身為周人，竟以布衣之身、口齒之滯，闖進萬邦膳館與三國使臣同時進膳，且吃的是熊掌、魚翅、豹唇、麋心，飲的是大周八十年陳釀，難道還不奇嗎？八十年陳釀比老朽年齡還長許多，這等口福，這等奇趣，即使老朽走南闖北，也還是聞所未聞哪！”

    蘇秦羞愧低頭。

    “慚愧慚愧，”大行人以為淳于髡是在挖苦大周，連連拱手，“是本館疏忽，見笑于燕使了！”轉對行人，厲聲喝斥：“愣個什么，快將此人押入刑獄！”

    “慢慢慢，”淳于髡一揚手，“敢問大行人，你以何罪押此人入獄呢？”

    “僭越之罪！”

    “你開膳館，人家進膳，雅舍是你們騰的，佳肴是你們炒的，陳釀是你們供的，進膳之時不曾僭越，酒足飯飽了，卻說人家僭越，你們大周就是這么斷事的？”

    “這??”大行人理屈詞窮。

    “呵呵呵，若是老朽沒有猜錯，治人家罪，無非是為這個，”淳于髡將手中金塊掂了幾掂，走到蘇秦跟前，“小伙子，這塊金子，老朽借給你了，付膳費去吧！”

    蘇奏傻了：“我??我??”

    淳于髡將金塊塞他懷中，一個轉身，揚長而去。

    蘇秦欲動不得，欲追淳于髡，手腳卻被綁著，結結實實地摔在地上，金塊滑出。

    大行人、行人望著金塊，面面相覷。

    行人手指金塊，看向大行人，目光征詢：“這??”

    大行人黑起臉：“松綁！”彎腰拾起金塊，大踏步離去。

    酣睡一宿后，張儀乍然醒來，打個哈欠，扭頭看向身側，見小順兒仍在大睡。

    張儀一下子彈起，朝小順兒屁股猛踢一腳：“日頭曬到屁股上了，還不起來？”

    小順兒“哎喲”一聲爬起來，摸摸屁股，沖他做個鬼臉。

    張儀虎起臉：“端洗臉水去！”

    小順兒端來洗臉水。

    張儀正在洗臉，猛地想起什么，停下來，看向順兒：“順兒，拿錢袋來！”

    小順兒拿來錢袋。

    張儀朝袋子努嘴：“數數金子！”

    “嘻嘻，”小順兒笑道，“順兒每天都要數它幾遍，金子多得是呢！”

    張儀橫他一眼：“多少呀？”

    “一鎰單三錢，足夠主人再花三個月！”

    “夠了就好，”張儀胡亂洗一把，拿布擦干，換件衣服，“全都帶上！”就大步出門。

    小順兒提上錢袋，跟出來：“主人，哪兒去？”

    “萬邦膳館！”

    “咦??”小順兒愕然，“去那兒做啥？不是說??”

    “說你個頭呀！”張儀厲聲打斷他，“吃了喝了，難道你還想賴賬不成？”

    主仆二人出門時日頭已有一竿子高，大街上行人不絕，早市鬧猛。

    小順兒看看太陽：“主人，結巴怕是已被送官了！”

    張儀沒有應他，但腳步加快。張儀的住處離萬邦膳館并不太遠，不消兩刻鐘，就已趕到驛館所在的街道。

    “公子，快看！”小順兒一臉驚愕，手指前方。

    張儀急看過去，見蘇秦正從膳館里走出來，許是兩手被綁麻了，邊走邊活動兩臂，腳也有點兒跛。

    張儀吃一驚：“咦，他怎么出來了？”

    小順兒摸摸頭皮：“對呀，怎么沒被送官呢？”

    張儀閃到街邊，躲在一棵樹后，目不轉睛地望著膳館大門，心里怦怦直跳。

    沒有人追出來。

    蘇秦腳步悠然地朝他們的方向走過來，走有一陣，似又想起什么，拐回去，走到小順兒藏身的樹后，尋找一陣，空手出來。

    “順兒，”張儀轉問小順兒，“卿相的竹簡呢？”

