蒖蒖已獨行大半日，所帶食物與水消耗殆盡，此刻又冷又餓，面前積雪深可盈尺，而前路茫茫，全不見屋宇樓舍。蒖蒖四顧，見不遠處似有一巖洞，遂勉力向前，欲至洞中稍避風雪，然而數步之后即覺頭暈目眩，雙膝一軟，跌倒在這寒煙如織的琉璃世界。

    蒖蒖意識模糊，將要暈厥，忽聞一聲唳鳴，感覺到似有飛鳥自空中盤旋而下，落在她前方。

    蒖蒖緩緩睜開眼睛，逐漸澄清的視野中赫然出現了一只丹頂雪羽的鶴。那鶴脖頸纖細修長，毛羽瑩潔，惟頸、尾、足為黑色，長喙中銜著一枝紅梅，花朵艷色朱紅，與其丹頂近似，花瓣上還承托著幾點白雪，與紅花交相輝映，顯得格外晶瑩。

    鶴銜著紅梅，睜著一雙幽亮的褐眼靜靜地注視著蒖蒖，眼神深邃，頗似人目。蒖蒖與它對視須臾，那鶴既不知轉首也不退卻，四目就這樣相對良久，最后蒖蒖忍不住嘆了嘆氣：“你是雌的還是雄的？如果是雄的，這樣大喇喇地盯著姑娘看，不覺得害臊么？”

    那鶴還是默不作聲，但上前一步，俯首，把一朵梅花上的雪抖落在蒖蒖的唇上。

    那幾點清涼輕飄飄地落在蒖蒖被凍得近乎干裂的唇上，蒖蒖下意識地抿了抿唇，感覺仿佛被雪吻了一下。

    蒖蒖還在愣怔，那鶴已拋下梅枝，奮翼而唳，宛若起舞。少頃，引頸仰首，一舒兩翅，飛向空中。

    蒖蒖舉目追尋它的去處，然而復又覺得頭沉重之極，眼前一黑，伏倒在地?；杳灾八[隱聽到前方有步履聲傳來，是鞋履踏入積雪中發出的細微響聲，間或雜有踩斷枯枝的聲音，一步一步，從容不迫的節奏，由遠而近。

    當那人走到她近處時，蒖蒖拼盡所有力睜眼看了看，奈何頭抬不起來，她只能看到來者所穿的飾有云頭的木底烏舄，以及一襲潔白如鶴羽的寬大鶴氅的下端。

    身披鶴氅的人在她面前靜靜佇立，然而沒有低首與她說話。蒖蒖此刻連發聲的力氣也無，雙目一閉，陷入漫長的暈厥中。

    蒖蒖蘇醒之前，先聞到一陣清幽梅花香。睜開迷惘的眼，發現自己和衣躺在一張四角立有黑漆柱子的床上，四柱之上以同色細木條縱橫拼接為頂，呈大方目狀，木架覆以細白楮紙，楮紙輕軟潔白，帳頂看起來若浮云煙。

    左右一顧，見床三面亦圍有楮紙屏風，唯余上下床那一側未曾圍合，而垂著同色卷簾，簾內有竹骨，仍以楮紙為面。卷簾分為兩幅，各自開合。這白色帷帳外有燭光透入，如暖陽映亮半巖春霧。漆柱上分別掛著一個銀白錫瓶，瓶中插有梅花數枝，疏影橫斜，暗香浮動，聚于這素幅凝霧的空間，揮之不散。

    床中用的是布單楮衾，均雅潔無比，細軟輕暖，轉側間若擁云入懷，全無聲響。而枕頭應是用菊花充實，聞之有草木清香。

    蒖蒖褰開卷簾，踩在床前的小踏床上下來，出了梅花紙帳，但見床前立有一個小高幾，雕成小荷葉狀，飾以綠漆，裊裊婷婷地自底座上升起，承托著一個青銅小香鼎，香鼎內隔火薰著紫藤香。

