“恩公？”公主燦然一笑，如一只歡快的小鳥跳下車輦，“哥哥，你終究還是趕了回來，再晚來一步，小妹就要遠嫁齊國，再難和你見上一面了！”

    什么？他竟是魏國太子魏作？周東心中既驚又憂，驚的是魏作為人如此謙下，憂的是魏作比他想像中更從容更有風范，比起陰沉的司馬運和胸無城府的樂城，只此一面他就知道，魏作才是最難以對付的勁敵！

    魏作呵呵一笑：“為兄日夜兼程，為的就是盡早趕回安邑見你一面。沒想到還是晚了一日，本想還要和小妹促膝談心一晚?！?/br>
    他環顧四周，先是沖所有人都點頭一笑，才又朝呂唐拱手一禮：“呂兄遠道而來，在下未盡地主之誼，你便離開魏國，實在慚愧。在下生怕下次前前去齊國，呂兄會冷落在下?！?/br>
    呂唐也是初次見到魏作，若非知道魏作日后必會是周東的最大對手，他第一印象對魏作也是無比認可：“魏兄說的哪里話？即便你不趕回來，你也是任公主長兄，于公于私，在下都要尊稱你一聲兄長?！?/br>
    “我們既是姻親，就不必客套了?！蔽鹤鞔藭r才回身看向了樂城，“樂公子，別來無恙？今日回來，第一眼便是見你大發神威，這位兄長如何惹你生氣，你非要置他于死地不可？”

    樂城忙躬身施禮：“樂城見過太子殿下?！?/br>
    姜遠、慕容莊才知眼前之人竟是大名鼎鼎的魏國太子魏作，忙和樂旦一起施禮。

    魏作點頭一笑：“不必多禮?！庇洲D身朝姜姝微微一笑，“若我沒有認錯，你便是名動安邑城的姜大小姐了？”

    姜姝忙盈盈一禮：“不敢太子殿下如此夸獎，小女子正是姜家之女、周東之妻姜姝！”

    “周東之妻？周東？”魏作又轉向了周東，臉上波瀾不驚，“你便是中山國太子周東？”

    “正是亡國太子、現魏國平民周東?！敝軚|也是一臉淡定。

    魏作淡然一笑：“周兄不必如此，你不計前嫌前來魏國安身，魏國豈能沒有你的容身之處？聽說你住在夫子的舊宅，現取名為善信閣？”

    “正是?！敝軚|表面上不動聲色，暗中卻是驚嘆于魏作遠在中山國卻心系魏國，恐怕暗中早就將他的事情摸得一清二楚，一想也是，魏王和魏作之間必有隨時傳遞消息的渠道，是以他在魏國的所作所為，魏作必定了如指掌，“在下蒙相國抬愛，收為弟子，日后還請太子多多指教?！?/br>
    “說指教就見外了，相國也是我的授業恩師，你我師出同門，我比你早入師門，可以以師兄師弟相稱?！蔽鹤魃锨坝H熱地挽住了周東的胳膊，“夫子本來不再收弟子，你能讓夫子收入師門，可見夫子對你格外器重，為兄甚至是欣慰?！?/br>
    眾人面面相覷，都以為魏作和周東初見，必會有一番唇槍舌劍，最不濟也是冷眼相向，不料二人一見如故，竟成了師出同門，樂城更是心中無比郁悶，顧不上許多，轉身就走。

    “旦兒，隨我速速回府?！睒烦强v身上馬。

    “且慢?！蔽鹤髅济惶?，驀然變色，“樂城，你刺傷周東，不賠禮道歉就想離開，樂老將軍一世英名，為人坦蕩，怎會有你這般后人？”

    魏作畢竟是太子，勃然一怒竟有雷霆之威，驚嚇得樂城慌忙下馬，跪倒在地：“在下不敢。因爺爺病重，一時心切，還望太子贖罪?！庇殖軚|說道，“在下誤傷周公子，還請周公子大人大量，不計在下之過，允許在下回家見爺爺……最后一面！”

    語近哽咽，讓人唏噓。

    周東忙上前扶起樂城：“樂公子不必如此，你我之間從此再無干系，既無恩情，也無仇怨。你請便便是?！?/br>
    魏作知道經此一事，必會從樂城、慕容莊和姜遠之口傳出他和周東交好之事，也就見好就收，擺了擺手：“樂城，你且速去！代本王問候樂老將軍！”

    “多謝太子殿下?！睒烦呛蜆返┥像R而去。

    姜遠和慕容莊走也不是，留也不是，二人無比尷尬，魏作卻是沒有冷落他們，淡然一笑：“姜公子和慕容公子稍候片刻，我還有事要和你二人商談?！?/br>
    “是?！倍藢σ曇谎?，不知魏作還有何事，都恭恭敬敬地等候一旁。

