第二章 有所思

    宴后趙皚回到自己閣中，左思右想，越想越擔心，覺得不能任蒖蒖留在東宮，遂前往東宮，要求面見太子。

    太子正在翠竹環繞的瞻箓堂中看書，見趙皚一臉焦慮地匆匆入內，便猜到他此行所為何事。果然趙皚一開口即開誠布公地要求他讓蒖蒖轉往自己的清華閣中任職，說愿意另派數名內人入東宮以為交換。

    太子淡淡一笑，將手中書卷一闔，對趙皚道：“我且問你，你既如此珍視吳典膳，今日林泓拒婚時你為何沒有像我一樣出面為她解圍？”

    趙皚垂目，須臾道：“我沒有想好怎樣說?！?/br>
    “我知道你的顧慮?！碧又毖渣c破，“林泓梅妻鶴子的話一出，所有人都明白他是拒絕娶吳蒖蒖。要助蒖蒖擺脫被拋棄者之名，只能證明她的前途已有安排，根本與林泓無關，而且這個前途，要比嫁與林泓為妻更好。你一定想過站出來請官家許你娶蒖蒖，但你是皇子，國朝皇子的元配夫人若非出自勛舊之家，便是在戚里或異姓王后裔里選，像蒖蒖這樣的酒肆茶樓店主之女，你若要求娶作正室，是對天家宗法與尊嚴的公然挑釁。若只是要求納她為妾，做宗室的姬妾于她而言并不如嫁與朝廷命官為妻，身份反倒降了，不足以助她避過眾人譏誚。所以，這事只能我來做。你也知道，只有我能挽回她被林泓丟棄的顏面?！?/br>
    “可是，你讓她入東宮會讓宮中所有人都認為你準備納她為妾！”趙皚惱火道，“眾所周知，歷代帝后特意賜予太子的內人最后都成了太子的姬妾、將來的后妃?！?/br>
    “這想法倒也沒錯，”太子坦然直視自己弟弟，“我也是這樣想?！?/br>
    趙皚怒氣升騰：“難道你不只是為她解圍？”

    “我的確需要一個協理東宮家宅事的人?！碧悠届o地道，“太子妃力有不逮，我無心于此，蒖蒖是很合適的人選。何況……我是儲君，延續天家血脈是我的職責，需要廣衍子嗣，遲早會被要求納妾。對蒖蒖本人來說，入東宮意味著將來可做妃嬪，也利于她發揮才能，成就一些于國于家有益的功績。正如爹爹所言，或許這是最好的安排?！?/br>
    “可那也是做妾！”趙皚忿忿道，“嫁給我，就算現下做不到三媒六聘地迎娶，以后也會設法將她扶正?！?/br>
    “你趁早斷了這個念頭?！碧幽涞?，“做我的妾將來可以為妃，你若以妾為妻則是犯罪，會遭到律法嚴懲，甚至會連累她?！?/br>
    趙皚頓時語塞，心知兄長所言確屬事實。做太子的妾將來非但可以為妃，若有機緣，太子即位后冊立為后也是可以的。如今的皇太后和皇后當年可不都是做妾的？而宗室若以妾為妻確實會被定罪，受刑律嚴懲。所以從外人看來，入東宮當然比入親王閣有前途，而從皇帝看來，蒖蒖若嫁親王而不嫁太子更是大材小用。

    “但蒖蒖并不喜歡你?！背聊季煤?，趙皚黯然說出這最后的反對理由。

    太子旋即提了一個令他徹底無語的問：“那她喜歡你么？”

    晚膳后，太子妃又命內人來伺候蒖蒖蘭湯沐浴，稍后為她梳妝，換上一襲白色寢衣。少頃有一位中年女官前來，與蒖蒖就房中事稍加解說，囑她務必盡心服侍太子。

    女官離開后，院中內人請蒖蒖跪坐于房中靜候太子，她們也退至廊下等待。

    蒖蒖決定今晚侍寢，一半原因是想報太子之恩，另一半是欲借此斬斷與林泓的羈絆，讓自己沒了后路，以防以后還對林泓時時牽掛，乃至難抑相思去找他。但如今見夜色越來越深，太子隨時可能入內，禁不住緊張起來。想到女官傳授的房中事，愈發面紅耳赤，覺得自己給自己挖了好大一個坑，暗暗懊惱。

    一顧自己所穿的單薄寢衣，不由在心里嘀咕：好歹也算洞房花燭，難道一件紅褙子也沒么？竟讓人穿這么少與太子見面。旋即想到：做個妾而已，還能指望六禮皆備么？大概太子政事繁冗，忙到深夜，所以底下人也不整虛的了，怎么方便怎么來吧。

