走出將軍府門，參將正引荊生前往驛館，遠遠看到守關軍尉領著十幾名關卒押送一行人照面走來。被押送者一路走，一路叫嚷。

    嚷得最兇的不是別個，卻是張儀。

    自于宿胥口外與蘇秦別后，張儀直入大梁，因盤費短缺，在大梁一家尋?？蜅Ｐ∽∈當等?，將龐涓的發家過程及孫臏至魏等情細摸一遍。其間恰逢越、齊對峙，楚人伐宋，宋向魏求救，魏拜龐、孫引軍救宋，天下熱鬧非凡，張儀極是興奮，覺得出山的時機讓他尋對了。張儀仔細琢磨楚、宋、齊、魏、越五國形勢，又將韓、秦、趙、燕等簡析一遍，決計盡快趕到郢都，勸楚王舍宋取越，暫不與魏爭鋒。由于時間緊迫，張儀即刻動身，尋最近之道，經由陘山要塞，過方城入葉，由宛、穰入郢。

    也是趕得巧了，張儀趕到陘山時天色已晚，關門緊閉。張儀與過關路人在關外一直候至天亮，好不容易熬到開關，卻被楚人無故扣押，身上錢財悉數沒收。

    張儀并不惜財，但母親臨終前留給他的那枚小金餅卻難割舍，之所以又叫又嚷，就是想讓他們將其歸還。

    軍尉聽得心煩，將槍尖頂住他的后背：“你這jian細，再嚷一聲，老子捅了你！”

    張儀見他兇狠，不敢再吱聲。荊生見過關行人均被押送過來，就如犯人一般，轉對參將道：“請問將軍，他們犯下何事了？”

    參將掃過眾人一眼，輕聲道：“沒犯什么事，不過是些路人。近日將軍頒令，凡是過關人等，許進不許出，暫時扣押關內，待過幾日，自會放行?！?/br>
    荊生點頭，與參將候于一側，讓軍尉押眾人先過。

    張儀看到參將，見他衣著，知是管事的，眼珠兒一轉，突然一個轉身，斜刺里跑到參將跟前，大聲嚷道：“將軍，請管束你的部下！”又手指軍尉，“那廝搶走在下金子，請將軍為在下做主！”

    軍尉急走過來，正要去拖張儀，被參將止住。

    參將望向軍尉，冷冷問道：“你拿走這位客官的金子了？”

    軍尉低頭，輕聲辯道：“回將軍的話，下官不敢！此人身上攜帶魏幣，下官疑他是魏人jian細，暫時將其沒收，待拷問明白，再作處置！”

    張儀聽得明白，再次嚷道：“將軍，此人搜查包裹，單選貴重之物查驗，分明是謀財，請將軍明鑒！”

    荊生看一眼軍尉，知他是個老關吏，心中明白，便對張儀道：“請問客官，軍爺沒收你多少金子？”

    張儀應道：“金幣一枚！”

    荊生從袖中摸出兩塊楚國鍰金，遞過來道：“客官請看，在下予你兩枚楚鍰，權抵你的一枚魏幣如何？”

    張儀抱拳道：“先生美意，在下謝了。在下只想討要在下的那枚魏幣，莫說你是兩塊，縱使十塊，在下斷也不換！”又轉對參將，“聽聞楚人善于治軍，這塊金子，還望將軍為在下做主！”

    參將轉望軍尉：“客人的金子呢？”

    軍尉從袖中摸出一塊金子，雙手呈予參將：“就是這塊，請將軍查驗！”

    參將接過，反復察看，并不見稀奇，便遞還給張儀，笑道：“客人請看，可是這塊金子？”

    張儀驗過，點頭：“正是！”

    “既然是你的，可以歸你了！”

