疏平書院里學堂早已散學，多部分的學子不是三五成群就是被各色各樣的馬車接走。

    而在書院外的兩座石獅子面前正有個身穿學生統一服裝的小娃娃心不在焉地蕩著雙腳，目光則是時不時瞟向一旁不帶他回家的大人。

    這兩日因心中煩悶，除了每日在屋內陪著吳筱筱外，章國延主動將接送小圓子的任務攔在身上。

    每日看著人來人往的街道，聽著街市的喧鬧聲心中的恨意會被暫時性的掩蓋。

    他很喜歡世間的熱鬧喧囂，卻清楚這些都不屬于他。

    就像現在，明明身邊行人無數，可心臟的跳動聲穩健而清晰地順著左胸腔蔓延至耳際。

    “你背這個背包是不是好些人羨慕你？”

    歸家之旅在章國延的刻意延后中無限后推，想著可真是苦了每日陪他流浪街頭的圓兒哥時，漫不經心的聊天在兩人間有一搭沒一搭的開始。

    其實從第一天開始他就發現了小娃娃背包的特別之處，三指寬的肩帶里被人細心的塞滿了木棉，細細的針腳以及被繡在右側的“季南謹”三個金邊黑底大字都足以表明制作東西之人的用心。

    在肩帶最下面鏈接包袋的地方正掛著個一指長的小木偶，章國延有大致研究過發現木偶娃娃不論神態舉止都和圓兒哥一模一樣，且在被他接送的七天里沒有一天重樣的。

    背包的正面，也就是翻開最上一層取東西的接口處被設置了一個精小的機關用來防止里面的小物件掉出來。

    為了避免機關質感同背包的整體風格不同，在突出的部位還被專門挖出了一個小凹槽，周圍做著裝飾。

    凹槽里面放的配件章國延也見過，正是最近風靡城東的淚晶石。

    至于最讓他驚訝的還是背包被分成了三個夾層，其中連個放著每日歸家后要做的功課，而在一側那個只有巴掌寬的小兜里襯是被用防水防油材質特定的。

    想來應該是讓圓兒哥餓時能偷偷從夾層里拿出點小吃食來解解饞。

    “嗯，他們都讓我問問能不能也幫他們做一個，還說要給我銀子?！?/br>
    想著第一天一放學被一眾和他穿的一模一樣的同窗圍著，小圓子的自豪感油然而生，但當大家說也想要一個同樣的背包時他猶豫了。

    因為家里人最近都很忙，他也不能在沒有征得唐一魘和哥哥jiejie們的同意前夸下開口，若是真那么做了，他可是會挨爹爹打的。

    “他們一群半大的孩子還說給你錢？”

    聽到有人要給城南富得流油的季家后輩銀子一事，章國延真的覺得世界之大無奇不有。

    這不就跟有人要到南月筱面前唱戲，齊沐面前拼醫術一樣班門弄斧嘛。

    可轉念一想現在圓兒哥是歸窮得響叮當的齊小夫人管教時又認為情有可原。

    可惜呀他對于管木子這種明確認知在小圓子眼里就成了睜眼說瞎話。

    “娘親其實挺有錢的，就是家里人太多，養爹爹太費錢，每日哄我們只能用糖葫蘆而已?！?/br>
    “那是因為你爹背地里塞給她的更多?！?/br>
    要論在季言敘面前明搶暗要的戲碼章國延在齊小夫人身上起碼看見不下十次。

    小圓子則是不甚在意。

    說來和管木子一起生活的這幾個月還真是幾個銅板過日子，往日里的山珍海味沒有了，就連祖母最喜歡的金銀首飾也沒見娘親戴過幾回。

    不過日子倒是過得痛痛快快，想要什么東西只要是不過分小怪物們也都能變著法子做出了。

    就是有時候出去玩兒他得要將小荷包看好，免得一個不留神被大人騙去就什么都沒有了。

    還有就是管木子總是會跟他說很多其他大人以前不會告訴他的事情，就好比最近幾天回家晚了，娘親非但沒有念叨他，還將他拉倒一旁說起小話來。

    說是讓他回來之前多陪陪章國延。

    “你是不是也想爹爹了？”

    “……你娘怎么什么都跟你說？”

    許是沒有想過這些時日里第一句提到他爹的關懷竟是來自一個不過五歲的孩子口中，章國延將靠在石階上的身子側了側打聽道，“聽說你和你爹也吵架了，到現在都沒好？”

    圓兒哥搖頭呀搖頭，“我和爹爹已經很久沒有一起玩兒，不過他以前也不喜歡和我玩兒的?！?/br>
    回想起數月前受的那次委屈，圓兒哥和季言敘就像是兩個背道而馳的人。

    大的那個總是對人愛答不理，小的那個心里藏著秘密又不敢理，就連以前只有三兩句的交談都在身邊人越來越多時變得無話可談。

    反正提起這事兒圓兒哥就是無盡的惆悵，弄到最后干脆兩腿一盤，雙手托腮發起愣來。

    而將這個話題引出的章國延在聽著耳邊的長吁短嘆時竟忘記了剛才一直在傷心失意的人應該是他呀。

    “果然當爹的都沒一個有良心的，沒事兒我教你個小機關解解悶，可厲害了！”

