殷瑅不久后來到殷琦的小院，告訴蒖蒖，她失蹤后聚景園宮人上報稱她被洪水沖走，監管湖堤的官員說當天水閘故障，導致非時開閘，官家處罰了幾名相關官吏，又命人追查蒖蒖下落，活要見人，死要見尸。但殷瑅又讓蒖蒖別擔心，說他已安排好，會將給她皇城司邏卒的名牌，讓她喬裝后出城。

    殷瑅問蒖蒖想去哪里。蒖蒖說希望去寧國府，殷瑅道：“這個不遠，我會為你打通沿途的關節?！?/br>
    蒖蒖再三感謝殷瑅的傾力相助，殷瑅道：“不必客氣。我如此助你，一是兄長的請求不能不顧，再則……也是受人所托，有人反復叮囑我一定要助你逃生?！?/br>
    蒖蒖立即想到：“是二大王？”

    殷瑅稱是，道：“其實他處境也非常不妙，宮中人都傳說太子之事與他有關……畢竟他平時對你太好，確實是不加掩飾。官家聽多了，難免受流言影響，一直將他禁足在清華閣，好在還允許我去看他……他聽說太子和你的事，哭得眼睛都腫了，但還是要我設法救你，逃出臨安?！?/br>
    蒖蒖怔怔地想了半晌，再問殷瑅：“官家只是讓二大王禁足，沒想處罰他吧？”

    “朝中大臣傳說，官家有意將他放出京去，任職于外郡?！币蟋v道。

    “這怎么可能！”蒖蒖驚訝道，“國朝皇子，一向居于京城，從無外放一說?！?/br>
    “所以如果傳言屬實，那真是個不尋常的決定。誰會讓皇子，尤其是按順位應該繼任儲君的皇子離京？”殷瑅黯然道，“這等于在向世人宣布，二大王不再是儲君的人選?！?/br>
    第五章 青梅酒

    太子臨終時曾讓蒖蒖去找楊子誠，但此后風云驟變，蒖蒖完全沒有與楊子誠相見的可能。如今蒖蒖見了殷瑅，便想起此事，問殷瑅是否可以設法讓她與楊子誠見上一面，殷瑅卻擺首，道：“太子薨后次日，楊子誠便失蹤了，官家也在找他，但他至今音訊全無，也不知人在哪里，是死是活?！?/br>
    皇太子謚號定為“莊文”，薨后第二十四日是莊文太子出葬日。因為南渡，暫以“掩攢”代替安葬，即淺葬待遷，以期恢復中原后遷回祖陵，如今掩攢之處只稱“攢所”。攢所定在城外南屏山下、西湖南岸，一處山明水秀、四時風光皆可入畫的風水寶地。

    殷瑅安排蒖蒖就在此日出城。莊文太子賢德之名遠播中外，這日送葬者者眾，除了各級官僚、諸色祗應人，還有大量自發前來的百姓，守城門卒吏對出城人身份核查不嚴，便于蒖蒖離開臨安。

    這日晨，天尚未大亮，宗室使相、東宮官僚及引揖班次、祗應人即腰系黑帶，奉引皇太子靈柩出城，車騎導從成千上萬，一路向南屏山行去。沿途百姓夾道跪拜泣送，悲聲四起，蒖蒖著粗布蓋頭，亦在其中，默默伏拜于太子靈柩將行的路邊。當靈柩自她面前經過時，蒖蒖的心如被冰刃徐徐切割，天地頃刻間淡去，只余一個念頭：“這大概是余生離他最近的一次了?！?/br>
    她顫抖著埋首向十里煙塵，在民眾揚起的泣聲中涌著自己的淚。