    蒖蒖感嘆著此間風雅，良久才將目光自床畔移開，投向對面的窗邊。

    窗邊有一藤椅，一名年輕男子半臥于椅中，以軟巾束發，身著白色道衣，有黑色緣邊為飾，一襲鶴氅一半覆于他膝上，一半若水流于地面，他右手支額閉目而眠，左手握著一卷書，置于鶴氅之上。

    蒖蒖無聲地走到他身邊，借著不遠處蓮花燭臺送來的光亮看清了他大致的輪廓。

    一時風煙俱凈。梅枝欹影，半巖春霧，浮香荷葉皆悄然散去，窗外涼月如眉，窗內的蒖蒖眸中只靜靜泊著這個美如月光的男子。她徐徐低身，側坐在藤椅左邊的地上，斜憑藤椅，以手支頤，抿唇鎖住將要逸出的嘆息，默不作聲地端詳他，從他宛若刀裁的的眉，投下兩翼蟬影的睫毛，有著弓弦般弧度的唇，到把持著書卷的修長指節，只覺無處不美，然而又不僅僅是美而已，他身上還有一縷不屬于紅塵紫陌的清靈之氣，蒖蒖忍不住想，是不是再接近他一點，就能聞到他肌膚之下的草木香。

    起初醒轉時，蒖蒖對所處之處頗好奇，很希望能找到人問為何在此，這是何地，然而如今看到了這人，卻又不并急于喚醒他來提問了。不敢高聲語，恐驚畫中人。他安眠是畫卷，喚醒他是罪孽。

    靜謐的房中忽然響起一聲突兀的腹鳴，她才想起自己一直未進食。她按了按腹部，忽然想到這聲腹鳴只怕會被那畫中人聽見，于是驚惶地看向他，好在他依然閉目而眠，紋絲未動。

    她繼續打量四周，發現藤椅邊立著一方小小的鶴膝棹，是與椅子高度相若的小幾，桌腿纖細，中間突起若竹節。鶴膝棹上面擱著一些杯盞，其中包括一個有蓋的白瓷湯盅。而鶴膝棹旁置有一個風爐，爐中棗核炭光焰明滅，爐上銚子中還在煮著水。

    蒖蒖緩步過去，揭開湯盅一看，里面盛著淡黃色湯汁，蒖蒖略一聞，辨出是雞湯，澄清透明，猶有余溫。而湯中有一些如五瓣梅花狀的面片，堆積在盅底，蒖蒖拈起旁邊的湯匙一撥，梅花面片旋即飄起又落下，若花雨沉淵，甚是美觀。

    蒖蒖看看兀自沉睡的男子，心想這只怕是他的夜宵，郁悶地擱下湯匙。轉念又想，自己顯然是被他所救，而他全身上下都寫著“人美心善”四字，那么這梅花面片必然是他煮了準備給她食用的。于是愉快地重拾湯匙，迅速將那雞湯面片吃完。

    收拾好湯盅，蒖蒖再看鶴膝棹上茶盞，見那茶盞透明，似水晶琢成，盞底有幾枚蜜漬花蕾。此刻銚子中泉鳴若松風澗水，蒖蒖待水滾如騰波鼓浪，提起銚子，注入少許入湯瓶，又稍待片刻，再提湯瓶注水入茶盞。盞底的花蕾被熱水激起，在盞中回旋舒展，花瓣依次綻放，原來是玉蕊檀心的罄口蠟梅，外緣花瓣呈蜜蠟黃色，而中心呈紫色，花形半含，很是優雅，且蘊異香，隨熟水熱度升騰而上，蒸汽絲縷過處，皆是馥郁花香。

    蒖蒖飲下這蠟梅花茶，心中頗感和暖。收好茶具，重新在那藤椅邊坐下，此刻才發現此地地面溫暖，磚下似有爐火，熱度源源不絕，令這房中薰和如春，也使她渾然忘了外間有怎樣的漠漠寒林。

