”景翠長嘆一聲，悔不當初，以拳擊打自己的腦袋。

    “呵呵呵，”田忌笑道，“再愚笨的人，事后都是聰明的。觀當時之勢，景兄勝券在握，攻陣也是成理！”轉對屈遙，“屈將軍，魚湯你是喝不成了。這速回郢，入宮覲見大王，將此矛頭展示于王，稟明敗因！楚人此敗，非戰不力，乃器不力！”

    “遵命！”屈遙收好矛頭，起身，拱手，“末將這就動身，二位慢敘！”

    屈遙驅車趕向郢都。

    作為敗軍副將，屈遙沒敢直接進宮，而是先到屈平舍中。屈遙曉得懷王與屈平相善，想拉他作個鋪墊。不料屈平不在家，說是剛與太廟尹前往荊門，主持招魂儀式了。

    屈遙只好尋到靳尚，拉他覲見。

    這些日來，懷王一直憋著商於之敗的氣。他實在想不明白，堂堂二十一萬大楚雄師竟然敗給秦國的區區五萬人。尤其是主將景翠，是六萬對兩萬。秦卒再厲害，楚人也是三打一呀。再說，那些楚卒也都是景翠親自選拔出來的驍勇之士！

    屈遙覲見時，懷王面前仍舊放著景翠的戰報。

    屈遙趨進，叩首于地。

    懷王盯住他，久久沒有說話。

    “王上，末將叩請死罪！”屈遙再叩。

    “你回來得正好，”懷王終于發話，指指案頭上景翠的戰報，“說說，以六萬攻兩萬，你們究底是怎么戰敗的？”

    “末將……”屈遙再叩，“無話可說，只請死罪！”

    懷王剛要發作，靳尚趨前，拱手：“臣有奏！”

    “說吧?！睉淹蹩聪蛩?。

    靳尚將一只盒子放在面前：“盒中之物是屈將軍從戰場上帶回來的，請王上詳審！”

    懷王示意，宮尹上前，將盒子拿過去，擺在他的幾案上。

    懷王打開盒子，現出兩種顏色不同的矛頭。

    懷王取出矛頭，一手一只，細細審視。

    黑色的槍頭上留有血污。

    靳尚擊掌，候在外面的宮人進來，呈上一只盾牌。

    “王上，”屈遙抬頭，看向懷王，“黑灰色的矛頭是從我們將士的遺體上取出的秦卒矛頭，許是秦人用力過猛，槍桿斷了。黃褐色的是我們的矛頭，盾牌為我們的將士沖鋒抵擋所用，具體戰況，大王可以親試！”

    懷王拿起楚人的槍頭扎向盾牌，未能扎穿，再以秦人槍頭刺向盾牌，鋒頭透出。

    懷王審視那只烏黑錚亮且帶著血污的槍頭，倒吸一口冷氣。

    一切毋須再說。

    懷王看向屈遙：“景將軍何在？”

    “景將軍他……”屈遙以手掩面，“在荊門大帳，今晚為將士們招魂。王上，末將曉得景將軍，他……一路回來，走在最后，一句話沒有說呀，他……他無顏覲見大王，只怕招完魂就……”叩首于地，放聲悲哭。

    “靳尚，”懷王曉得他指的什么，轉對靳尚，“快，你與屈遙速去荊門，有請景將軍，就說寡人有話問他！”

    屈平一大早就到荊門去了。

    與他同行的是廟尹、大巫祝及太廟的涉禮巫祝。

    王師敗歸。早在幾日之前，太廟尹就依慣例奏報懷王，為戰死他鄉的亡靈舉辦招魂儀式。懷王閱過奏報，未召廟尹，卻傳屈平，授命他主司招魂儀禮。

    出征之前，懷王親到太廟占卜，得上上吉簽，不想卻是戰敗了。廟尹曉得懷王是在為此生氣，因而對屈平不敢怠慢，忙不迭地安排所有廟祝配合，生怕再出紕漏。

    楚人的招魂儀禮是一系列的復雜儀式，單是招魂就分作三道關。第一道在荊門，第二道在郢都北門，第三道在太廟的英烈祠。

    三道關中，最重要的是第一道，因而，楚國在荊門城外的軍營校場邊上設立招魂臺。招魂臺是個永久性土石建筑，臺方十丈，高三丈，外觀雄偉。臺后是個三層樓閣，題匾為“王師英烈祠”，專門供奉歷代王師的陣亡牌位。

    這些牌位以六軍為單位，由每一軍造出英烈名冊，冊上注明戰役名稱、陣亡地點、英烈總數、英烈名號、英烈的生卒與籍貫等，以供后世查閱。各郡縣、封君陣亡英烈的招魂儀禮，則由各地或各封君依禮舉辦。

