目送張儀的輜車緩緩驅離府門，隱沒在大梁人為給惠王送殯所鏟出來的雪道里，公孫衍輕嘆一聲，轉回身子，交待府宰收好相印，轉呈魏王，自己踩著積雪回到館驛。

    蘇秦、惠施、陳軫、白虎四人聞報張儀終于走了，無不松出一氣。

    最為感慨的是蘇秦?？聪蜷T外沒膝深的大雪，蘇秦想到那年雪天，自己從咸陽城單衣出奔，差點兒就凍死在函谷道上，黯然神傷。

    蘇秦傷會兒神，猛地想到龐涓，遂進客棧的灶房里，親手做出一鍋他們在鬼谷中常吃的稀粥，炒出幾道干菇菜，無一絲兒rou，讓店家備下食籮、七只陶碗并七人所用的箸子，一一碼好，動身前往龐府，遞上拜帖。

    已升任大魏三軍司庫的龐蔥迎出，引他入府。龐蔥看到架勢，曉得他是來祭龐涓的，直接引他直入家廟，開廟門后走到龐涓靈前，跪道：“哥，蘇哥看您來了！”

    蘇秦走到靈前，盯住牌位，話也沒說，淚也沒流，就這樣靜靜地凝視牌位，凝視足有兩刻鐘。

    靈堂靜寂。

    蘇秦打開食籮，擺弄好碗箸，轉對龐蔥：“蔥弟，拿壇好酒來，店家的酒不夠勁！”

    龐蔥應一聲，匆匆去了。不消一刻，龐蔥帶著下人，端著幾盤鹵rou等熟食，一壇酒，七只精致的青銅酒爵。

    “換成黑陶角器，來七只！”蘇秦指向酒爵，又指向幾道葷菜，“這些一并撤除！”

    同為酒器，爵與角是不一樣的。爵代表尊位，依蘇秦六國共相、龐涓武安君之尊，用爵正當，而角則為通常士大夫的飲器。眼下禮壞了，無論是爵是角，任何人只要有錢，也都喝得起。蘇秦執意用角而不用爵，且一定要陶制的黑角，倒讓龐蔥想不明白。不過，既為蘇秦吩咐，就一定是有道理的。龐蔥使下人撤掉幾道葷菜，換回七只陶制的黑色角器，恭恭敬敬地擺在蘇秦面前，再度退到門外。

    蘇秦擺好菜肴，指著幾道菜道：“龐兄，這幾道菜是在下炒的，鬼谷里的味道，只是多年沒動手，手藝生了，你就湊合著嘗嘗?！睂⑵咧痪平且灰徽鍧M，如同送別孫臏時一樣，端起一只角，“第一只角是先生送給你的，聽說龐兄走后，先生一個月沒有進食！先生這角酒，龐兄得喝下！”朝空中一潑，端起第二只，“第二只是師姐送給你的，在下回過一次鬼谷，師姐專門問起龐兄，心里始終記掛龐兄！對于龐兄遠行，師姐傷悲呀?！睗姷?，又端一只，“第三只是大師兄送給你的，大師兄向來不喝酒，也不送人酒喝，但送龐兄，想他不會拒絕?！睗姷?，又端一只，“這一只是孫兄送給你的，龐兄之別，最傷心的莫過于孫兄，龐兄走后，孫兄他……拖家帶口，直赴大海深處，這辰光，孫兄他……”蘇秦的眼角濕了，閉目良久，“就在下所知，孫兄知龐兄，龐兄卻并不完全知孫兄啊，孫兄他……好吧，不說了，眼下龐兄已經超脫，想必什么都看明白了?！睗姷?，再端起一只，“這一只是張兄送給你的，今日看來，知龐兄的，莫過于張兄。這一只是相知酒，請龐兄喝下?！?/br>
    幾案上還剩最后兩只角子，里面盛滿酒。

    蘇秦沒再說話，一手端起一只，將兩只碰過，仰脖飲掉一只，亮亮底，無一滴滴下。蘇秦將另一只潑向空中，將酒角擺好，起身，朝靈位深深一躬，大步走出。

    候在門外的龐蔥迎上，見蘇秦的架勢是要離開，悄聲道：“蘇兄，想不想看看您的世侄？”

    “世侄？”蘇秦怔了。

    “叫龐滔，名字是先王為他的小外孫起的！”

    “龐兄他……”蘇秦方知是龐涓之子，驚喜。

    “蔥弟已經稟報阿嫂，她抱著小侄在府堂候您呢！”

    蘇秦趕至府堂，與瑞蓮公主見過禮，抱過龐滔，左看右看，由不得想到自己的女兒姬蘇菲菲，卻不知今在何處，淚水濕了眼眶。

    蘇秦正與瑞蓮公主敘些禮節上的話，宮中有旨跟到，說是襄王召請蘇秦。

    原來，襄王得報張儀辭印的事，也聽到蘇秦回來的風聲，遂使宮人至客棧召請，一路追尋到武安君府。

    入宮已是后晌申時。

    覲見禮畢，蘇秦抬眼望向這個他還不很熟悉的大魏新王。

    魏嗣身板子壯碩，臉上卻疲態畢現。最近發生太多的事，尤其是趙妃的死及惠王的駕崩，讓他于崩潰中又莫名得福。本就疲憊，這又沒了約束，魏嗣遂不顧大喪禁忌，將宮中他早就瞄上的幾個嬪妃召進先王的御書房里一一臨幸，所剩不多的精氣神就被他抖落光了。

