嚴耀祖心情甚好，眼中閃著光，“先前王郎中見我識文斷字，在藥理上也有些悟性，打算收我為徒，現在先在草廬幫忙煎藥，待大疫過去了，再繼續跟他學醫，日后不管是在他的醫館幫忙還是自立門戶，都是個好出路。母親也跟著我留下，家中的兩畝薄田，便暫租給鄰舍，日后再說?！?/br>
    想不到他竟有如此際遇，孫熊真心實意地為他欣喜，“太好了！嚴兄真是因禍得福，日后在縣城里，若是你想再回縣學也容易?！?/br>
    嚴耀祖眼眶都紅了，“多虧了賀大人，我才能去縣學讀書，多虧了林太醫，我才撿了一條命……敢問林太醫什么時候離去，我想去當面拜謝?！?/br>
    孫熊還未來得及回話，就見周儉昌一路狂奔而來，“孫秀才，速回縣衙！”

    “何事？”當時在養濟院逃命時，也未見周儉昌神情如此慌張。

    周儉昌在他耳邊低聲道：“方才北門來報，有兩三百名流民叩城門，守城官先是不開，流民便開始闖關了?！?/br>
    孫熊眼波微動，轉頭對嚴耀祖道：“嚴兄，賀大人恐怕這幾日無暇見你了，不如你先去找林太醫或是王郎中，之后我再引你過去?！?/br>
    嚴耀祖心知有大事，爽快道：“那我先去幫母親施粥或是幫王郎中煎藥?！?/br>
    孫熊翻身上了孟精，遙遙對嚴耀祖拱了拱手，便疾馳而去。

    到縣衙時，除去賀熙華陳縣丞，其余六曹也盡數到了堂上。

    孫熊在末座落座，看著眾人你一言我一語各抒己見，賀熙華撫著額頭沉思。

    “孫秀才來的好，”陳縣丞知他是賀熙華的紅人，見他來了難掩喜色，“這門到底是開還是不開，你有何想法？”

    在路上孫熊便已猜到此問，不假思索道：“那些流民是染病了，還是未染??？他們來是為了就醫還是求援？若他們染病了，咱們將他們拒之門外，豈不是見死不救，可若是他們是想求援，我們若是貿然出手，恐怕便有干涉他縣公務之嫌，大人日后見了鄭大人，恐怕面上難看?！?/br>
    原先開陽的知縣郭炎冬伏法后，由縣丞鄭燎暫代知縣一職，臨淮諸人與他俱不相熟，難免有些畏手畏腳。

    “孔曰成仁，孟曰取義。既有百姓求助，咱們將他們拒之門外，不符圣人教義?！?/br>
    “誒，劉大人你過于迂腐了。你想想，咱們臨淮好不容易將這大疫壓下，若是他們來了之后死灰復燃，又該如何？”

    賀熙華慘白著臉一言不發，孫熊心中擔憂，便借為他添茶之機走至他身側，耳語道：“大人可還好？”

    賀熙華緩緩點了點頭，孫熊這才留意到他雙眼熬得滿是血絲，忍不住從袖中取了個小瓶子，取了粒藥丸塞到他手里。

    賀熙華一滯，目光定定地落在那藥丸上。

    孫熊目光也是一冷，又為自己的唐突懊喪，更隱隱為賀熙華的猜忌不快。

    賀熙華并未遲疑太久，便仰頭將那藥丸服下，未過一會便覺得熨帖許多，神智乍然清醒起來。

    “倉曹，”賀熙華打斷一室喧鬧，沉聲道，“你立即派衙役去城郊，將那幾個糧倉全部看好，切勿讓流民鉆了空子?！?/br>
    先是滿是寂靜，隨即嚇出一身冷汗的陳縣丞顫抖道，“大人的意思是，這些流民極有可能是來搶糧的？”

    孫熊也瞬間想通了其間關節，以賀熙華之見，也許叩門闖關乃是障眼法，他們真正的目的卻是搶糧！

    倉曹忙不迭地帶著人去了，陳縣丞咬牙切齒道：“好大的膽子！”

    “我也只是猜測罷了，對饑民而言這膽子確實過大了些?！辟R熙華靠著椅背，手指輕敲桌面。

    孫熊卻凜然而驚——玄啟朝對倉廩極為看重，不僅有專人負責，更對庶民嚴格保密，若只是單純的流民，他們如何能知曉鄰縣糧倉所在？

    只可能有縣衙中人告知他們，而各縣規制相類，倉廩所在之處也頗為相似……

    “你也想明白了？”賀熙華低聲道。

    孫熊沉重地點了點頭。

    “我身子抱恙，”賀熙華抬眼看著他笑，“此事怕是不能親自處置了。你既算是本縣的幕僚，自然就該為本縣分憂，此事便由你全權去辦?！?/br>
    “這不太好吧……”孫熊心下痛罵，面上為難。

    往常孫熊受命為賀熙華跑腿時，這些人當面不說，背后總是說什么越俎代庖、不過是個秀才、名不正言不順這般的酸話，可今日卻是出奇的一致，生怕孫熊推卻自己被抓去頂缸。

    “孫秀才少年英才，處置此事再合適不過?！?/br>
    “正是正是，以孫秀才之才，定能迎刃而解?！?/br>
    “不愧是賀大人一手調、教出來的，佩服佩服?！?/br>
    孫熊無奈，只得應下，轉頭看賀熙華，“得大人信重，將如此千鈞重擔交予學生，實在惶恐之至。只是學生并無官身，處置此事確實名不正言不順，難以差遣官兵，不知可否向大人暫借個信物？”

    孫熊的本意是借賀熙華的佩劍折扇一類，卻不想賀熙華想都未想，從袖袋里掏出塊小印遞給他。

    接過一看，材料上佳的和田玉面上端端正正地鐫刻著“賀熙華氏”四個小字。

    孫熊神色莫辯地看他一眼，對他做了個揖，轉身出去了。

    第30章 第九章：寇臨城下

    按天啟朝、玄啟朝風俗，文官武將、sao人墨客，任有多少私印，能自證身份、借貸放貸的，只有鐫刻姓氏的那一枚。所有啟朝子民若刻了姓氏印，均得去各州郡縣官府留下一張印模，丟棄或變更，也須得去衙門報備，否則私印便是無效。