    這溫暖的感覺令她眼簾漸趨沉重，她倚靠著藤椅，像那椅中男子一般，沉沉睡去。

    她是被凍醒的。冷到醒來之前先打了個噴嚏，她被自己發出的聲音嚇得吃了一驚，驀然坐起，發現自己身處一個洞xue之中，一位農婦正在把一堆干草往她身上撥。

    那農婦四十多歲光景，周身上下倒是收拾得很干凈，冷冷地拉長著臉，見蒖蒖醒來也未停下手中動作，繼續把干草撥到蒖蒖身上蓋住，然后坐到附近燃燒著的柴火堆旁，才道：“別睡了，若不是被我發現，你早凍死了?！?/br>
    蒖蒖茫然打量周遭，半晌才問那農婦：“我為何在這里？”

    那農婦道：“你都不知道你為何在這里，我又怎會知道？”

    她語氣冷硬，還隱含奚落之意。蒖蒖不悅，忿然道：“我明明睡在一個又香又美的房間，身邊還有一位好俊秀的公子?！?/br>
    話一出口才覺似有不妥，而那農婦鄙夷的眼風已撲面而來：“怎么現在的小姑娘說起春夢來竟如此坦蕩的？”

    第二章 問樵先生

    蒖蒖感覺到雙頰發燙，旋即意識到要反駁這農婦惟有澄清事實，遂把昨日暈倒至夜晚蘇醒時所見情形一一告之，連帶著房中家具、器物形制及雞湯面片蠟梅花茶都細細描述一番。

    那農婦聽了似有兩分相信，卻又道：“這附近沒有你所說的屋舍和公子，倒是山間常有精靈作祟，花鳥走獸，甚至山石泥土都可吸收天地靈氣幻化為人形。去年我鄰居家的四姑娘七夕那天在山下買了個泥做的摩訶羅，是個戴著金鐲子的男娃，看上去白胖可愛。四姑娘很喜歡，晚間睡覺便把這摩訶羅擱在床頭。結果那天夜里，就有一位公子來敲她的門，說仰慕她已久，想與她相見。四姑娘從窗邊窺去，見那公子生得十分俊俏，就開了門……”

    蒖蒖聽得入神，見農婦在此停頓，立即追問：“然后呢？”

    農婦拋了個白眼：“然后？你就當他們蓋著被子聊了一宿吧?！?/br>
    蒖蒖才覺出此中有不便細述之處，雙手捂住微紅的臉頰無聲地笑了笑。

    “那公子天沒亮就走了，走之前送了四姑娘一個金鐲子。第二天，四姑娘取出金鐲子一看，你猜怎么著？”農婦繪聲繪色地講著，不忘提問引導蒖蒖思路，宛如一位說書先生。

    蒖蒖笑道：“她肯定發現金鐲子是泥做的?！?/br>
    見她迅速猜到，農婦有些失望，垂下適才高高撐開的眼簾繼續道：“是呀，她趕緊看床頭的摩訶羅，發現娃娃手上的鐲子不見了，這才明白那位公子就是這摩訶羅變化而來?！?/br>
    “然后呢？”蒖蒖再追問。

    農婦道：“四姑娘便把摩訶羅砸得粉碎，那位公子就再沒出現了?！?/br>
    “??？”蒖蒖很是意外，“就這樣砸了？”

    “那當然，”農婦蹙眉看著她，覺得此女真是厚顏之極，“不砸，你還等著他夜夜來找你呀？”

    蒖蒖覺得好笑，又有幾分害羞，撥開干草抱膝而坐，將臉埋在雙袖間掩飾難以抑止的笑容，而這動作令她清楚地聞到了衣袖上所沾的紫藤香。她想起那綠漆小荷葉上的香鼎，再憶及暈厥前那鶴看她的眼，有一些恍惚，心想，昨夜所見，莫不是鶴精變化的幻境？昨夜那人，白衣上有黑色緣邊，還真像鶴的顏色呢。但若是幻境，這紫藤香也應該消散了吧，卻又為何沾衣不去？

