械大奶奶待管家下去，不由遲疑道：“大爺，之前老爺打發二叔進京，到底有了嫌隙，這樣只做如常往來好么？”

    從沈上京接了沈玨骸骨回鄉，至今不過半年功夫。宗房就不當此時存在似的，也太厚臉皮了。

    “什么嫌隙不嫌棄，那都是旁人說的同為沈氏族人，相互扶持還來不及，難道還要平白疏遠？你我都是晚輩，剛回京城，合家去請安不是正應當的？況且趕上中秋節，又是瑞哥兒鄉試下場，也當問一問……”沈械蹙眉道。

    “那舅老爺那邊？”械大奶奶不欲與丈夫爭辯，只道。

    之前在京城的人際往來中，排在第一位的可是賀大老爺那邊。

    想著賀東盛這半年的態度，沈械只覺得心浮氣躁，卻也沒有與之撕破臉的意思，道：“待去完尚書府，再去那邊……”

    這會兒功夫，方才聽了吩咐下去的管家去而復返，身后還跟著一人，官服官帽，三品補子，不是旁人，正是夫妻兩個才提及的“舅老爺”賀東盛。

    沈械嚇了一跳，忙起身相迎；械大奶奶就是賀氏女，是賀東盛的堂侄女，無需回避，也跟在丈夫身后迎出來。

    賀東盛腳步匆忙，見了沈械夫婦，顧不得寒暄，就直接問道：“你們可去了尚書府？”

    夫妻兩個聞言大驚，對視一眼，有些拿不準賀東盛問話的用意。這是上門挑理？可這來的也太快了？

    “還沒去”沈械想了想，還是實話實說道。

    賀東盛皺眉道：“怎么還不去？磨磨蹭蹭作甚？”

    就算他是長輩，可是年紀比沈械大不了幾歲，向來客客氣氣的，如今這樣高聲大氣的，沈械不由有些惱，原本躬著的腰板挺直，臉色兒也有些難看。

    械大奶奶眼見氣氛不對，忙到：“已經打發人遞帖子，明日就去尚書府請安”

    賀東盛懷里揣著沈滄的致仕折子，心里正火燒火燎，哪里還會在意沈械的情緒？

    他搖頭道：“不要等明日，今日就過去，看看沈滄到底怎了是什么??？瞧瞧今日他唱這一出，是真的病入膏肓、安排后事，才要上致仕折子，還是故意設了套讓我往里鉆？”

    沈械與械大奶奶都聽得傻了眼。

    械大奶奶訝然道：“滄大老爺病了？”

    這一年來經歷了兩場喪事，聽到生病之類的事，械大奶奶只覺得心有余悸

    “致仕？”沈械直覺得腦子里“嗡嗡”直響，心就跟著揪起來。

    不管在松江有什么傳言，這里是京城，在旁人眼中，松江沈氏是一家。沈理那個狀元名頭雖大，可三年一個并不算稀奇，如今還在熬資歷，想要封閣拜相那是二、三十年后；沈滄這個刑部尚書卻是實打實的部堂。

    就算賀東盛先前對沈械起復之事沒個準信，沈械煩躁之余，也并不是特別擔心，底氣就是因還有二房在。他相信，只要他肯開口請托，二房長輩就不會拒絕。

    京缺是難補不假，可那說的是高品級的官職；五品以及五品以下的京缺，卻是一抓一大把，端看是熱灶還是冷灶。

    沈械夫婦神態不似做偽，意外的換成賀東盛：“你們竟一點也不曾聽聞？

    沈械搖搖頭道：“昨兒才到京城，族人親眷處還沒走動，倒是才知曉此事

    賀東盛見狀，心里越發拿不準。畢竟沈滄的年紀在那里放著，還不到花甲之年，在京堂中不算是年輕的，不過也不算是老。就算他遞了告退折子，可皇帝未必會批，說不得會許他暫時告病。那樣的話，賀東盛就要掂量掂量行事，省的沒頭沒腦四處請托，反而白忙一場。

    “沈尚書今早到衙門時還一切如常，隨后有家人過來，接了沈尚書家去……”賀東盛將今早的情形，三言兩語簡單說了。

    沈械的臉色兒蒼白，“告退”與“告病”壓根不是一回事。不說別的，就是眼跟前正值秋試，沈瑞前程的緊要時候，只要沈滄能堅持，定會堅持下去；既是沒堅持，那顯然是身體糟糕到了刻不容緩的時候。

    “我這就去尚書府”沈械帶了幾分急迫道。

    賀東盛點頭道：“去吧，總要問明白到底是怎么回事才好……”

    九如居，臥房。

    沈瑞昨晚熬了一晚，不管是精神，還是身體，都十分勞乏，不過依舊是睡不著。對于這場鄉試，他雖有些可惜，可男子漢大丈夫，舉手無悔，倒不是為了棄考之事煩心，而是在想著沈滄的病。

    等明日應該悄悄往大夫家走一遭，總要先問清楚沈滄的身體狀況。不說別的，就說徐氏一次次的反常，足以說明沈滄恐怕是時日無多。

    沈瑞不知能為沈滄做些什么，長吁了口氣，心中暗暗道：“順其自然吧…

    簾子外，有人壓低了音量說話。

    是三老爺來了。

    沈瑞翻身坐起，道：“三叔？”

    門簾挑開，三老爺走了進來……

    第四百一十四章 百年歸壽（三）

    三老爺的面上帶了惶惶不安，進了屋子就在榻上坐了。

    “三叔……”沈瑞迎上前，不知該如何開口安慰。三老爺即便性子爽直，可到底是三十幾歲的人，并不是全然不通人情世故，不過是太過于依賴兄嫂。

    三老爺苦笑道：“我真是個廢物，連瑞哥兒都不如……瑞哥兒日不輟耕三、四年，一朝知曉親長身體不適，還選擇了不下場；我卻是心空眼大，只會讓兄嫂跟在cao心……”