    “哎喲，糟糕，”小順兒一拍腦袋，“昨兒一急，我就給忘了！”

    張儀橫他一眼：“你小子，賠人家去！”

    “嘻嘻，”小順兒摸頭皮，斜睨張儀，見他依舊拿眼橫他，改作怒，拳頭一緊，“他娘的，啥人這么吝嗇錢，連幾捆破竹簡也要來撿！”

    “破你個屁，那竹簡是人家的飯碗，曉得不？”

    小順兒假裝嘆氣：“唉，可惜讓順兒給摔破了！”

    張儀做個手勢：“噓！”

    不知何時，蘇秦已到近前。小順兒欲出去，被張儀扯住。

    蘇秦從二人眼前走過，目不斜視。

    張儀扯起小順兒，遠遠跟在后面。

    蘇秦拐過幾道街，徑出東門，沿一條土徑一步一步登上洛陽東郊的一處小坡。坡頂上隱約可見一座老廟的廟頂，蘇秦推開廟門，走進去。

    小順兒問道：“公子，他進廟里做啥？”

    張儀眉頭一緊：“走，瞧瞧去?！?/br>
    二人來到廟外，在一段矮圍墻處站下。圍墻頗高，張儀踮起腳尖，看起來仍舊吃力。張儀指下地，嘴一努。

    小順兒會意，蹲下，讓張儀站到他的肩上。

    張儀站上去，還沒站穩，小順兒忽一下就站起來了。墻頭并不高，張儀踩他身上剛好露出個頭，他這一站起來，張儀的上半個身子就完全暴露在墻頭上。張儀急了，猛蹬他的頭。小順兒這才明白過來，緊忙縮下，靠墻蹲著。

    張儀偷眼看去，噓出一口氣。殿門外面，蘇秦正五體投地，一動不動地跪著，根本沒有注意到墻外的動作。

    殿里傳出收拾東西的聲音，繼而童子扛著旗幡站在門檻上：“這位客人，你一直跪在這兒干什么呀？”

    “晚??晚??晚??晚??”蘇秦卡在“晚”字上。

    “卦已占完了，你還想做啥？”

    “不??不??不??不??”

    “你的門板還是你的，沒有人動過，想睡你就睡！”

    “不??不??不??”

    童子不耐煩了：“你這不那不，究竟想做什么？”

    “小子，辰光不早了，該做營生嘍！”鬼谷子說完，人已晃出殿門，從蘇秦身邊走向廟門。

    童子扛著幡子，跟在身后。

    二人出廟門，沿著小徑下坡，投東城門而去。

    蘇秦爬起來，沒有進屋，而是跟出廟門，遠遠地跟在他們身后。

    聽到聲音走遠，張儀“噌”地翻墻進院，小順兒也跟了進來。

    張儀走進殿門，巡視一圈，見殿的東側有兩個草鋪，西側是一扇被拆下來的殿門，兩端各墊兩塊石頭，其他別無用品。

    小順兒手指門板：“聽這小子話音，口吃就睡在這塊門板上！”

    張儀陰陽怪氣地笑起來：“嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿??”

    “主人，您笑啥哩？”

    “笑好笑之事！”

    “什么好笑了？”

    張儀一字一頓：“老白眉！”

    小順兒不解：“咦，老白眉怎么好笑了？”

    “他演了一出好戲呢！”

    小順兒撓頭皮：“好戲？”

    “他初到此地，要討生意彩頭，就得有個敲邊鼓的。誰來為他敲呢？不二人選就是口吃，明白沒？”

    小順兒依舊不解：“可他??付了錢哪！看昨天那景況，老白眉拿他的錢買了餅吃，那小子就只能挨餓，若不是主人??”