    但這些隱事蘇秦不知。蘇秦盯住他看，是這些年來他所養成的習慣，只要見到重要對手，他總是先以目戰。

    “蘇子，”襄王禁受不住他犀利的目光，干笑一聲，開口，“你來得好呀，寡人一聽說你來，啥也不顧，就使人召請?！?/br>
    蘇秦收回目光，拱手：“謝王上偏愛！”

    “寡人召請你，是有樁大事相商！”襄王指了一下擺在幾案上的相印，攤開來，“張相國走了，你看此物交給何人掌管合適？”

    蘇秦曉得魏嗣不會拐彎兒，但沒有想到他這般直截，略略一頓：“公孫衍如何？”

    “寡人也是這個意思！”襄王笑了，將相印推到一側，看向蘇秦，“這事兒定下。你先對他講一聲，寡人很賞識他，明天就召請他，三日之后拜相。另外還有兩事，一是你那個縱親，寡人決定入了，咋個入法，你定。寡人把魏國交給你，放心。秦國不是東西，尤其是張儀那廝，寡人早就看他不順，恨得牙根癢癢的！”

    “謝王信任！”蘇秦拱手。

    “二是先王的大禮，一并托付你了！”襄王拱手，打個哈欠。

    “先王大禮為內事，”蘇秦略一沉思，“王上還是交由相國為宜！”

    “也好?！毕逋踉俅未騻€哈欠。

    見他哈欠連連，蘇秦拱手辭歸。

    襄王揚手送客，回到御書房，剛在榻上躺下，天香不請自到。

    “王上！”天香笑臉盈盈。

    “哦，是愛妃呀！”襄王眼睛沒睜。

    “王上，”天香在他身邊坐下，搭手在他額上，撫摸一下，“好端端的，大白天怎么臥榻了？”

    “寡人連臥個榻也不能嗎？”魏嗣回懟一句。

    “嘻嘻，”天香脫去衣服，鉆進他的被窩里，摟住他，在他耳邊悄道，“奴家曉得王上這辰光要臥榻，這不……”

    襄王眉頭微皺，朝里挪挪，讓出地方：“說吧，是啥事兒？”

    “聽說王上要封相了，封誰？”

    “公孫衍！”

    “臣妾以為不妥?！碧煜愕哪樕弦琅f笑盈盈的。

    “咦？”襄王驚愕，盯住她。

    “想當年，公孫衍使盡門路想當相國，王上曉得先王為啥不讓他當嗎？”

    “曉得呀，”襄王應道，“因為他是相府門人?！?/br>
    “是呀，”天香應道，“先王尸骨未寒，王上就拜先王屢棄不用的人為相，天下人會怎么看？王上的在天之靈還沒走遠呢。再說，他是個門——”

    “門人怎么了？”襄王截住她的話頭，“秦人還讓他做過大良造呢！”

    “可秦人為什么又不讓他做了？”

    “這……”襄王略頓，“韓人不是又讓他做了嗎？”

    “韓人哪，”天香笑了，“大王難道想與韓王平起平坐嗎？”

    “那……”襄王忽地坐起來，盯住天香，“你說，讓誰做相國合適？”

    “老惠施呀，”天香給出人選，“先王不是一直用他嗎？是張相國把他趕走的！大王若是起用惠施，一是先王高興，二是服眾！”

    “老惠施？”襄王吧咂幾下嘴皮子，“嘿，寡人真還……”重又躺下。

    “剛才覲見的那個人……”天香的聲音更柔，頓住，嘴角朝前殿努一下，目光征詢。

    “蘇秦?！毕逋踵絿伋鰞蓚€字，打起鼾聲。

    天香倒吸一口寒氣。

    蘇秦回到客棧，直接來到公孫衍舍，將襄王的話約略講了，并說翌日王上將召見他。公孫衍沉思良久，微微點頭，算是應下。

    無論如何，對于魏國，公孫衍是割舍不下的。

    然而，第二日，從早上開始，蘇秦、公孫衍一直候到天黑，未見宮人召見。公孫衍本就是個心細的人，見是這般光景，臉色漸漸陰沉。蘇秦不便說話，也不便去宮里打聽，于第三日又候一日，到第四日凌晨，公孫衍不顧地上正在化去的雪，與白虎一起，起車回韓。

    顯然是卡住點了。公孫衍的前腳剛走，宮中就來人召請，不過，被召請的是蘇秦與惠施，并不是公孫衍。

    “聽說韓相走了？”襄王看向蘇秦，有意說出“韓相”二字。

    “走了?！碧K秦淡淡應道。

    “唉，”襄王輕嘆一聲，“寡人原說前往客棧拜望他的，可……先王這兒，實在是脫不開身哪?！?/br>
    蘇秦輕嘆一聲。

    “惠相國！”襄王轉向惠施，拱手。

    “稟王上，”惠施拱手，慢悠悠道，“草民惠施不敢當相國高稱！”

    “哈哈哈哈，”襄王揚手笑道，“惠相國原本就是魏國相國嘛，先王在世時，多次向寡人念叨相國的好，寡人雖說無德，卻也不敢有負先王，這請您來，就是想拜您老為相，還望老相國不辭！”

