“那晚……”

    聽到這兩個字，紀初桃下意識緊張起來。他若是敢當面質問春圖和藥的事，提及那晚的荒唐，紀初桃一定會忍不住將他丟出府去！

    大概是她瞪著杏眼的樣子太過明顯，祁炎語氣一頓，側首望著庭院的枯枝，改口道：“殿下，去逛十字街么？”

    他主動提及這樁心愿，紀初桃太過意外，以至于忘了及時回應。

    “男人強取不來的時候，往往會用懷柔之策?！?/br>
    嗚嗚，二姐是神仙么？？？

    第23章 交鋒   兩位“軍師”之……

    “身為長公主, 不能在人前露怯，尤其是男人……應付男人嘛，見招拆招才有意思?！?/br>
    紀姝經常將這些話掛在嘴邊, 紀初桃覺得二姐說得有些道理。

    何況她早就想去市井逛逛，所以面對祁炎的邀請, 她并未遲疑太久。

    十字街貫穿東南西北四門, 是京都最繁華的地帶。南街有玄真觀和圣光寺, 而北街則多商鋪和雜玩, 東西橫貫，一邊是酒肆茶樓，一邊是勾欄瓦肆, 都是消遣的好去處。

    雖說本著不能露怯的心態，答應了與祁炎同游，但兩人一前一后走著, 空氣中依舊彌漫著些許尷尬氣氛。

    兩人間許久沒有說話, 紀初桃索性將心思都放在了琳瑯的街鋪上。

    小食鋪子剛開了蒸籠，花糕和蒸餅的香味撲面而來, 新出爐的rou茸胡餅皮薄餡多，咬一口汁水隨著rou香溢滿齒頰。酒水食物混著香料的味道交織在鼻端, 熱氣蒸騰，繁華喧鬧，是敬穆深宮中從未有過的煙火盛況。

    紀初桃對一切充滿了好奇。賣糖葫蘆的老叟吆喝著路過，她扭著頭, 目光都快粘到那些嫣紅晶瑩的山楂串上去了。

    小孩子似的。祁炎看著她想。

    又記起宋元白提過, 獲得女人好感的又一重要秘籍：便是要膽大心細，舍得為她花錢。

    倒也不是什么難事。祁炎想著，向前喚住了老叟, 要了一串糖葫蘆。

    紀初桃以為是他自己想吃，開始并未在意，直到祁炎拿著糖葫蘆朝她走來，修長的手臂伸著，神情冷酷地將糖葫蘆遞給了她……

    紀初桃一怔，心中登時警鈴大作。

    二姐說過，為女人花錢，是男人征服女人的一種方式。因為一旦要了男人給的東西，以后都會低他一頭！

    “這個你吃罷，本宮可以自己買?！闭f罷，她扭頭尋找挽竹的方向。

    她買東西無需自己出手，所以錢袋由挽竹代管。

    但祁炎已經將糖葫蘆塞到了她手中，說了句“殿下不吃便扔了”，然后就負手走開了，依舊又強勢又冷酷。

    可是糖葫蘆又做錯什么了呢？

    紀初桃看著手里這串晶瑩紅亮的糖葫蘆，聞著酸甜的果香，嘆了聲，到底沒舍得扔。

    紀初桃小小咬了口糖葫蘆，酸酸甜甜的，不禁愉悅地彎起了眼睛，一時也忘了兩人之間的尷尬氣氛。

    不知何處飄來一股濃烈的奶香，紀初桃吸了吸鼻子，看到了一家賣甜食的小鋪。

    還未詢問鋪子里的奶香從何而來，一旁的祁炎已熟稔開口：“陳記酪乳，賣的胡食?！?/br>
    是自己沒有吃過的東西，紀初桃眼睛一亮：“好吃么？”

    祁炎看了她一眼，視線落在她唇上沾染的紅色糖漿上。

    他只是在遵循計劃行事，所以才對紀初桃這般耐心……漫不經心想著，接上話茬道：“羊乳味腥，恐殿下吃不慣?！?/br>
    紀初桃輕輕“噢”了聲。她覺得二姐說得對，吃人家的嘴軟，拿人家的手短，祁炎不過給了她一根糖葫蘆，再同自己搭話，她就沒法狠心晾著他了。

