“符之！”

    “王爺？今天怎么這么早就回來了?！?/br>
    “父皇賞了我一對玉佩，樣式古樸美觀，正好你我一人一半，來?！?/br>
    “王爺，這樣不合禮數，皇上賞你一對玉佩，你該給王妃一半才是，這些虛的東西我從不在意，王爺還是收回去吧，不要為此落人話柄了?！?/br>
    “可……”

    “王爺待我之心，與我待王爺之心如出一轍，如果拘泥于這些繁文縟節，反倒沒了意思?！?/br>
    “那好吧，我聽你的，以后有別的好東西，我再給你?！?/br>
    “好?！?/br>
    *

    “王爺這《照花川隨筆》是從何處得來？！”

    *

    “王爺，不能喝??！先帝駕崩，皇上意欲收回藩王手中實權，王爺違了他的意，以皇上的睚眥必報，定不會讓王爺好過，王爺病了這么久都不見皇上派人來問候，這會兒突然送來湯藥，其中必有問題！不能喝??！”

    “不要緊，我與皇兄從小……一起長大，是其他兄弟……不能比的，他……皇兄他……我只是一個不起眼的王爺，皇兄他不會殺我的?！?/br>
    “王爺！伴君如伴虎，先帝已死，皇上沒了顧忌，難保不會……”

    “符之?！?/br>
    “是?！?/br>
    “別說了……靜宜……”

    “王爺……王爺不要喝，嗚嗚嗚……”

    “靜宜，不要哭，本王有幾句話要對符之說，你且出去?！?/br>
    “王爺！”

    “出去?！?/br>
    “……是?！?/br>
    “符之?！?/br>
    “王爺，這湯藥真的不能喝??！”

    “我知道，可是符之，我喝與不喝，都是要死的?！?/br>
    “王爺別胡說，御醫說了王爺的病不重，好好調養就會痊愈的?！?/br>
    “和病無關。符之，你一向慧眼如炬……足智多謀，怎會看不出，皇兄他……是要殺我立威??！”

    “王爺……”

    “我若喝了這藥，只死我一個，皇兄顧忌言官，會將我以藩王之儀下葬，靜宜……我對不起她，希望能保全她王妃之名，后半生……無憂無慮?！?/br>
    “我若不喝，皇兄也是要派人來殺的，到時候不光是我，靜宜、還有你，都要陪我一起死，我……不想看到你們死，你明白嗎？”

    “王爺！我……我明白，我都明白！”

    “好，你明白就好。這個……是我欠你的?！?/br>
    “王爺！”

    “收著，等我死后，你就離開京城，能走多遠……就走多遠，永遠不要再回來！”

    “把藥給我?！?/br>
    *

    “王爺……書耀，今天是你的頭七，過了頭七，你就要被葬入皇陵，與我一世永隔，今夜我最后來送你一程，明天……我就不去了?！?/br>
    “求之不得，寤寐思服，優哉游哉，輾轉反側?！?/br>
    “你當年的心情，我如今也算明白了，你放心，我答應你的事，永遠不回來，我一定會做到，只不過，我絕不會讓你就這么不甘地死去?！?/br>
    “不管有多么困難，我也……一定會為你報仇！”

    “待到大仇得報的那一日，我會帶著崔頡的人頭，和你最愛喝的酒，還有棲月齋的柳，去你墳前祭拜?！?/br>
    “你若在天有靈，就保佑我能平安到達燕州，我曾發誓，一生只效忠一位主子，但為了你，我什么都愿意去做?！?/br>
    “等著我，我很快就來陪你?！?/br>
    end

    番外三：百里贊的家書

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    昨日有幸偶遇武王，得賞賜燒餅兩只，夫與子成分而食之，圣人常言滴水之恩當涌泉以報，雖坊間多有傳聞武王生性多疑，又輕視文人，然大丈夫有恩不可不報，夫有意投奔其帳下，卿以為如何？

    近日春寒料峭，勿忘添衣，二老畏寒，望多加叮囑，夫一切安好，勿念。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    承蒙武王不棄，夫暫以食客之名留王府中，武王雖不茍言笑，但待人寬厚，知吾心誠意真，不曾苛待，賜南向廂房一間，每日三菜一湯，不拘行動，亦不盤問每日去過何處，見過何人。夫以為，武王心胸寬廣，用人不疑，乃大智若愚之人，世人所云多疑暴戾，或為謠傳。