    那農婦似乎很看不慣蒖蒖，蒖蒖問她如何稱呼她也不答，問她問樵驛怎么走也說不知，稍坐片刻，從柴堆火灰中扒出兩個煨熟的芋頭拋給蒖蒖，叮囑說山上寒冷，不時有走獸出沒，甚是危險，最好盡快下山，然后徑直離開。

    蒖蒖起身打量四周，發現這洞xue便是她暈倒之前看見的那個，休整片刻，帶上行李和那兩個芋頭，就繼續出發，向山上走去。

    時值清晨，雪后初霽，峰巒之間云蒸霞蔚，萬丈霞光灑在云海之上，恍若仙境。蒖蒖無心細看，繼續向上攀登，走了片刻覺得饑餓，遂取出一個農婦送的芋頭，剝開品嘗，見山谷格外幽靜，想起農婦的話，暗暗擔心哪處叢林忽然躥出一只猛獸，也不敢停步，一路走著一路吃。

    繞過一處峭壁，忽聞前方有琴聲傳來，也不知彈的是什么曲子，但覺樂音悠長曠遠，融入萬壑松風中，若天籟梵唄般令人寧神靜心。

    感覺到人的存在，蒖蒖噙著一口芋頭，此時也顧不得咽下去了，加快步伐朝琴聲處奔去。

    前方面向山谷處有個小亭子，立于凸出山崖的巖石上，亭中有琴桌香案，小小的青銅博山爐中香煙縹緲，一位文士身披綴著雪色貂裘的斗篷，面對山谷云海，正在撫琴。身后有一名十幾歲的書童靜默侍立。

    蒖蒖悄然接近亭子，轉向文士側面，想看看他的面容。那文士撫琴間隙微微側首，彼時金紅的霞光撫上他素白的身影，他半瞑雙目，手覆冰弦，只一側影已是儀范清泠，湛然若神。

    認出此人正是昨晚所見“鶴精”，蒖蒖幾欲驚呼，才一張嘴才覺出口中尚有芋頭，于是強行咽下，cao之過急，一時間胸中氣血梗結，莫名之氣在胸喉之間躥來躥去，終于擺脫她的控制，從喉中涌出……

    結果是她響亮地打了個嗝。

    琴聲戛然而止，她捂住嘴，另一手兀自握著半截芋頭，在那俊秀鶴精淡然回顧中無地自容。

    她與“鶴精”四目相對，還在愣怔，忽聞身后有人怒喝：“你怎么在這里？莫不是跟蹤我來找我家公子的？”

    蒖蒖回頭，發現出現在身后的正是此前所見農婦，她如今手提一塊兔rou，正滿面怒容地盯著她。

    思量她說的話，蒖蒖猜到這婦人應是“鶴精”家中仆婦，旋即意識到這仆婦必是不滿自己昨晚宿于她家公子房中，所以對自己頗有惡意，并用精變一說來混淆事實，想讓自己不再找這公子。

    蒖蒖隨之鎮定下來，冷笑道：“你別以己度人，以為世人都像你一樣看重你家公子。你覺得他如珠似寶，但在我眼里，他還未必有這塊芋頭重要呢?！彼室鈸P起手中的芋頭，對那仆婦道，“尚無情緒收寒涕，那得工夫伴俗人?！?/br>
    這是她小時候與蒲伯冬夜圍爐煨芋頭時蒲伯說起的一句禪語。說是唐代衡岳寺有名執役僧，很懶，又愛收僧眾的剩飯來吃，所以別人稱他“懶殘”。但這位懶殘僧卻是位明佛法、通古今的高人。鄴侯李泌聽其響徹山林的梵唱斷定他必非凡人，前去拜謁他，他從牛糞火堆里撥出一個芋頭，自己吃了一半，將另一半遞給李泌。李泌接過吃完，懶殘僧指示道：“慎勿多言，領取十年宰相?！焙髞碛钟型鹾钊フ埶錾?，他吃著芋頭說：“尚無情緒收寒涕，那得工夫伴俗人?！币馑际怯箢^太好吃，我鼻涕流下了都沒空去拭擦，哪會有工夫來陪你這俗人。