    張儀打斷他，恨恨道：“這正是老白眉的可惡之處！口吃此來，想是討要他的那枚銅板，老白眉沒錢給他，口吃只好跪求，老白眉無奈，只得拉上童子出走，想是討到生意后再還他的錢吧！口吃跟在后面，或為繼續敲邊鼓，或為等他還錢！”

    “嗯，是了。想是昨日主人攪了他的生意，他才故意給公子算個惡卦，嚇唬公子！”

    “惡卦？”張儀一臉不屑道，“哼，我倒要看看他的卦是怎么個惡法！走！”

    王城大街上，鬼谷子、童子不緊不慢地走在前面，蘇秦不遠不近地跟在后面。

    一直尾隨在后的張儀朝小順兒使個眼色，快步上前，截住蘇秦。

    張儀故作驚訝道：“哎喲，蘇卿，你讓在下好找呀！”

    見是張儀，蘇秦一臉驚喜：“張??張??張公??公子，可??可??可見??見到你??你了！”

    張儀連連拱手，語帶歉意：“昨日喝多了，出去上個茅房，不想竟然迷路了，不知摸到哪兒，遭風一吹，竟如一攤爛泥，一直睡到方才酒勁兒才過，睜眼一看，嘿，竟然躺在一個葦塘子里，差點兒喂了王八！爬上水塘回家，卻又不見這小子，曉得他是尋我去了。緊忙換身衣裳，正洗澡間，猛然想起蘇卿，啥也顧不得了，拔腿就朝膳館里奔，途中遇到這小子，說是蘇卿一大早就離開膳館，不知哪兒去了！在下與小子滿大街尋找蘇卿，尋出一身大汗，不想蘇卿卻在這兒！”

    蘇秦拱手還禮：“謝??謝??謝張??張??公??”

    “謝個什么呀，走走走，卿相這就請隨在下前往膳館，將所欠餐費一并結清！”

    “不??不??不勞公??公子費??費心！”

    “咦，好酒好菜吃了，咱不能賴賬，是不？”

    “結??結??結過了！”

    “??？”張儀驚愕不已，看下小順兒，又看向蘇秦，“誰結的？”

    蘇秦手指自己：“在??在下??”

    “??？”張儀又是一驚，“這??多少錢？”

    “四??四??四??”

    “四兩金子？”

    蘇秦搖頭：“不??不??不是?！?/br>
    “不會是四十兩吧？”

    “四??四??四鎰！”

    張儀張口結舌：“四??四鎰！”

    “天哪，四鎰是八十兩！”小順兒不由看向自己的錢袋，吃了顆定心丸似的長噓一口氣。

    “你??”張儀難以置信，“哪兒來的錢？”

    “借??借??借??”

    “借的？”張儀更加不信，“誰借給你的？”猛地一拍腦袋：“可是那個算卦的？”

    “不??不??不??”

    “這這這，誰能借給你那么多錢？”

    “燕??燕??燕使！”

    “燕使？”張儀吸一口長氣，看向小順兒，“乖乖，天底下竟然有這等事兒！”盯住蘇秦：“奇怪，他為什么借給你？”

    蘇秦搖頭。

    張儀自語：“怪道他們放你出來了呢！”心中忖想：“難道這小子真的是個富貴相？”旋即自嘲道：“不可能的事，我張儀怎么能信這個！”

    蘇秦拱手道：“張??張??張公子，在??在??在下有??有事，告??告辭！”

    張儀亦拱手：“卿相慢走！”

    蘇秦扭身，大步追去。

    張儀眼珠兒一轉，心道：“口吃此去，定是去尋那個老白眉。若是聽任他們攪在一起，沒有大喜也可整出一個，那時節，我可怎么拆穿他呢？”想到這兒，急追幾步，揚手叫道：“喂，卿相留步！”

    蘇秦頓住步子，回望張儀。

    張儀跑上來：“敢問卿相，這去何處？”

    “找??找??找老??老丈！”

    張儀陰陰一笑，心道：“還真讓我猜到了呢！”換作笑臉：“呵呵呵，敢問卿相，尋那老丈何事？”

    蘇秦愣怔有頃，搖頭：“我??我??我??不??不??不知！”

    “咦，既然不知，你又何必尋他呢？”

    “我??我??”

