這兩天，客棧里的人都改口叫她先生了。此刻說話的，正是跑堂方三兒。

    繡春聽到有人急病，睡意頓消，忙起身下床點了燈。匆忙理好自己衣衫后開了門，見方三兒和掌柜的一道站門外。那掌柜道：“陳先生，趕緊去驛館！”

    繡春本以為病患是客棧里的人，沒想到來自驛館。驛館里住的，非官即差。繡春還在遲疑，掌柜的已經一把扯了她衣袖匆忙要走。繡春只好掙脫開，回屋取了原先帶出來的一套簡易出診行頭。往大堂去的時候，順口問病人身份和癥狀，那掌柜卻一問三不知，只不住口地催促，說驛丞他們已經在等著了。

    繡春匆匆到了大堂，借著昏暗的燭火，看見正中果然站了兩個人。一個瘦子身著灰色公服，一臉誠惶誠恐，估計便是驛丞。另是個身材魁偉的大漢，三十來歲，濃眉環目，兩頰蓄短髭，著一身軍中勁裝常服，腳踏黑皮靴，腰跨陌刀，氣勢逼人，正焦躁不安地來回走動。聽見腳步聲，猛地回頭，看見繡春過來了，一怔，上下掃了眼，隨即道：“他會看??？”聲如洪鐘，神情里滿是質疑和責備。

    作者有話要說：　　關于中藥藥效下降原因的一段，來自相關資料，覺得頗有道理。ps.大家昨天都出去過節了嗎，感覺看文的妹子都沒幾個了~

    ☆、第 6 章

    這驛丞姓王，是此家掌柜的小舅子。這幾日，前頭入京之道忽然被封，除了信使，余者一概不許出入，他這驛館里便也陸續積留下了十來位原本要入京述職的外地官員。他雖位卑，但驛站接待南來北往的官員，加上他這地兒離上京又近，多年下來，朝中大官也是見過了不少。今天半夜，驛館里忽然又闖入了風塵仆仆的一行四五人。余者他不認識，但這個大漢，他卻見過。乃赫赫有名的已故衛國公，兵部尚書裴凱的兒子裴度，正三品的懷化大將軍，外駐西北涼州刺史。

    王驛丞雖不過是個低等濁官，消息卻靈通。早也聽說了天闕中的那個傳言。此時見裴度這樣急趕回京，更加證實傳言而已。只是像他這般高高在上的一個人物，瞧著竟還要小心陪伺他邊上的那個人。那人的身份，王驛丞簡直不敢多猜，更不敢多看。只趁著領他們入內的時候，匆匆偷看過一眼而已。

    安頓好這一行人后沒片刻，裴度便匆匆喚他，命立刻尋個郎中過來。他雖沒提是誰不妥，但王驛丞想起方才偷眼看那人時，昏暗燈火也掩不住他蒼白的臉色，估摸著便是他出事了。不敢怠慢，急召了鎮上回春堂里唯一的那個坐堂郎中來，最后卻是無效而出。里頭那大人物如何是不曉得，眼見裴度的一張臉卻黑得仿似鐵，王驛丞唯恐出事被遷怒，正心驚膽戰之時，忽然想起昨日仿似聽自己姐夫說過，他客棧里來了個妙手回春的小郎中，也顧不得許多了，慌忙又來這里找。裴度性急，耐不住等，也跟著過來了。

    王驛丞也早看到了隨自己姐夫出來的繡春。見竟然是個弱質少年，看起來不過十六七歲的樣子，登時暗暗叫苦，后悔自己一時輕信，只怕是搬了石頭砸自己的腳。便不住朝自己姐夫丟眼色。

    掌柜不認得這威勢深重的大漢，只是聽他一開口便殺氣騰騰，自己小舅子又丟來殺雞般的眼色，自然害怕，上前作揖顫聲道：“大老爺息怒。這位陳先生，別看他年紀小，看病真是一把好手，前日一來，便治好了我店里一個伙計的老毛病……”

