張儀，蘇秦心里又是一沉。先生收下孫臏，也收下了龐涓。收下他蘇秦，也收下了張儀。然而，先生原本是不收龐涓與張儀的。

    堅持讓龐涓留在谷中的是孫臏，堅持讓張儀留在谷中的則是他蘇秦。

    果然，他二人都不是省心的人。龐涓鬧騰孫臏，張儀鬧騰的是他蘇秦。

    眼下看來，先生真正是個高明的人，而他自己與孫臏則視物不清。先生早把一切看明白了，甚至為孫臏改了名字，但仍然未能避開結局。

    治龐涓的是孫臏，治張儀的，難道真的會是他蘇秦？想到龐涓的死，再想到張儀，蘇秦的背脊骨里沁出一股股冷汗，不敢再想下去。

    讓他更不敢想的是孫臏。

    龐涓死后，孫臏垮了。蘇秦真切地感受到，孫臏似是換了一個人，完全沒有了精氣神。想到哪一天他也有可能失去張儀，蘇秦的心里就是一陣揪疼。

    蘇秦正自七想八想，飛刀鄒稟報其師尊屈將子來了。

    蘇秦出迎，見屈將子已經坐在客堂。相互見過禮，屈將子也不多話，將所查明的田忌受陷來由細述一遍，蘇秦瞠目結舌。

    “公孫闬現在哪兒？”蘇秦緩過神來，問道。

    “旬日之前，田文帶他到了田氏封地，薛城?！?/br>
    “真沒想到幕后會是田嬰，”蘇秦苦笑一下，“在下一直以為他……”

    頓住。

    “還有，”屈將子接道，“公孫衍不再隱居，到韓國去了，說是韓王要免去公仲相位，拜他為相呢！”

    “甚好?！碧K秦贊道，“有公孫衍在韓，韓國可無虞了?！?/br>
    “再有一事，魏國太子極有可能是秦人所殺?！?/br>
    蘇秦震驚：“前輩如何斷定是秦人所害？”

    “太子死后，老朽驗過太子的箭傷，斷定他不是死于傷，是死于某種神秘毒藥。老朽追查此毒，近日得知，此毒來自西戎，中原無解?！?/br>
    “嗯，”蘇秦贊同，“若是西戎之毒，秦人的確難脫干系?！毙念^一顫，自語，“難道是殿下不聽張儀，被他——”搖頭，“張儀不應該是這樣的人！”

    “就老朽所知，”屈將子應道，“此事與張儀無關。秦地有墨者稟報，秦公在咸陽南山的大溝里設一處所，盤查極嚴，常見神秘人出入于中，成群鷹雕盤旋于空。秦國公室常去此處的是公子華，該處極有可能歸他掌管?！?/br>
    “南山？鷹雕？”蘇秦不自覺地重復。

    “就秦地墨者追蹤，”屈將子略頓一下，盯住蘇秦，“在此處出入的神秘秦人多與山東列國有關，其中魏國最多，楚國次之?！?/br>
    “嗯?！碧K秦斷言，“這兒當是秦人的間者營地，看來，秦公并吞天下的野心昭然若揭矣?！?/br>
    “從魏國太子之死看，秦國間者無所不用其極，老朽提請蘇子當心安危！”

    “謝前輩關切！”蘇秦拱手。

    二人正在議論如何防范秦國間者，信使上門，將一封書信呈交蘇秦。

    蘇秦拆信看完，大叫：“鄒兄，快，備車！”

    蘇秦一行快馬加鞭馳至甄邑，在孫臏宅前停下。

    家宰迎出，告訴蘇秦，主公一家于旬日之前就走了，說是外出訪友，并說給他留下一個包裹。

    家宰帶蘇秦走進孫臏書房，果見案上放著一個包裹。蘇秦打開，是兩冊竹簡，一冊是孫臏憑記憶抄寫的《孫子兵法》，另一冊是他自己寫下的用兵體悟。

    兩捆竹簡上另外擺著兩條簡，上寫：蘇兄，并張兄，見此簡時，臏已攜妻并子女往投云深之處，子虛愿境。祝二位相輔相成，心想事成。切切勿念。愚弟孫臏。

    “云深之處，子虛愿境？”蘇秦自語幾聲，猛地想起淳于髡講給

    他盜竊孫臏時為他起名公子虛的事，急問家宰：“軍師是否往北去了？”

    “正是，”家宰應道，“小人送至北門，望著車馬走遠，一直走到看不見?！?/br>
    “有誰跟從軍師？”