    招魂儀式通常定在日落之后的人定時分，因為那時節，日盡月出，陽靜陰動。

    招魂之時，抬魂臺上插滿各色各樣的招魂幡。按照程序，于遠方戰死的萬千英靈要在招魂幡的號令下，飛越夜空，在荊門前面盤旋，之后落腳于荊門上的臨時旗幡。

    之后，這些英魂將在旗幡與舞樂的招引下，盤旋于招魂臺，歸附于各部各將的旗號，過了第一道關。

    再后，英魂在巫祝令幡的導引下向南飛穿，盤旋于郢都北門，附著于北門旗幡，過第二道關。

    再之后，英魂飛向太廟，附著于太廟的英烈祠旗幡。英烈祠根據所招到的英靈，造冊具表，請求王命封印，再依據王命封印制作出牌位，傳回荊門英烈祠，所封冊表受供于荊門英烈祠，所制牌位則由荊門英烈祠分發給各家各戶，由英烈的家屬認領，供奉于各家各戶的宗祠或靈堂。

    此番招魂，太廟特別用心。由于英魂眾多，途程遙遠，且須飛越星空，跨越河流、湖泊、高山，還要克服各種攔道惡魔，因而，在招魂臺的中央，廟尹特別吩咐將太廟所轄的楚地最強有力的天、地、人三路大神的牌位悉數請至，天神計有上皇太乙、日神東君、云神、大司命、少司令、風伯飛廉、雨神屏號、日御曦和、月御望舒等二十余位，地神計有大神巫咸、四方山神與山鬼、四方水神、四方土伯等近百位；人神供有祝融、顓頊、三皇、楚人先祖等百多位，可謂是集中了楚地廣宇神、仙、巫、鬼的最強大陣容。

    鑒于屈平與懷王的關系，廟尹再三懇請屈平扮演巫陽。招魂大禮上，最主要的角色是巫陽。通常，這個角色是廟尹親自扮演，這次特別讓給屈平，可見他的復雜心情。

    屈平辭不脫，同時覺得這個角色新鮮、刺激，也就順口應下，連日來向廟尹與大巫祝請教儀禮的各種細節，及至祭日，總算是胸中有數了。

    是日向晚時分，荊門的招魂現場人聲鼎沸。來自附近各邑的陣亡家屬被安排在招魂臺的正前方，有數千人，后面及兩側是幾天前班師的陣亡將士的戰友們。

    早已布置完畢的招魂臺上，一面巨大的“楚”字旗迎風招展。臺前點起兩堆薪火，巨大的亮光映照在招魂臺的無數面招魂幡上，臺的兩側插著幾十面寫有死者生前所屬將官番號的楚師帥旗。

    所有人面臺而跪，火光中顯出景翠蒼白的臉。

    在正前方的第一排核心位置，跪著一直守候在荊門邊上的母女三人，是景翠特別安排的。

    小姑娘的身邊，坐著白云。顯然，這一家三口的命運揪住了她的心。

    太陽落山，巫樂響起來，沉悶而哀悼。巫樂聲中，十數工祝身穿奇裝異服，開始翩翩起舞。

    場面莊重，靜穆，壓抑。

    按照程序，整個招魂儀式分為三節，第一節，巫樂起場，大巫祝登臺召喚天地神靈到位，造出氣氛；第二節，巫陽登臺，向天地四方唱頌招魂曲辭招引魂靈；第三節，由三軍各部的旗手登臺，擺動各自的旌旗，由巫人逐一唱詠該部陣亡將士名單，包括他的姓氏、村落、年齡、職別等。

    程序進入第二節，該屈平扮演的巫陽登場。

    披頭散發的巫陽身著奇服，戴著一個特制面具，在一陣緊密的巫樂聲中緩緩登場。

    屈平面向西北而立，雙手高揚。

    場上氣氛為之一振。

    巫樂聲緩，屈平慷慨悲吟，音聲鏗鏘：“魂兮歸來，入修門些！去君之恒干，何為四方些？舍君之樂處，離彼不祥些……”

    讓人始料不及的是，屈平剛剛吟出第一句，就有一股狂風驀然吹來，原本不動的各色旗幡于瞬間嘩嘩作響，兩大堆篝火乍然騰起，巨大的火苗順風沖舉，掛在招魂臺上的幾盞明燈隨風搖蕩，場面驚險。

    人們全都驚呆了，紛紛看向天空。

    空中，黑壓壓的烏云正由北而南，沖壓過來。

    屈平急了，雙手沖天，面向東方，繼續他的招辭：“魂兮歸來！東方不可?托些。長人千仞，惟魂是索些。十日代出，流金鑠石些。彼皆習之，魂往必釋些。歸來兮！東方不可?托些……”