    “方才領來的是個庸醫。這個要是再不頂用，老子要你們好看！”裴度喝道。

    “是是……”

    王驛丞再次想起方才那個被他拎了脖子丟小雞般給丟出去的回春堂郎中，暗呼倒霉，面上卻不敢現出來，只能把頭垂得更低，一疊聲地應個不停。

    雖不曉得這漢子到底什么來歷，但沒吃過豬rou，也看過豬跑。想必是有些背景，這才這般恣睢兇暴。不過再一想，這個世代，莫說真有背景的人物，便是那種流外j□j等的濁官小吏，真要兇橫起來，普通百姓也只能退避三舍——繡春壓下心中的不滿，望著裴度道：“頂不頂用，須得去看后才知道。只是話說前頭，我雖略通岐黃，卻也不敢打包票能治百病。盡我所能而已?！?/br>
    裴度出身將門，駐涼州刺史抵御西突厥，在賀蘭山一帶的戰場之上，歷大小陣仗數十回，生平殺人無數，尋常之人見到他，便似能感覺到通身的殺氣，唯恐避之不及。他也早習慣了。此刻見這少年郎中竟敢這般與自己說話，一怔。再次打量了下他。見他立在那里，神情也正如他方才的那話一樣，不卑不亢，哼了聲，霍然轉身，粗聲粗氣道：“既然會看病，那就快跟我走！啰啰嗦嗦說那么多甚！”說罷大步而去。

    ~~

    新平地方小，驛館離客棧也并不遠，隔一條街便是。裴度大約是因了焦急的緣故，在前步伐邁得極大。他人本就高大，再這般疾步而行，繡春幾乎要一路小跑著才能跟上。匆匆趕到驛館，徑直跟他到了里頭一個獨立的院落前。抬眼便見門外廊道上有幾個人影晃動。廊上燈光昏暗，也瞧不清什么樣子，想來是護衛。見人回來了，當頭的那人急忙迎了過來。

    “裴大人，郎中請到了嗎？”

    那人飛快問道。

    走得近了些，繡春才看清了這人的樣子。三十左右，一望便是精明強悍之人。

    “來了！”

    裴度回頭朝繡春呶了下嘴，看一眼透出燈火的那扇門，壓低聲問道：“如何了？”

    那人搖頭，嘆了口氣，隨即看向繡春。等看清大半個身子都被遮擋在裴度影子里的繡春后，目光一閃，露出了先前裴度有過的疑慮之色。

    “沒辦法了。病發得急，這種地方沒什么妥當郎中。只能讓這個再去試試?！?/br>
    裴度匆匆說完，回頭示意繡春隨自己來。在前小心地推開門，輕手輕腳地往床榻方向而去。

    老實說，看到這樣一個原本舉止粗豪的大漢做出這般小心翼翼的舉動，實在不搭調，甚至有些可笑。自然，繡春不會表露，只是屏住呼吸，在身后那幾個人的疑慮目光注視之下，跟隨裴度往里而去，停在了床榻之前。

    這間屋子想來是驛館里最好的一間了。只是空間也不大?？繅Φ淖郎宵c了一盞燭臺，把屋子映得半明半暗。借了略微搖擺的火光，繡春看向床榻之上的病人。禁不住一怔。

    她原本以為，病人年紀會比較大，至少也是個中年人。沒想到竟會是個年輕的男人——雖然他背對著自己，但這一點，還是一眼便能感覺得出來。此刻，他的身體正仿佛因了某種難以忍受的痛苦而緊緊地弓了起來，整個人甚至在微微顫抖，但并沒聽到他發出呻吟聲。他的外衣已經脫下，隨意搭在了床頭近旁的一個架子上，身上此刻只穿一件天青色的寬松中衣——已是深秋了，后背卻一片明顯的汗漬，將衣衫緊緊貼住。顯然，這是因了極度疼痛而迸出的冷汗。