    “沒有別人，只有兩個御手。對了，主公說是出個遠門，選了最好的馬，帶了好多日用，將一輛駟馬大車裝得滿滿的，另一輛坐人?！?/br>
    “鄒兄，”蘇秦轉對飛刀鄒，“換駟馬，朝北，走馬陵道，過高唐！”

    飛刀鄒換了駟馬之車，精選四匹馬，載著蘇秦一路向北急馳，過馬陵道后，在驛站處果然探到孫臏一行旬日之前在此歇腳，遂繼續向北，沿途邊走邊問，凡是途中驛站，盡皆訪出孫臏。

    追蹤十余日，蘇秦換馬三次，過臨淄，沿淄水向北，至海邊，再沿海邊衢道向東，直達不夜邑。不夜邑是古代的萊國核心。萊國為子國，春秋時為齊所滅。此邑為萊子所置，因日出于東，此地迎日早，萊子名之曰不夜邑，沿用下來。

    在不夜邑歇腳時，蘇秦再次訪到孫臏一家的蹤跡，說是他們離開不過七日。十幾日來，蘇秦已經追回八日，看來孫臏一家走得并不急切。

    因天色已遲，蘇秦也趕累了，遂在驛站里歇過一宿，翌日天亮動身，繼續往東追尋。

    路況越來越差，途中還要涉過幾條河道，蘇秦又走四日，方才抵達目的地，芝罘山。

    罘為屏障，芝即靈芝，芝罘山即靈芝環繞的仙山。在鬼谷時，蘇秦讀過《山海經》，還是孫臏推薦給他的。據《山海經》所載，有“大人”居于“蓬萊山”，“蓬萊山在海中”等句?！按笕恕奔础跋扇恕?，山上有各種仙草，大人食之不死。而要抵達蓬萊山，則必經由芝罘山。山不高，但深入大海，狀如靈芝。海風朔朔，驚濤拍岸，碧藍一望無際，從未見過大海的蘇秦與飛刀鄒皆被震撼。

    四周無人，只有一片寂寞。

    二人正在海邊尋覓，飛刀鄒急叫：“主公，看！”

    蘇秦望過去，遠處現出兩輛輜車，沿岸邊灘頭朝他們馳過來。

    飛刀鄒驅車馳向灘頭，迎上。

    車輛馳近，飛刀鄒認出御手，果然是孫臏的車馬。

    然而，車中空空蕩蕩。

    “軍師他們呢？”蘇秦急問。

    “海里去了?！庇种赶虼蠛?。

    “幾時出海的？”

    “就剛才，約有一個時辰！”

    “快！”蘇秦揚手，指向前方，“帶我們過去，到他們出海的地方！”

    兩個御手掉轉車頭，帶他們沿沙灘馳回。

    孫臏一家出海的地方到了，是一塊巨大的礁石。

    蘇秦站在石上，看向海面。

    海面茫茫，一片汪洋，莫說是船，連海鳥也沒一只。

    “蘇大人，”御手甲指著遠處，“我倆就站在這兒，一直望不到船影，才往回走的！”

    “快，到山頂，點火，燒煙！”蘇秦想到什么，飛奔上山，瘋了般撥起枯樹葉來。

    飛刀鄒與兩個御手全都動起來，不一時，弄出一大堆樹葉。

    飛刀鄒拿火繩燃著，火燃起來，煙升上去。

    樹葉越來越多，煙柱越來越大，越升越高。

    “哪兒來的船？”蘇秦看向兩個御手。

    “主公買的?！庇旨讘?，“我們一到，主公就給我們金子，讓我們買船，要最大的帶帆的漁船。我們尋了兩天，才買到一艘，連同兩個經常出遠海的漁夫，一共是三十金。今兒一大早，主公就讓漁家將船劃到這兒，從這兒出海了?！?/br>
    “為什么不在漁家上船，非要到這兒？”飛刀鄒問道。

    “不知道，是主公要求的。主公讓我們驅車沿著海灘走，走到這塊石頭上，主公說，就讓他們把船開到這兒！”

    蘇秦從山頂望下去，果見那塊巨石位置絕佳，面向正東，太陽初升之處。再看這地勢，真就是狀如靈芝，根植于陸地。

    夜幕罩蒼茫。

    一葉帶有三片帆的漁船在大海里游弋。

    船篷里傳出瑞梅的聲音：“先生，我望到煙火了，從午時一直燃到現在?！?/br>
    孫臏的聲音：“是蘇兄?！?/br>
    瑞梅的聲音：“天哪，蘇兄他……竟然一路追到這兒！”