    屈平的辭令剛剛吟完，一陣更大的強風吹過來，篝火啪啪作響，火星四濺，一些火星飛向人堆，坐在前面的人們發出驚叫與躲閃。

    屈平目瞪口呆，不知所措地看向正在臺上為他扮舞的幾個巫女。

    巫樂更加起勁，巫女舞得更加瘋狂。

    在瘋狂的巫樂中，已經下場的大巫祝再度上場，圍著屈平跳舞，顯然是在安撫他。

    “怎么回事兒？”屈平壓低聲音，“是我做錯什么了嗎？”

    “不是，”大巫祝仰頭看天，“是云神帶著飛廉、屏號來了。廟尹大人不該請他們幾個到場的！”

    飛廉為風伯，屏號為雨伯。

    屈平這也記起，臺上供著他們幾個的牌位，立有他們的旗號。

    “怎么辦？”屈平急了，“快撤下去！”

    “撤不得呀！”大巫祝小聲應道，“請神容易，送神難。這已請來了，就不能撤，否則，兩位大神發起怒來，更不得了！”

    “這這這……這該怎么辦？”屈平頭上汗出。此番他受王命招魂，這又自扮巫陽，干系重大，無論鬧出什么差錯，他都是解釋不清的。

    “屈大夫，請鎮定，鎮定，鎮定！”大巫祝一連安撫幾聲，繞他跳起緩步舞，一邊跳，一邊往空作法，口中喃喃出辭，不知他在念叨什么。

    風伯、雨伯卻似沒有懂他，狂風愈疾，烏云愈滾。

    緊接著，一道閃電破空而來，一聲驚雷在不遠處炸響，各色旗幟嘩啦啦響，咔嚓一聲，一根旗竿從中折斷。

    一場強雷雨近在眼前。

    面對如此變局，跪在場上的所有人，竟然無一個逃走或移動，因為他們知道，他們是在為親人招魂。一旦招不回來，親人的亡魂就不能歸家，就只能在外永世流浪。

    屈平跪下，仰望天空，雙手伸張，聲音悲切：“東皇太一，佑我英靈吧！”

    人們全都跪倒，叩首于地，跟從巫陽發出悲號：“東皇太一，佑我英靈吧！”

    在暴雨就要傾瀉的剎那，招魂臺上倏然冒出一個白色的身影。

    是白云。

    不知何時，白云已悄悄離開那一家子，換作一身施法的祭司服，現身于招魂臺。

    一襲白紗本就薄如蟬翼，又在狂風中時不時地被完全掀起，白云她那無可挑剔的少女胴體幾乎全裸地展示在招魂臺上。

    白云卻毫無顧忌，兩腳跳起怪舞，全身旋轉如陀螺，漸漸旋近屈平。

    屈平還沒有回過味來，白云完全進入施巫狀態，一手持令幡，一手拿鈴鐺，在有節奏的舞蹈中響鈴作法，發號施令。

    正在跳舞的眾巫女似乎從未見過這般舞蹈，愣愣地站在邊上，看著她一個人跳。

    依舊跪在舞臺中央的屈平盯住她，也是呆了。

    白云一邊舞，一邊作法，口中含著連大巫祝也莫名其妙的咒文。

    不一會兒，奇跡發生了。

    狂風小起來了。

    烏云縮回去了。

    天空現出一道藍藍的裂隙。

    閃電與雷鳴越來越遠，再也看不到、聽不見了。

    顯然，眼前這一切，出乎太廟尹與大巫祝的意料。大巫祝斷出，臺上這位女子控制云神的法力遠在他的法力之上。他甚至認為，這位女子的出場要么是屈平要么是懷王瞞著他所做的安排。

    大巫祝下臺讓賢，吩咐下人更換被風吹折的旗竿，整理篝火及燈具。

    屈平依舊傻傻地跪在臺上，兩眼眨也不眨地緊盯住她。

    白云卻沒有走，而是放下令旗與鈴鐺，無視臺上眾巫的存在，只給屈平一個謎一樣的笑，向他伸出纖手。

    屈平也伸出一只。

    白云一把扯起他，圍住他繼續跳舞。

    一股奇怪的感覺從屈平的心底油然升起，使他不由自主地順從她的腳步，與她手拉手在臺上跳起來。

    巫樂再次響起。

    屈平顯然已經忘記招魂的事了，顧自與她伴跳。

    白云松開他的手，向南天長嘯一聲，放聲吟出：“魂兮歸來！南方不可以止些。雕題黑齒，得人rou以祀，以其骨為醢些。蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。雄虺九首，往來儵忽，吞人以益其心些。歸來兮