    聯想到日間之事，更覺辛酸，目中蘊了兩泊淚，眼見要墜下，但她很快引袖拭去，對自己道：“好歹都是自己選擇的路，怨不得他人。來來來，值此良宵，當浮一大白！”

    房中桌上有一壺酒和一些點心小食，蒖蒖起身走到桌邊，斟了滿滿一盞酒，仰首飲下，頓感心頭暖洋洋地，似乎好受多了。稍等片刻，見太子仍未來，便又自斟自飲一盞。如此等到二更后，注子里的酒幾乎已被飲盡。此時她面泛桃花，醉眼迷離，忽然想起了香梨兒以前唱的一首歌，覺得很符合自己要與林泓恩斷義絕的心情，遂伏在桌上，叩著桌面唱道：“有所思，乃在大海南。何用問遺君，雙珠玳瑁簪。用玉紹繚之。聞君有他心，拉雜摧燒之。摧燒之，當風揚其灰！從今以往，勿復相思，相思與君絕！ ”

    “摧燒之，當風揚其灰！從今以往，勿復相思，相思與君絕！ ”這兩句被她咬牙切齒地反復吟唱著，越唱越覺暢快，蒖蒖心下舒坦多了，眼簾漸沉，歌聲漸弱，終于縈著笑意睡去。

    迷迷蒙蒙地睡了許久，忽然有人將她雙手抱起，輕輕放在了床上。蒖蒖感覺到，一睜眼，發現抱她的竟是太子，霎時驚得倏地支身坐起，酒意也被嚇掉大半。

    太子在床沿坐下，看著她淺淺一笑。

    “殿……殿下怎么來了？”她訥訥問，剛才睡得有點懵，一時沒意識到眼下是何景況。

    “你不是在等我么？”太子反問，旋即道，“本來我想，今夜就來你這里未免倉促，應該擇一好日子，多少請幾個賓客，我們彼此見見禮。但太子妃跟我說，你覺得今天日子很好……我轉念一想，人家小娘子都如此豪邁，我不來，倒顯得矯情了?！?/br>
    蒖蒖哭笑不得，暗暗在心里給自己兩耳光。

    太子見她雙頰嫣紅，呼吸猶帶酒香，遂笑道：“害怕么？所以飲酒壯膽?！?/br>
    蒖蒖心想，事到如今也不能認慫了，便道：“不是，是奴等殿下到深夜，有些冷，所以飲酒取暖?！?/br>
    太子聞言低目看看她寢衣，蒖蒖頓時大窘，攏了攏衣袖略略向后縮去。

    “嗯，官家要我看的先朝奏議沒看完，所以遷延到現在，應該遣個人先告訴你的?！碧咏忉?，一顧燃燒近半的宮燭，溫言道：“太晚了，就寢吧?！?/br>
    然后他微微張開雙臂，側首看她。蒖蒖愣了愣才反應過來，這是要她寬衣的意思，遂紅著臉挨過去，伸手去解他革帶。

    太子革帶與她平日所用女官的革帶不同，她不得要領，帶鐍怎么解也解不開，本來就緊張，此刻又覺難堪，額頭上沁出一層汗來。

    太子見狀，自己解開了帶鐍。蒖蒖赧然低首，輕聲道：“很抱歉，為別人寬衣解帶這種事，我做得還不太熟練?！?/br>
    “沒關系，”太子目光飄向她打結的衣帶，很體諒地說，“你可以解自己的?！?/br>
    如此曖昧的話他偏偏說得這般溫文爾雅，且他坐姿端正，神色淡然，蒖蒖一時竟無言以對。

    見蒖蒖坐著不動，太子欠身，彬彬有禮地詢問：“需要幫助？”

    蒖蒖不答，他便伸手向衣帶，似乎真要拉開那個結。

    蒖蒖低呼一聲，迅速縮向床角落里。

    太子朗然一笑，系好自己革帶，起身遠離床榻，闊步走到桌邊坐下。

    “你放心?！彼麑ιR蒖道，“這時候納你，無論你愿不愿意都是趁人之危，我不會那樣做?！?/br>
    仿佛心頭大石落地，蒖蒖長舒一口氣，移到床沿坐著面對太子，喜道：“我第一次見到殿下的時候，就知道殿下是個好人?！?/br>
    “哦？你第一次見我是什么時候？”太子問。