    孫臏的聲音：“唉?！?/br>
    瑞梅的聲音：“要不，我們回去吧？”

    孫臏的聲音：“既然出海了，怎么能回呢？”

    瑞梅的聲音：“先生……”

    孫臏的聲音：“夫人，我們的笙簫放哪兒了？”

    瑞梅的聲音：“在這兒呢！”

    孫臏的聲音：“我們吹一曲好嗎？為先生，為大師兄，為蟬兒師姐，為蘇兄，為張兄，為龐兄，為岸上所有的人……”

    清靜的海面上響起笙簫合奏。

    星光燦爛，帆影漸遠。

    薛地無戰事了，滕公松下一氣，但孟夫子顯然不想回家，依舊守在滕城，或游于野，或待于館。游于野時，孟夫子喜歡一個人閑蕩；若是待在館中，主要就是應答弟子。

    孟夫子在滕一住月余，陸續又跟來幾個弟子，加之滕地也有聞名求學的，幾乎天天都有新弟子上門。

    孟夫子樂于享受這種弟子盈門的感覺。只要客人到訪，孟夫子就會眉開眼笑，正襟端坐，悉心教誨。

    這日錯午，孟夫子正欲午睡，門外車馬聲響，一個衣裘之人款款下車，身后跟著三個侍從。弟子公都子出迎，見是騰文公的胞弟公子更，趕忙揖禮。

    “夫子可在？”公子更略略回禮，指一下館舍。

    “夫子在?！惫甲討?。

    “稟報夫子，姬更有惑，求教于夫子！”

    “公子請！”公都子禮讓。

    姬更也不客氣，大步入內。三個仆從緊跟于后。

    公都子跟至客堂，將公子更禮讓于客席，入內稟報孟夫子。

    孟夫子尚未入睡，前面的聲音一一灌進他的耳里，待公都子進來，故意打起呼嚕。

    孟夫子睡覺一般不打呼嚕，尤其是午睡，不過是小盹一會兒。這辰光聽到呼嚕聲，公都子曉得是孟夫子不想見客，遂踅回客廳，抱歉地笑笑，報說孟夫子正在午睡，沏茶斟水，待以上賓之禮。

    聽聞公子更到訪，萬章、公孫丑諸弟子也都過來見客。

    孟夫子睡足一個時辰，總算姍姍出來。

    公子更起身施禮，孟夫子回過禮，走到主位，端坐于席。

    “請問夫子，”公子更拱手，“在下有惑?！?/br>
    “你是何人？”孟夫子道。

    “咦，”公子更震驚，“在下是姬更呀，公子更！”

    “夫子不知公子更！”孟夫子道。

    “這……”公子更面上擱不住了，“在下是……是滕公的胞弟呀，我們常在宮里見面！”

    “哦，是嗎？”孟夫子似是想起來了，盯住他，“說吧，你來此何事？”

    “在下有惑?！?/br>
    “何惑？”

    “楚人興師動眾，為何不戰而撤？是楚人懼齊人嗎？若懼，為何興兵？若不懼，齊人未至，楚人為何先退？”公子更一口氣問完，一臉熱切地望著孟夫子。

    孟夫子笑而不語。

    “夫子？”公子更又候一時，見孟夫子仍未解答，急了。

    “請問公子，還有何事？”孟夫子問道。

    “沒……沒了?！惫痈荒樆袒?。

    孟夫子轉對萬章：“公子無事了，送客！”

    萬章上前揖禮，做出送客姿勢。

    “夫子，”公子更臉色漲紅，“在下……在下之惑……”

    “更公子，請！”萬章再揖，朝館門伸手。

    公子更一臉尷尬地起身，出門。三個仆從緊跟于后。

    待車馬離開，公都子一臉不解地盯住孟夫子：“滕更問惑，先生為何不答？”

    眾弟子也都望著他。

    “呵呵呵，”孟夫子臉上浮出笑，環視諸弟子，“你們都想知道原因哪！”笑容斂起，“為師有五不答：恃貴而問，不答；恃賢而問，不答；恃勛而問，不答；恃長而問，不答；恃故舊而問，不答。凡此五種，滕更就占兩個?！?/br>
    眾人面面相覷，又紛紛點頭。

    “你們幾個可有惑？”孟夫子心情大好，主動求問。

    “請問夫子，”公孫丑起立，拱手禮道，“假定由夫子掌柄齊國，能復建管仲、晏子之功嗎？”