    張儀納入袖中，朝參將拱手：“謝將軍！”復轉身，大步走進那隊人中。

    軍尉恨恨地瞪了張儀一眼，拱手別過參將，押上隊伍繼續前行。

    荊生望著張儀的背影，心中忖道：“此人也是怪了，不卑不亢，有理有據，一口一聲在下，定非尋常人物。且此人不顧死活，一心討要那塊金子，想是另有緣故！那軍尉恨他入骨??”陡然打個驚愣，略想一下，轉對參將，拱手：“將軍，在下暫不去館驛了。眼下尚早，在下欲去膳房一趟，看看下人是否卸完貨了?！?/br>
    參將亦拱手道：“荊掌柜既如此說，在下就不陪了?！庇謴难忻鲆粔K令牌，“這幾日查得緊，你拿上這個，就無人阻你了。待事兒辦完，你可自去驛館，在下已經安排妥當?！?/br>
    荊生接過令牌，謝過參將，到卸貨的地方查看一圈，尋人問出扣押過往行人的院落，急趕過去，果見門口戒備森嚴，滿院子都是過關路人。眾人或躺或站或坐，皆不知發生何事，個個面呈憂容，但沒有誰敢吱一聲。

    荊生向守衛出示令牌，邁步走進院子，在里面尋找一圈，不見張儀的影子。荊生拉過一名兵士，悄悄塞給他幾枚布幣。兵士藏過銅子，順手指指最里側一間屋子：“想是被關在那兒了！”

    荊生暗吃一驚，疾步走向那間屋子，果見房門緊閉，側耳一聽，里面傳出沉悶的擊打聲。荊生急急敲門，好一會兒，房門閃開一道細縫，一只腦袋從里面伸出，正是那名軍尉。

    軍尉這也認出荊生，陡吃一驚：“是你??”

    荊生不及他做出反應，用力一推，閃身進了屋子，打眼一看，房中光線昏暗，張儀兩手被反綁，口中堵上一塊棉布，已被打得皮開rou綻，人事不省。見有外人來，幾名兵士各持棍棒，不知所措。

    軍尉知他來路，以為是專門查他來的，早已魂不附體，反身關上房門，小聲辯道：“先??先生??此人是魏??魏國jian細，在下正??正在拷問！”

    荊生冷冷看他一眼，從袖中緩緩摸出一只袋子，啪地扔在地上：“軍爺犯不上為這區區一塊金子費力拷問了！這點小錢，算是在下慰勞諸位的，軍爺與諸位??”用手指幾位正在行兇的兵士，“拿去買杯酒喝?！?/br>
    軍尉望望錢袋，又望望荊生，怔在那兒。

    荊生手指張儀：“此人與在下有些糾葛，軍爺若是不想招惹麻煩，就請好生照看，今夜人定時分，將此人送至驛館，在下只在那兒候等?！?/br>
    軍尉哪里還敢多話，只顧頻頻點頭。荊生盯住他又看幾眼，拉開房門，大踏步出去。

    人定時分，那軍尉果然帶人將張儀悄悄抬進驛館。

    荊生正在為張儀敷傷，見他悠悠醒來，長出一口氣道：“客官總算醒了！”

    張儀懵懵懂懂地覺出眼前的原是白晝所見之人，回首細想發生之事，知是被他救了，不無感動地輕嘆一聲，脫口問道：“在下與先生非親非故，先生為何要救在下？”

    荊生笑道：“因為我想知道，客官為何只在意那一塊金子？”

    張儀摸摸袖口，見到金子仍在，亦笑一聲：“看來，先生是個好奇的人！”

    翌日晨起，荊生使人將張儀小心翼翼地抬上自己的馬車，別過前來送行的參將等人，與卸完貨的三十輛牛車一道馳出軍營，轔轔馳往葉城。

    行有一程，因路面不平，馬車顛簸不已，張儀遍體是傷，疼得齜牙咧嘴，強自忍住。荊生看在眼里，停下車子，使人抱來六床被褥墊起，將張儀重新抬上，令馭手緩緩行駛。張儀疼痛果然減輕，笑對荊生道：“先生可是楚人？”

    荊生搖搖頭，又點點頭。

    張儀異道：“先生為何先搖頭，后點頭?！?/br>
    荊生笑道：“要想知道這個，你得先說說那塊金子！”

    張儀亦笑起來，遂將秦人奪占河西及逼死生母的往事細述一遍。又見荊生這般仗義，張儀也就不加隱瞞，將赴洛陽學藝及進云夢山求拜鬼谷先生等事一并說了。張儀本就口若懸河，這又路途漫長，時間從容，自是講得詳盡，聽得荊生張口結舌，愣怔半日，方才驚道：“如此說來，魏國大將軍龐涓是張子的師弟了？”

