太后凝著眸光朝她看了片刻，須臾笑道：“你這丫頭，這股子精氣神倒與你那祖父有些相像。原是家學淵源?！?/br>
    靖竹唇角一抽，思及家中那混不吝的祖父，實在從太后口中聽不出半分夸贊之意，只能低著頭不語。

    “罷了，左右要賜婚的人是你，你要是不愿意，哀家也不勉強?！?/br>
    “多謝太后娘娘體諒?！?/br>
    太后吩咐身側的嬤嬤攙扶她起身，稍頃又肅了肅容色，“只是你總得讓哀家曉得，你到底是為何不愿嫁給端兒？”

    靖竹正欲恭維端王一番再狠狠貶低一番自己，便聽得太后擺擺手：“可別說些有的沒的來糊弄哀家，哀家年紀是大了，但是耳不聾眼不花，這腦子還清楚著呢?！?/br>
    靖竹把預備好的陳詞咽下去，腦海中篩選了半晌，終猶豫著開口：“端王殿下并沒有什么不好，只是靖竹知曉皇室中人難得自由之身，嗯……太后娘娘您是清楚的，我向來散漫慣了，是最受不得管制的?！?/br>
    “你這話倒是不假?！碧蟪烈鞯?。

    靖竹有心轉移話題，“太后娘娘，您前些天同我說喉嚨有些不舒服，現在好些了嗎？”

    太后無心難為她，便順著話茬接道：“正要與你說，你上次開的方子哀家吃了頗有成效，現在已經好得八九不離十了?！?/br>
    “既是如此，那近日便可斷了方子，以藥膳溫補?！?/br>
    靖竹又給太后診脈過后留了藥膳的方子，得了允準方如釋重負告辭而去。邁出宮門的時候后背的內衫都濕了大半。

    ……

    靖竹走后，太后將一眾宮人遣下，對著屏風后的一道人影道：“出來吧?！?/br>
    木頭與地面接觸發出輕微的聲響，謝明端拄著拐杖從屏風后走出來，對著上首的太后不滿道：“您大可以再強勢一些的?！?/br>
    太后蹙眉看他：“強扭的瓜不甜，你不了解這些女娃的心思，哀家強行命令她與你完婚只會令你二人生出齟齬?！?/br>
    “那又如何？”謝明端徑自道：“只要她與我成親，日后終歸會對我上心，倘若我們日日朝夕相對，她總不會怨我一輩子?！?/br>
    太后呵呵直笑：“這可說不好，那丫頭是個倔強的性子，哀家若是逼她，說不準她真會怨你一輩子，設若真的如此，你又當如何？”

    謝明端聞言稍頓，不知想到了什么，神色驀地一斂。

    “傻兒子，對待女孩子可不能像你這般強取豪奪，嬌滴滴的小姑娘都是需要呵護的。你既心中有她，多費些心思讓她對你動心便可，何苦非要走到山窮水盡的那一步？”太后見謝明端似有所思，就知道他把自己的話聽進去了，忙趁熱打鐵道：“退一步說，若你費盡心力，最后她實在無法接受你，哀家再同你皇兄為你們賜婚，左右最壞的結果也就是做一對怨偶，你又何妨多些耐心等一等？”

    謝明端深吸一口氣，略頹然地坐到椅子上，扶著額頭嘆道：“是我太著急了?！?/br>