    蒖蒖遂把當初在麗正門內第一次遇見他與太子妃之事說了一遍，又道：“那時我入宮不久，不諳禮儀，意外遇見殿下竟忘了行禮，周圍內人都低身施禮了我還傻愣愣地站著，而殿下全不在意，微笑著看我，還欠身致意，我當時就覺得，殿下真的好和善呀！”

    “我想起來了?！碧雍Φ?，“不過，這只是你第一次見到我的情景，我第一次見到你，比這還要早?！?/br>
    “??？”蒖蒖十分驚訝，“殿下之前就見過我了？”

    太子頷首，道：“尚食局后院與東宮一墻之隔。有一天，我在那墻之后的樓閣里看書，久了覺得眼睛累，便走到欄桿邊遠眺觀景，忽然聽到尚食局后院里一陣喧嘩，垂目望去，見好幾位內人攔著你，大概想知道你希望去的閣分，便直接問你，皇太子、二大王和三大王，你選哪個。然后你反問：‘選了你們就把他送給我么？’”

    蒖蒖笑著捂臉：“我都忘了說過這沒羞沒臊的話?！?/br>
    “我覺得這話有趣，便著意看你，記住了你?！碧游⑿Φ?，旋即又正色對蒖蒖說，“也許你現在真有選擇權。今天二大王來找我，要我將你調往他閣中，被我拒絕了，因為我知道你未必愿意去?，F在，你還是先做典膳吧，如果我們相處一些時日后，你覺得我不至于討厭，做我側室不至于太委屈，那么歡迎你留在我身邊。如果你想想還是覺得二大王比較好，那我也愿意放你去他那里?！?/br>
    這話令蒖蒖甚為動容，當即走到太子面前，鄭重向他行大禮，謝他如此善待自己。

    太子輕托她手肘，將她扶起，含笑道：“今日你那一句‘擇日不如撞日’頗有當年風采，豪氣一如‘選了你們就把他送給我’……別被悲傷擊敗，如此張揚的你才是你?！?/br>
    “早些睡吧，明日來陪我用膳?！彼R走之前說，“可得振作精神，在飲食方面，我或許比官家更難伺候?！?/br>
    第三章 趙懷玉

    鳳仙被趙皚退回尚食局，裴尚食暫時也沒決定再將她派往何處，只讓她每日幫著尚食局眾女官做些瑣碎的事。過了兩日，芙蓉閣忽然有內侍來找鳳仙，說柳婕妤請她過去，有事相告。

    鳳仙來到芙蓉閣中，赫然見服侍自己母親的許姑姑在里面等她，一見她即喚著“大姑娘”，哭著下拜。

    柳洛微于一旁向鳳仙說明：“這位許姑姑最近每天守著和寧門，一見有內人出來就上前問她們認不認得你，要請她們傳話。那些內人有些不認識你，有些雖然認識但不知她底細，怕惹是非，也不敢答應。今日玉婆婆有事出宮，又被她拉住詢問，正巧我前日向玉婆婆夸過你，玉婆婆便耐心聽她敘說，覺得她說的事關重大，還是讓她直接告訴姑娘最好，便設法帶她回閣中，讓我請你過來?！?/br>
    鳳仙忙問許姑姑：“你怎么到這里來了？難道家中有何變故？”

    許姑姑哭著道：“夫人過世了……”

    鳳仙腦中轟然作響，還一會兒才回過神來，兩眉倒豎，含淚追問：“怎么回事？是不是有人害她？”

    許姑姑道：“姑娘臨行前警告過朱五娘子，要她照顧好夫人。前兩年倒還好，朱五娘子有所顧忌，對夫人倒是不失禮數，夫人溫飽無憂。但是今年，將軍又納了個顏十娘子，她仗著有寵，行事囂張，對將軍所有妻妾都十分無禮。朱五娘子也吃了她不少苦頭，心有怨氣，因夫人一直纏綿病榻，朱五娘子覺得夫人花了家里不少錢，怨氣轉到夫人身上，對夫人便越來越不耐煩。后來她想出個一箭雙雕的計策，讓底下人造謠，說將軍本來有意把顏十娘子娶作正室，但因為夫人尚在，莫可奈何，顏十娘子就只能從妻降為妾了。顏十娘子聽了竟然信了，明里派人日日到夫人面前挑釁，暗里扎小人詛咒夫人。朱五娘子也故意在我為夫人煎藥時借故叫我過去問話，讓顏十娘子的人有接近藥罐的機會，然后，她們不知道在藥里加了什么，夫人服藥后病越來越重，上月就撒手離去了……”