    “正是?！?/br>
    荊生連連揖道：“失敬，失敬！”

    張儀苦笑一聲，輕輕嘆道：“唉，命運真是捉弄人。在山中之時，龐涓那廝狗屁不是，一出山，他卻封侯拜將，風光無限。在下出山，本欲助楚干出一番大業，誰料剛入楚地，竟就無緣無故地挨上這頓狠揍！”

    荊生笑道：“說起這個，在下倒要恭賀張子了。不瞞張子，昨日之事，在下若是去得遲些，只怕張子眼下已被他們扔到荒坡上，讓那野狗吃了?！?/br>
    張儀震驚：“在下與他們無怨無仇，為何要置在下于死地？”

    “因為張子不該不依不饒，堅持討要那塊金子，更不該將此事訴諸參將?！?/br>
    “這??”張儀急道，“我就不信，楚國難道沒有王法，容許此等惡人為非作歹？”

    “唉，”荊生嘆道，“楚地關卡俱是肥差，關吏多是王親國戚、世族貴胄，尋常百姓根本沾不上邊！這些蛀蟲個個貪得無厭，雁過都要拔毛，何況是過關百姓？張子與他們較力，能夠不死，已是洪福齊天了！”

    張儀朝荊生拱手揖道：“這么說來，在下是欠先生一命了！”

    “不說這個吧?！鼻G生笑道，“張子欲至何處，可否告訴在下？”

    “欲去郢都求見楚王?！?/br>
    “張子大志，在下敬仰。不過，郢都遠在數千里之外，張子眼下這樣??”

    張儀輕嘆一聲：“唉，那就聽天由命了！”

    “這樣吧，”荊生略一思忖，“在下在葉城有些生意，張子若是不棄，可在城中小住幾日，待傷勢好些，再上路不遲?！?/br>
    “如此甚好，只是??這么麻煩先生，實叫在下過意不去?！?/br>
    荊生順口接道：“張子若是真的過意不去，可幫在下做點兒小事?！?/br>
    張儀笑道：“在下既欠先生一命，自當為先生效力。敢問先生，欲讓在下去做何事？”

    “張子會算賬否？”

    “數術之學，在下少時即知?！?/br>
    “如此甚好?！鼻G生喜道，“在下店中，正好短缺一個賬爺，有勞張子幫忙幾日?！?/br>
    聽到只是要他幫忙做幾日賬爺，張儀呵呵一樂，慨然允道：“小事一樁，定了！”

    主將景合安排數萬將士酒rou三日，估算魏軍已至睢陽，遂于第三日傍黑，留下五千人馬守衛陘山，親點大軍五萬五千拔寨起營，偃旗息鼓，悄悄逼近洧水。正在涉渡，幾匹探馬風一般馳來，于黑暗中尋到景合，為首軍尉急急稟道：“報，魏國大軍并未開往睢陽！”

    景合震驚：“魏人哪兒去了？”

    “回稟將軍，魏軍沿睢水進至睢陽西南，距睢陽三十里處突然南拐，行進速度加快一倍，看那樣子，想是襲奔苦縣去了！”

    “襲奔苦縣？”景合思忖一陣，抬頭問道，“魏軍全都去了？”

    “回稟將軍，一個不剩，全都去了！事發陡然，下官命人繼續追蹤，親來稟報將軍！”

    景合思索有頃，傳令停渡。

    打前鋒的景翠疾馳過來，正欲問個分明，又有兩匹探馬馳來，報說龐涓大軍繞過苦縣，徑奔西南！

    景合猛地一拍腦袋：“不好，龐涓奔項城去了！”

    聽到魏軍遠襲項城，景翠大驚，瞪大眼睛望向景合。

    景合越想越氣，將長槍連連敲在車幫上，怒道：“打的什么屁仗？昭陽那廝連龐涓要去何處都推不出，還說什么襲奔大梁，合擊龐涓？”

    景翠急道：“項城是我輜重所在，眼下守軍不足萬人，父帥??”