    “哈哈哈哈，”孟夫子指著他大笑，“你真就是個齊國人哪，就知道個管仲和晏子。有人問曾西：‘夫子與子路相比，誰更賢能呢？’曾西局促應道，‘子路是為我先父所敬畏的人哪，我怎敢與他比呢？’那人又道，‘若是與管仲相比呢？’曾西的臉色拉長了，‘你怎能拿管仲比我呢？管仲得君，何其寵也；管仲執國，何其久也；管仲之功，卻又何其少也。你怎么能拿為師與他相比呢？’”環視諸弟子，目光回到公孫丑身上，“管仲是曾西都不屑一顧的人，為師能與他相提并論嗎？”

    公孫丑顯然不服，辯道：“管仲佐其君稱霸天下，晏子佐其君名揚四海，功追日月，難道還不值得一比嗎？”

    “哈哈哈哈，”孟夫子捋須長笑，“什么功追日月？得齊而王天下，反掌而已！”

    見孟夫子出此氣勢，眾弟子無不震驚。

    “若此，弟子之惑更甚！”公孫丑較上勁了，“以文王之德，享壽百年尚未成功，是武王、周公承繼，方才使天下安定。若是王天下易如反掌，文王豈不是也不足以效法了？”

    “你怎能扯到文王呢？”孟夫子應道，“由商湯至于武丁，賢明之君不下六七，天下人心歸殷，怎么能輕易改變呢？及至武丁，諸侯來朝，天下猶運于掌，達于極盛。由紂王到武丁，時間并不長，流風遺俗仍在，善政猶存，更有微子、微仲、王子比干、箕子、膠鬲等賢人相助，怎么能說失就失呢？相比殷商，文王起于百里僻壤，容易嗎？齊人有言：‘雖有智慧，不如乘勢；雖有镃基，不如待時?！浇裰畷r與昔日迥異，是故王天下易如反掌?！?/br>
    “怎么迥異？”公孫丑急問。

    眾學子無不豎耳。

    “夏、殷、周極盛之時，”孟夫子侃侃而談，“諸侯之地沒有一家超過千里的，今日之齊方圓千地，雞犬聲聞僻野，道路四通八達，百姓聯袂而行。今日之齊，地不用再辟，民不用再聚，只要行施仁政，想不王天下也難。何況王者不行于世久矣，今日尤甚。民者不堪于暴政久矣，今日尤甚。饑不擇食，渴不擇飲，一切將如孔子所言，‘美德流行，快于驛郵傳命?！浇裰畷r，只要萬乘之齊行施仁政，民心必悅，悅則誠服，是以事半于古人，功則倍之?！?/br>
    孟夫子一通話說完，眾弟子莫不嘆服。

    公孫丑會心一笑，碰碰萬章的胳膊。

    萬章跨前，拱手：“誠如先生之言，弟子以為今日之齊，王者已出矣?！?/br>
    “你是說田辟疆？”孟夫子顯然也想將話引到這兒，傾身問道。

    “正是?！比f章應道，“先齊王崩天，太子辟疆繼立。就弟子所知，新王寬厚仁慈，可行仁政?！?/br>
    “嗯，”孟夫子點頭，“為師也曾聽過他不少雅事，若是行仁政，當可成就王業?！?/br>
    “既是此說，”公都子來勁了，“先生何不至齊，成子牙之功？”

    眾弟子莫不翹首以望。

    “呃，”孟夫子捋須有頃，似乎是決心下定，起身，“啟程回鄒！”

    從客廳出來，公孫丑壓住興奮，朝萬章拱手：“師兄妙算呀！在下只用寥寥數語，就將先生引往齊國了。我等若能助先生成就千年王業，死無憾耳！”

    “非章妙算，”萬章壓低聲音，“是先生早想離開鄒地了！”

    “早想？”公孫丑愕然，“在下一直以為先生是戀家的呢！”忖一時，聲音急切，“快說，先生為何早想？”

    “這個，”萬章詭詐一笑，攤開兩手，“你當去問師母！”

    “你是說，”公孫丑打個激靈，“這事兒與師母有關？”又忖一時，恍然有悟，連拍腦門，“是哩！是哩！赴滕之前，先生未曾見過弟子，卻閉戶閂門，當是與師母相關了。祖師母若是不出面，那道閂不知何時開呢！”