    許姑姑說著說著又是一陣大哭，鳳仙倒是沒放悲聲，雙唇微顫著又問：“這些事，你是怎么知道的？”

    許姑姑道：“朱五娘子見夫人去世了，就到將軍面前告狀，說是顏十娘子做的手腳。將軍這些年雖然沒有善待夫人，但畢竟是多年夫婦，多少還剩兩分情義，夫人不在了似乎也有些難過，便把顏十娘子叫來，鞭笞一頓。顏十娘子哭鬧著喊冤，就說是朱五娘子搗的鬼，于是兩人互相怒罵撕扯，我從旁聽著，倒是明白了八九分。后來我私下問朱五娘子，當初她是否故意把我從藥罐邊調開，她沒有否認。我就質問她為何忘了姑娘的囑咐，她竟然冷笑著說：‘大姑娘入宮這兩年多也沒聽說高升，只不過是個皇家的燒火丫頭，恐怕自身難保呢，難道還有空管家里的事？’……我既與朱五娘子撕破臉，自然也待不下去了，便收拾這些年所有積蓄，悄悄出來，到臨安找姑娘，一心想著夫人不能這樣不明不白地含恨離去，一定要把真相告訴姑娘?！?/br>
    鳳仙放開擁著許姑姑的手，默然僵立于閣中，須臾兩行淚滑過她神情冷倔的臉，被她狠狠地擦去。

    柳洛微見狀過來牽著她的手引她坐下，柔聲勸道：“朱五娘子那鄉下俗婦鼠目寸光，說的話你不必放在心上。你才貌雙全，還怕將來沒有出頭之日？”

    鳳仙霍然站起，旋即向柳洛微下拜：“娘子今日救助許姑姑，讓奴與她相見，奴感激涕零，望有朝一日能涌泉相報。若娘子不嫌棄，奴愿來芙蓉閣，竭盡所能服侍娘子?！?/br>
    柳洛微雙手將鳳仙攙起，和言道：“你的心意我領了，只是我自己說到底也只是個伺候官家的宮人，你有血海深仇要報，我擔心所為有限，幫不到你。不過我可以為你指條明路……”

    鳳仙蹙眉，目含疑問看她。

    柳洛微略一笑，拾起紈扇，徐徐搖著道：“你不妨求人將你派去慈福宮伺候太后。太后注重養生，你聰明，據說又很會做藥膳，一定容易討太后歡心。只要太后喜歡你，將來你要嫁個多么尊貴的夫婿都不難，屆時要向娘家那些小人還以顏色，那還不是如碾死幾只螞蟻一樣容易？……以后你若有什么難處，也盡可來找我，只要我能做到的，就一定幫你。至于許姑姑，倒是可以留在芙蓉閣做事，我會照顧好她。不過為免他人口舌生事，你們以后最好不要告訴別人你們認識?！?/br>
    鳳仙覺得柳洛微所言有理，開始琢磨怎樣才能去慈福宮，但很快突發一事，暫時打破了這一計劃。

    這兩年趙懷玉在外為官，政聲頗佳，傳至皇帝耳中，皇帝有意提拔他，便命他還京，召試館職。趙懷玉不負所望，表現極好，入了館閣，皇帝便遷他為校書郎，還特意讓人撥了處官舍供他與母親居住。

    因他的宗室身份，皇帝一直對他另眼相待，是以他官階雖不高，卻常有入對面圣的機會。這日皇帝又召他入延和殿，讓他就此前策論中提到的國事與太子細細論述。趙懷玉講解完畢，太子表示心悅誠服，皇帝亦龍顏大悅，厚賞趙懷玉一些文玩，隨后閑談時又問他是否成家，趙懷玉赧然說尚未娶妻，皇帝奇道：“未婚士子一旦金榜題名，必有大臣豪室前去提親。卿早有功名，為何還未成婚？”

    趙懷玉朝皇帝深深一揖，道：“陛下，實不相瞞，臣赴貢舉之前曾寓居浦江，在那里遇見一位女子，心儀許久，可惜那女子后來應選入宮，做了尚食局內人。臣難以忘情，所以獨身至今?！?/br>
    “來自浦江的尚食局內人……莫非是吳蒖蒖？”皇帝訝異道，旋即暗想，趙懷玉此番說出此事明顯是想求娶蒖蒖，必須先絕了他這念頭，遂不待趙懷玉回答便笑道，“只是很不巧，吳蒖蒖數日前剛被朕賜給太子?！比缓笥洲D對太子，故意問，“聽說，你已經去她那里了？朕該補個詞頭，封她為郡夫人了吧？”

