想也不用想, 現在城堡的大門肯定已經關嚴, 絕對不會專門為她打開一次，看來她今晚只能留宿在這兒。好在這間酒館本來也是旅店, 今晚這里沒有別的客人，那唯一的一間客房正好可以給她住。

    躺在客房狹小的床上，愛麗絲開始呼喚瑟西里安。

    雖然每天祂都陪伴在她身旁, 但這還是一周以來她唯一一次與祂當面。在城堡里的，雖然他們完全可以在腦海中交流, 但愛麗絲不太習慣那種交談方式, 總會不小心念叨出聲。

    這有點讓人興奮, 但當她呼喚瑟西里安的名字時, 他并未像往常一樣立即出現。大概過了十分鐘，她才終于感受到空氣的波動。

    “你來得有點晚?！?/br>
    “我去了別的地方, ”瑟西里安說, “有別的人在呼喚我的名字，我過去看了一下, 聽到你呼喚就立即回來了——雖然在夢里穿梭速度非?？?，但還是得花費一點你們這個位面的時間?！?/br>
    “是吉爾？”愛麗絲立即想起, 自己曾經把瑟西里安的名字告訴了那個年輕盜賊, “那小子偷了我的匕首！”

    “那把匕首與他的鏈接比跟你緊密?！?/br>
    “你是讓我就這么算了？”愛麗絲憤憤不平，“那把匕首曾經救過我的命——當然我得承認在那件事上你做得更多一些——而且那是莉娜送給我的！”

    “沒關系，等它完成它的使命, 自然會回到你手里來?！?/br>
    愛麗絲半信半疑地看著眼前波動著的空氣，她沒法盯著祂的眼睛，這一點讓人感覺很不好，她沒法從眼神里判斷對方這句話的真實性。

    “神明不會為了安慰人說這種毫無意義的謊?！?/br>
    哦，對，祂確實是一位神明。

    愛麗絲呼了一口氣。

    最近祂陪著她的時間很長，有時候就會讓人產生一點錯覺，讓她覺得祂在某些方面可能和她一樣……但果然還是有區別的，人與神之間有著相當的界限。更何況，以后他的信徒會越來越多，他不可能一直陪在她身邊。

    “就算我有很多信徒，也會一直陪著你的?！钡k說。

    “為什么？我有什么不同？”

    “你是第一個?！?/br>
    “我不是你的第一個信徒，我記得你曾經有過一個教團?！?/br>
    “你說那個啊……”瑟西里安的語氣變得有點微妙，“雖然他們確實自稱是我的信徒，也確實給我帶來了很多祈禱之力。但他們都是些非常奇怪的人，制定了一大堆莫名其妙的教規，比如不吃豆子什么的……我從未理解他們為什么要崇拜我，或許他們只是需要一個神明的名字承載他們的理念。但你不一樣，我們之間的聯系越發緊密，早已超過了一般神明和信徒之間的界線，無論過去還是將來，都無人能夠超越?；蛟S因為我曾經為你用光了所有能cao控的力量……在那時候，有一縷我沒能控制住的意識，從我這里到了你身上?！?/br>
    祂看不見的手指從她的指尖開始，向上移動到她肩上，然后祂碰觸了一下她的臉蛋，將手指點在她的額頭：

    “就在這兒?！?/br>
    祂的指尖有種特別的熱度，讓她的額頭有點燒起來，祂離她很近，即使看不見形體，那壓迫感依然存在。愛麗絲覺得自己的心臟跳動得有點異樣，讓她感知到一種潛在的危險——雖然她并不知道那危險究竟來自何方。出于前傭兵的本能，她忍不住去碰放在旁邊的小刀。然而就在她碰到刀柄的那一瞬，壓迫感消失，祂不見了。