    蘇秦在芝罘山連點七日煙火，仍舊未能候到孫臏。

    蘇秦曉得孫臏的脾性，知他不會回來了，候這七日不過是個儀式。

    第七日日落時分，蘇秦長嘆一聲，望海長揖，悵然默念：“孫兄，在下候你七日了。第一日是為先生候的，第二日是為大師兄候的，第三日是為師姐候的，第四日是為張兄候的，第五日是為龐兄候的，第六日是為在下候的，還有這第七日，是為天下蒼生候的！孫兄啊，在下曉得你傷心了，在下曉得你是真心走了，可……在下想你??！合縱大業離不開你??！秦國志在一統天下，可天下不能讓秦國一統??！秦國壹民耕戰，用jian制良，秦國一統，必是jian民當道，百花凋零，蒼生無生啊……”

    蘇秦心語聲聲，大?；匾园察o，唯有星河燦爛，輕風拂面，波濤拍岸。

    翌日晨起，蘇秦對著大海拜過，吩咐啟程，返回臨淄。

    鄒城孟門之外，三輛輜車整裝待發，十幾名弟子各將起居日用搬到后面兩輛車上，空余一輛，是給師父坐的。

    孟門內院很大，僻靜處留有兩間，被孟母用作宗祠，供奉著孟氏始祖孟孫氏慶父及以下孟氏先祖的牌位。

    孟夫子不喜歡慶父，盡管慶父是這些孟氏先祖中爵位最高、威勢最顯赫也最能折騰的一個。早晚入祠，早晚見到慶父的牌位，孟夫子的心底總是響起“慶父不死，魯難不已”這八個字。作為魯桓公次子、魯莊公姬同的同胞兄弟，慶父與莊公夫人哀姜私通，又在莊公之后與哀姜合謀連殺兩位魯君，背負“通嫂、弒君、亂政”三大罪名，且是出逃后被魯人押回來處死的。慶父之后，孟氏一門再沒抬起頭來，堪稱是掩面做人，日子越過越差，直到他孟軻出生。

    孟母卻是虔誠，上供時總是慶父最多，之后逐個減少，到她丈夫孟孫激，孟孫氏的第十二世傳人，供品反而是最少。

    此時此刻，孟軻跪在列祖前面，面對慶父的牌位。

    獨子孟仲跪在身后。

    孟仲弱冠了，每逢大祭，作為孟氏傳人，他是不可或缺的。

    “列祖列宗英靈在上，”大禮行畢，孟軻叩首祈禱，“孫軻志不在鄒，亦不在魯，而在天下。軻自幼年起即習儒學，以孝悌為本，仁義為宗，日不敢倦，夜不敢怠，迄今已歷春秋四十余載，英年無幾，然功業未就，壯志未酬。眼見周室式微，禮樂日亂，百姓日苦，仁義不行，王道不通，戰禍不斷，生靈涂炭，軻憂心如焚，夜不安枕。今有齊君辟疆承繼大位，治地千里，御民數以百萬計，可興王業。聞辟疆為人寬仁，異于先君，乃可輔之人，軻決意赴齊，成就姜尚之業，使秩序重歸禮樂，諸侯重回和諧，仁政行于四海，王道統御天下。姜尚年八十始治世，率百里之眾，成大周基業，軻每每思之，無不心向神往，信心百倍。今日天氣晴好，紅霞托日，乃是吉兆，軻辭行以酬壯志，敬禱列祖列宗，祈求列祖列宗英靈護佑孫軻，使軻宏愿得償，壯志得酬！”

    禱畢，孟軻再拜起身，拜過孟母，別過夫人，與孟仲一起大踏步出門，在眾弟子簇擁下昂然登車，絕塵而去。

    蘇秦太累了。

    一連數月的奔波，夜以繼日的思慮，掏空了他壯碩的身軀。

    身累，心更累。曾幾何時，谷中四人吵吵鬧鬧，說說笑笑，一個鍋里攪勺把，眨眼間，兄弟反目，陰陽相阻，唯一志同道合的摯友，這又遁去，叫蘇秦如何不感傷。

    蘇秦的府宅位于稷下學宮一個相對僻靜的地方，旁邊有一家專營書簡的店鋪。

    這個位置是蘇秦選的。時隔這么多年，蘇秦仍然喜歡竹子，喜歡竹簡。早晚聽到劈竹子的聲音，他就會想到洛陽，想到那條伴他度過十多年成長歲月的書街。蘇秦是官場人物，不算先生，也不帶弟子，