    景合略頓一下，捋須說道：“龐涓這是攻我必救，旨在逼我伐宋大軍回撤?！背了加许?，冷冷一笑，“哼，龐涓如此膽大妄為，遠襲項城，定是不知我有大軍六萬埋伏于此。敵變我變，項城萬不可失！傳我軍令，回師南下，襲奔項城，殺他一個措手不及！”

    “末將得令！”

    黎明前的黑暗里，在大軍拔寨遠征之后，陘山要塞空空蕩蕩，守關兵士絕大部分躺在營帳里睡覺，少數守值的兵士也都抱槍昏昏欲睡。

    突然，遠處一車馳至關前，守值的兵士聽聞聲響，乍然一驚，持槍喝道：“來者何人？”

    為首一人大叫：“我是景將軍手下軍尉，此來傳送景將軍急令，快開關門！”

    幾位兵士揉揉眼睛，點亮火把，果見對方是楚軍軍尉打扮，再無疑心，嘟噥兩句走下城樓，打開關門，放下吊橋。

    幾人馳上吊橋，走進關門，拔刀逼住幾名兵士。其中一人打聲呼哨，伏于近處的兵士齊涌過來，發聲喊，沖入關中，將守值的兵士盡皆綁了。大隊魏人沖進，可嘆八千楚人多數不及穿衣，全部稀里糊涂地成了魏人俘虜。

    輕取陘山要塞之后，孫臏傳令眾將士在關外燃起數堆大火，擂鼓吶喊。

    景合大軍由洧水斜刺里朝東南方向插往項城，剛過召陵，忽聞西北方向隱隱傳來戰鼓、吶喊聲，回首望去，但見陘山方向火光沖天，竟是呆了。景合最先反應過來，驚呼中了龐涓的調虎離山之計，急令回師馳援陘山。

    數萬大軍急急回馳，于午時趕至陘山，卻見關門前面并無搏殺痕跡，唯有無數火堆依舊在風中明滅。城墻之上靜悄悄的，似無一人。護城河上吊橋吊起，城門緊閉。景合大是驚異，抬頭望去，仍然不見異常。

    景合喝令開門，城樓上緩緩現出一人，卻是孫臏。

    孫臏擺手，無數魏旗從墻上升起，在關塞各處隨風飄揚。各處城墻的垛口處陡然冒出無數魏人，個個張弓搭箭，躍躍欲射。

    景合驚退數十步，在一箭之外停車，正欲下令攻打，項城方向快馬馳來，說龐涓大軍正在攻城。

    景合此時方才明白景舍的臨別贈言，對景翠喟然嘆道：“唉，與龐涓作對，悔不該??！”

    景翠急問：“父帥，眼下怎么辦？”

    “還能怎么辦？陘山已失，項城若再不保，有何顏面去見王上？”

    “孩兒這就引軍殺回項城！”

    景合思忖有頃，緩緩說道：“翠兒，你帶五百軍士速去彭城，向昭將軍申明情勢，要他火速回援！”

    景翠求道：“父帥，讓別人去吧，翠兒只想與父帥在一起！”

    景合斷然喝道：“去吧，此事沒得商量！你可告訴昭陽，就說為父說的，項城若失，縱使他攻下彭城，亦是過大于功！”

    景翠泣淚道：“孩兒遵命！”

    景翠引五百軍士別過景合，絕塵而去。

    望著景翠漸去漸遠，景合轉對副將：“傳令，后隊變前隊，兵發項城，與龐涓決戰！”

    景合的五萬大軍再次掉頭，排成一字長蛇陣，前后拖拉十數里，向項城急急進發。大軍再次越過召陵時，景合遠遠聽到項城方向隱約傳來戰鼓聲，遂催動部眾加快腳步，向潁水方向急插。前軍剛至潁水，忽聽鼓聲大作，魏軍的三千虎賁從左右兩側的叢林中分段殺出，個個如猛虎下山、餓狼撲食，不消一刻，竟將整條長蛇攔腰截為數段。

    景合大驚，急令退軍，卻見四面皆是魏人，不知退往何處。一晝夜下來，楚兵往返奔襲兩百余里，早已疲憊不堪，此時猝不及防，不及列陣，局勢完全失控，將不見兵，兵不見將，各自為戰，四散奔逃。