    大約是聽到了身后靠近的腳步聲，他身子動了下，艱難地略微伸展開，然后慢慢轉過了身。

    那是一張英挺的臉龐。但是此刻已經蒼白得不見絲毫血色。鴉黑雙眉緊蹙。燭火映照出額頭的一片水光。一滴汗因了他此刻轉頭的動作，沿著他的額角飛快滾下，正落到了那排細密長黑的眼睫之上。他的眼睫微微顫了下，然后緩緩睜開眼睛。

    這個人，此刻顯然正在遭受來自于他身體的極大折磨。這種折磨讓他顯得狼狽不堪。但是當他睜開眼睛的這一刻，眼神中那種仿佛與生俱來的明亮與深邃，還是輕而易舉便能俘獲對面之人的目光，甚至讓人忽略掉他此刻的狼狽和虛弱。

    “還不快過來看下！”

    裴度見他已經面無人色了，比自己離開前更甚。一個箭步到了榻前，一把扶住，回頭對著繡春怒目而視。

    這人的目光隨了裴度的喝聲落到了繡春的身上，隨即收回，低聲道：“裴大人，我這不過是老毛病而已。捱過去便沒事了。不必為難他?！?/br>
    他的聲音低沉。大約是痛楚的緣故，略微帶了些顫抖。說完這一句話，仿佛已經耗盡了全身力氣，再次閉上了眼。

    繡春先前因了裴度而轉嫁到此人身上的不滿，在這一刻忽然消失了。她沒理睬裴度，只是看著他，開口問道：“你可是關節疼痛？”

    她話一出口，那年輕男人驀然再次睜開眼，飛快看向她，眼神中閃過一絲訝異。

    繡春知道自己所料應該無誤了。

    之所以下這樣的判斷，其實也很簡單。她方才站在榻前，便留意到了這男子的一雙手。他的手指修長，左手拇指上套了個寸寬的玉質指環，上雕不知何意的繁復紋路，色黑如墨，光潔典雅，一望便知無價。但吸引她注意力的，并不是這個指環，而是他的指節。

    這雙原本會十分好看的手，被變形的指節破壞掉了美感。指部中間指節，尤其是中指，關節明顯異常外擴。方才他蜷縮成一團的時候，并未抱腹，而是緊緊抱住自己的膝蓋。大約為了緩解痛苦，一雙手緊捏成拳，反復松開、成拳。甚至能聽到骨節因了用力而發出的輕微格格聲。便是據此，她才下次論斷。

    “正是！”裴度反應了過來，急忙接口道，“你快看看有沒有止痛的辦法！”

    繡春到了床邊，一手托住年輕男人的手腕，觸手一片冰涼。輕輕捋高他衣袖。見他肘關節處也如指節一般，已經微微變形。另只手臂也是如此。放下他手臂，再察看他的膝關節。發現膝處更甚，而且已經腫脹了起來。

    她端詳片刻后，俯身下去，伸指往他膝蓋前后探捏數下。隨了她的按壓，那男子覺到一陣愈發尖銳的痛楚襲來，眉肌微微抽搐，卻忍住了沒動。

    繡春不動聲色地看他一眼，繼續檢查。發現膝部不止肌rou腫脹，關節骨頭似也已微微變形。執他腿屈伸數下，甚至能聽到骨擦之音。

    這種癥狀，與關節炎后期很是相像。

    在中醫里，關節炎屬“痹證”范疇，普遍認為是血氣不通所致。起因或是慢性勞損、受寒，或年老體弱，肝腎虧損、氣血不足。以風濕性和骨性兩種居多。倘若久治不愈，關節到后期便會變形。但一般發于以膝蓋或肩周。像他這樣，連手指指節都遭波及，實在是罕見。繡春還是第一次見到這樣的病例。

