他緊握著劍柄，忍氣不發，屬下也勸他休與蕭承曄一般計較。

    蕭承曄見左右有人攔著，嘴上更是不肯饒人：“打，你打啊，小爺是堂堂正正的兵部司馬，十四歲就跟著先皇和燕相一起打天下的，論品階論官職論功名，禁軍上上下下都得喊我一聲爺爺！”

    方濟正欲作罷，可此時暗中似有股力道推波助瀾，劍從鞘殼飛出，眨眼的功夫，劍刃上沾了一道薄薄的血痕。

    蕭承曄的臉花了。

    蕭承曄捂著臉愣了半晌，喉嚨發干，意料不到方濟真會動手，居然還是持劍行兇！

    他呼吸一促，也不顧了，丟了朝笏便朝方濟撲來，破聲大呼：“他奶奶的！小爺我跟你拼了??！”

    ……

    魏繹與諸臣在瀾昭殿議事起不久，就有宮人匆匆來報。

    “皇上，出事了！禁軍與兵部的人在長明殿外打起來了！常統領已帶人去制止了，也不知這會勸住了沒有?！?/br>
    聽到是禁軍出了事，郝順先著急質問：“好端端的，禁軍怎么會跟兵部的人動起手來？”

    “回公公的話，幾個路過的宮人說，蕭司馬下朝出宮的路上碰見了方統領，兩人不知怎的就爭執了起來，許是脾氣一急，便動了手。起初也只是蕭司馬和方統領兩人的私怨，其他的禁軍護衛也是想勸架的，可趕巧兵部的幾個官兵來宮里辦差，撞見本部的大人與人相斗，氣不過要去幫，這才火上澆油，致使兩邊都打了起來?！?/br>
    “有這么巧的事?！蔽豪[指尖摩挲龍座扶手，問：“兵部那幾人今日來宮中辦什么差？”

    有工部官員上前答話：“皇上，半月前逐鹿軍在京畿一帶肅清了一個余孽的據點，雖沒抓到人，可繳獲了一批正在趕制的軍火器械。按國律，兵部要將這些軍火器械送至國庫清點察驗，才好存入庫部司的。這批軍火不是個小數目，一天是清點不完的，所以兵部的幾個吏司拿了腰牌，清點完之前每日都要入宮來?！?/br>
    郝順仍抓著細枝末節不放：“是誰先動的手??？”

    “聽人說，是，是方濟大人先……”

    “休得胡說！”

    離魏繹坐得最近的紫袍官員忽將茶盞重重地擱在了案上，鋃鐺清脆，屋內頓時鴉雀無聲，連郝順也先忍氣噤了聲。

    那人正襟危坐，凜然猶神明，沉聲對魏繹道：“皇軍敢在宮墻之內逞兇斗狠，尋釁滋事，是藐視皇威，目無法紀，如此聞所未聞之事，不嚴懲恐叫天下人恥笑。多說無益，不如將犯事之人先帶上來審問?！?/br>
    魏繹頷首：“便依燕相所言?！?/br>
    不久，三四十個人便被常岳帶上了殿，個個鼻青臉腫，余怒未消，跪在一間屋子里，隨時都要在御前重新撕咬起來。

    果不其然，蕭承曄先氣沖沖告起了狀：“皇上，是方濟先動的手！他憑著禁軍在御前的帶刀之便，他要殺臣！臣臉上這道口子便是他的劍傷的！臣若是不還手，可就要不明不白地死在這內宮中了！”

    方濟要理虧些，可也力爭：“分明是你出言不遜，辱罵郝公公在先！”

    蕭承曄的下巴恨不能抬得比天高：“狗監都要在宮中辦私學讓太監讀書了，他這是要亂朝綱，要謀私權，豈有不罵之理！”

    他口無遮攔，全不顧郝順在跟前，喊得比誰都響。

    郝順氣得發指，那句“放肆”剛到嘴邊，只見燕鴻先端起了手旁的茶盞，劈頭蓋臉地往蕭承曄身上砸了去。

    茶漬濺了他一身，手上還多了幾道劃傷。

    蕭承曄見是燕鴻潑的，心底生出一絲畏怕來，氣焰全滅了，立刻乖順俯首，不敢再狂言：“下官知錯……”

    燕鴻從容起身：“怎會是你的錯。你爹是個英雄，當年為國陷陣殺敵，臨死前托本相照應你。這些年過去，你卻長成了個不懂分寸、不明禮數之人，是本相愧對你爹?！?/br>
    蕭承曄心中不平，可聽他提起爹，眼圈又紅了。

    燕鴻再拜御座：“皇上，蕭承曄此子狂放氣盛，今日又惹出這等有損皇家顏面的事來，恐難以再勝任兵部司馬一職。臣以為，應降其為六品吏司，命其在家自省一月，再罰俸一年?！?/br>
    燕鴻這番話看似是在懲戒蕭承曄，可他未嘗不是在逼郝順舍掉方濟這枚子。

    他無非是想告訴在座諸位，蕭承曄乃開國功臣之后，又是丞相義子，在宮中斗毆滋事尚且要降級免職，以儆效尤。

    而方濟不過是郝順在提上來的一條狗，此次又是他先拔劍動的手，哪怕是有天王菩薩保他，他都得從禁軍統領的位置上滾下來。

    魏繹心中了然，可對于燕鴻這套滴水不漏的說辭，他身為君主在人前也沒有不應允的道理。

    “準?！?/br>
    商珠在旁秉公辦事，聽旨之后，立刻提筆擬詔。

    郝順暗抽了一口冷氣，此時已是騎虎難下，他也知曉這么一來，方濟是保不住了，怕是連今日重設內書閣一事也得延期再議，損兵又折將。

    可他沒得選，只能順勢而為，于是湊到魏繹耳邊：“皇上，至于對方濟的處置，萬萬不能比蕭吏司輕咯?！?/br>
    方濟聽言，心中一顫，萬般無奈下將頭重重往地上一磕，咬牙道：“皇上，臣有罪！臣不該因私怨與蕭承曄動手！臣，臣……甘愿辭去禁軍統領一職！”

    衍慶殿，偏殿。