    惠施顯然沒有想到會是這個，先是一怔，繼而眼睛閉起，面前浮出棺木中惠王黑紫的軀體，良久，微微睜眼，拱手：“謝王上垂愛！只是——”輕咳一聲，吐字清晰，“一是草民老矣，不堪驅使，此來是為訣別先王，非為他事；二是草民將行，好友莊周約定老朽前往南方暖和的地方逍遙自在去，草民應下他了，不可食言。草民區區薄愿，還望王上垂念，收回成命！”

    竟然有人拒絕大魏相印，襄王倒是未曾料到，一時懵了，看向蘇秦。

    蘇秦閉目。

    “王上，如果沒有別的事，草民告退！”惠施拱手，起身，緩緩退出。

    襄王一臉錯愕地看著惠施從他的眼前一步一步地退到殿門處，緩緩轉身，出門，走向門外的臺階。

    “王上，”聽到惠施原本很輕的腳步聲消失在殿前的路上，蘇秦拱手，作勢起身，“臣亦……”

    話音剛落，襄王急了，揚手：“蘇子留步！”

    蘇秦穩住身子，坐直，看向襄王。

    “這這這……”襄王算是回過神來，苦笑一聲，攤開兩手，“寡人本欲聽從蘇子，將相印交給公孫衍，沒想到他……竟然走了，寡人改相惠施，沒想到他又……”略頓，“百官不可無人節制，相國人選，還望蘇子另行舉薦！”

    “臣再舉一人，請王上圣裁！”蘇秦拱手。

    “何人？”襄王傾身。

    “陳軫！”蘇秦應道，“熟悉魏國的人，除去公孫衍，當屬陳軫！”

    “陳軫哪，”襄王鼻子微微動了下，“是個人選，容寡人斟酌一二?！?/br>
    于陳軫來說，朝思暮想的大魏相國之位，似乎比任何時候都離他更近。龐涓、張儀相繼離開，朱威死了，小小魏國裝不下蘇秦，公孫衍、惠施這又……思前想后，除自己之外，魏國真還沒有合適的相府人選。

    送別惠施，陳軫越想越舒坦，眉開眼笑地哼起他小時候學到的家鄉調情小調，邊哼邊用指節在幾案上敲打節拍，胖碩的身軀隨著節拍左右晃動：

    月出皎兮，佼人僚兮

    舒窈糾兮，勞心悄兮

    月出皓兮，佼人懰兮

    舒懮受兮，勞心慅兮

    月出照兮，佼人燎兮

    舒夭紹兮，勞心慘兮

    陳軫一旦開心，就會將這支曲子連哼三遍。

    此番陳軫剛剛哼過兩遍，蘇秦進來了。

    “哈哈哈，”蘇秦笑道，“陳兄這是思念嫂夫人了吧？”

    “嘿，”陳軫緊忙拱手，指下對面席位，“真還想到她哩！”壓低聲音，“你這個白嫂子一心一意想要給你生個小侄子！”

    “生沒？”蘇秦笑問。

    “快了！”

    “祝賀，祝賀！”蘇秦拱手道賀，“嫂子幾個月了？”

    “還沒有那么快，”陳軫呵呵樂道，“不瞞兄弟，在下倒是播過不少種子，可就是沒有一顆是冒芽的！你的白嫂子急了，以為是地不肥，就請醫師把脈，醫師把完她的，又把在下的，臨走時悄悄叮囑在下少喝點兒酒，這不，陳兄我發誓戒酒了。無論如何，得長出個能發芽的種子，是不？”

    “哈哈哈哈，”蘇秦讓他逗樂了，“是好事情就急不得！”

    陳軫斂住笑，盯住他，話中有話：“聽說魏王請兄弟入宮，別是有啥好事情了？”

    “是個不好不壞的事情，”蘇秦直入主題，“魏王欲請惠施做相國，惠相國婉拒了?！?/br>
    “這……”陳軫驚愕，“惠相國他……怎能拒作相國呢？”

    “說是要與好友莊周逍遙自在去?！?/br>
    “嗯嗯嗯，”陳軫連連點頭，“在下有幸見過莊周，嘿，真是個神人哪。他的夫人死了，他非但不哭，還敲著盆唱歌?；菹鄧疽熕麕拙?，沒想到反還讓他得了理，將惠相國責了個啞口無言！”回到主題，“惠相國拒做，魏王這要拜誰呢？”

    “魏王要在下舉薦，在下舉薦陳兄了！”

    “哎喲喲，”陳軫起身，施個大禮，“我的好兄弟呀，你這這這……這不是要將老哥放在火頭上烤嗎？”

    “不瞞陳兄，”蘇秦語氣鄭重，示意他坐下，“除陳兄之外，在下真還舉不出來一個合適的人?！币荒槆烂C，“我們好不容易將張儀擠走，使魏國回歸縱親，但……未來的路并不好走，天下和解，重在三晉，魏又居于三晉之中。居中則樞，魏國當是天下之樞，秦國不會輕易放棄，張儀斷也不會。陳兄肩上的擔子，比任何人都要重??！”

    蘇秦一番話，說得陳軫心里熱乎乎的，臉上浮出慚愧之情。是的，蘇秦思考的是縱親大局，而他陳軫所想，不過是個區區相位。

    “蘇子放心，”陳軫油然起敬，鄭重拱手，“蘇子合縱長策，蘇子良苦用心，軫無不感同身受。只要陳軫在魏，魏國就是蘇子的！蘇子但有驅使，軫竭誠盡力！”