    瑟西里安經常突然消失，愛麗絲沒有多想，只是感覺著自己的心跳漸漸恢復了正常。她沒有深究其中的原因，像平常一樣迅速睡著，好像剛才那一點讓她緊張的感覺從來沒有出現過。

    第二天愛麗絲盡量早地回到了城堡，肯特騎士看到她，把手中拿著的時間表塞到她手里：

    “你跑到哪里去了？我找了你一早晨。所有駐扎在云霰城堡的騎士都要負責訓練士兵，這個是你的時間表，收好了別弄丟?！?/br>
    愛麗絲拿起時間表看了看。按照這個表上的指示，每個騎士一個月至少要輪到兩次，她被排在末尾，第一次訓練離現在還有一段時間，不必太過著急。

    “別擔心那些老家伙?！笨咸卣f，“你和我一組，我會教給你怎么做……說起來，你今天有事嗎？”

    愛麗絲搖搖頭，于是肯特邀請她一起去練習騎射，他在這方面很精通，教了愛麗絲幾個特別有用的技巧。愛麗絲在這之前幾乎沒學過這方面的內容，有肯特幫忙，總算入了點門。

    兩人一直練到晚餐時間，到餐廳準備吃飯。等所有人都到齊了，女公爵在前面站起身：

    “今天我有兩件事要說?！?/br>
    桌上立即肅靜起來，所有人都在等待女公爵開口。雖然這張桌子上有一半人都希望女公爵早點死掉，但無論如何，她才是當下的掌權者，他們這些做騎士的，必須對此表現出最大程度的敬意。

    “愛麗絲·昆特已經成為騎士，正式加入了西菲利克斯領。我知道有些人可能對此不是很滿意，但我不希望從任何人口中聽到我的騎士們在內斗的傳聞?！?/br>
    女公爵說完這話，看了看坐在旁邊的普蘭騎士。普蘭騎士是這里的所有騎士中資格最老的，聽到女公爵的話，他點頭首肯。

    普蘭騎士可以代表坐在這里大部分人的意見，這樣就可以了。女公爵點點頭，繼續說：

    “我已經決定，將羅奈德村中原本屬于馬丁騎士的土地賜予她，馬丁騎士已經去世，也沒有直系的繼承人，對這個決定，大家應該沒有什么意見吧？”

    不知從哪里傳來一聲嗤笑：

    “也要她有本事拿得到才行?！?/br>
    女公爵挑了挑眉：

    “如果沒有別的話說，我就當做你們都沒有意見了?！彼涯抗馔断驉埯惤z，“一會兒跟我去拿土地證明文件，明天去把文件交給村長，之后那里的土地就歸你所有了?！?/br>
    “是?！?/br>
    第一件事這就算是說完，女公爵提起了第二個話題：

    “先夫活著的時候，最喜歡的活動就是騎士比武大會，相信坐在這里的大多數人，都還能想起當時的盛景。先夫剛剛去世時，我因為過于悲慟，無心舉辦這樣的活動，事情也就放下了。之后的這些年，雖然也有人提起，但總有些別的事情干擾，一直辦不成。我想，現在是時候再來舉辦一場騎士比武大會的時候了?！?/br>
    這才是騎士們喜歡的話題，餐桌上的氣氛頓時熱絡起來，所有人的眼中都閃著興奮的光，恨不能立即穿上全套裝甲上場。

    “別太興奮過頭了，”女公爵露出微笑，“這還只是個想法，細則還沒敲定，真正舉辦至少也得等到夏天結束。再過半個月，等事情敲定得差不多，我會給各地的領主寫信，要他們到時候把手下最出色的騎士們派過來。我建議你們從現在就開始努力訓練，我可不希望我手下的騎士輸給別人?！?/br>
    騎士們發出歡呼聲，女公爵做了個手勢，示意談話結束，開始用餐。

    愛麗絲坐在餐桌末席，看著前面那些騎士們歡欣鼓舞，多少有點沒意識到發生了什么事。事實上，自從女公爵說要賜給她土地開始，她就一直在愣神。至于女公爵后面說的騎士比武大會，她幾乎完全沒注意到。不過就算注意到，她也不是很懂那究竟是什么意思，她現在滿腦子只有一個念頭：