    景合無奈，只好催動戰車，躍槍拼殺。龐涓在遠處看得真切，引領眾將士攏過來，將他團團圍住。不消半個時辰，景合身邊的親隨全部戰死，景合自己亦身中數箭，跌下戰車。眼見魏兵越圍越多，景合眼睛一閉，揮劍自刎。

    楚軍逃兵正自潰退，又遭尾隨而至的孫臏率部攔截，降者無數?？蓢@五萬大軍，竟在短短的三個時辰里作鳥獸散，消失殆盡。

    及至天晚，龐涓、孫臏會師一處，清點下來，共斬首楚軍一萬余，傷其數千，俘獲近兩萬，余皆散去。魏人死傷幾處累加起來，竟然不足五千。

    景合全軍覆沒的噩耗傳出，長平、昆陽、鄢等十余城池的守軍盡皆逃入方城，魏人兵不血刃，分兵占之，前鋒直指方城，威逼葉、宛，龐涓親率大軍復圍項城，孫臏亦兵回陘山，與龐涓互為掎角。

    為逼使昭陽從彭城撤軍，龐涓對項城依舊采用圍而不攻的戰法，每日只令軍士擂鼓吶喊，作勢攻城，嚇唬守軍。項城令難辨真假，接連向昭陽求助，同時快馬急報郢都，向楚王告急。

    龐涓奇兵明襲項城，暗取陘山，在短短兩日之間，以六萬對六萬，將景合大軍一口“吞食”，著實讓昭陽心驚膽戰。思前想后，昭陽深悔自己一時貪心，竟然聽信陳軫之言，偷雞不成反蝕米，彭城未得，連失陘山十余城邑不說，更又折兵六萬。景合戰死，昭陽連個替罪的也尋不出，若是再失項城，他這一生，也就完了。

    想到此處，昭陽長嘆一聲，傳令撤軍。

    有鑒于景合急兵冒進，全軍覆沒的教訓，昭陽不再長途奔襲，傳令報仇心切的景翠斷后，所有部屬經符離塞緩緩南撤，由苦縣、城父一線穩扎穩打，步步為營，自東而西進逼項城。龐涓聞昭陽回撤，亦不戀戰，從容西撤，與孫臏合兵一處，背依陘山，沿召陵、長平、鄢城一線設立營寨，與昭陽對壘。

    張儀隨荊生來到葉城，在荊先生安排的院落住下。這些日來陘山方向戰事不斷，荊生事務繁忙，顧不上陪他，暫時安排一男一女兩名仆從日夜侍奉，又請疾醫定時換藥。張儀受的多是皮外傷，加之他在鬼谷練就了獨特的吐納養息之法，不消旬日，傷勢大體痊愈。

    這日晨起，張儀感覺甚好，要男仆陪同他前往探看荊先生的鋪子。走至葉城最繁華的街道，遠遠望見一溜兒鋪面，男仆指道：“賬爺，前面就是咱家的鋪面?！?/br>
    張儀近前幾步，抬眼望去，果是壯觀，高大的門楣上懸著一塊巨大的匾額，上寫“公孫rou林”四字。鋪面上一溜兒擺著一條長約十數丈的rou案，案面上方晃蕩著無數rou鉤，鉤上懸掛各色鮮rou，一半是畜養的，有豬、羊、牛、馬、驢、騾、狗等及各色家禽，另一半是野味，有鹿、麝、野豬、野羊、虎、豹、熊、狼、狽、獾、蛇、龜、鱉及各色禽鳥，當真是人間奇味，應有盡有。

    張儀看有一時，由衷嘆道：“生意做到此處，算是極致了！”

    男仆不無自豪地說：“賬爺說得是，在葉城，這樣的鋪子再尋不出第二家來！”

    張儀點頭：“莫說是葉城，縱然是在少梁、洛陽、大梁，在下也未見過如此齊整的rou鋪?！甭灶D一頓，“你去問一聲，荊先生在否？”