    “有陳兄此言，秦無虞矣！”蘇秦伸手，陳軫雙手握住。蘇秦加上另一只手，四只大手結在一起。

    然而，事情并沒有按照二人的設計進展。陳軫加害龐涓一家的故事在魏國人人皆知，跟從龐涓做副將多年的襄王從心底里排斥陳軫。

    更要命的是天香。陳軫知道得太多了。陳軫的機敏及謀算，尤其是他如何設套公孫鞅并在楚國陷害張儀的舊事，身為黑雕臺高層的天香全都知情。從某種程度上講，于秦國而言，陳軫是個比公孫衍更不好對付的主，一是因為他滑得像條泥鰍，二是因為他的背后是昭陽，大楚的令尹。因而，當魏嗣一提到陳軫，天香就彈跳起來，一連說出四五個不可的理由。

    “這個不行，那個不可，”魏嗣頭皮發麻，“依你說，相國該讓誰來做？”

    “讓蘇秦做，”天香給出建議，“反正他早已是魏國的相國了！”

    “他只是外相，是名義上的，要管六國的事，哪有閑工夫來理朝政？”

    “王上為什么不讓他暫先代理，再慢慢物色可意的人呢？白圭死后，先王多年沒有立相，可朝政照轉，何況大王有個蘇秦，天底下第一能才呢？”

    “蘇秦不肯呀！”

    “他憑什么不肯？他不是兼任趙國的相國嗎？邯鄲城里現在還設著他的相府！大王這就賜給他一個相府，他若不受，就是偏趙，就是欺魏！”

    襄王覺得句句在理，沒再征詢蘇秦意愿，直接頒布詔命，將張儀的相印強行塞給蘇秦，要他攝理朝政，即日起入住張儀相府。

    蘇秦曉得襄王是鐵心了。從眼前局勢看，他還真的不能再行推脫，只得謝過王恩，任由宮車將他載往張儀府邸。

    與原府宰辦好交接后，蘇秦在張儀的書房里坐下，向府宰討來一壺熱水，關上房門，由飛刀鄒守在門外，祭出靜功，進入冥思。

    是的，棋局走到眼下這步，一定是哪兒出了問題。

    但問題出在哪兒呢？

    顯而易見，一切皆因于大魏的這個新王，魏嗣！

    于魏國來說，公孫衍當是最合適的相才，也是對新君最有利的人選，他原本認可了的，之后變卦了，改任惠施?；菔┮o，魏嗣請他再舉，他薦陳軫，當是除公孫衍之外的不二人選，可他這又……

    蘇秦的心緒延伸向太子申，延伸向惠王。太子領軍，部屬皆在外黃，為什么會死在遠在馬陵的齊軍營地附近呢？按照屈將前輩的調查，太子是在宋地被人射殺的。射殺太子的會是何人？是這個魏嗣嗎？還有魏惠王之死，是中毒的。何人敢向惠王下毒？絕對不會是張儀！循因追底，只能是現在得利的魏嗣！

    然而，縱觀魏嗣，一介武夫，頭腦簡單，胸無大志，在龐涓帳下唯唯喏喏，武功沒建多少，在趙宮yin亂宮妃的緋聞倒是傳得滿天下都是！

    女人？對，一定是女人！

    蘇秦打個激靈，頓住思緒，漸漸落定這步棋子，轉向下一步。

    下一步是什么？

    是張儀。

    蘇秦太知道張儀了，還有那個秦王。

    依照二人的個性，他倆是不會善罷甘休的。

    蘇秦再次想到《商君書》，面前浮出兩個字，殺力！

    是的，秦國要殺力。

    秦國用嚴苛的刑法驅萬眾于一心，合兆民于一意，由此合成的力，所向無敵；由此匯成的流，排山倒海！

    這么強大的力，要么殺他人，要么被他人殺，無論如何，它是一定要“殺”出來的！且秦王是不會讓它“殺”在秦國境內！這些年來，秦王與張儀驅使這個力殺向魏國，殺向趙國，殺向韓國，這又一路殺到齊國，雖然一次次鎩羽而歸，但這個力并沒有損耗多少，它仍舊窩在秦國，它仍舊在尋找突破口，立等殺出來！

    關鍵是，下一個突破口在哪兒？

    楚國！

    對，一定是楚國！

    想到楚國，蘇秦面前跳出來的第一個人物是屈平。當年入楚合縱時，小小年紀的屈平就已感受到了來自秦國的殺氣，這是何等睿智！

    蘇秦讓神思在楚國整整盤旋了兩個時辰，于天色將昏時定下計謀，動身前往客棧。

    尚未走到門前，蘇秦就嗅到一股nongnong的酒氣透出陳軫的門縫。

    蘇秦敲門。

    傳出陳軫的聲音：“進來吧，沒有上閂！”

    蘇秦推門，見陳軫獨坐案前，面前擺著幾道菜肴并一壇老酒，正自痛飲。

    蘇秦不再搭話，尋到一只酒爵，在幾案對面坐下，執壺斟滿，端起，沖陳軫道：“陳兄，既然開戒，就喝個痛快，來，干！”