    這禪語那仆婦不懂，愕然看著她，一時不知該如何應對，而那“鶴精”倒是十分明了，起身和言對蒖蒖道：“姑娘也知懶殘師?！?/br>
    蒖蒖一哂：“我好歹也是讀過幾年書的。不過始終是凡人，估計不配入你鶴精仙境，所以你把我半夜扔了出來?！?/br>
    “哎，這不能怨我家公子?！蹦瞧蛬D忙解釋，“你在公子房中地上睡得像只螃蟹一樣，我實在看不過去，才把你運到了巖洞里?！?/br>
    螃蟹？運？蒖蒖正欲發火斥責，卻聞那公子先開了口：“三娘，暫勿多言?！庇洲D朝蒖蒖道：“不待姑娘醒轉便請你出去，非待客之道，是我們不對，還望姑娘原宥。寒舍就在山谷中，若姑娘不棄，不妨稍留片刻，于寒舍進過午膳再啟程?！?/br>
    蒖蒖猶帶怒意，本想一口回絕，一瞥那三娘，卻改了主意：若我接受她家公子邀請，讓她眼睜睜地看著公子招待我，她豈不更惱火？

    于是心情瞬間開朗，呈出端雅大度的笑容向“鶴精”表示并不介意前往。

    蒖蒖隨“鶴精”一行人從山崖另一側下山，來到他坐落于山谷中的園舍。其間蒖蒖問他姓名，他說他姓林名泓，“泓澄奫潫，澒溶沆瀁”的“泓”。見蒖蒖狀甚懵懂，又改口道：“‘一泓秋水一輪月’的‘泓’?！边@詩句蒖蒖雖未聽過，但‘一泓秋水’還是能明白的，遂頷首稱贊：“好清澈的名字?！?/br>
    林泓的園舍位處山中濱水地，園子周圍環植荊棘，中間雜以高達丈余的竹子，籬外植芋栗果實，籬內則種著幾重梅花。進到園中，蒖蒖見屋舍前有一片池塘，清可見底，池邊一側疊石為麓，引泉水自疊石上流下，伴著淙淙環佩聲跌入池內。

    池中有一小島，島上立著一間竹子所筑的鶴屋，兩只丹頂鶴正戲水于水濱，見林泓到來，均展翼作舞。這園中花竹映帶，鳥啼鶴唳，更似山林。

    屋舍有兩進，前院四五間，供林泓居住與藏書、合香，后院是廚房、酒窖及仆婦、書童及園丁所居之處。

    林泓請蒖蒖在前院堂中坐，稍事休息，自己旋即離開。半晌之后，那三娘進來，冷面擺好桌案，將一個大錫盤置于桌面，盤中注滿水，以做隔熱之用，再把一個煮水用的紅泥三足小風爐擱在盤中，爐上安放銅制銚子，去蓋，里面煮著半鍋熱水。

    隨后三娘帶來數碟調料，醬油、醋、橙齏、香蔥之類，稍待片刻，又奉上一大盤薄切rou片，薄如魚鲙，幾片為一簇呈花朵狀盛在盤中，紅紅白白地煞是好看。

    蒖蒖問這是何rou，三娘道：“野兔rou。是我兒子今天打獵得來的，我本想給公子食用，公子說這幾日不食葷腥，所以便宜你了?！?/br>
    蒖蒖又問為何不見公子，三娘說：“他從不與人一同進食，都是獨自在自己房中進膳?！?/br>
    三娘將碗碟置于蒖蒖面前，見銚子中水已沸騰，便遞箸給她，示意她自取調料，搛rou去涮。這種吃法蒖蒖從未見過，問三娘rou要涮多久，三娘道：“你搛入水中擺上幾擺，見rou變色即可食用?！?/br>
    蒖蒖依言而行。那銚子中沸水翻騰如江雪白浪，rou片鮮紅，搛入水中一曳，又似晚照流霞，迤邐間顏色逐漸褪去，妙不可言。