    魏作和魏任私語一番，又交待呂唐幾句，公主和呂唐才啟程上路。

    此時朝陽初升，灑落萬道金光，公主的車輦熠熠生輝，車隊也是浩浩蕩蕩，氣勢非凡，只是在周東眼里公主轉身離去的背影頗有幾分落寞和無奈，他強忍心中洶涌的情感，初來魏國，若非公主收留，他怎會有今日安穩？

    只是公主此次遠去，再見不知何時，但愿她一路安然，余生安好。

    直到公主的車隊走遠了，魏作才收依依不舍的目光，朝幾人歉意一笑：“讓各位久等了。來，前面有一個怡然亭，我幾人去亭中小坐?！?/br>
    亭子不大，正是為送人而建。早有兵士清掃干凈，并且把守。幾人上了幾十步臺階，來到了亭中。魏作坐了主位，讓周東坐在下首，又讓姜遠和慕容莊坐在周東下首。

    姜姝沒有入坐，站在了周東身后。

    魏作開門見山：“我此次提前回來，事出有因，想必各位也是心里明白，魏國和韓國正在交戰，父王派魏達帶兵出征，是險中取勝之局，魏達怎會懂領兵之道？幸好還有司馬將軍坐鎮，否則魏國危矣?！?/br>
    眾人心中一凜，雖說魏作和魏達不和已是人人皆知的秘密，不過第一次聽魏作含蓄說出，還是不免大為不安。

    “聽說推舉魏達領兵，是司馬將軍之意？”魏作目光依次從幾人臉上掃過，最后落在周東臉上。

    周東摸不透魏作之意，只好含糊應答：“傳聞是司馬將軍之意，究竟內情如何，我等外人也不得而知?！?/br>
    姜遠也連忙附和：“就是，就是，我乃一介商人，朝堂之事，一概不知?！?/br>
    倒是慕容莊眼睛微微一轉：“坊間傳聞，確實是司馬將軍一心向魏王舉薦魏達殿下，有意讓魏殿下借攻韓之事立下戰功，好封為中山君以取代太子。因此可以推斷，司馬將軍有意扶植魏達殿下以對抗太子殿下?！?/br>
    周東和姜遠駭然而驚，二人對視一眼，一起看向了慕容莊。雖說司馬父子之心路人皆知，但如慕容莊一樣當著太子之面如此明目張膽地說出者，只有他一人而已。

    周東心中迅速閃過數個念頭，猜到了慕容莊的心思，和太子相對而坐的機會少之又少，或許今日的巧遇，日后難有，是以借機大膽說出心中所想，好一舉入得了太子之眼，再若是被太子賞識，得以重用，也算是一次難得的成功。

    怪不得都說慕容莊精明過人，還果真如此，周東暗暗佩服慕容莊的審時度勢。不過他卻并不會和慕容莊一般急功近利，魏作身為太子，身邊能人高人無數，又見多識廣，和他打交道，當徐徐圖之，謙和低下，不可cao之過急。

    魏作愣了一愣，隨即呵呵一笑：“慕容兄說笑了，司馬將軍一心為國，怎會扶植魏達與我對抗？何況我和魏達本是同根生，且父王早已立我為太子，司馬將軍又不是不知……”

    魏作這一番話明是不信，其實還暗藏玄機，是有意引導慕容莊，果然，慕容莊順勢而上：“太子有所不知，近半年來，太子不在魏國，魏國因周公子的到來，發生了許多大事?！?/br>
    周東心中一跳，沒想到慕容莊又禍水東引，竟是要拉他下水，他肅然正容：“慕容兄何出此言？在下來到魏國之后，一直安心養傷安然度日，魏國發生了哪些大事？愿聞其詳?！?/br>
    “來人，上茶?！蔽鹤鞣愿酪宦?，笑道，“各位若無事情，可否愿陪我多坐一些時辰？我一向愛聽坊間傳聞?！?/br>
    周東就知道魏作有意從幾人口中了知魏國近來動向，比起他從公文和其他渠道所知的消息，更有參考價值。

    姜遠一直不敢說話，一是畏懼太子權威，二是有姜姝在旁，姜姝示意他不要開口，他就安心地當起了聽眾。不過他也聽出了味道不對，慕容莊有意在太子面前賣弄，先不說他究竟是何用意，只說他后面話風一轉，似乎有意劍指周東，就讓他頓時豎起了耳朵。

    姜姝卻是一臉淡然，她心中篤定，認定經歷過無數風浪的周東，哪怕是面對太子魏作，也會安然度過。

    “魏國發生了哪些大事？”慕容莊輕笑一聲，忽然臉色一變，施了一禮，肅然說道，“對了，忘了一件事情，上次我說過，若是周兄過了生死之關，我愿結交周兄。周兄，可愿與在下成為知己？”

    周東回了一禮：“能和慕容兄成為知己，在下求之不得?！?/br>
    慕容莊哈哈一笑：“周兄果然是胸懷大器之人，來，我以茶供酒，敬太子和周兄一杯?！?/br>
    眾人舉杯。