    “呵呵呵，明白了。我說卿相，那人根本就是胡謅，甭信他的！”

    蘇秦表情悵惘。

    “敢問卿相，家住何處？”

    “城??城??城東軒??軒??軒里！”

    “卿相每天都回家嗎？”

    蘇秦搖頭。

    張儀明知故問：“咦，卿相不回家，夜晚何處棲身？”

    “軒??軒??軒轅??廟??”

    “哎呀，”張儀應道，“依卿相之尊，怎么能住在破廟里呢？”

    “我??”

    “這樣吧，”張儀略一思忖，熱切地看向蘇秦，“在下居處倒還闊綽，卿相若不嫌棄，就與在下同住，可否？”

    “這??這??”蘇秦有點兒受寵若驚。

    “呵呵呵，不要這這這這了，”張儀一把扯住他的胳膊，“走走走，在下的早餐還沒吃呢，你我先去填飽肚皮再說！”走幾步，轉對小順兒：“順兒？”努嘴：“去，膳館里轉轉！”

    小順兒明白主子要他實地摸底，以驗實蘇秦所講，應一聲“好咧”，便撒腿而去。

    靖安宮里，王后坐在榻上，兩眼微閉，神情放松，臉上溢著笑意。姬雪彈琴，姬雨鼓箏，顯王坐在榻沿，輕輕握著王后的手，和著樂音輕哼。

    就在一家人其樂融融時，內宰趨進，輕聲道：“陛下，娘娘，東周公引魏使覲見！”

    周顯王看向他，臉色陰沉：“所為何事？”

    內宰湊近：“魏侯派來宮醫，說是??”頓住，看向王后。

    周顯王會意，不耐煩道：“傳諭魏使，娘娘已經痊愈，不勞他們費心！”

    “王上？”

    周顯王立馬意識到什么，怔了下，看向王后。

    王后點頭：“王上，他們想來探病，就讓他們來探好了！”

    “可這??”周顯王看向王后恢復較好的面容。

    王后給他個笑，從枕下取出一粒青玄色藥丸，送入口中，要杯水，服下：“傳旨吧?！?/br>
    周顯王略感詫異：“愛妃？”

    王后再給他個笑：“傳吧，讓他半個時辰后望診?！?/br>
    秦國使館里，副使繃著一張木頭臉，哈腰稟道：“膳館的事查清楚了，是場鬧劇。那個叫張公子的實則是一個紈绔子弟，從河西來，名喚張儀，是太學里的學子。另外一人名喚蘇秦，說話口吃，是附近村落的農夫之子，但不思農事，異想天開，整日里在洛陽城中浪蕩。不尋常的是，張儀點下四鎰黃金大餐，本欲戲弄蘇秦，不想卻被燕使淳于髡解救。四鎰金子非同小可，不明白燕使此舉何意！”

    “四鎰巨資解救一個浪蕩口吃？”公子疾大吃一驚道，“這個光頭倒有意趣！不會是喝多了吧？”

    “是晨起，喝得再多也該醒了！”

    “好了，”公子疾擺手道，“若無他涉，此事可以放下?！甭牭酵饷娴鸟R車聲，“快，王叔來了！”

    二人急迎出去。

    果然是西周公，已經下車了。

    公子疾拱手：“有勞王叔了！”

    西周公直入主題：“敢問五大夫，何事急切？”

    “魏使從安邑請到一個醫師，已被東周公舉薦入宮，為王后診病?！?/br>
    “哦？”

    “王叔呀，若是讓魏使占了先，我們可就前功盡棄了！”

    “五大夫是何主張？”

    “娘娘之病，我家君上也很掛牽，特別請到終南山神醫，勞煩王叔薦給天子，不定就能治好娘娘之病呢?！?/br>
    西周公拱手：“謝秦公費心！”

    周王后榻前依舊懸著一道簾子。周王坐在榻沿，身邊站著姬雨，掛著利劍。

    東周公、陳軫、魏室御醫及一個魏室女醫官在珠簾前叩首，陳軫朗聲道：“大魏陛下聽聞大周王后玉體欠安，特使御醫診治，懇請大周陛下允準！”