    蒖蒖先未蘸調料，品嘗rou片味道，口感咸香，問三娘這rou是否事先用酒、醬和花椒腌過，三娘默認，道：“你這小姑娘嘴還挺刁，能嘗出這些味道?！?/br>
    蒖蒖一笑，力邀三娘一同進食。三娘推辭一番，蒖蒖再三邀請，三娘便順勢坐下，與蒖蒖各自取了調料，涮著兔rou片，大快朵頤。

    吃得開心，三娘主動告訴蒖蒖公子給這涮rou取了好聽的名字，叫“撥霞供”。蒖蒖細問之下才知林泓精于廚藝，每日自己烹調膳食，常有創新。遂贊道：“你家公子屋宇典雅，處處雅潔，沒想到他竟還擅做庖廚之事，日后他家娘子不知會省了多少心?！?/br>
    三娘道：“那是。我家公子出身世家，相貌俊美，學識淵博，又會廚藝，不知多少姑娘想嫁給他。三天兩頭地總有些女子跑來在他周圍晃蕩，公子不理，她們還會編造身世想騙他收留?！?/br>
    蒖蒖問她們如何編造，三娘告訴她：“總不過是家道中落，與父母失散，無地容身，身無分文，想跟著先生學藝之類?！?/br>
    蒖蒖瞬間明白這便是三娘厭惡自己的原因，擔心自己也是來騙林泓收留的。心想自己這種正經家破人散的才不會見色起意，忘了本來的目的呢。林泓再好，也羈留不住她尋找問樵老師的心……稱問樵先生為老師是蒲伯的建議，說世人常稱德高望重的老禪師為“老師”，這問樵先生居于山中，一看就是個老禪師，稱他先生都不足以顯示格外的尊重，蒖蒖見了他應該稱其“老師”。

    為了向三娘撇清自己，蒖蒖附和著她向那些編造身世的女子表示鄙夷，說：“這些女子，為了追逐公子竟連顏面都不顧了，如此編造，如何對得起父母教誨，真是丟我們姑娘家的臉！”

    三娘聽得十分稱心，又去取來果蔬糕點和甜如蜜的米酒，與蒖蒖把酒言歡，其樂融融，還說自己姓辛，蒖蒖稱她辛三娘也行，辛三姐也行。

    這頓午膳延續了一個半時辰，蒖蒖見天色不早，起身告辭，辛三娘讓她稍等，洗凈她所用的杯盞，連同她昨夜喝雞湯和花茶的用具一起塞給她，讓她帶走。

    蒖蒖見那些杯盞品質上乘，絕非凡品，遂推辭道：“這怎么好意思呢，又吃又拿的……”

    辛三娘大手一揮：“沒事，都帶走。反正你用過的公子也不會要了?！?/br>
    辛三娘送蒖蒖至園門外，蒖蒖與她道別，將要離去，轉側間忽然發現園門一側掛著個小小木牌，上書三字：問樵驛。

    這木牌甚小，她入園時一心探看園內風景，故此并未窺見。如今見了，心下一驚，忙問辛三娘：“公子這園子，叫問樵驛？”

    辛三娘稱是。蒖蒖笑容已凝結在風中：“所以，林公子就是問樵先生？”

    “對呀，”辛三娘道，“這里叫問樵驛，所以山中人都稱他問樵先生?！?/br>
    蒖蒖訕訕地，放低聲音詢問：“我可不可以再回去見見問樵先生？”

    回去見到林泓，蒖蒖低首向他呈上趙懷玉的信件。林泓取出信箋看了，又默默地端詳她一番。

    蒖蒖心虛地問：“趙公子的書信說了什么？”

    林泓將展開的信箋徐徐送至她眼前：“他說，你從小失去父親，如今又與母親失散，家中發生變故，無處容身，錢財不多，希望我能收留你，容你在此處學藝……是這樣么？”

    “是的，沒錯，”蒖蒖強作鎮靜，若無其事地忽略辛三娘眼中怒火的灼燒，努力向林泓露出她尷尬中透著無辜的笑容，“林老師?！?/br>