    男仆走近鋪面，鋪面上一個賣rou的胖伙計顯然與他相熟，二人嘀咕幾句，胖伙計隨手從一只rou鉤上取下一條鹿rou，笑呵呵道：“倒是好哩，今晨剛宰一頭公鹿，你讓賬爺嘗嘗野味，”略掂一掂，“嗯，剛好三斤三兩，夠賬爺吃了?！庇謴陌赶氯〕鲆煌胙?，“這碗鹿血也是鮮的，一并讓賬爺喝下?！鞭D對旁邊一個記賬的老頭兒，“鹿rou三斤三兩，鹿血一碗，記掌柜賬上！”

    張儀好奇，上前一步，指著那條鹿rou：“請問伙計，你還沒有過秤，如何就知它是三斤三兩？”

    那胖伙計將他打量一眼，嘿嘿一笑，從旁邊拿過一秤：“客官若是不信，自己來稱?！?/br>
    張儀接過秤，將rou往上一放，打起一秤，果是三斤三兩，略怔一下，指著鹿rou笑道：“別是伙計事先稱好了，掛在這兒唬人?！?/br>
    胖伙計顯然惱了，眼珠兒一瞪，大聲說道：“客官看好！”說著將這塊鹿rou擺于案上，隨手舉刀剁成兩段，兩手分別拿起一塊，各掂幾掂，將左手中的扔到案上，“這是一斤八兩八錢，余下這塊，小的就不說了！”

    張儀哪里肯信，當下過秤，果是一斤八兩八錢，大是驚奇，朝胖伙計連連揖道：“神功，神功，在下服了！”

    胖伙計不無得意地望著張儀：“不是吹的，若無這個本事，哪敢來公孫rou林混飯吃！”又指著鉤上的條條鮮rou，“全是剛宰殺的鮮rou，客官隨便挑，看上哪一條，只管說來。小人只過手，不過秤，若是短去客官半兩，小人分文不??！”

    張儀不是來買rou的，正不知說什么才好，男仆攔住話頭，斜了胖伙計一眼：“你瞎吹什么，見了賬爺，還不見禮？”

    胖伙計這才省悟眼前的這位就是男仆口中的賬爺，大是尷尬，連連鞠躬：“小人不知賬爺大駕光臨，失敬，失敬！”

    張儀亦還一禮，從旁邊一個缺口處踱入鋪內，拿過案上的刀具，望著伙計道：“你讓在下長見識了！來來來，在下今日拜師求藝，你不可?；?，就教在下剁rou過秤如何？”

    胖伙計更是尷尬，搓著雙手連退數步：“這這這??如何能成？賬爺是金貴之人，小??小人如何敢教賬爺？”

    張儀正自堅持，早有人報知荊生，荊生走出，朝張儀揖道：“在下不知張子光臨，失迎，失迎！”

    張儀回揖一禮，朗聲說道：“公孫rou林賬房張儀見過掌柜！”

    荊生見張儀這般說話，知他已是痊愈，呵呵笑出幾聲，將他細細端詳一番，點頭道：“嗯，觀張子氣色，傷勢似是好了！”

    張儀笑道：“這些日來，頓頓吃rou，無所事事，縱使一具骷髏，也養出精氣神了！”

    眾人皆笑起來。

    荊生伸手禮讓道：“張子，請里廂說話?！?/br>
    張儀隨荊生走進鋪后，但見房舍相連，廊柱交錯，似有無數進院落。荊生領他連進幾個門檻，轉入其中一進，回身笑道：“張子，賬房到了?！?/br>
    幾案前席坐一老一少兩個模樣斯文的人，正在那兒理賬，見他們進來，趕忙叩迎。

    荊生指著張儀：“這是新來的賬爺，從明日始，你二人皆聽新賬爺吩咐，不可怠慢！”

    二人應聲諾，朝張儀叩道：“謹聽賬爺吩咐！”

    張儀朝二人微微一笑，點點頭，算是應下。

    荊生陪他將整個院子參觀一遍，回身揖道：“張子傷勢初愈，就不多勞了。待明日晨起，張子歇足精神，再來熟悉賬務，其他諸事，容后再說?！?/br>
    張儀辭別荊生，走出鋪子，卻不急著回去，要仆從陪他隨便走走。及至天黑，張儀已將葉城的所有街道盡皆造訪一遍，甚至連四方城門也未漏掉。