    不止如此?？催@個人的年紀，最多也就二十四五。而她方才探捏到的骨節變形程度，多發生于久病不愈的中老年患者身上。以他這樣的年紀，怎么會患上這樣嚴重的關節疾??？

    ~~

    繡春尚在沉吟間，見那男子眉頭皺得愈發緊，汗滴涔涔從發間額頭滾落，雙手緊緊捏拳，手背青筋暴迸，知道他疼得厲害，暫時顧不得別的了，先替他止痛要緊。

    她起身飛快解開自己的布包，從消毒過的紗布內襯里取出裹著的四寸長銀針。

    “哪里最痛？”她問道。

    “膝部……”

    那男子緊閉雙眼，幾乎是咬著牙，迸出了這兩個字——病發之時，便如萬蟻齊齊咬噬。每每遭受這種非人般的折磨時，他便恨不得將自己的兩個膝骨剜除才好。

    繡春命裴度將他雙腿放直墊高，將褲管卷至大腿處。開始辨xue施針。主xue取內膝眼、犢鼻、梁丘、血海、委中，配xue大椎、關元、曲池、合谷，行深刺透刺，不斷詢問酸麻脹痛之感，再據他所答，尋到阿是xue入針。約莫半刻鐘后，明顯得氣，見他原本緊繃著的腿部肌rou開始放松，知道起了功效，便停針于各xue，對著邊上的裴度道：“有姜片艾葉嗎？姜片切成銅錢薄厚?！?/br>
    ~~

    這年輕男子接到急召，原本是要日夜兼程急趕入京的。不想到了此地，宿疾發作無法趕路，只能投宿于驛館暫歇。裴度原本心焦如焚。見繡春施針后，他的臉色雖還蒼白，但神色有些緩了過來，似乎得效。欣喜若狂。聽到繡春要這兩樣東西，哪里會不應？急忙點頭，飛奔出去命那候在外的驛丞去取。很快便拿了過來。

    繡春拔下犢鼻、梁丘兩xue上的針，取姜片搭在xue位之上，將艾葉卷條，以火點燃灸之，最后堆灰其上。漸漸地，姜片滲出黃水。再換委中、血海二xue位。雙腿交替。一刻鐘后，床上男子長長吁了口氣，終于再次緩緩睜開了眼睛。

    他的額頭汗還未消盡，但臉色比起方才，已經恢復了些血色。他視線停在繡春面上，微微一笑，沙啞著嗓音道：“多謝小先生出手相助。我已經好多了?！?/br>
    許是大痛終于過去了的緣故，他此刻雙眸如濯，眼神顯得愈發明亮。雖仍那樣躺著，神情卻軒然似若初舉朝霞，將整間屋子都要照亮的感覺。

    作者有話要說：　　上章里的“田七”應作“黃芩”，剛回頭去看才發現。是我筆誤。抱歉。

    “阿是xue"是指不定xue位，稱謂來由頗有意思。

    相傳在古時有中醫為病人治病，但一直不得其法。有一次無意中按到病者某處，病者的痛癥得到舒緩。醫者於是在該處周圍摸索，病者呼喊“啊... 是這里，是這里了?！贬t者加以針灸，果然使病程轉好。於是把這一個特別的xue位命名為“阿是xue”。

    根據唐代孫思邈《千金要方》里提及：“有阿是之法，言人有病痛，即令捏其上，若里當其處，不問孔xue， 即得便成痛處，即云阿是。灸刺借驗，故云阿是xue也?！币簿褪钦f，用針之時未必一定要扎在xue位上。若有效的話，扎在合適的地方，能夠達到效果的話就可以。這些特殊的痛點就稱之為“阿是xue”。

    ☆、第 7 章

    繡春并未看他。只是唔了一聲。轉頭叫裴度取紙筆來，提筆寫了一副蠲痹湯的方劑，遞給裴度。

    裴度出去后，屋里只剩繡春與那男子二人。她盯著他膝部，等著艾灸結束，道：“你這關節痹證有些不同尋常。我施針開方，不過暫時止痛而已。日后必定還會復發。倘若長久不治……”

    她停了下來，瞟他一眼。

    這里沒有x射線等現代透視設備，看不到直觀的關節病變情況。但憑經驗和手感，估計他關節面已到了骨質增生韌帶鈣化的地步。倘若控制不善，這樣的疼痛發作只會越來越頻繁持續，到最后甚至可能廢掉雙腿。