    陳軫聲音洪亮，宮中回響著“大魏陛下”幾字。

    周顯王臉色鐵青，握王后的手微微顫動。一旁的姬雨杏目圓睜，纖手按向劍柄，左手大拇指已將劍鍔微微推出，幾欲拔劍出鞘。

    宮中一片沉寂。

    內宰沉聲道：“魏使，此處是大周宮室，天子面前不可妄語！”

    東周公似也掛不住臉了，用臂彎輕碰陳軫。

    陳軫似是沒有感知：“大魏御醫請求為大周王后診病，請王上允準！”

    周顯王強力壓住火氣，聲音如同從喉管里擠出：“準允魏醫切脈！”

    宮正聲音冰冷：“懸絲！”

    兩個宮女將一根紅色絲線引出珠簾，懸在老御醫面前。

    老御醫閉目摸絲，絲線隨著王后的脈動而微微顫動。

    宮中靜寂如死。

    時光一絲一絲地過去，老御醫仍在把絲，但額頭汗出。

    內宰看向老御醫：“請問魏醫，脈可切好？”

    老御醫收手，拱手道：“臣已入耄耋，請求為娘娘望診，奏請陛下恩準！”

    周顯王看一眼王后，見她點頭，轉對內宰：“帶他進來?！?/br>
    宮正過來，引老御醫、女醫官入簾。

    老御醫看向王后，見她額泛青氣，面頰猩紅，眼白充滿血絲，呼吸極其微弱。女醫官伸手把脈，把一會兒，讓給老御醫。

    老御醫切脈，面色凝重。

    老御醫看向女醫官，女醫官托住王后下巴，使她張口，現出舌苔。女醫官翻開王后眼皮，現出眼白。

    折騰有頃，老御醫深揖一禮，走出宮門。

    陳軫追出門外，急切問道：“神醫，王后所患何癥？”

    老御醫看向他，眉頭緊：“怪異！疑是寒癥，又似熱癥??”

    “這??是有病還是沒??？”

    御醫斷然回道：“有，是怪??！”

    陳軫“哦”一聲，凝眉有頃，沿宮中小徑顧自走去。

    二人走出周宮，正在步下臺階時，剛好西周公、公子疾正一左一右地陪著林仙姑走上臺階。

    陳軫駐步，俯視公子疾，目光落在林仙姑身上。

    公子疾急進幾步，距陳軫約兩級臺階時駐步，拱手揖禮。

    “呵呵呵，”陳軫不無得意道，“五大夫，今朝是你遲到一步喲！”

    “上卿可知后來居上乎？”公子疾還一個揖，迎頭反擊。

    陳軫略略抖動幾下肩膀，看向腳底下的臺階：“呵呵呵，居上的好像不是五大夫吧？”

    “敢問上卿，您這是一直居上呢，還是在拾階而下呢？”

    公子疾的這一句反擊絕妙，陳軫一時想不出應對之辟，嘴角嚅動幾下，卻無聲音出來。

    公子疾“噌噌”兩步跨到陳軫同一臺階，朝他笑笑，又是幾步，跨到陳軫上方，回頭笑道：“陳上卿下階，五大夫就不陪嘍！”說完長笑一聲，揚長而去。

    陳軫目光如兩把尖刀射向他，似是要將其開腸破肚，末了氣恨恨地哼出一聲，轉身“噔噔”下階。

    魏使走后，周顯王氣呼呼地回到了御書房。

    內宰奉上茶水：“王上，喝一口潤潤嗓子！”

    周顯王咕咕幾口飲下，“啪”地將茶盞摔在地上：“欺人太甚！”

    內宰安慰道：“世風日下，王上龍體要緊哪！”

    “傳旨，”周顯王聲音冰冷，“藩邦屬臣無論何人，不可再入后宮！”

    內宰略略一頓，拱手道：“臣—”

    “領旨”二字尚未說出，一陣腳步聲緊，當值內臣趨進院門。

    內宰看向他：“何事急切？”

    當值內臣拱手道：“稟王上，西周公、秦使請求覲見！”