    靈柩過后，跪拜的百姓逐漸散去，蒖蒖良久后才抬起頭，緩緩起身，拭凈淚痕，木然朝寧國府的方向走去。

    漸趨冷清的道路邊仍不時有零星的哭聲響起，其中有一文士，大概是與莊文太子有些淵源，仍立于道上，遙遙目送靈柩遠去，凄然吟唱著一闕詞：“秋月冷、秋鶴無聲。清禁曉、動皇情。玉笙忽斷今何在，不知誰報玉樓成。七星授轡驂鸞種，人不見、恨難平。何以返霓旌。一天風露苦凄清?！?/br>
    選擇寧國府，是因為蒖蒖如今有家鄉亦不能歸，不愿回浦江導致連累蒲伯、緗葉等人，又聽說秋娘、張氏夫婦有可能在寧國府居住過，蒖蒖便覺此地與自己有了兩分羈絆，也想去看看那里究竟是怎樣的，亦懷著一點希望，想找到關于身世更詳細的訊息。

    皇城司邏卒的名牌頗好用，殷瑅大概也打點過，蒖蒖一路通行順利，有時途經城鎮的卒吏還會問她需不需幫她雇車，指引方向很是熱情。數日后進入寧國府界內，此地山路多，蒖蒖上了一座山，漸覺誤入歧途，怎么走也找不到大路。忽聞前方有一婦人呼叫，蒖蒖乍聞人聲，忙疾步奔了過去。

    呼叫的是一位白發蒼蒼、瘦骨嶙峋的老婆婆，衣著樸素如農婦，左足被一只捕獸夾鎖住了，腳踝被鐵齒夾破皮，正汩汩地流出血來。她跌坐于地，身邊有一竹籃，里面盛著一些剛挖出不久的野菜，也有不少散落在地上。

    蒖蒖上前查看，找到捕獸夾開關，將老婆婆左足解脫出來，取出自己絲巾欲為她包扎，那老婆婆卻罵罵咧咧地指責蒖蒖，說捕獸夾是她安裝的，意在謀財害命。蒖蒖見狀遂罷手，站起來說：“那你自己看著辦吧?！?/br>
    蒖蒖背著行囊擇了個方向走了幾步，聽見身后那老婆婆“哎喲”一聲，回頭一顧，發現那老婆婆又重重摔在地上，大概是竭力想起身走回去，但足部傷勢太重，寸步難行。

    這時有只豪豬跑到蒖蒖足下，蒖蒖想了想，拋了一粒棗至老婆婆身邊，指引豪豬向她奔去。老婆婆見豪豬奔近，目露驚恐之色，但嘴上仍怒罵不止。蒖蒖從容不迫地走回來，又遠遠拋了粒棗將豪豬引開，再低身面對老婆婆，道：“捕獸夾與我無關。這里人跡罕至，如果不要我幫助你就遙遙無期地等下去吧，比豪豬更兇猛的野獸很可能會比其他人先找到你?！?/br>
    然后她再次拉過老婆婆的左足，開始為她包扎。而這次老婆婆也不再掙扎，雖然還說些“老娘是死是活你管不著”之類的氣話，但語氣沒之前狠了，顯然已愿意接受蒖蒖的幫助。

    包扎完蒖蒖問老婆婆家住何方，老婆婆罵著罵著扭捏半天，但見四周的確再無人來，也只得告訴了蒖蒖。蒖蒖便攙扶著一瘸一拐的她，慢慢回到了她山腳下的家。

    到了家老婆婆也不道謝，急著趕蒖蒖走。蒖蒖四下打量，見那是一個有三間房的小院子，簡陋破舊，處處積塵，也不知多久沒打掃過。灶臺也冷冷冰冰，上面只有兩碗殘羹冷炙和半個冷硬的饅頭。

    “你一個人??？”蒖蒖問她。

    老婆婆不答，見蒖蒖沒有立即離開，惡言惡語又來了：“你別多管閑事！磨蹭著不走，是想害死我霸占我家產嗎？”