    她沒有再說下去。躺在床上的那男子卻也仿佛知道了她的意思，卻只笑了下而已，隨即默然不語。

    “你這樣的年紀，怎會患上這樣嚴重的關節疾??？”

    繡春終于問出了自己的疑惑。

    那男子起先似乎不大想說。他抬眼之時，正好對上繡春凝望雙眸。見這少年神色端凝坐于自己身畔，一舉一動儼然帶了大家之風。躊躇了下，終于低聲道：“我年少時，在戰場上曾中過毒箭。毒源來自域外，毒性奇絕，當時險些喪命。后經救治，雖揀了條命回來，體內余毒卻始終難以拔除，沉積至關節各處，以膝部為最，已然沉疴不治。逢寒遇濕，時常發作。方才你雖未說下去，只我自己也曉得。再過兩年，恐怕我就……”

    他略微搖了下頭，便停了下來。

    原來竟是這樣！

    繡春驚訝地望著他。見他躺在枕上，臉色仍是泛著蒼白，神情卻很平靜，目光里看不出半點怨艾或不甘。仿佛早已經坦然接受這樣的結果。

    她略微皺眉。停了艾炙，拔除銀針。然后伸手拿過他左手，仔細搭脈，果然，覺脈弦緊澀凝滯，類于風寒濕痹阻于經絡，繼而痹阻氣血之相。換右手，也是如此。

    難怪此人年紀輕輕，關節病變便如此嚴重了。原來是毒性所致。他的身份她雖不知，但看這樣子，想來也不是尋常之人。既罹患此種疾病，想必天下最好的醫生都替他看過了。萍水相逢，自己今日能做的，也就只是這樣替他暫時止痛一次而已。

    她輕吁口氣，放下了他的手腕。正要起身，卻見他已經坐了起來，仿似要下地的樣子，便阻攔道：“你還不能走路。躺下歇息為好?！?/br>
    那男子并未聽她的，已經下榻，試著慢慢站了起來。

    他剛才一直躺著，倒沒什么感覺，此刻站起來，繡春才發現他身量頎長。她的個子在女子中算是偏高的。但他比自己還是高了差不多半個頭。他試著邁步時，腳下忽然微微一個踉蹌，繡春下意識地一把扶住了他。二人雙手相接，她感覺到了他掌心的一層薄繭，他卻似乎有些驚訝于她那只手的柔若無骨，低頭看了眼她，說了聲“沒事”，松開了她手。自己站立片刻后，等適應了，便邁步朝掛衣裳的架子而去?？吹贸鰜?，腳步其實仍略帶了些蹣跚。

    以繡春的估計，他先前應該是風塵仆仆趕路。估計路上沒做好防護，導致病灶處發炎。此刻疼痛雖暫時止住了，但膝處已然紅腫積水，不能再多走路。見他已經取了外衣開始穿，繡春忍不住正要再開口，門被推開，裴度進來，身后跟著方才那侍衛頭領，手上端來剛煎好的藥?？匆娔悄凶右呀浧鹕碓诖┮?，裴度驚訝地道：“殿下，你怎的起來了？”

    此話一出，繡春略微一怔。

    方才她只猜想這男子身份應當非同一般，卻萬萬沒料到竟被稱為“殿下”。只是本朝，自太子、親王直到郡王、將軍，凡是蕭家宗室，一概被臣下稱為殿下。不知道這個到底是哪位皇室宗親而已?？戳诉^去，見他一邊繼續穿衣扣帶，一邊道：“京中事十萬火急，耽誤不得。眼見就要抵達。我既已好，那便繼續上路?！?/br>
    裴度看了眼他的腿，極力勸道：“殿下，再急也不必急于這一時。殿下已經接連趕路數日，未曾好生歇過，此刻又是深夜，既到了驛館，還請暫停，等天明繼續上路也不遲?！?/br>
    這男子很快便衣履完畢，轉身而立。燈影之中，青袍玉帶，軒軒韶舉，與方才便似換了個人一般。只是繡春注意到他眉宇間似乎帶了一絲掩飾不住的憂色。他望向裴度，道了聲“動身吧?！绷攘葦底?，聲音也溫和，卻自帶了一種叫人不得不從的威嚴之意。