    陳軫已經喝得面色紅漲，沖蘇秦皮笑rou不笑，端起酒爵，也不作禮，夸張地揚長脖子，一飲而盡。

    蘇秦飲畢，執壺欲斟，陳軫捂住酒爵，紅漲臉道：“蘇相國，蘇大人，既為兄弟，喝酒就要喝個明白，是大人餞行在下呢，還是在下道賀大人又加一??？”

    “唉！”蘇秦曉得陳軫徹底誤解了自己，放下酒壺，長長一嘆。

    “相國大人喜猶不盡，這還嘆個什么？”陳軫的酸楚勁兒完全放開。

    “陳兄既有此問，在下就打實底講了！”蘇秦遂將宮中之事備細講述一遍，包括他如何薦舉公孫衍，又如何薦舉他陳軫。

    陳軫聽畢，斷出不是虛言，遂將萬千酸楚化作一笑，拱手：“既如此說，在下誠意賀喜相國！”伸手取過酒壺，斟滿兩爵，“來，賀喜大人！”

    “唉！”蘇秦輕輕搖頭，再出一聲長嘆。

    “蘇大人這又唉個什么呢？”陳軫將酒舉起，一飲而盡，“該唉的當是在下才是。唉——”搖頭苦笑，發出一聲比蘇秦之嘆更富節奏的長嘆，“這個相國之位呀，真就是個活套，蘇大人生怕讓它套上，在下卻偏想鉆進它的套套子里。前些年魏國先王之時，在下煞費苦心，伸長脖子，可它偏就不肯套下來，只是在眼前晃呀晃呀。在下等急了，端著腦袋跟著它晃。在下的腦袋晃呀晃呀，它仍舊不肯套下來。就在在下晃得頭暈眼花時，它掉下來了，只是套中的是老惠施的脖子。再后來，龐涓來了，在下西入秦，南下楚，也就不再想它了，可它這……這又在在下的眼前晃蕩，在下于是又想它了。唉，此番在下倒不是一定要鉆進那個套套里，而是想與兄弟合力干票大的，讓這個天下好好瞧瞧……”

    蘇秦抬頭，看向陳軫。

    “唉，”陳軫說著話，看向旁側已經打好的行囊，“命啊，命啊，在下生就一個跑腿的命……”

    “陳兄啊，”蘇秦盯住他，“在下思來想去，魏國這個相國，陳兄不做也好。新王不是先王，此時不是彼時，依陳兄之智，當是明白，如果君臣兩不相知，朝臣互有猜忌，你說的那個套套，可真就是個套套了?！?/br>
    “兄弟說的是！”陳軫冰釋前嫌，斟酒，舉爵，“為在下未被套上，干！”

    蘇秦按住酒爵，盯住陳軫，目光堅定：“陳兄，你我聯手，干一票更大的，如何？”

    “怎么個聯手呀？”陳軫苦笑一聲，兩手攤開，“兄弟七印加身，金光燦燦，在下……”拍拍厚厚的肚腩子，語氣酸楚，“只有這身臭皮囊??！”

    “陳兄有這個呀！”蘇秦指指心窩子，又指指嘴皮子，“在下思來想去，眼下的當務之急不在魏國，也不在三晉，而是在齊國和楚國?！?/br>
    “齊、楚怎么了？”

    “如果不出在下所料，張儀回秦，下一步必是謀楚，楚王也必謀秦，秦、楚之爭也必在商於。而楚若與秦起爭，則楚危矣！”

    “兄弟是說，楚國敵不過秦國？”

    “就在下所知，單打獨斗，任何一國都敵不過秦國！”

    “我看未必?！标愝F冷冷一笑，“楚人不是魏人，無論好歹，楚人比秦人多達四倍，土地比秦人多達六倍，瘦死的駱駝比馬大……”

    “再大也是一只駱駝。動物的強弱不是由塊頭決定的，國家的強弱，也不是由人口的數量決定的。如陳兄這般，一人可頂十萬人哪！”

    “哈哈哈哈，”陳軫長笑幾聲，“這話在下愛聽！說吧，兄弟想讓在下做什么？”

    “你我合力再來一個列國盟會，讓秦人有所忌憚！”

    “六國會盟？”陳軫眼睛一亮。

    “正是?！碧K秦點頭，“其實，主要是齊、楚會盟。近幾年來，三晉互殺，實力皆已消耗，秦國已不再懼怕。秦國所懼的是齊、楚。齊國太遠，秦國鞭長莫及，能夠企及的只有楚國。秦已得到巴蜀、漢中及商於谷地，對楚人形成包抄，進可攻楚，退可據守。反觀楚人，強敵環伺，仍不自知，還在琢磨泗下肥膩。能保楚國無虞的，只有縱親，尤其是齊、楚之盟。若得齊盟，楚人就可無東慮，就可專心對付強秦。秦人見楚全力以赴，也就不敢輕易生心，天下可保暫時無事！待天下無事，我們兄弟再作長遠計謀，讓天下歸心！”

    “兄弟想得遠，在下力不勝逮。眼前會盟，兄弟若要在下做什么，只管講來！”

    “在下知會齊、魏、韓、趙、燕五國，楚國則交給陳兄，我們來個六國相會，六相會聚一堂，共商縱親大計，締結新約！”

    “人家都是相，”陳軫心中一陣刺疼，“在下……”苦笑。

    “在下想定了，此番會盟，由陳兄主盟，在下為陳兄司儀！”