    是以房舍不多，院中有房三進，外表不起眼，但里面寬敞舒適，起居用品一應俱全。

    府中主房被蘇秦辟作書舍，擺著一只黑色的幾案，案前鋪著一塊羊毛毯，作為席子。案上擺著兩卷展開的竹簡，是孫臏留下的。蘇秦一字一字地品讀，讀完一遍，從頭再來。讀累了，就閉上眼睛，任思緒飛翔。

    從墨跡上看，孫兄早把它們寫出了，時間當在兩個月前，龐兄自殺之后。顯而易見，孫兄寫出它們的唯一目的，就是要交給他蘇秦，從眼前的喧囂中遁去。是啊，孫兄與龐兄，一如自己與張儀，誰也明白誰，誰也想著誰，但又總是想不到一塊兒，如果一個往東，另一個就一定往西。

    想到張儀，蘇秦心里一陣難受。此時此刻，張兄在做什么呢？如果他得知孫兄已經漂洋出海，不知何蹤，心中該作何想？

    想一會兒張儀，又想一會兒仍在鬼谷的先生與師兄、師姐，蘇秦的思緒回到眼前，回到齊國的內斗，回到列國的紛爭，回到天下的大勢。

    幾乎是出于本能，蘇秦從貼身衣袋里摸出師兄給他的錦囊，掏出那塊羊皮，盯住先生寫給他的偈語：“縱橫成局，允厥執中，大我天下，公私私公?！?/br>
    “我曉得，先生是在教我弈棋?！碧K秦盯住羊皮，自語，“我成縱，張兄成橫，縱橫才是棋局?！守蕡讨小?，是先生示我弈棋之方?！笪姨煜隆?，是棋局終于何處?？蛇@‘公私私公’呢？”閉目，良久，輕嘆，

    “先生，您究竟在指點弟子什么呢？”

    蘇秦正在靜室里冥想，院門外面一陣腳步聲急。不一會兒，飛刀鄒進來，報說稷下學宮的鄒先生到訪。

    蘇秦迎出院門，見一溜兒候著十幾個學子，為首一人是鄒衍。比起前幾年初見面時，鄒衍多了幾分成熟。門下弟子由三人增至近六十人，更給他添加不少氣勢。

    “聽聞蘇先生回來，衍不勝歡喜，特來拜望！”鄒衍揖禮。

    在稷下學宮，先生是至尊稱呼，即使祭酒也愛別人叫他先生。作為稷下先生，鄒衍出口即稱蘇秦為先生，套近乎是外在，在身價上扯平才是真章。無論如何，稷下先生不是職爵，在齊國不過是相當于大夫，而蘇秦在名義上仍舊是六國共相！

    “鄒先生，久違了！”蘇秦拱手回禮，朝他身后弟子拱手，“諸位學子，蘇秦有禮了！”

    眾學子一齊揖禮：“鄒門弟子見過蘇先生！”

    蘇秦曉得鄒衍此來的目的。幾年前在彭蒙祭禮上，蘇秦主壇，將鄒衍駁個啞口無言，此番上門，鄒衍想必是為討回公允。

    “鄒先生，請?！碧K秦伸手禮讓。

    “蘇先生，請?！编u衍回禮。

    蘇秦、鄒衍并肩走進院子，鄒門弟子隨從于后，但在進門后被飛刀鄒攔下，邀入廂房。

    鄒衍在客席坐下，仆從斟上茶水。

    “治學之人貴重光陰，”蘇秦拱手，“鄒先生不吝光陰，屈身登門，蘇秦不才，愿聽先生教誨！”

    “教誨不敢！”鄒衍回禮，發起挑戰，“稷下乃治學之地，蘇先生居此，必也是為治學。衍知先生飽學，冒昧上門，是想就學術求教一二！”

    “承蒙抬愛！”蘇秦端起茶杯，示敬，“請用茶，我們喝著茶說！”

    鄒衍按在茶杯上：“喝茶之前，衍有一請！”

    “請講?！?/br>
    “衍門弟子素慕先生之才，皆欲聆聽高論，衍想……”

    不待鄒衍講完，蘇秦朝外叫道：“鄒兄，請諸位學子客堂用茶！”

    諸弟子來到客堂，卻不敢用茶，齊刷刷地站在鄒衍身后，如一堵人墻。氣氛也于頃刻間緊張起來。

    “鄒先生，”蘇秦淡淡一笑，揚手示意，“敬請賜教！”

    “衍不才，欲就天地環宇求教于先生?！编u衍扎起論辯架勢，“敢問先生，何為天地？”