    內宰看向顯王。

    顯王臉色黑沉：“曉諭秦使，娘娘玉體欠安，寡人概不會客！”

    當值內臣苦笑：“臣也是這么回的，可秦使說，他們正是為此而來。秦公聽聞娘娘玉體欠安，特從終南山請來仙姑，說是神通廣大，或能診治娘娘之??！”

    顯王“咚”一聲將拳頭重重砸在幾案上，怒喝：“什么終南山？什么仙姑？藩邦屬臣，無論何人，不可再入后宮！”

    “這??”當值內臣看向內宰，低聲道，“是西周公帶他們來的，這就候在門外了！”

    內宰趨前，輕聲道：“王上，魏醫診過了，若是不允秦醫，臣恐??”

    周顯王這才冷靜下來，苦笑一聲，擺手道：“罷了，曉諭秦使，依大周禮儀，帶秦醫為娘娘診??！”

    內宰引領秦醫徑入靖安宮，宮正稟過，掀開珠簾，引林仙姑趨近王后床榻。王后頭裹絲巾，似已昏睡。

    不同于魏醫，林仙姑既不搭脈，也不望聞，而是離王后數步處停步，揖過禮，扎下馬步，雙目閉合，凝氣聚神，以天目審視王后。

    幾息之后，林仙姑朝王后再揖一禮，告退出來。

    公子疾迎上急問：“娘娘所患何??？”

    林仙姑淡淡說道：“娘娘無??！”

    公子疾略略一想，嘴角綻出一笑，轉對副使道：“將仙姑的話透給魏人！”

    一直在設法探聽的戚光得到確信，稟報陳軫：“主公，秦人有說法了！”

    陳軫急問：“怎么說？”

    “那仙姑斷出王后無??！”

    “哦？她怎么能斷出王后無病的呢？”

    “聽說她是終南山大巫，有神通，能用天眼視人，無須把脈，有病無病過目即知！”

    “終南山大巫？”陳軫嘆服地點頭，“嗯，巫、醫雖有通處，卻是殊途，王后之病，俗醫皆說怪異，連王上御醫也斷不出所以，秦人請來巫醫，不失絕妙??！”

    “哪里絕妙了？”戚光趨前一步，不屑地說，“主公早就斷出王后是裝病，秦醫不過是驗實而已！”

    “呵呵呵，”陳軫不無受用地笑出幾聲，“無論如何，這事兒拖不得了。河西密報，公孫鞅節節敗退，上將軍已經收回河西二十余座城邑并過半失地，將秦人壓向長城、洛水一線，秦潰不成軍，士氣低迷，上將軍要本公早日趕赴河西，為他謀劃大業呢！”

    “我也待不下去了。府上那攤子事兒，雖說有元亨樓的老林撐著，我仍舊放心不下哪，前幾天就想趕回去呢！”

    “這些都是小事兒，關鍵是秦使診出病因，必至周室詰問天子，周天子理屈詞窮，或有可能將長公主嫁予秦室！”

    “這當如何是好？”

    陳軫冷笑一聲：“哼，輪不上他了！備車！”

    陳軫直入王宮，強硬求見天子。內宰頂不住，只好稟報顯王。聽聞魏使又來，顯王氣不打一處來，壓住火氣道：“魏醫不是剛剛診過了嗎，又來何干？”

    內宰苦笑：“說是奏請國事！”

    周顯王擺手：“讓他去謁見太師！”

    “臣也這么講給他了，可他不聽，一定要見王上，否則??”