    翌日晨起，張儀早早起床，換過干凈衣物，興致盎然地趕至rou鋪。

    荊生不在。

    張儀走進賬房，兩個賬房早已候著，見過禮，服侍他坐下，搬出一堆賬冊，一摞兒摞在幾前?？吹礁吒叩馁~冊，張儀眉頭緊皺，輕嘆一聲，指著賬冊道：“說吧，一本一本來?！?/br>
    老賬房打開賬冊，一冊接一冊地向他稟報，宗宗細賬，講得一絲兒不漏，聽得張儀頭皮發脹，連打幾個哈欠。

    老賬房看出張儀累了，放下賬冊，叩道：“賬爺，已是午時，我們后晌再稟如何？”

    張儀連連點頭：“好好好，午時既至，我們就該弄點吃的?！?/br>
    老賬房湊前一步：“賬爺，你首日上任，當是大喜。如蒙不棄，我二人就請賬爺小酌一杯，一來為賬爺賀喜，二來也求賬爺日后護佑?！?/br>
    聽到喝酒，張儀豪情勃發，應聲笑道：“什么護不護佑的，喝酒就是喝酒！這樣吧，你們既叫在下賬爺，就由在下請客。只是在下初來乍到，何處酒好菜好，在下一概不知，你們指個地方，我們這就前去，喝它個痛快！”

    二人互望一眼，點頭道：“謝賬爺了。若論酒好菜好，葉城里只有一處地方，就是東街的仙人醉?！?/br>
    “仙人醉？”張儀樂道，“這名兒不錯，就是此處了?！?/br>
    三人出得店門，說說笑笑，不一時就已走到東街。

    因是近午，仙人醉里食客不多，到處都是空位。三人走到樓上，尋個僻靜席案坐下，小二跑上來，望著張儀嘻嘻笑道：“這位爺，你可是rou鋪里新來的賬爺？小的聽說你了！”

    張儀掃一眼兩個賬房，知他們是?？?，小二準是猜出來的，也不點破，呵呵一笑：“嗬，你小子挺能耐的?！?/br>
    “當然，”小二湊前一步，小聲稟道，“不瞞賬爺，在這城里，莫說是賬爺你，即使從城門樓上飛進來一只蜻蜓，小的也一準兒知道它落向誰家?！闭f完，眼睛望向兩位賬房，“二位爺，小的說得對否？”

    老賬房笑罵道：“去去去，就你嘴貧！賬爺初次來，有何好酒好菜，還不快點孝敬！若是怠慢一些兒，賬爺一句話，日后有你吃的苦頭！”

    “爺說得是，”小二嘻嘻又是兩聲，轉對張儀，“賬爺，天氣怪冷的，小的先上一壺熱酒，賬爺預熱一下身子，再上好菜如何？”

    “好好好，”張儀笑道，“就沖你小子這份能耐，好酒好菜只管上來！”略頓一下，“嗯，菜要八盤，四冷四熱，酒嘛，可有十年陳的？”

    “有有有?！毙《晳?。

    “那就先來一壇?！?/br>
    “一壇？”小二眼珠兒圓睜，“賬爺真是好量，好好好，小的這就去拿！”

    不一刻兒，小二親手端著四盤冷菜，擺在幾上，嘻嘻笑道：“賬爺請看，冷菜來了，熱菜稍候片刻，”見仆從搬一壇老酒走來，招呼他放下，又是嘻嘻兩聲，“十年陳一壇，請賬爺驗看封條?！?/br>
    張儀呵呵笑道：“不用驗了，只要賬爺一過口，差缺一日，也是識得的！”說完親手倒滿三爵，遞予兩位賬房，自己亦端一爵，“來來來，二位同仁，在下許久不曾暢飲，今日遂心，不醉不休！”

    三人舉爵暢飲。飲有一時，客人漸次增多，樓下大廳熱鬧起來。小二端上熱菜，三人正自品嘗，店門處忽又涌進十幾個兵士，個個神情沮喪，甲衣破損，衣冠不整，還有幾個掛彩的，雖然只是輕傷，看起來卻也狼狽。