    蒖蒖一哂：“你這家徒四壁、破破爛爛的屋，白送給我，我還懶得花錢花精力拾掇干凈呢?！?/br>
    見老婆婆足上傷勢重，躺在床上動彈不得，蒖蒖便不顧她驅趕，自己到院中曬了會兒太陽，想看看能不能等到她家人回來。但等了一個時辰也不見任何人來，蒖蒖遂又進屋，對她道：“你這傷口還需要郎中處理。這里我不熟，你且告訴我哪里可找到郎中，我幫你請?！?/br>
    老婆婆沉默半晌，大概傷口疼得厲害，最后還是告訴了她：“出門往東走一里，找大槐樹旁邊住著的鄭二叔，他懂些醫術?！?/br>
    鄭二叔五十余歲，人看起來挺隨和，一聽蒖蒖敘述便立即隨她來為老婆婆診治，細細清理了傷口，重新包扎好，不僅不收診金，還留下些適用的藥。蒖蒖送他出門，他又叮囑蒖蒖：“我醫術有限，宋婆婆是否傷到骨頭還不好說，還望姑娘稍留幾日，觀察看看。她如今行走都很困難，又孤單一人，只能仰仗姑娘照料了?！?/br>
    “她姓宋，無兒無女，獨自一人生活？”蒖蒖問。

    “是的?！编嵍宓?，“她是二十多年前從臨安搬來的，當時帶著女兒和外孫女，但后來……唉，女兒和外孫女都沒了，她過得孤苦，脾氣也越來越怪……現在行動不便，只怕一時好不了，天又漸漸涼了，若無人管她，后果不堪設想?！?/br>
    蒖蒖回到房中，自己翻看宋婆婆櫥柜里的物事，找到些面粉、調料，又見廚房內吊著一小塊五花rou，便自己動手，也不問宋婆婆意見便開始和面剁餡準備做面食。宋婆婆怒斥她亂動人食物，蒖蒖便拋了塊碎銀子給她，說：“我餓了乏了，且將就著在你這吃頓飯，用你一些食材，便付錢給你，你別廢話?！?/br>
    蒖蒖蒸出一籠rou饅頭，又用宋婆婆摘的野菜煮了個湯，邀她同食。宋婆婆先還賭氣說不吃，蒖蒖便掰開一個饅頭送至她鼻下：“這叫太學饅頭，多少士子想吃都吃不上的，如今便宜你，你有口福了?！?/br>
    那饅頭表面光潔細膩，皮薄餡嫩，蒸出不少湯汁，熱騰騰地，剛一裂開，帶有一點花椒之味的rou香即迫不及待地隨蒸氣四溢。宋婆婆忍不住接過嘗了一口，旋即冷笑：“沒有筍蕨，還敢叫什么太學饅頭！”

    “咦……”蒖蒖奇道，“看來是行家呀，還知道里面應該加筍蕨?！?/br>
    宋婆婆頗有自矜之色：“婆婆我當年遍嘗汴京美食的時候，別說你了，連你mama估計都不知在哪兒呢！”

    兩人吃完饅頭，蒖蒖見另一房中有一張堆滿雜物的藤榻，便自己把雜物搬下來，取水清洗藤榻，打掃那間房。宋婆婆見狀警惕地問：“你這是干嘛？難道想住在這里？”

    蒖蒖說：“天色已晚，再趕路不方便，只好在這囫圇住一住?！?/br>
    宋婆婆拒絕，要她立即走。蒖蒖便對她道：“我給你的銀子夠買的可遠遠不止那點食材，你有錢找么？沒有就讓我留下來?！?/br>
    宋婆婆怒而把銀子拋回她。蒖蒖接住，又拍在桌上：“饅頭我已吃了，錢是一定要付給你的。我這人賬一向算得很清，不會吃虧，也不愿占人便宜，待住回這銀子錢我便走?！?/br>
    宋婆婆直想起身趕她，無奈腿腳不便，只得眼睜睜地看著蒖蒖清理完房間悠然住下。

    第二日蒖蒖去附近鎮上買雞、魚、蔬菜，做了兩頓豐盛飯菜給宋婆婆吃，晚上又道：“我順便問了問鎮上客棧的價，原來我那點銀子可住十天半月的呢。你這破屋哪有客棧好，不過好在清靜，我暫時也懶得搬行李，便將就著再住幾天吧?！?/br>
    宋婆婆雖有意見，又說了許多刻薄的話，但倒也沒激烈反對，蒖蒖就一連住了月余，見宋婆婆漸漸能拄著拐杖走路了，才決定告辭。