    周顯王看向他，面色慍怒：“否則怎么？”

    內宰又是一聲苦笑：“他就撞死在這門上！”

    周顯王鼻孔里輕輕哼出一聲。

    “他也不會真撞，可??只要他輕輕碰一下，就會釀成事端！”

    周顯王不耐煩道：“那就宣他覲見！”

    “他要求在明堂覲見王上！”

    “明堂！”周顯王震怒了，“區區侯國使臣也配進明堂！芽都沒冒出來，真當自己是根蔥??！去，曉諭魏使，若要覲見，最高也是偏殿，不想覲見，隨他撞哪兒去！”

    內宰朗聲應道：“臣領旨！”

    內宰傳達口諭，陳軫不敢用強，同意在偏殿覲見。周顯王喝了會兒茶，壓住火氣，于半個時辰后趕到偏殿，在東周公、御史及幾個當值朝臣的陪侍下，宣召魏使。

    陳軫沉臉趨入，跪叩道：“大魏使臣陳軫叩見大周陛下！”

    周顯王冷冷說道：“魏使平身！”

    “回稟陛下，軫身不能平！”

    “為何不能平？”

    “軫奉魏王詔命，使周聘親。今至洛陽已是月余，遲遲未見回復。軫有辱使命，故而叩請覲見王上，無論王上允與不允，軫只求一句準話，回朝復命！”

    周顯王臉色黑沉，看向東周公，見他低頭，又轉向御史。

    御史目光直射陳軫，聲音不大卻強而有力：“請魏使斟酌辭令，在天子面前稱王言尊，是大逆之罪！”

    “哈哈哈哈，大逆？”陳軫仰天爆出一聲長笑，叩首，“軫知罪矣！軫叩請大周天子陛下允準軫之所請，使軫不辱使命！”

    御史應道：“王后玉體有恙，迄今未愈，王室上下憂心如焚，不宜計議長公主婚事，此情皆已曉諭求聘諸使。魏使若是誠心求聘，可再耐心等待，待王后玉體康復，再行聘親不遲！”

    陳軫拱手，聲音陰寒：“王后之病，軫已奏請魏宮使神醫診治，據神醫所斷，王后玉體安康，并無大恙！周室若是不屑與魏室結親，直言即是，大可不必尋此托詞！”

    陳軫此言無疑是“委婉”地警告周室，若不買魏國面子，就是與魏國作對。在場眾臣面面相覷。周顯王面孔扭曲，全身顫抖。

    御史強抑心中狂怒，正色道：“魏使不可妄語，請遵行宮廷禮儀！”

    “軫這就遵行禮儀！”陳軫緩緩叩首，朗聲道，“魏使陳軫叩請周室天子，寡君誠心與周室結親，共謀天下和解之道。天子若是執意不允，軫只得回朝復命。天子應該知道，寡君向來看重面子。應天下民意，寡君已于逢澤南面，今與天子同尊。秦人失義于天下，寡君已遣武卒前往征剿，待河西烽煙過后，我王若是親駕洛陽，那時??”頓住，看向顯王。

    御史臉色鐵青，正欲申斥，周顯王的拳頭已經“咚”地震于幾上，語氣雖緩，卻是威嚴：“明日辰時，明堂聽宣！”起身，拂袖：“送客！”

    得到天子親口承諾，陳軫、東周公興致勃勃地走出宮門。

    望到二人步下臺階，戚光趕忙駕車迎上，服侍二人上車，坐好，小聲稟道：“主公，上將軍又來戰報了！”

    “哦？”陳軫看向他。

    戚光從懷里摸出戰報，雙手呈上：“剛剛到的，我這兒還沒暖熱呢！”

    陳軫拆開，匆匆閱過，看向東周公：“王叔，大好消息來了，我左軍先鋒裴英將軍與秦將司馬錯大戰于杜平，斬敵數千，打得秦人是丟盔棄甲，抱頭鼠竄哪！”

    “哎喲喲，”東周公連連拱手，豎拇指道，“裴將軍真是虎將??！”

    “哈哈哈，我大魏鐵軍無人可擋！”陳軫揚揚戰報，“王叔，麻煩您走一趟顏太師府，將此捷報曉諭太師，讓周天子有個掂量，免得明日長公主嫁錯了郎！”

    “好好好，老朽這就去！”

    是夜，周顯王在御書房里來回踱步，眉頭緊鎖。

    “唉，”顏太師嘆出一口氣，“眼前局勢，上上之策莫過于一個‘拖’字，王上怎就輕易準允了他呢？”

    “是哩，”周顯王頓住步子，有點兒懊悔，“寡人也是氣極了！明日魏使上朝，如何應對，還請老愛卿拿個主意！”

    “王上既已應下，拖字就不宜再用，長公主之事就當有個決斷了！”

    “依老愛卿之意，雪兒聘予誰家為妥？”

    “河西依舊膠著。老臣本欲拖至河西有個結局，再定長公主終身，可??”