    太子一怔，但還是低聲如實作答：“臣只是去看了看她，尚未留宿?！?/br>
    皇帝頗不悅，怒其不爭地皺眉怨道：“這點小事都辦得拖拖拉拉的！”

    太子當即欠身：“兒子慚愧?！?/br>
    趙懷玉見狀即知此中情形，忙躬身道：“陛下，臣所說的內人，并非姓吳，而是姓凌，小字鳳仙?！?/br>
    “凌鳳仙？”太子微笑道，“我知道她。原本是伺候二哥飲食的內人，最近不知何故，回到了尚食局?！?/br>
    皇帝一聽趙懷玉心儀的不是蒖蒖，頓時露出笑容，十分樂意向這位臣子展示君王的大度：“回到尚食局，說明冥冥之中自有安排，天意讓凌鳳仙結此良緣。朕便將凌鳳仙賜予卿，為妻為妾，悉聽尊便?！?/br>
    趙懷玉大喜過望，立即叩謝圣恩。

    皇帝又問他：“你希望何時接凌鳳仙出宮？”

    趙懷玉面紅過耳，但踟躕須臾，還是直言相告：“自然是越快越好……”

    皇帝大笑：“好，好，好事宜早不宜遲。朕這就命尚食放人，再賞些財物給凌鳳仙。你且在和寧門內等等，待她收拾妥當，今日晚些時候便隨你回家?！?/br>
    趙懷玉再次稽首謝恩：“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    皇帝命他平身，再瞥瞥太子，語重心長地低聲對兒子道：“你看看人家……”

    太子含笑不語，但長揖以示受教。

    這事很快傳遍尚食局，內人們紛紛來向鳳仙賀喜，說趙懷玉是難得的青年才俊，又入了館閣，將來入翰苑、進中書指日可待，鳳仙以后勢必享盡清福。而鳳仙只是微笑以對，雖然自知對內人來說這的確堪稱良緣，但心里莫名空落落地，稱不上驚喜。

    鳳仙領了官家賞賜的財物，回房收拾什物準備出宮。因不甚期待，動作便慢吞吞地，遷延到宮門將閉時才出來，上了一名內侍駕的牛車，跟在趙懷玉所乘之馬后面，隨他歸家。

    趙懷玉的居所離宮城較遠，牛車行得慢，一路上趙懷玉又遇見不少同僚，有的攔著他賀喜，有的尚不知發生何事，見他身后有宮車同行，不免又拉著他詢問一番，如此耽擱了不少時間，待回到居所門前時，天色已晚，趙懷玉輕輕推推門，門紋絲不動，顯然已自內關緊。

    趙懷玉面含歉意地對從牛車中出來的鳳仙說：“我母親習慣早睡，今日我們歸家太晚，母親必以為我今日不回來了，所以已關門就寢?！?/br>
    鳳仙見他隨后無任何行動，便不解地問：“公子不能叩門請老夫人開開門么？”

    趙懷玉道：“我母親睡眠不深，極易驚醒，醒后很難入睡，所以我們暫時別叩門了，且先等等，若見院中透出燈光，再請母親開門?！?/br>
    鳳仙只得答應，陪他在門外等。

    駕車的內侍見人已送到，便卸下鳳仙行李，告辭離去。鳳仙隨趙懷玉在院門前石階上坐下，本想跟他聊幾句，但見趙懷玉說話聲音極輕，明白他是怕聲音大了吵醒母親，便也沒了說話的興致，兩人默默無言地并肩坐著，漫無邊際地等下去。

    這一等就是幾個時辰。白天下過雨，晚上涼風習習，鳳仙穿著夏衣，近三更時頗有些冷，便埋首于膝上，抱緊了雙肩。趙懷玉見狀解下自己外穿的涼衫，要披在鳳仙身上，鳳仙忙婉拒，無論如何不肯接受，趙懷玉便訕訕地收了回去，須臾道：“拜托姑娘再等一等，也許母親很快就醒了?！?/br>
    鳳仙未進晚膳，此刻又冷又困又餓，不時回首從門縫里探視院內，卻始終不見燭火亮起，于是試探著建議：“或者我們去找一食肆，吃一點東西再回來等？”

    趙懷玉為難地看了看鳳仙的行李，鳳仙頓時意識到帶著這些箱子包袱的確不方便，遂氣餒地不再說話。趙懷玉本想自己暫離片刻買食物回來，但一轉念，覺得不能留她孤身一人在此，便按下不提。