    “學有所長，術有所擅，”蘇秦又是一笑，“在下所擅乃邦交外務，天地環宇當為先生所長，在下正欲求教呢！”

    “在下以為，天是圓的，地是方的，天如穹蓋，地有四極八荒，天罩地，地撐天，天地交合，金木水火土五行運動其中，相生相克，自始至終！”鄒衍一口氣說完這一席話，目光挑戰般射向蘇秦。

    “在下完全贊同！”蘇秦淡淡一笑，豎起拇指。

    蘇秦沒有應戰，反而應和，倒是出乎鄒衍意料。他已做好準備來掐架，且還帶來弟子，豈料蘇秦……

    “可數年之前，在彭蒙祭禮上，先生不是這般想的！”鄒衍略略一頓，較真了。

    “數年之前，在彭蒙祭禮上，在下也是這般想的！”蘇秦應道。

    “咦！”鄒衍先是蒙了，繼而如斗雞一般扎起架勢，“那日你分明反駁，強詞辯出一個理來，倒將在下……”

    “哈哈哈哈，”蘇秦笑出幾聲，拱手，“在下是強詞來著，這些年來，在下一直想就此事向先生致歉?！睊咭蝗λ牡茏?，“今日倒是機會，在下正式致歉！”起身，朝鄒衍鞠躬。

    蘇秦不僅不辯，反倒致歉，且當著他所有弟子的面，堪稱給足了鄒衍面子。鄒衍緊忙起身，相對鞠躬。

    一場備戰數日的終極大戰竟然以蘇秦的不戰而降輕松結局，鄒門弟子無不喜形于色，跟著先生鞠躬。

    氣氛立時輕松下來。

    致歉禮畢，鄒衍招呼弟子：“諸位弟子，坐在你們面前的就是天下無人不知的縱親約長、六國共相蘇秦蘇大人，大國君王見了也要跣足出迎??！”

    眾位弟子跪地叩首。

    “嘿嘿嘿，”蘇秦揚手，“快快起來，這兒不是官府，是學宮，在下是學子，與諸位一樣是學子??！”

    蘇秦愈謙卑，眾弟子愈嘆服，跪地不起。

    “起來吧?！编u衍揚手，“你們有所不知，蘇大人才是真正學識淵博的人，你們可以就地坐下，洗耳聆聽蘇大人教誨！”

    眾弟子忽地直起身子，改跪姿為坐，尊崇的目光齊刷刷地投向蘇秦。

    “哈哈哈，”蘇秦又笑幾聲，盯住鄒衍，“鄒先生，你可曉得當年在下為什么強詞駁你？”

    “在下正有此惑！”鄒衍應道。

    “因為那場辯論，在下必須贏！”

    “這……”鄒衍驚詫，“既為論辯，就有輸贏，哪有只能贏的理？”

    “因為，只要在下輸了，先齊王就不會入縱。若是先齊王不入縱親，也就沒有在下這個六國共相了！”

    鄒衍情不自禁地“哦”出一聲。

    “今天不同，”蘇秦輕松一笑，“在下可論輸贏了?！倍苏碜?，正正衣襟，“鄒先生，在下……”

    蘇秦話未講完，廣場上一陣喧囂，是有新人來了。諸弟子習慣性地伸長脖子，豎起耳朵，眼睛轉向門口。

    蘇秦看在眼里，淡淡一笑：“別是有貴賓了。鄒兄，出去看看？”

    飛刀鄒走出，不一會兒，進來稟道：“是從鄒地來的一群儒者，叫孟軻！”

    “是孟夫子了！”蘇秦肅然起敬，轉對鄒衍，“這位夫子先生可知？”

    “在下不知?！编u衍面現不屑。

    “在下過魯時，”蘇秦看向門外聲音傳出的方向，“聽人說起過孟夫子，說他習學于子思之門，博覽群書，是飽學之士，堪稱儒學的后起之秀呢！”

    “哈哈哈哈！”鄒衍大笑幾聲，愈加不屑，“儒門弟子，在下聽到的可就多了！”

    “在下還聽說，”蘇秦順勢推進，“孟夫子口若利劍，氣勢如虹，是個天生的辯才。孟夫子此來稷下，或可成為先生的對手了！”

