尼克這才伸出手臂，戰戰兢兢指了幾樣，商人們立刻把選定的東西記錄在冊。他們進門前就已經得到提醒：不要提到價格——以免驚嚇到這位柔弱的女士。畢竟一面巴掌大小的威尼斯水晶鏡子，就價值六百枚弗洛林金幣！

    購物過程如此冗長，商人們前仆后繼的涌進來，為了試驗哪一種料子能將尼克慘白的膚色映地好看一些，裁縫們瘋了似的爭吵討論，將成匹的布料扯開，比較完又扔在地上，整個房間里亂七八糟鋪滿各種東西。

    維克多終于厭倦了，說一聲要回自己房間休息一下吃個午飯，就從艦樓里退了出來。

    甲板上也亂哄哄一團，剛買來的纜繩、油漆、板材、桅桿木料還沒來得及抬進船艙，十幾個海盜們正聚在船舷喧嘩，比賽誰能把錢幣準確扔進一個妓/女大敞的胸衣里。

    維克多想下倉，入口卻被一個沒眼色的家伙占據了，他握著一根纜繩打結，可東張西望，明顯心思不在工作上。船醫不耐煩地用鞋尖踢了踢對方背脊，喝道：“好狗不擋道！”

    坐著的男人轉過頭來，黑色發絲下有雙憂愁的金眼睛。

    “切，原來不是土狗，是土狼?！贝t哼了一聲，“不想干活就去沒人的地方曬太陽！坐在這兒礙事！”

    “我早上看見她了?！币羶容p輕地道，似乎怕吵醒了美夢，他抬手向艦樓高層指去，“就在那兒，她往外張望，可惜轉眼又沒影了?！?/br>
    “所以，你就坐在這里等著，等她再出現在窗戶邊？”

    “嗯……說不定下午，或者晚上，要不然明天……她總會往外看的，大夫，你說是嗎？”土狼揚起臉，眼神炙熱懇切，像是求他肯定自己的猜測一樣。

    維克多并沒回答他，只問：“你現在是沖鋒隊副隊長了，一個月拿多少薪水？”

    “十塊金幣?！币羶却?，“她喜歡點心，我能買很多點心了?！?/br>
    維克多有句話卡在喉嚨里，涌了幾次都沒說出來，只嘆了口氣，心說或許這也是一種幸福，便走下船艙，回醫務室去了。

    等吃過午飯，并享受完慣例的午休和下午茶，船醫才換了身衣服，施施然再次回到采購現場。散亂的布匹都收拾起來，這一次擺的是各種奇巧玩具、精美的畫冊和故事書。

    玩具士兵貼著金箔，只要摁下機關，他們就能在木頭哨所里面“咔噠咔噠”的換崗；自鳴鐘的小玻璃窗里藏著可愛的布谷鳥，每半個點自動彈出來報時；彩色玻璃的國王、王后、大臣和騎士在棋盤上掀起紛爭，拇指大小的精致沙包上，每一只都繡著不同的動物圖案。

    尼克雖貪戀珠寶首飾的高昂價值，但她年紀尚小，心智未開，對打扮其實并不上心。直到看見這些玩具時才真正忘情，小臉蛋兒上泛出蘋果般的紅暈，伸脖子瞪眼睛地喊：“要這個！要這個！會蹦出小鳥這個！還要能動的士兵！”

    海雷丁翻過尼克的箱子，早料想到她會喜歡這些，便笑著讓商人們把每件東西都給她演示一遍。

    維克多搖頭嘆氣：“還喜歡這些小孩子玩意兒，小混蛋幾時才能開竅長大？”

    海雷丁撫摸著尼克的小腦袋笑道：“長大太累，永遠做個小孩子不是挺好？當年塞西莉亞問我要個玩具娃娃，我只能用棍子給她刻一個?，F在有錢有條件，為什么不讓小家伙玩個痛快？”

    他很清楚尼克早年被生活所迫，許多方面比成人還理智。被迫成熟，被迫冷漠，被迫殘忍，正因如此，她殘留下的這一點點童稚更顯得可憐可愛。何況事已至此，再用以前那樣嚴格的態度對待她，已經完全沒有意義。

    挑完玩具畫冊，海雷丁又給尼克買了兩只寵物：一只毛茸茸的紅屁股小猴子，和一只巨大的彩色金剛鸚鵡。維克多以醫生的身份極力反對在臥室里養可能攜帶寄生蟲的活物，但抗議的結果，竟然換來“給寵物清潔消毒”的任務。

    “獨眼、木腿、銀鉤手臂和鸚鵡，本來就是海盜船長的標準裝備嘛，我這才有一樣，已經很寒酸了呢?！焙＠锥醒笱蟮匦χ?，氣得船醫無言以對。

    兩個畫師從開始就在一旁對尼克速寫，時間太緊，大尺寸的畫像來不及，只訂了一張放三寸相框的，和一張胸針里的微型小像。

    海雷丁這次來意大利購物，本身就是為了讓尼克高興而炫富。他出手豪爽至極，王公貴族小姐有的東西，一樣不缺全部給她留下，甚至還買了一臺巨大的豎琴當擺設。

    采購奢侈品和補充船只給養花了整整一天時間，當傍晚紅獅子的船隊揚帆離開佛羅倫薩時，小道消息便像插翅鳥兒一樣，從各種渠道飛速傳播出去。

    地中海從東到西，由北而南，人們津津樂道地議論著關于海盜之王的種種流言：一擲千金的豪奢手段、以武力和金錢迫使美第奇家族低頭，以及巴巴羅薩·海雷丁——這位傳奇人物由喜歡漂亮少年轉為寵愛殘疾少女的奇怪愛好。

    維克多對于寵物滋生寄生蟲的怨念并沒持續太久。

    紅獅子啟程奔赴土耳其，某天中午的一次高級船員聚餐中，那只巨大的金剛鸚鵡突然撲棱著飛進船長室，剛落在窗臺上，便惟妙惟肖地模仿尼克聲音放聲大叫：

    “雷斯～再來一次！雷斯～再來一次！好喜歡～好喜歡～”

    海盜們差點被食物噎死，從大副到軍械長，一個個都面色古怪、一聲不吭呆坐當場。整個船長室里只回蕩著那只不知死活的賤鳥分貝極高的叫喊，和船醫噗嗤噗嗤的竊笑。