    這群士兵進得大廳，各選席位坐下，吩咐小二端酒上菜。張儀順眼再望出去，街上兵士更多，像是一下子從地下冒出來似的，三五成群地走著，有錢的走進客棧，沒錢的就在路邊攤位買來面食吃喝，也有傻蹲在路邊發怔的。

    張儀看有一時，問兩位賬房道：“他們是哪兒來的？”

    二人搖頭，顯然也是不知。

    張儀大聲叫道：“小二，過來！”

    小二小跑著過來，嘻嘻笑道：“賬爺，您召小的？”

    “方才聽你說，城門樓里飛入一只蜻蜓，你也知它落到誰家，不會是吹牛皮吧！”

    小二嘻嘻一笑：“看賬爺說的，小的像是吹牛皮的人嗎？”

    張儀將嘴努一努那些兵士：“這些人是打哪兒來的？”

    小二湊上嘴巴，小聲說道：“賬爺有所不知，景將軍吃敗仗了，魏國大軍占去陘山、昆陽、舞陽，說是要來打方城哩！”眼睛望向那些兵士，聲音更小，“這些都是運氣好的，那些運氣差的，這當兒全都躺在冷冷的霜地上挨烏鴉啄呢！”

    張儀驚道：“那??景將軍呢？”

    小二壓低聲音：“據小的所知，景將軍以身殉國了！嘖嘖，那個龐涓當真了得，景將軍鎮守宛、葉多年，將這一百多里長的方城守得就跟鐵桶相似，十幾年來哪曾吃過敗仗，此番遇上龐涓，嘖嘖，六萬大軍，說沒就沒了！”又吐吐舌頭，“不瞞賬爺，兩年前小的還在尋思何時能到沙場上建個功名，這下不再想了！”

    張儀聽得呆了，愣怔片刻，似是一下子想起什么，伸手在袖中摸來摸去，尋有一陣，抬頭望向老賬房，苦笑一聲：“有布幣否？”

    老賬房摸出幾塊銅子，雙手呈上。張儀接過，擺在幾上，朝小二努嘴：“好小子，這個賞你了！”

    小二收起來，鞠一躬道：“小的謝賬爺了！賬爺還想聽什么，小的知無不言?！?/br>
    張儀笑道：“賬爺還想聽的，你就不知了?！甭灶D一下，“不過，你真想幫幫賬爺，賬爺眼下倒是有個小忙?！?/br>
    小二伸過頭來：“請賬爺吩咐！”

    “拿幾個空碗碟來，賬爺派個用場?！?/br>
    小二答應一聲，不一刻，端來一托盤大小不一的空碗碟，整整齊齊地堆放在張儀身邊，嘻嘻笑道：“賬爺，這些夠否？”

    張儀擺手。

    小二知趣，退去。張儀扭身背向酒席，將空碗碟拿過來，像個孩子似的在面前移來挪去，擺成一個形狀，陷入沉思。

    張儀的怪異舉止使兩位賬房怔在那兒，望著他的后背不知所措。有頃，老賬房起身，緩緩繞到張儀前面，望著他所擺出的空碗碟，正欲說話，張儀頭也不抬：“拿箸子來！”

    老賬房一聽，遞過幾根箸子。張儀接過，將箸子擺在空碗碟之間，反復擺弄，使它們互為聯結，再入沉思。

    老賬房急了，示意小賬房過來。二人看有一時，不明所以。老賬房眉頭緊皺，欲對小賬房說句什么，張儀的眼光陡然掃向一只只空碗碟，似是自語，又似是說給二人：“瑯琊、彭城、項城、陘山??楚伐彭城，魏不救宋，卻襲項城??”陡然，張儀心頭似是一道亮光劃過，擊碗叫道，“妙哉！妙哉！”

    老賬房急問：“賬爺，何事妙哉？”

    張儀看一眼兩位賬房，哈哈笑道：“孫兄妙哉！”

    老賬房一怔：“孫兄？哪個孫兄？”

    張儀卻不睬他，再次斂神聚目于這堆碗箸，凝思一時，順手取過一只最大的空碗，放在較遠的地方，望著整個場面，一邊沉思，一邊伸手：“拿酒來！”

    老賬房示意小賬房，小賬房端過張儀的酒爵，斟滿酒，雙手呈給張儀。張儀放在唇邊，輕啜幾下