    她就要有土地了！有了這些收益，她就再也不用擔心沒錢了！之前她在儀式上穿著的裝甲是從女公爵的武器庫里借來的，等她拿到土地收益，她要用這些錢給自己買上一整套。還要給那匹別扭馬配上最好看的鞍韉和轡頭，讓它天天都有黑豆和胡蘿卜吃，成為城堡馬廄里最靚的崽，對她乖乖順順服服帖帖。

    雖然愛麗絲也知道，就算是她順利成為村子里土地的主人，至少也要等到秋天才能拿到收益?？伤褪侨滩蛔∠脒@些，吃一頓飯的工夫，已經把這筆錢派了一萬個用途。等她食不知味地吃完晚飯，暈暈乎乎地跟著女公爵來到她的辦公室時，還是興奮得滿臉通紅。

    女公爵把文件交給她，看著她滿臉激動的樣子，多少有點心懷不忍，出言提醒了一句：

    “事情可能不會太順利，不過我眼下能給出的也只有這些，剩下的要靠你自己。我看肯特和你關系不錯？他在這里待的時間很長，知道很多事情。明天出發之前，我建議你去找他談談?！?/br>
    第41章 羅奈德村。

    女公爵的話讓愛麗絲過熱的頭腦稍微冷靜了一點。她想起了之前在餐桌上, 不知是誰發出的那一聲嘲笑。

    看這意思，愛麗絲要想拿到土地，大概確實需要經歷一點波折，她還需要多了解一點背景信息。

    既然女公爵讓她去問肯特, 愛麗絲也就沒有找別人, 回到住處, 直接敲開了隔壁的門。

    肯特出來開了門，他的樣子和平常很不一樣, 滿臉興奮，顯得有點不正常。

    看著他這樣子，愛麗絲有點遲疑：

    “你——”

    她剛說了一個字, 就被肯特打斷了：

    “西菲利克斯領已經十幾年沒舉行過騎士比武大會了，上次舉行的時候我才三歲……那個場面我一輩子忘不了！”

    “呃……你能記住你三歲時候的事？”

    “那種場景很難忘記的好嗎！”肯特白了她一眼, “騎士們舉著長矛廝殺, 勝利者將會得到金子做的桂冠……即使是沒有主君的流浪騎士, 也可以通過比武大會嶄露頭角……這個世界上沒有比騎士比武大會更棒的事情了！”

    愛麗絲耐著性子聽肯特嘮叨了半天, 好不容易才找到一個時機插嘴：

    “我不是來找你問騎士比武大會的事?！?/br>
    “不是問騎士比武大會？那最近還有什么事？”肯特疑惑地反問，問出口才后知后覺地想起, “哦, 你是要問女公爵賜給你的土地嗎？”

    “對，是女公爵叫我來的……這里面有什么問題嗎？”

    “你來的時間還短, 弄不明白這里面的來龍去脈也不奇怪。羅奈德村的土地……實在是一件誰都不愿意沾手的麻煩事?！?/br>
    “羅奈德村的那些土地原本是賜給馬丁騎士的，馬丁騎士沒有后代, 在他去世之后, 那些土地原本應該由女公爵收回。不過實際上，現在那個村子里的土地一直由馬丁騎士的的侄子雷諾茲占據。按說這不合規矩，不過雷諾茲是個不好惹的家伙, 已經趕跑了好幾個稅務官和土地測量員。那家伙是堅定的克羅什派，絕對不可能為女公爵所用，所以女公爵一直堅持著，始終不肯順水推舟把那些土地賜給他?！?/br>
    愛麗絲已經來了半個月，多少也惡補了一點西菲利克斯的地理和□□勢。知道目前西菲利克斯領的貴族們大致分為三派?？肆_什派、菲利克斯派和女公爵派?？肆_什派的首領克羅什侯爵是整個西菲利克斯領除女公爵以外最大的貴族，他的領地位于西菲利克斯北部，等到女公爵死后，他將會獲得西菲利克斯的大半領土；菲利克斯派的人則支持菲利克斯伯爵，他是老公爵的堂親，將來會繼承公爵的爵位和菲利克斯南部的土地。至于女公爵派，雖然現在算是順風順水，但派系內部的人大多是些無根無系的外來者，女公爵死后，這個派系注定會分崩離析，也就不用再多說別的了。