    那日蒖蒖又做了一席盛宴，對宋婆婆道：“你現在可以走動了，我也該出去找點事做，以免坐吃山空。明日暫且別過，今后若有機緣，我再回來看你?！?/br>
    宋婆婆沉默一下，然后對蒖蒖道：“去廚房，從酒壇中取一些酒來，我們一起喝喝?！?/br>
    蒖蒖去取了一壺，倒在兩個白瓷酒盞里，但見那酒液呈淡黃色，清澄明凈，舉盞淺品一口，一縷幽香立時縈繞于口腔，甜蜜的果酒滋味也隨之蔓延至舌尖。

    蒖蒖霎時愕然，旋即心怦怦地跳，難以遏制地浮出的酸楚之意逐漸攀升上鼻端。

    “這是我釀的青梅酒?！彼纹牌判煨鞂ιR蒖道，“不烈，很是甘甜，果香中還帶有一點花香，姑娘們最喜歡了，總愛把它當果汁喝。不過它可比果汁多了些小心思，就以這甜甜蜜蜜清清香香的味道引誘你，讓你不知不覺喝多了，才覺出面紅心跳的醉意……它會醉人，但不上頭，就是讓你覺得渾身暖洋洋的，神思飄浮，可頭不會疼，也不至于傷身，所以，是一款適合姑娘的好酒……”

    她停止了描述，因為發現面前那個整天與她直來直往、橫眉冷懟的姑娘此刻已虛弱地支肘于桌上，伸手捂住了滿是淚痕的臉。

    第六章 金燈花

    宋婆婆遂問蒖蒖：“這是怎么了？好端端地，怎么哭了？”

    蒖蒖不答，但悲傷愈發難抑，索性伏在桌上埋首痛哭。

    宋婆婆靠近，輕撫她背：“這酒令你想起什么人了？”等了等，不聞蒖蒖回答，又看著蒖蒖鬢邊簪的花嘆道：“你不戴首飾，每天只簪一朵白花，是為了誰？”

    蒖蒖良久后才道：“是為我夫君?！?/br>
    “你嫁過人？”宋婆婆旋即又問，“那為何孤零零地一人在外漂泊？你娘家夫家都不管你？”

    蒖蒖道：“我娘家家破人散了，夫家認為我夫君是我害死的，把我逐出了家門?！?/br>
    “是不是說你青春年少，纏著夫君不知饜足，害他色癆而亡？”宋婆婆忽然雙目圓瞪，一臉怒色。

    蒖蒖默然，但拭淚而不答。

    宋婆婆當她默認，更是火冒三丈：“這天下的舅姑都是一味的混賬！只知道心疼他們兒子，媳婦略看不順眼，便往死里作踐。自家兒子，無論如何折騰，如何胡鬧，只要不殺人放火，就都是對的，出了什么事，那都是媳婦的錯！不生孩子，是媳婦沒盡力，伺候不周；兒子病了，又說是媳婦放蕩，耗盡兒子精力……如果兒子病死，那媳婦更是該千刀萬剮，否則難解他們心頭之恨！娶個媳婦就是用來為奴為婢，橫豎不是自己女兒，哪會有半點憐惜……”

    說著說著自己也流下淚來，不住引衣袖去揾，倒看得蒖蒖過意不去，反過來撫慰她：“都過去了，我如今也沒事，日子過得倒比以前自在，婆婆別為我難過?！?/br>
    宋婆婆揾去淚痕，再問蒖蒖：“若離開這里，你有何打算？”

    蒖蒖答道：“大概會尋個好一點的人家，做廚娘?；蛘咴阪偵蠑[一面食攤，先落腳再說?！?/br>
    宋婆婆連連擺首：“不妥。你去大戶人家，他們見你年紀輕輕的，模樣又生得好，必定會欺負你。擺面食攤太拋頭露面，也會有很多人為難你……你既有一手好廚藝，不如開個正經的食肆酒樓，好生經營，也要安穩得多?！?/br>
    蒖蒖道：“開酒樓得先租屋舍，又要修飾裝潢，購買家具器物，所需資金不少，我帶的錢不算多，恐怕不夠?！?/br>
    離開臨安前殷琦想給她不少錢，但蒖蒖怕欠他人情太多，只收了十之一二，且聲明是借的，以后若回來，必將奉還。