    “呵呵，”陳軫苦澀一笑，“若是此說，司儀還是由在下做吧，否則，大人或就盟不成嘍?！?/br>
    “好吧?！碧K秦回他個笑，“以陳兄之見，盟于何時何地為宜？”

    “何時你定，至于這何地嘛，在下建議在宋地，那兒是齊、楚最鬧心的地方！”

    “宋國何地？”

    “嚙桑?！标愝F壓低嗓音，不無神秘地說出一個地名。

    “嚙桑？”蘇秦顯然不太熟悉這個地方。

    “呵呵呵，”陳軫神色完全緩過來，心情舒暢地打出一個響指，“你的白嫂子愛吃烤鴨，在下聽說，那兒的鴨蛋味道也不錯哦！”

    “好吧，就是嚙桑！”蘇秦應和一笑，“約期定在三月初三，春和景明，草長鶯飛，正是鴨子生蛋時！”

    秦齊桑丘之戰，昭陽看得心驚rou跳，深深慶幸當初聽了陳軫之言，沒有與齊開戰。因而，當陳軫轉呈蘇秦的親筆書函，約他于三月初三赴嚙桑與田嬰等大國相輔會盟之時，昭陽爽快地答應了。

    “陳兄來得正好！”昭陽收起蘇秦的邀請函，看向陳軫，“在下正有大事請教！”

    “是何大事？”陳軫笑問。

    “正如陳兄所料，秦國一戰敗，我王就琢磨起收復商於來，征詢在下，在下循依陳兄所言，主張對秦用武，正中我王下懷。我王近日密旨景翠、屈丐回郢謀議此事?！?/br>
    “好事情。大人是何打算？”

    “與秦一戰，要么不打，要打就要打個利索，將商於徹底收回，將秦人徹底封死在關中?！?/br>
    “戰當然要勝，”陳軫點頭，“只是，收復商於是大功，在軫眼里，此功甚至不亞于滅掉越王無疆。敢問大人，是想讓哪一家奪此大功呢？”

    “在下正為此事與陳兄謀議！”

    “於城既為景氏地盤，此功當予景氏才是！”

    “這……”昭陽吸一口氣，憋住話頭。

    “大人是憂心景氏戰不勝秦人嗎？”陳軫笑問。

    “真要戰不勝，倒是——”昭陽再次憋住。

    “呵呵呵，”陳軫樂了，“看來大人是憂心景氏打贏此戰嘍！”

    “倒也不是！”昭陽擠出一句，“在下是真心想要擊敗秦國，收復商於，使我大楚長治久安，免除西患！商於谷地，尤其是於城、析邑、涅邑等落在秦人手里，在下如鯁在喉！”

    “嘖嘖嘖，”陳軫豎起拇指，“不愧是大楚之相??！”傾身，壓低聲，“若是此說，在下倒是有個計謀?！?/br>
    “是何計謀？”

    “大人可向大王舉薦景氏，讓景翠為主將。景氏若是戰勝，收復商於，大人一則得保薦之功，二則有德于景氏，圖個長遠！萬一景氏戰敗……”陳軫頓住話頭。

    昭陽會意，朝陳軫抱拳。

    咸陽秦宮，惠王連續多日沒有睡成安穩覺了，時常一個人悶頭坐在他的靜室里。

    諸多鬧心的事里，最讓惠王鬧心的是張儀，因為他的案頭擺著的幾乎全是本該由他閱審的各地奏報。通常，這些奏報是由相府審選之后，只將難決的呈奏他這兒，但這辰光全都堆在他的案頭。

    秦國的奏報分幾個部分，少部分直接送呈他這兒，基本是舉報之類密呈。大部分是政務奏報，由各地逐級上報，到惠王案頭就只有待決的大事。張儀在魏時，這些事項多由甘茂負責。張儀回來后，甘茂被惠王派往巴蜀，協助司馬錯處置叛亂，各地表奏就堆在案頭，一些急事，地方得不到回復，直接越級報他，他也只好派人前往相府調閱之前的奏報，這些奏報也就漸漸地在他案頭越堆越多。

    好在多是政務瑣事，他選大的留下，將小的直接推給公子疾。

    眼前的大事主要是三樁，一樁是巴蜀之亂，司馬錯幾乎每隔三天就來一個奏報，形勢雖在掌控中，但作亂的蜀相陳莊仍在殊死以抗，這也是他將甘茂派去協助的原因；二是西戎諸部生亂，原本歸附于秦的戎王被人謀殺，幾個兒子爭位，鬧成一團，局面失控；三是楚地密報，宛、襄、上庸諸地楚軍頻頻調動，圖謀商於。

    惠王正在思慮應對方略，公子華來了。

    公子華從懷里掏出一封密報，呈給惠王。

    是黑雕急報。

    惠王展開，原本鎖起來的眉頭近乎擰起來了。

    “三月初三，在宋地嚙桑。就眼下所知，可能赴會的有齊、楚、趙、韓四個大國之相，魏相是蘇秦，算是包括了，等于是五個大國。燕國尚無音訊，估計燕王不會讓去?！惫尤A補充道。