    她暗下決心：自己已是失了先機，接下來可不能再猶豫不決了。

    而一旁，祁炎亦是斂神沉思，不緊不慢地跟在她身邊，權衡下一步“策略”。

    瓦肆最熱鬧的時候當屬夜晚，白天卻是甚為冷清，只有一個老頭在耍猴。那猴子帶著細鏈枷鎖，瑟瑟發抖，抽一鞭便翻個跟斗，惹得圍觀之人捧腹。

    紀初桃看了片刻，讓挽竹丟了一錢碎銀，便垂著頭離去了。

    “不喜歡？”祁炎問。

    宋元白的策略中還說，要多留意姑娘的喜好，方能對癥下藥。

    紀初桃抿了抿唇，紅色的糖漿抿沒了，唇上卻多了些許水潤。她嘆道：“只是覺得那猴子有些可憐?！?/br>
    祁炎沒說話。

    對于她的jiejie紀妧來說，文武百官何嘗不是那只套了枷鎖的猴子，若不聽話合順從，等待的只有帶血的鞭子。

    “有人在彈琵琶?！奔o初桃站在茶舍門前，聽濃妝艷抹的女子咿咿呀呀彈唱琵琶。

    和宮里的大雅之音不同，市井的琵琶曲調不錯，就是聽不懂唱詞。

    想起身邊有個什么都知道的祁炎，紀初桃扭頭望著他，誠心求教：“她唱的是什么詞？宮中未曾聽過這樣的曲調?！?/br>
    閑游招客的野女支，唱的是十八摸。

    都是些無味又粗鄙的東西，祁炎向來不碰這些，嫌臟，為此宋元白還笑話他不是個男人。

    他笑得輕狂，看了紀初桃一眼道：“那不是殿下能聽的東西?！?/br>
    紀初桃狐疑。她是長公主，這天底下有什么是她不能聽的呢？

    定是男子嚇唬女子的手段，可不能再退縮，讓他看輕了自己！

    紀初桃索性向前兩步，微微側首，認真聽了起來。

    那曲子咿咿呀呀的，聲調纏綿得很，紀初桃隱約聽到了什么“手摸鬢發、輕解羅衣、摸姐肚兒”之類的……

    下面一句已是十分直白，紀初桃忽然想起了那晚在書房中的畫面，一股熱流直沖腦門，逃也似的后退兩步，后腦磕進一個結實的胸膛中。

    回首一看，書房風波的始作俑者正目光沉沉地盯著自己。

    紀初桃覺得他的眼神，比十八摸還讓人難以消受。

    “殿下還真是，什么都不懂?！彼蛦￠_口，說不出是松了口氣，還是不甘。

    紀初桃雪腮微紅，強撐著鎮靜沒有逃開。兩人一個仰首，一個垂眸，誰也沒說話，誰也不愿認輸。

    正此時，茶肆外邊蹲守的一群閑漢觀察他們已久，互相給了個眼神，隨即陸陸續續起身，一窩蜂圍上來，熱絡地問他們是否需要酒水吃食。

    紀初桃與祁炎被沖散，各自身邊圍了七八人。

    紀初桃沒見過這般陣仗，皺著眉，剛想問他們有什么吃食，便見祁炎橫過一臂將紀初桃拉到身后護住，另一只手攥住一名漢子，冷冷道：“滾遠點?！?/br>
    他身上浸潤著疆場的凌寒，眸色一沉便威懾十足。市井廝混慣了的潑皮知道這樣的人不好惹，訕笑著道了聲“叨擾”，便揣著袖子畏畏縮縮走了。

    紀初桃看出了不對勁，問道：“怎么了嗎？”