    ~~

    裴度自然清楚面前的這位魏王殿下為什么會不顧病情，稍有好轉便迫不及待地繼續上路。確實如他所言，京中之事十萬火急，便是用改天換地來形容也絲毫不為過——就在一個月前，一直纏綿病榻的裕泰帝病情惡化，藥石無功。他自知大限將至，發急召命兩位皇弟，唐王蕭曜與魏王蕭瑯急速歸京。蕭瑯就藩于西北賀蘭之側的靈州。接到詔書之后，當即簡馬往上京趕去。一路風吹雨淋，加上日夜兼程未得緩沖，竟引發了宿疾。一路忍著到了這里，終于堅持不住，這才投宿于驛館停歇。裴度親眼見他苦痛異常，恨不得以身代受才好。此刻終于止住了痛。不想他剛能站立，便又要上路。有心想再勸阻，卻也知道這位魏王殿下，看似溫和文雅，實則富于主見。他決定了的事，輕易不會受人左右。

    按說，以裴度這樣世勛子弟、上州刺史的身份，蕭瑯雖是皇室貴胄，他又何至于會如此鞍前馬后地效勞？這其實，說來話長。

    先帝宣宗有三子。長子即今上裕泰帝，次子唐王蕭曜，幼子便是眼前的這位魏王蕭瑯。蕭瑯的生母，并非如今宮中的吳太后，而是多年前便已病故的閔貴妃。五年前，先帝駕崩，時年三十五歲的皇太子繼位，是為裕泰帝。裕泰帝出于手足之情，特下旨意追封魏王之母為惠太妃。

    閔惠太妃當年多才而貌美，頗得先帝之寵。她出身亦是不凡。閔家世代為江東應天府望族，曾出五代儒宗，書香之名，天下盡聞。蕭瑯不僅繼承了母族的文彩，自小讀書過目不忘，才華超逸，而且志向不凡。十五歲時便自請跟隨當時的懷化大將軍裴凱奔赴至靈州一帶的賀蘭山抵御西突厥的進犯。邊塞風沙的磨練與天賦，讓他迅速成長成為一名用兵如神的優秀將領。甘州一戰，他橫空出世，率三千騎兵深入漠南，以謀略破殺突厥三萬精兵。消息傳至金山之畔的西突厥牙帳時，全城為之震動。就在少年將軍意氣風華之時，同一年，卻出了樁意外。當時，十七歲的蕭瑯隨同老將軍裴凱至祁連一帶巡察守備情況，遭遇內jian引敵人突襲刺殺?；鞈鹬?，蕭瑯為救裴凱，腿部中了毒箭。便是這一箭，成為自那以后他這一生再也揮之不去的夢魘。

    五年之前，裴凱病重死于安西都護任上。臨終之前，他上表至天闕云：我去之后，惟三皇子殿下可守賀蘭，以御北蠻。宣宗納其表，加封時年二十歲的蕭瑯為賀蘭王，就藩靈州。同年宣宗駕崩，繼位的裕泰帝加兼幼弟為安西都護。這五年來，從漠北的金山到漠南的祁連，從龜茲西的天山到漠東的陰山，無人不知賀蘭王之名。在西突厥人的眼中，賀蘭王是個狡詐而可怕的難纏對手，而在這一帶天朝子民的眼中，賀蘭王卻如同護佑他們家園平安的神祗。傳說中，他立于賀蘭之巔，凱風自南，他白衣飄舉，“朗朗如日月之入懷，巖巖若孤松之獨立，人遠遠見之，如玉山上行，光映照人?！?/br>
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