    往最好的方向推測，將來西菲利克斯領會被分成北克羅什和南菲利克斯兩部分，成為兩個相對獨立的地區。不過局勢只要稍有變化，這種平衡就會被打破，屆時整個西菲利克斯地區很可能會像王國南部一樣，陷入持續的戰亂。

    肯特告訴愛麗絲，羅奈德村所處的位置大致在云霰城堡和首府費倫之間。這個位置幾乎可以說是西菲利克斯領的心臟，未來也將會是南菲利克斯的中心。如果羅奈德村落到克羅什派手中，一旦女公爵去世，必將導致未來的南菲利克斯出現分裂危機。所以女公爵這一次就借這個機會，將羅奈德村的土地賜給了愛麗絲，想要讓這個村子回到可掌控的人手中。

    肯特給她講完了這些，最后總結了一句：

    “雷諾茲真的很難纏，而且武藝高超，再加上他和克羅什那邊的關系一直都不錯。女公爵不想和克羅什侯爵撕破臉，而且像這種情況，也不適合真的興師動眾地派兵討伐。正好你現在來了，把那片土地交給你，對付他就成了你的問題了。不過那個村子確實富庶，也不怪雷諾茲不愿意撒手?！?/br>
    愛麗絲聽完了肯特的講解，真正記住的也只有最后一句話：

    羅奈德村是真的很富庶！

    這對愛麗絲來說是個好消息，她只想要多搞一點錢，除此以外的事，愛麗絲都不太在乎。就算那個雷諾茲很厲害，愛麗絲也絕對不害怕。畢竟，把一個人干掉可是她這輩子最擅長的事情了。

    肯特看愛麗絲的眼神就知道她沒聽進去。不過……女公爵看中她，把她拔擢為騎士大概也是看中了她這一點。畢竟，這座城堡里的政治家已經太多了。他只好最后警告了她一句：

    “你真的要小心一點?！?/br>
    愛麗絲點點頭，認真地思考了一陣，繼續向肯特發問：

    “那個叫雷諾茲的，如果他明天出來礙事，可以把他殺掉嗎？”

    “如果是我，我就不殺他?！笨咸卣f，“這不是打仗，你要是殺了他，絕對會有麻煩?！?/br>
    “好吧?！睈埯惤z稍微有點失望，“我會努力的?！?/br>
    與肯特之間的這場愉快的交談讓愛麗絲心里有了點數。第二天一早，她穿好鎖子甲，背上巨劍，爬起來到馬廄給別扭喂了幾根胡蘿卜，就帶著文件騎馬前往羅奈德村。大概過了兩個小時，愛麗絲覺得自己到了地方，正準備拿地圖出來查看，卻聽見的瑟西里安的聲音：

    “沒錯，就是這里，你再往前走兩分鐘，就能看見村口?！?/br>
    “你怎么來了？”

    “別緊張，我只是預感到之后發生的事情會很有趣?！?/br>
    瑟西里安不請自來，讓愛麗絲有點吃驚。不過愛麗絲早已習慣了神明的隨心所欲，況且，她這會兒確實希望身邊有個人作伴。

    她按照瑟西里安的指示進入了村子，向她看到的第一個村民打聽：

    “村長家在哪里？”

    這里的村民大概從來沒見過帶著巨劍出行的女人，神情有點傻愣愣的。他替她指出了村長家的位置，然后向她詢問：

    “您是稅務官？還是土地測量員？如果您是帶著公干來的，我真誠地建議您離羅奈德村稍微遠一點?！?/br>
    “我是女公爵任命的騎士，羅奈德村的新主人?！?/br>
    愛麗絲的話似乎完全在這村民的理解范圍之外，只聽他結結巴巴地說：

    “可是，羅奈德村的主人，是雷諾茲大人呀！”

    愛麗絲搖搖頭：

    “不，是我?！?/br>
    “可是……一直都是雷諾茲大人呀！”