    “蘇大人，”鄒衍斗志被激上來，斂住笑，“您乃百忙之身，在下就不多擾了！”拱手，起身。

    蘇秦笑笑，拱手送出。

    學子游齊，稷下是必來之地。

    孟夫子一行一入臨淄，就各自拿出儒門威儀，衣飾步態無不合禮，無不合儀。進入學宮大門，各人更見端正，馬也精神抖擻，引起眾學子圍觀。

    入城之前，孟夫子已使公都子先行探過虛實，是以不見慌亂，車馬徑直馳至稷宮中心廣場，在祭酒的大宅子前面停下。

    諸弟子侍奉孟夫子下車，環孟夫子站著，觀看四周氣場宏大的宮舍。

    公都子大步走向祭酒門前，向門人遞上拜帖。

    淳于髡晃著光頭迎出。

    孟軻迎上，揖禮：“鄒人孟軻見過祭酒大人！”

    “哈哈哈哈，”淳于髡回過禮，指著自己的光頭笑道，“什么祭酒不祭酒的，叫我老光頭就是！”

    眾弟子皆笑起來。

    “哈哈哈，”孟夫子亦笑起來，再度拱手，“早聞先生趣雅，今日始見哪！”

    “世道亂，日子難，不笑笑就得憋死，是不？”淳于髡又是一笑。

    輕輕一句話，就將世道人心說盡，孟夫子油然起敬，拱手：“先生高論，孟軻受教！”

    “光頭早就聽說鄒地有個做大學問的人，人稱夫子，今日幸會，不喝一杯茶就對不住好辰光了！”淳于髡伸手禮讓，“孟夫子，陋室請！”

    “謝先生抬愛！”孟夫子揖過，禮讓，“先生請！”

    二人并肩入門，步入客堂，一條黑狗迎出來，朝孟夫子腳前裾后一陣亂嗅，之后圍著他撒歡，發出嗚嗚嚀嚀的討好聲。

    “伊人，是老光頭來客人，你激動個什么？一邊兒待著去！”淳于髡指向一側。

    黑狗伊人跑過去，在他腿上腳上各蹭幾下，乖乖地蹲在主人指定的地方。然而，尚未蹲完一息，它就又蹭過來，在主人身上胡亂磨蹭。

    “呵呵呵，你小子，這是想見禮呀！”淳于髡拍拍它的腦門子，指向孟夫子，“露個丑去，這位夫子可是個尚禮的大家！”

    黑狗伊人得到指令，不無快活地跳到孟夫子跟前，開始表演禮儀，拱手、鞠躬、跪叩三個動作一氣呵成，孟夫子驚得目瞪口呆。

    伊人禮畢，討好地看向主人。

    淳于髡再次指向一側它的蹲位。

    伊人過去，蹲好，姿態甚恭。

    孟軻尚未回過味來，淳于髡指著客席：“孟夫子，請！”自于主席位坐下。

    孟夫子入席，目光仍在伊人身上，良久，揖道：“先生能使畜生施禮，仁矣哉！”

    “哈哈哈哈，”淳于髡捋一把已是灰白的胡子，“我家這個伊人哪，別無才華，唯獨學會了察言觀色，見到什么人就做什么事兒。見到儒者，它行禮；見到墨者，它打抱不平；見到辯者，它蹲在對面，咣咣咣直叫；若是見到法者，它上前就是一頓咬??！”

    “為何要咬？”孟夫子震驚。

    “不咬不足以立威呀！”淳于髡爽朗地大笑起來。

    孟夫子真正領教了淳于髡的厲害，望著黑狗，想笑，笑不出來；想說，不知說什么才好，只好傻傻地坐著。

    淳于髡的弟子端著茶水進來，擺在幾案上。

    “孟夫子，請用茶！”淳于髡端起杯子，致敬。

    孟夫子亦端起，致敬，各品一口。

    “請問孟夫子，”淳于髡放下茶杯，轉入正題，“此來稷下，是做匆匆過客呢，還是想久住一些辰光？”

    “聽聞天下學問盡在稷下，”孟夫子亦放下杯子，拱手，“在下心向往之。如果可能，在下想住些時日，隨時求教于大方之家！”

    “甚好！”淳于髡拱手回禮，“夫子光臨賜教，實乃光頭與稷下學子的福祉！夫子一路勞頓，想必累了，我們改日詳談如何？”

    孟夫子拱手：“謝先生厚愛！”起身欲走。

    “來人！”淳于髡朝外叫道。

    方才斟茶的弟子聞聲進來。

    “夫子一行遠道而來，需要安歇，你去接洽學宮令府，暫先安排于館驛！”

    “敬從命！”弟子轉對孟夫子，“夫子，請！”