    惠王苦笑一下，搖頭。

    殿門處傳來一陣喧嘩，還有孩子的哭聲。

    聽聲音，是紫云公主，嚷著要見惠王。

    二人相視?；萃跖?，公子華迎出去，不一時，抱著一個孩子進來，身后跟著紫云公主。

    “哥——”紫云帶著哭聲。

    “阿妹？”惠王盯住他。

    “張儀他……他不要我們母女了……”紫云哭得悲切。

    孩子掙脫公子華，撲入她mama懷里，號哭。

    惠王閉目。

    “王兄，”公子華低聲，“儀弟進山一個多月了，置一切于不顧！”聲音更低，“是為香女！”

    惠王猛地抬頭：“來人！”

    內臣應聲：“臣在！”

    “傳旨，讓張儀回來！”惠王語氣威嚴。

    “臣領旨！”內臣出去。

    “慢！”惠王略略一頓，緩和語氣，轉對公子華，“華弟，你走一趟，請相國大人速回，有要事相商！”

    “臣弟領旨！”

    寒泉谷里一片潔白。

    山中高寒，這些雪，下一場，積一場，不到三月是不會開化的。

    一排一排的草廬外面，寒氣刺骨，積雪厚有二尺多。草廬之間被人鏟出一條條通道，交錯往來，接通各扇房門。

    最后一排草廬的西北角，房門掩著。門內是兩個開間，外間用作客堂，里間是香女的臥房。兩室中間由茅草隔離，既透聲，又通熱，因而只燒一只炭盆。炭火甚足，兩個房間熱烘烘的。

    香女躺在里間的榻上，擁著一床被衿。

    張儀坐在她身邊，兩眼盯住她，眼珠子一動不動。

    “你老盯住我做啥？”香女撲哧笑道。

    “看不夠！”張儀回她個笑，目光卻是沒移，眼皮子保持不眨。

    “你為什么不眨眼？”香女問道。

    “眨眼就輸了！”張儀應道。

    “嘿，我以為你是在看我，原來是在練眼！”香女嬌嗔。

    “是煉心！”張儀的眼珠子保持不動。

    “好吧，你總是說，眼睛是心靈的窗子！”香女笑了。

    “窗子里原來只有一個人，現在是兩個了！”張儀沒笑，保持凝視。

    “所以你要多看一會兒！”

    “我要看看他是什么模樣兒?！睆垉x的聲音無比溫柔，“仙姑說，算計日子，這幾天就該出世了！”

    “一直鬧騰呢，昨晚最厲害，想是該出生了！”香女臉上洋溢出甜蜜。

    外面傳來腳步聲，林仙姑推門進來。

    “張大人，”林仙姑站在堂間，叫道，“前院有人尋你，香女交給我吧！”

    “誰呀？”張儀身子沒動，臉色略略陰沉。

    “是華公子，說有急事！”

    張儀一動未動。

    “去呀！”香女催道，“你來這兒一個多月，從不去想外面的事！”

    張儀拉過香女的手，用力一捏，轉身走出，沖林仙姑深深一揖，打開門，大步出去。

    張儀走到前院，果是公子華在等他。陪同公子華說話的是老友賈舍人。

    顯然，公子華已從舍人處得知香女要生產的事，一見面就道賀。二人敘會兒舊，舍人曉得他們有大事商議，抽身出去。

    “是何急事？”張儀問道。

    公子華將惠王憂心的三樁大事簡略述過，重點放在嚙桑相會上。

    “王上是何意思？”張儀問道。

    “王兄不知如何應對，要在下請您務必回去。嘿，瞧這一路雪，原本兩日的路，在下整整跋涉四日，差點兒滾進山崖子里！”

    “你的嫂子就在這幾天！”張儀聲音淡淡的。

    “在下曉得?！惫尤A應道，“可事情太急，眼下已交二月，離大會沒有多少日子了。無論是何應對，我們都要趕個時辰才是，否則——”

    正說著話，后院鬧騰起來，是香女要產了。張儀如同彈子一般，嗖地出門，撒腿就向后院跑。公子華緊跟幾步，又退回來，在堂中坐下。

    香女是頭胎，加之生孩子時年齡較大，疼得死去活來，一直折騰到翌日凌晨，終于在師父寒泉子的針刺及師姐林仙姑的保護之下，艱難地誕下一子。

    還好蒼天保佑，母子平安，張儀吊了一夜的心，總算在雞鳴時分落下。

    張儀喜極，不抱孩子，抱住香女哭起來。

    “你哭個什么呀，快給兒子起個名字！”香女嗔怪道。

    “早就想好了！”張儀破啼為笑，抱過兒子，盯住他的眼睛，“小子，你得記住，從今天起，你姓張，名喚開地！”

    “開地？”香女沒聽明白，眉頭微凝，“這個名字咋講？”

    “開天，辟地！”張儀字字鏗鏘。

    “天哪！”香女撲哧笑道，“你讓娃子跟你一樣顛東跑西呀！”

    “誰讓他偏要姓張呢？”張儀將娃子放進香女身邊，在香女耳邊，悄道，“臭小子一出來，我就放心了，這得回宮一趟。蘇兄近日折騰一樁大事，我要湊個熱鬧！”

    “快去！”

    張儀一到咸陽，就與公子華直入宮城。

    惠王早已得報，與公子疾、內宰等迎出殿門。

    見過君臣之禮，惠王攜張儀之手步入內殿。

    “好妹夫呀，”惠王將張儀按坐于席，一臉惆悵，“你再不回來，姐夫我就……就也進山了?！?/br>
    “呵呵呵，”張儀心情大好，“儀進山是守香女，王兄進山卻為何事？”