    “魏人可惡，”周顯王打斷他，恨恨道，“要不，就將雪兒嫁給秦室吧！”

    “不可?！鳖佁珟煍嗳粨u頭，“臣已得報，河西戰況并不利于秦人。萬一秦國戰敗，我們就連一條退路也沒有了。魏罃既已走出第一步，在逢澤南面稱尊，中原無二王，還有什么事他干不出來呢？”

    周顯王倒吸一口冷氣。

    “魏室也不可。戰場形勢，瞬息萬變。如果秦人戰勝，王上也不好交代。再說，就此番聘親，秦室還算知禮，是魏室蠻橫攪和?！?/br>
    周顯王額上青筋暴出，激憤地決斷：“就嫁燕公！”

    顏太師重重一嘆：“唉，怕也只能如此了！”

    周顯王轉對內宰，吩咐道：“曉諭燕使、秦使，讓他們明日辰時，皆到明堂聽宣！”

    翌日晨起，大周明堂里，周室大夫以上諸臣按部就班，三國聘親使臣公子疾、陳軫、淳于髡皆至。

    周顯王掃視一遍眾臣，朗聲道：“諸位愛卿，燕、秦、魏三國使臣，聽旨！”

    所有朝臣并三國使臣盡皆叩拜。

    周顯王轉對內宰：“宣旨！”

    內宰朗聲宣旨：“??依據大周王制，長公主去歲及笄，該當締結婚約。今有燕公、秦公、魏侯分別遣使聘親，周室諸公秉承天意，主婚長公主予燕公姬閔，特此頒詔，告示天下??”

    愛女心切的周顯王居然將長女嫁往苦寒之地，且是嫁給一個行將就木之人，殿中所有人皆是驚愕，目光紛紛轉向燕使。

    陳軫、公子疾俱是一震，互望一眼，不約而同地看向燕使。

    淳于髡“啪啪”幾下舒展衣袖，趨至殿前，三拜，叩首：“燕公使臣淳于髡叩謝天子恩寵！”

    周顯王聲音沙?。骸巴顺?！”便起身離場。

    眾臣有的苦笑，有的搖頭，有的長嘆，陸續離開。

    顏太師起身，對淳于髡揚手：“燕使留步！”

    淳于髡看向他，深作一揖：“燕使謹聽太師！”

    “燕使請隨我來！”顏太師伸手禮讓，引領燕使揚長而去。

    眾人散盡了，堂中只余陳軫與公子疾。

    望著顏太師、淳于髡遠去的背影，二人各自悵然，悻悻地走出殿門，肩并肩步下臺階，又在臺階的最后一級不約而同地頓住腳步。

    二人對視。

    公子疾的嘴角浮出一笑。

    陳軫拱手：“敢問五大夫緣何而笑？”

    公子疾拱手還禮：“在下想起一句秦諺，會意而笑！”

    “何諺？”

    “秦諺是，性子再急也喝不得熱湯！觀今日之事，此諺可應在上卿身上！”

    對他的嘲諷心知肚明，陳軫嘴角亦揚起一笑。

    “上卿又是緣何而笑呢？”

    “軫亦想起一句魏諺！”

    “何諺？”

    “魏諺是，弄巧成拙。觀今日之事，此諺當可應在五大夫身上！”

    公子疾輕蔑一笑：“是巧是拙，上卿言早了吧！”

    陳軫反唇相譏：“熱湯喝得喝不得，五大夫怕也言早了吧！”

    兩人再度對視，俱出長笑：“哈哈哈哈??”“哈哈哈哈??”

    公子疾斂住笑，拱手：“陳上卿，河西見！”

    陳軫亦拱手：“五大夫，河西見！”

    二人擺正身子，步下最后一階，大步走開。