時日已過去這么久了，不該再沉湎于過往，總該走出來了。

    就當是，就當是被狗咬了一口······

    赫鐘隱捏住茶碗，指間咯咯噠噠，喉間惡心欲嘔，眼前滿是蘭赤阿古達洋洋得意的臉，堅硬胡須晃來晃去，如同黝黑毛刷，扎得他渾身發麻，只想跳進冰湖游上幾日，洗去滿身污|穢。

    赫修竹緩過氣來，慌忙跳到地上，湊上來給爹爹拍背：“爹，這幾日您歇息了嗎？我看您眼下青黑，約莫幾日都沒睡了，我給您熬碗湯藥，回房好好歇歇罷?！?/br>
    “不必，”赫鐘隱噎下一盞茶水，拭去額角冷汗，“我去將軍府看看，你這幾日不準再去藥鋪，乖乖留在這里?！?/br>
    赫修竹拗不過人，只得眼睜睜看爹爹離開，他臥回榻上，睡了這么久自然睡不著了，瞪著窗外看了半晌，來回打幾個滾，手臂交疊壓在腦后，思前想后只覺得蹊蹺，只要提到與兄弟姊妹有關之事，爹爹都會勃然大怒，如被觸到逆鱗，不允他多說半句，可爹爹平日里與他談笑風生，諸多事情并不在意，莫非······他真有甚么兄弟姊妹，只是因種種原因沒了或走散了，爹爹不忍再提？

    如此這般想來，爹爹對自己的過往諱莫如深，每次他挑起話頭，都被不著痕跡敷衍過去，即便愿意多說幾句，也是不痛不癢，插科打諢掠過去了，想必過去發生過甚么，才令爹爹不愿多談。

    再想想這些年來他們走南闖北，未曾聽爹爹說過甚么親朋故交，更沒人跋涉千里來投奔爹爹，按理說即便一個人再特立獨行，也不會沒有親近之人，除非······爹爹的族人都走散了，或者都不在了。

    一念及此，赫修竹打個哆嗦，將被褥拉扯過來，將自己卷成一團。

    外面街道上蕭條許多，鼻間滿是焰火燒灼過的焦糊味道，熏得人渾身發癢，整座城池滿目瘡痍，遍地都是殘破的綢帶紅繩，這場瘟疫來的蹊蹺，用蠱下毒一事也不是尋常人做的到的，這些年來赫鐘隱走南闖北，自認經歷過不少奇聞軼事，可在用蠱之術上超過巫醫族的······幾乎從未見過。

    莫非這蠱毒與巫醫族有關？

    可族內古訓只許救人不許傷人，做這種事會墮入無間地獄，永世不得超生，誰會膽敢逆天而行？

    赫鐘隱從未如此惱恨自己，他在族中時自視甚高，活的瀟灑肆意，對外界滿不在乎，連鄰居族人的臉都分辨不出，更遑論尋出是誰，眼下只能走一步看一步了，只是這敵在明我在暗的狀態······著實令人不安。

    將軍府難得有如此靜謐，除了守門的官兵之外，幾乎再無旁人，府內家臣婢女們行色匆匆，各自頭都不抬，給被毀的龍脈收拾善后，赫鐘隱一路走近聽湖小筑，院里的花草無人照料，比往常凋謝許多，臥房里仍有淡淡血腥，陳瑞坐在塌邊，脊背向下彎折，如馱著甚么重物，透出nongnong頹靡。

    陳瑞向來喜怒不形于色，除了對弟弟恨鐵不成鋼非打即罵，對其余人算得上和顏悅色，有甚么擔子都自己扛著，眼下這是赫鐘隱頭一次覺得陳瑞累了，累得筋骨垮塌下去，撐不動這將軍府了。

    周淑寧躺在榻上，嘴唇煞白毫無血色，被陳瑞握住的掌心軟綿綿的。

    赫鐘隱知曉她此番氣血大傷，還需好些日子休養，即便休養過來，日后殫精竭慮的事也不能做了，將軍府往日里看著井井條條，不止因陳瑞在前方坐鎮，夫人在背后打點諸事，辛勞半分也不會少的。

    赫鐘隱未曾出聲，默默坐在椅上，不知坐了多久，陳瑞仿佛才察覺背后有人，緩緩直起身體：“先生來了，為夫人再看看罷?！?/br>
    赫鐘隱依言為夫人診脈，又用銀針走xue，待夫人面容和緩下來，他收回灸盒，低聲對陳瑞道：“將軍也需休息幾日，此后府內外諸多事務，還需將軍定奪?！?/br>
    “夫人遲遲不醒，我怎能放下心來，”陳瑞揉按眉心，眼底滿是血紅，“先生可去過阿靖那里，此番我在城門駐守，阿靖親身經歷變故，不知能否應付過來?！?/br>
    “將軍無需憂心，”赫鐘隱道，“阿靖雖然年幼，在府中日日耳濡目染，又有將軍與夫人教導，這些都是對他的歷練，只要他心性不變，今后必成大器?！?/br>
    “我隨父將征戰沙場，數次在死人堆里摸爬滾打，每每號角吹響之前，娘都擔驚受怕，日日夜夜休息不好，”陳瑞兩手扶膝，沉沉看向窗外，“后來天下太平阿靖出生，我們不忍他再受生離死別之苦，只愿將他庇佑起來，做那嗷嗷待哺的雛鳥，不愿他經歷風霜?！?/br>
    “將軍與夫人對阿靖愛護有加，我等都看在眼中?！?/br>
    “我年歲漸長，今后上不了馬提不動槍，這些抵御外侮開疆擴土之事，都得由阿靖來做，”陳瑞盯著樹上的鳥兒，那幾只鳥嘰嘰喳喳，展翅飛向夜空，“阿靖天生性子跳脫不服管教，若沒有府里諸事壓他，他寧愿做那鳥兒，乘風翱翔于天?！?/br>
    赫鐘隱驀然無言。

    幾只鳥兒飛過屋檐掠過樹梢，振翅沖向厚云，再也看不見了。

    生而為人，誰不愿自由自在，拋開身上枷鎖，肆意瀟灑一生。

    “圣上近來龍體欠安，朝廷為立儲之事爭論不休，這些人各自立場不同，有想來拉攏我的，也有執意諫言削藩，要我手中兵權的，此番龍脈一事傳入朝中，圣上下了御旨過來，令阿靖即刻入朝，與皇子們同進同出，由太傅一同教導，此番若要前去，不知何時才能回來?！?/br>