    “守儀呀！”惠王在主席坐下，指示他人落席，看向張儀，“姐夫就守在你身邊，一步不離，看你回不回來！”

    眾人皆笑起來。

    “嘖嘖，”張儀咂舌，沖他豎個拇指，“論狠莫過于王兄，在下服了！”

    眾人再笑，惟有惠王一臉愁容。

    見惠王不笑，幾人也都剎住，看向惠王。

    “你們只管笑呀，”惠王看向公子華與公子疾，“駟哥笑不出來，是因為駟哥真就這么想的。如果華弟請不回妹夫，駟哥真就帶著行李卷兒進山了！”

    “儀……有負王上……儀……請罪！”張儀拱手。

    “駟哥有所不知，”公子華接道，“妹夫進山，是有一樁大喜事！”

    “哦？”惠王看向他。

    “儀弟的香夫人有喜了，前日凌晨誕下一子，華弟有幸陪儀弟度過一個不眠之夜，待母子平安，儀弟不顧夫人與孩子，踏積雪冒險出谷，昨夜一宵趕路，一路上是馬不停蹄呀！”

    “哎喲喲，”見是這等事，惠王也是驚喜，連連拱手，“大喜，大喜，哈哈哈哈，這個當是駟哥一個月來聽到的惟一好事情了！”看向張儀，“妹夫呀，駟哥實在不知是此大喜之事，若不然，即使急死，也不會使華弟……”

    “王兄，不說這個了，”張儀盯住惠王，語氣凝重，“王兄可為何事煩惱？”

    “好吧，”惠王斂起笑，“這兒沒有外人，駟哥就不遮掩了。不瞞幾位，”逐一掃視幾人，“秦國遇到了自駟哥繼統以來最大的困擾。第一個是巴蜀，這個怪我，悔不該不聽妹夫的話，執意讓陳莊為相，果然釀出事來，逼殺蜀侯通國，封關自立。寡人征討年余，雖然控制局面，但他困獸猶斗。由于巴人有不少隨順他的，他就退往巴山深谷，反倒不好清剿了。據可靠探報，他正在與楚人聯絡，若是借楚之力與我抗衡，真就是個大事！我已再派甘茂赴蜀了，”目光盯向張儀，“實在不行，還得勞動妹夫！無論如何，蜀不可失！”

    張儀淡淡一笑：“第二個呢？”

    “戎狄?！被萃鯌?，“就是羌戎。羌戎內亂，是義渠在背后搗鼓。雖說諸部沒有一家明言叛我，但也沒有一部聽我號令！第三個是楚人，見我兵敗于齊，蠢蠢欲動了?！?/br>
    “敢問王上，是不是就這三個？”張儀又是一笑。

    “唉，”惠王輕嘆一聲，“莫說三個，即使一個也讓人頭大。巴蜀是我糧倉，萬不可失。西戎是我馬倉，萬不可亂。商於之重，駟哥就不說了?！?/br>
    “在儀眼里，”張儀盯住惠王，“這三個都不是事兒！”

    幾人皆是一怔。

    以這么托大的語氣直接駁退惠王，這在張儀是第一次。

    “何事為事？”惠王盯住他。

    “就是華兄弟于寒泉谷中所講的最后一個事！”張儀看向公子華。

    說白了，就是嚙桑。

    眾人皆是震了，盯住張儀。

    尤其是惠王，神情專注，連眼睛也瞇起來。

    嚙桑的確是個很大的事，但……

    “王上，”張儀改過稱呼，一臉嚴肅，“就儀所知，巴蜀之事，再有半年可平；羌戎之亂，王上已有上策，不日可平；商於之事，只在嚙桑！”

    公子華、公子疾似乎沒有聽懂張儀的話，互看一眼，轉向惠王。

    惠王閉目。

    良久，惠王睜眼，看向張儀：“你且說說，巴蜀之事為何半年可平？”

    “王上可否知道一個叫尸佼的人？”

    “尸佼？”惠王輕聲重復一句，閉目，顯然在搜索這個名字。

    “是不是商君府中的那個尸子？”公子疾問道。

    “正是此人?！?/br>
    “個矮，貌丑，臉上有黑斑，眼向上翻，從不愛搭理人?！惫蛹捕笠榻B，“商君門人中，他最不受人待見，除商君之外，他也是誰也不睬。我只見過他一次，還沒走近，他就走開了。聽冷向說，他是在商君赴秦后的第二年就來投奔的，算是商君門人中的老人手了，比冷向還早?！?/br>
    “諸位可知，商君之后，這個尸佼在哪兒嗎？”張儀問道。

    不用多想，依照張儀的話音，答案當是巴蜀。

    “相國見過他？”惠王來興致了。

    “嗯，”張儀語氣平淡，“他就隱在巴地，與巴王相善。在下征巴時，聽聞在下是鬼谷先生門人，他登門造訪。在下與尸子相談甚篤，暢聊三日，是他出計助在下剿滅巴人的！”

    張儀扯出這段誰也不知的往事，眾人無不吃驚，面面相覷。

    “他既與巴人交好，為什么還要助我滅巴？”惠王不解。

    “因為他是商君的師父！”

    此語更是驚人！

    “唉，”張儀輕嘆，