    哄小孩子開心就跟哄狗樂一樣簡單，想著要做出挽回就要付出真心，在將小娃娃的視線吸引過來后章國延將珍藏十幾年的小玩意兒拿出來欲要和人一起分享。

    可在看著眼前眼花繚亂的步驟變幻時圓兒哥糾結了。

    “這么復雜，是誰教的？”

    “我死去的爹?！?/br>
    ……

    齊府大門口現在的情況和疏平書院外面相差無幾。

    齊小夫人端著個小板凳一屁股落座在了門柱子旁邊，她手邊位置還有個茹慕欽翹首以待。

    “小師叔，我發現你真的很有白眼狼的潛質?！?/br>
    管木子已經在這兒坐了小半個時辰，也陪著自打坐在這兒起就沒跟她吱過一聲的小師叔小半個時辰。

    可她跟個狗腿子一樣陪同換來的是什么？換來的就只有人家連個眼白都不愿讓她瞧上半點兒！

    “瘦子現在就只想宰了你，你在這兒眼巴巴瞧著有什么用？”

    和書院外小圓子保持著同款姿勢的管木子歪著腦袋看向空無一人的街頭，他們這處本來就是街道的最里頭，平日里除了三兩好友來玩外，基本上就沒看過什么閑人。

    偏偏她這般的好言相勸在小師叔將視線收回，看向她時變了滋味。

    “我當時只是想著齊沐不想再當大夫，那我哪兒能知道給您老介紹個生意能捅這么大個簍子呀！”

    茹慕欽現在的表情完全就是怪她惹是生非，可她就是有了通天的本事也猜不到還有殺父之仇這種狗血戲碼在這兒等著她呀。

    再說了，聽到章國延說是在嗅到那股子香味后確定了仇人是誰，為了探尋真相她也是死乞白賴纏了小師叔好幾天，可到頭來除了聞到好聞的皂角味外，根本無從查起。

    而她也成了里外不是人。

    “我只是單純地看看你罷了?！?/br>
    心中調侃被挑明，茹慕欽面上還是維持著長輩的姿態，順勢還將想多了的罪名直戳戳砸在管木子頭上。

    沒等反應過來之人再次鄙視他是白眼狼，反倒先將話題扯向另一處道，“聽玄虛說昨日依著你的名義寄了份府中糕點送給了無禪？”

    “是呀，還沒給我錢！”

    提起昨個兒去小廚房里找吃的，結果吃的先她一步飛到靈崖寺一事，管木子就覺得小和尚的嘴注定是個騙她的鬼。

    而且在受騙了兩次后被騙的還都是一種吃食。

    想想當日無禪小嘗一口就把糕點浪費的模樣，管木子的心都要被白花花的銀子擊落了，“你說他又不喜歡吃，干嘛還總問我要，還要寫上我的名字，難道我都大名遠揚到深山老林去了？”

    “無禪只是小時候和你相識，糕點絕非重點?！?/br>
    茹慕欽總是在不恰當的時機里掌握一些旁人無從得知的消息，這不此話一出，就被管木子警惕道，“你是不是又知道了些什么？”

    “佛曰不可說?！?/br>
    一如既往的挖坑不結尾，還想吊人胃口，惹得管木子兩腿一抖，身子一正也懶得多問。

    有時候呀她都覺得自己和茹慕欽是一類人，因為一個三句蹦不出個屁來，另一個深信知道越多，死得越快。

    反正弄到最后兩個人是傻呵呵地度過一下午，其中剛探頭的秘密是半點兒沒交流。

    就在這樣的微妙氛圍內，時光正在悄無聲息地流失。

    “這兩日齊沐好像心情不好，可是出了什么問題？”

    夕陽西下，暖橙色的光影打在身上讓茹慕欽原本沒有多少血色的面容多了幾分人氣。

    奈何打在管木子臉上就只是多了幾分生氣道：“你不要明里暗里把錯都往我腦袋上扣！那日我和筱筱在屋里聊完天出來有見著他，可之后就不知道怎么了，成日里死氣沉沉的?！?/br>
    想著之前出門時只看見拐角處的一抹衣角，管木子還真不知道發生了什么事情。

    她原以為齊沐是因為藥房事情多而悶悶不樂，可現在被小師叔提出來就說明事沒有她想象的那般簡單。

    剛好等著晚上有空她可以和人好好聊聊。

    “好了，小師叔，再不進屋可就要打架了?！?/br>
    踏著散落在石階上的余暉，在門口待了許久的兩人也該回家了。

    昨日章國延就是在這個時辰里帶著圓兒哥姍姍歸來。

    “小夫人，你可知道唐公子現在身在何處？”

    有說有笑的兩人組是被迎面而來，抱著大包小包的良叔攔住了去路。

    聽著略帶著急尋人的話，茹慕欽的視線好奇越過眼前人徑直朝著正向他們招手的兩人瞧去。

    可當他好心替人指向所要尋的唐小公子就坐在身后里屋時卻是被身后一直表情古怪的管木子打斷道。

    “那人……不是唐一魘?！?/br>