    宋婆婆低頭思忖，默然不語。

    蒖蒖見她燈下的面容頗蒼老憔悴，目邊猶帶淚光，頓生惻隱之心，牽過她的手輕輕拍拍，和言道：“婆婆，我留了些錢在你柜子里，你先用著。以后切勿一個人上山挖野菜了，若有什么需要買的，便請鄭二叔幫忙，我已拜托他每日來看你一回。這些天你愛吃的菜式，做法我都寫了下來，擱在你床頭，你沒事就看看，自己做做。若字看不清楚，就在鄭二叔過來時，請他念給你聽。我以后也會盡量抽空來看你，給你帶好吃的……”

    “別說了?！彼纹牌藕鋈惶痤^，對蒖蒖道：“今晚你先安歇，明日我帶你看一處所在，或許可當店鋪使用?！?/br>
    翌日宋婆婆帶蒖蒖來到離家十幾丈外的一個院落門前，取出鑰匙開了鎖，讓蒖蒖入內看。

    那院子比宋婆婆自居的大了數倍，中植不少花木，屋宇有兩層，還帶一閣樓，單層也有四五間房，十分寬敞。整棟樓粉墻黛瓦，外觀甚美，度其形制新舊，應是二十多年前修的，但保持尚佳，想必稍加修繕即可使用。

    “我以前也開過店，就在這里。別看這兒離城略遠，但酒香不怕巷子深，只要菜做得好，多少城里的達官貴人都會專程來這里品嘗?！彼纹牌艓R蒖來到二樓，推開窗，讓蒖蒖看外面景色，“這里前面有河，遠處有山，景觀很美，我開店時，幾乎每天都客滿，必須預約才有座?！?/br>
    進了屋，蒖蒖卻覺得此處有一種莫名的親切感，像在哪里見過。她信步走向二樓南邊的房間，見那里的窗呈圓形，日光透窗而入，在地上映出一個圓形的光斑，窗下有一書案，她忽然有些恍惚，一頁畫面倏地掠過心頭：身形清瘦、面目模糊的父親坐在書案旁，奮筆疾書，上方圓窗如明月，靜靜地照拂著他。

    這屋中還有床鋪和衣柜，打開衣柜，見里面猶疊著許多男子的衣物，蒖蒖便問宋婆婆：“這里以前住過人？是什么人？”

    宋婆婆黯然道：“我女兒和外孫女走后，我也無心開店了。這院子對我來說太大，空蕩蕩的，見了傷心，便搬到現在的小院里住，這院子就一直閑置。后來，有一個生得像天仙一樣的小娘子來找我，說她聽說我廚藝好，專程來拜訪我，想拜我為師，學做膳食。我一口拒絕了，她卻不死心，天天抱著個幾個月大的小女孩過來，找我閑聊。我見她沒奶水，又的確不怎么會做飯，不知道喂那孩子什么才好，那女娃娃瘦瘦的，我看著于心不忍，便開始教那小娘子廚藝。后來她見我這院子空置，便提出，想買下來，和她夫君孩子同住，我同意了，她給了我一大筆錢，然后一家三口搬到了這里?！?/br>
    蒖蒖怔怔地聽到這里，忽然問：“那小娘子是不是姓吳？她夫君會不會醫術？”

    “是的，她姓吳，她夫君據說姓喬，起初整日在家中讀書，我還道是個準備參加貢舉的秀才，后來鄭二叔的爹病了，他去診治，才知道他醫術很好……鄭二叔的醫術便是他教的，后來村里人都稱他喬醫師?！闭f到這里，宋婆婆覺得有些詫異，問蒖蒖，“這些事你怎么知道？”

    蒖蒖掩飾道：“我也是聽鄭二叔說的，但他只提到少許，沒說得很詳細?！比缓笤賳査纹牌?，“你確定吳娘子和喬醫師是夫婦？”

    “一男一女，帶著個孩子一起生活，不是夫婦是什么？”宋婆婆道，但想想，又補充說，“不過，他們似乎是分房而睡的，喬醫師住這里，吳娘子和孩子住那間屋……”