    時值春分，和風暢爽，雖農忙，亦可忙里偷閑，切莫過度勞累，夫一切安好，勿念。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    昨日吏部尚書程扈邀王爺做客，適值曹將軍臥病，夫代為牽馬，一同前去。程老博學廣記素有聽聞，今日一見，深感欽佩，子成有幸拜入其門下，日后必定前途無量。然今日與子成會面，說起昨日筵席中之事，程扈有意將女兒許配給王爺，卻遭到婉拒，不知是何故。

    圣上雖已立長子為儲君，王爺之母亦曾是正宮皇后，若有程扈相助，未嘗不可一搏，日后若有恰當時機，當想王爺問明情由。

    清明多雨，出門勿忘帶傘，老父風濕腿痛，不可cao勞，夫一切安好，勿念。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    數日前與王爺于廊下短談，問及之前程扈嫁女一事，王爺言簡意賅，答曰不愿拖累程家，其余便不愿多說，昨日命人送來紋銀百兩，遣吾離去，如今暫棲身客棧，若王爺無回頭之意，或歸來。

    暑氣漸盛，蚊蟲滋生，可懸艾草于房中驅避，夫一切安好，勿念。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    夫與子成偶遇，方知不久前西營中瘟疫盛行，王爺也不幸染疾，險些喪命，顧念主仆一場，遂攜薄禮登門探望，得放行，不得見王爺面，囑管家相告，既愿意回來，仍舊住在客廂，待身體痊愈再見不遲。

    竊以為先前逐吾出門之事，或有內情，且先留下，再做打算。

    中秋將至，夫不能歸來團聚，惟愿天涯明月共此時，勿相忘。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    自吾入王府，已有一年，王爺公務繁多，今夜相邀共飲，吾方得知王爺心中打算。

    略過宮廷秘辛不表，王爺雖為前皇后所出，皇上嫡子，卻無追名逐利之心，亦無爭權奪儲之意，生平所好，不過征戰沙場，保家衛國。然不容于太子，幾番刁難，兵權被奪，驍騎大將軍一職，形同虛設，當日逐吾出府，乃是心灰意冷所致，若非后來一病不起，或早已被太子趕出京城。

    夫心中大為感慨，大難臨頭之際，王爺贈吾返鄉路費，便是不想連累無辜，如此大賢之人，夫不忍棄之，望卿亦能體諒。

    二月天寒，田中無事，可不出門，王爺所贈白銀，夫已購得銀釵一支，棉衣三件，隨信寄回，夫一切安好，君亦請珍重。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    夫今日陪王爺入宮赴宴，席間皇上提起王爺婚事，王爺仍不愿娶妻，皇上龍顏不悅，客席一女子為王爺說情，反被太子譏嘲，王爺沖動之下，奏請娶此女為妻，方解圍。然此女卻與太子妃一母同胞，乃是嫡親姐妹，吾恐怕王爺一時沖動，后患無窮，遂與子偃商量，須得設法破壞此事。

    前幾日府中來了一對兄妹，自稱孝憐皇后遠親，女子與王爺有指腹為婚之約，此女雖非善類，但對王爺也是真心，若是娶了她，憑妻家之力，王爺或許還有翻身之力。

    屋后楊梅既熟，若有孩童采摘，睜一眼閉一眼即可，若是隔壁張二麻子來偷，賞他一盆洗腳水。

    夫一切安好，勿念。

    淑梅吾妻：

    新帝登基，王爺遭貶，夫亦隨往甘州，此去歸期無期，生死難卜，卿切莫苦等，夫隨信附余銀十兩，愿卿另覓良人，別枝新開，從此夫賢子孝，再無煩憂。

    贊字。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    來信已俱，知卿情深不改，夫感動不已，甘州荒涼，戰事連年，人困馬乏，缺衣少食，雪沒人腰，霜結須發，然得卿一字，足可暖身心，填饑腸！若有榮歸故里之日，定要十里紅妝，萬人唱賀，娶你入百里家門。

    墨凍難成書，就此擱筆，萬望珍重。

    贊泣書。

    淑梅吾妻：

    展信佳。

    前幾日臥病不能起，今日忽覺爽利不少，遂提筆回信，朝顏山大雪如埋，舉步維艱，然不失為一道美景，他日若有機會，再與卿同來賞雪。

    贊字。

    淑梅吾妻：