    “市井閑漢，端茶跑腿，以此索要錢財牟利?！边@樣的人通常如陰溝老鼠一般抱團，專宰生客，強買強賣，若是給的銀子不夠數，還會惹來麻煩。

    原來，他方才是為自己解圍？這也是男人征服女人的手段么？

    紀初桃想不出答案，凝神間臉上的燥熱倒是消散不少，不覺贊嘆道：“你好厲害，知道如此多東西！”

    輕軟的聲音，夸人時很甜。

    祁炎于是調開了視線，低沉的嗓音傳來：“高高在上的人，怎么知道螻蟻的生活?！?/br>
    他抱臂側首的樣子英俊而又冷酷，眉骨到唇鼻的線條尤其好看。

    紀初桃笑著咬了口糖葫蘆，裝作聽不懂他話里的暗指。

    再往前走，就到了玄真觀。

    祁炎情不自禁地慢下腳步，深沉的視線掠過明麗的少女，落在玄真觀旁的僻靜小巷中。

    那里是宋元白與他的約定之處。

    他的眸色微不可察地一暗，許久，語氣平常道：“玄真巷徑直通往街心，殿下可要從那兒走？”

    祁炎對京都街市了如指掌，知道許多聞所未聞的事。紀初桃不疑有他，頷首道：“好?！?/br>
    說著，她又被玄真觀門前的大樹吸引了注意力。

    那是一株生長了百余年的柿子樹，足有六七丈高，枝干虬曲，頗為壯觀。玄真觀主大方好客，樹上的柿子向來都是任人摘取的，此時初冬時節，柿子大多已被采窮苦百姓摘走，只有最頂上的零星幾個摘不到，便留著掛在樹梢供鳥啄食。

    “好高啊——”紀初桃后退兩步，抬手遮在眉間，仰著頭看那枝頭紅彤彤熟透的柿子，睫毛被冬陽染成淡金的光澤。

    她喜歡一切顏色鮮妍的東西，糖葫蘆，柿子，橘子……恰到好處的靈動鮮活，卻并不惹人討厭。

    “我可以摘兩個柿子帶回去么？”紀初桃突發奇想。

    宮里都是加工好了的柿子餅、柿子糕，好吃雖好吃，終究是死物，不如枝頭掛著的好看。

    身后的兩個侍從都不會爬樹，你看看我我看看你，拿不定主意。

    霍謙倒是有辦法，他剛彎弓搭箭，就見祁炎漠然地越過他，緩步走至柿子樹下站定，抬掌朝著粗-壯的樹干一拍。

    也沒見祁炎如何用力似的，百年古樹打了個冷顫般一抖，吧嗒吧嗒掉下兩個橙紅透亮的柿子來，被祁炎順手接住。

    自始至終，他連腳步都沒挪動一下，游刃有余得不像個凡人。

    霍謙默默收回了弓箭，退回五步開外。

    祁炎將剛摘來的柿子遞給了紀初桃，姿態灑脫。他的手很大，指節修長，可以單手握住兩個柿子。

    紀初桃將糖葫蘆往侍從懷里一插，空出手來接過柿子，卻不經意間觸碰到祁炎的指節。

    她下意識想縮回手，但想起二姐的教誨，指尖一頓，硬著頭皮沒有退縮，努力如常道：“多謝小將軍?！?/br>
    祁炎垂下手臂，指腹無意識碾了碾她觸碰的地方，提醒她：“現在還不能吃，澀?！?/br>
    紀初桃眼里含著通透的笑意，似是探究和好奇，仰首看著祁炎：“祁將軍，你怎么突然變得這么好了？”

    簡直變了個人，都不像那個冷冰冰兇狠的他了。

    祁炎看著比自己矮了一個頭的小公主，想起了那些奇怪的策略。

    好像是，先要道歉？

    他在想些什么呢？

    紀初桃想：他做這些事，真的是二姐說的那樣嗎？

    “書房那晚，是臣誤會殿下了，多有冒犯……抱歉?！逼钛渍Z氣有些生硬喑啞，但說出來，也沒有想象中難為情。

    浮云緩緩自頭頂移過，兩人都卸下重擔似的，各自松了口氣。