    她遙指這層東端的房間，并帶蒖蒖去看。那間房略大一些，桌上還擺著一個撥浪鼓和一個手縫的布偶，蒖蒖再看衣柜，也發現不少女子和幼兒的衣裳。

    “他們在這里住了多久？后來為何離開？”蒖蒖追問。

    “住了兩年多吧，”宋婆婆答道，“吳娘子天天跟我學廚藝，非常上心，也很賢惠。喬醫師整天不是看書就是出去給人看病，孩子全是吳娘子帶的，每日cao持家務，給夫君孩子做飯，忙里忙外，非常辛勞。我看不過去，常來幫她，她待我也很好，視我像母親一般……那段日子，也算是我自家人離去后少有的和樂時光……”宋婆婆忍不住又抹了抹淚，略定心神，才繼續說，“可是有一天，我感染風寒，一天一夜都躺在家里，燒得難受。那天晚上風雨大作，我迷迷糊糊地，好像聽到一點相鄰這院子傳來的女人哭聲。我很想知道吳娘子那邊發生什么事了，但實在渾身無力，無法起床。直睡到第二天午后，略有點精神了，便過來查看，只見院門和房門都沒鎖，鑰匙還擱在屋里，但他們一家三口全都不見了，我坐在這院里直等到天黑也不見他們回來。我就守著這空屋子，一天天地等下去，可他們至今也沒回來。這十幾年里，有很多人想買這院子，我都拒絕了，說這房已經賣了，我已不是主人，做不了主……如今交給你使用也是權宜之計，若將來他們歸來，你須按使用時日付他們租金?！?/br>
    蒖蒖答應。宋婆婆又帶她上閣樓，開門一看，里面堆積的全是開酒樓所用的器物，且相當精美，酒器是官窯所出，餐具為銀制，皆成套配置，數量甚多。

    “我想這些應該夠你開店所用，不必再買了?！彼纹牌艑ιR蒖微笑道。

    蒖蒖奇道：“這么好的餐具酒器，怕是臨安的大酒樓也不過如此?！?/br>
    宋婆婆不禁又露出得意神色，道：“我最初的店，便是開在臨安的。我做的菜，連先帝都經常派人來買呢?！?/br>
    蒖蒖再往后院查看，見里面有幾塊花圃，桃李梅樹之類已長得相當粗壯，另有一些想必當年是種草本花所用，如今已雜草叢生，而正中那最大的花圃中卻盛開著一片紅艷艷的花。此花無葉，一簇開五朵，花直接從莖頂生出，花瓣一絲絲地，里層向內合抱，外層向上外仰，花形呈盞狀，妖嬈艷麗，一朵朵熱烈地綻放著，連成一片，如血色光焰在蔓延。

    蒖蒖訝異地盯著細看，剎那間想起了夢中隔斷她與莊文太子的橋下花海。

    “這是什么花？”她面色蒼白地問宋婆婆。

    “金燈花?！彼纹牌糯鸬?，“大概是因為這花朵像金燈光焰，所以被取了這名。不過這草本花比較稀奇，花開時無葉，花落后葉片才慢慢生出，一生花葉不相見，所以又有一名——無義草?！?/br>
    蒖蒖再問：“這花是婆婆種的還是吳娘子種的?！?/br>
    “我沒種過，但也不確定是她?！彼纹牌诺?，“這花是自吳娘子一家離開后才長出來的，年年都開，越開越多。有人勸我把花鏟了改種菜，我倒覺得，花開得這樣好，何必呢。何況我也不再是這里的主人，一花一木都不能擅動?！?/br>
    皇帝一直不甘偏安南方，常思北伐，立志恢復，即位以來相當注重練兵備戰，多次在宮外大教場閱兵，檢閱守衛臨安的殿前司、侍衛馬軍司及侍衛步軍司三衙軍隊，稱為“教閱”。原定于今年十一月在茅灘大教場舉行教閱，但因莊文太子驟然離世，皇帝哀毀過甚，憔悴頹廢，便傳令有司，準備取消這次教閱。