于是榮氏這個花架子被大臣們欣然接受——前代廢帝的生母和當今圣上的寵妃，自然是前者好對付好羞辱，又不干政，就讓長孫氏好好養病去吧，最好一直養到皇上回來。

    為了讓自己養病的事看起來更真實，持盈還安排了程奉儀和年嬌嬌不定時地入宮來探病。

    負責護送她去涼州的是戴平，同行的不到百人，偽裝成商隊，方便行動。

    一切準備就緒，不過是收到信后的第五天夜里，持盈換了一身男裝，在夜幕的掩護下偷偷溜出宮，戴平領著人在宮門外不遠處候著，程奉儀則帶著小崔嫻在城門前等待為她送行。

    小崔嫻臉上沒了往日的歡笑，但也沒有哭哭啼啼，只是默默地看著娘親同程奉儀交代其余瑣碎的事，小手抓著當初在燕州時候崔繹給買的布兔子，揉來揉去。

    “王氏那邊也要jiejie多費心了，她現在的身子不一般，絕不能受到驚嚇，此事務必要瞞著她，別的人我倒不擔心，只是嬌嬌向來口沒遮攔，你可要時時提醒著她，或者就不要讓她們見面，可能還穩妥些?！背钟瘔旱土松らT說。

    程奉儀點點頭，心疼地摸了摸她的臉頰：“這些小事我會處理的，你就別再cao心了，這一路上可要多加小心，找到了皇上就立刻給我寫信，遇到危險一定別逞強，你要記得，你的孩子還在京城等著你，你不能不回來啊?！?/br>
    持盈笑了笑，說不出的哀婉。

    這次去涼州，她其實是抱著必死的心去的，這一點，連榮氏也十分清楚，否則不會這么輕易就答應幫她了。盡管這么做非常自私，說不定比榮氏、范氏還要自私，但要她放任崔繹孤獨地死在關外，她無論如何也做不到，這一世，他們的命運已經緊緊地纏繞在了一起，失去了對方，誰也不能獨活下去。

    持盈吻了吻女兒的小臉蛋，小崔嫻用細細的聲音央求似的道：“母妃早點回來?！?/br>
    “乖乖聽程姨和年姨的話，母妃很快就回來?！背钟酪啦簧岬赜置嗣男∞p兒，然后狠狠心，登上了馬車。

    城門緩緩開啟，戴平領著偽裝成商隊的士兵們護送著持盈離開了紫章城。

    涼州，塔烏爾干沙漠。

    太陽落山后，大漠里的溫度銳降，白天還曬得人兩眼發花，到了夜里又是狂風暴雪，而且看這樣子，風雪還將持續數日，曹遷到附近巡邏了一圈，回來的時候風已經大得無法騎馬，只能下地牽著馬一腳深一腳淺地往回走。

    二十多天前，崔繹率領一萬余人，在風雪中一路追趕著呼蒙托兒人的沙漠騎兵，不知不覺就被引進了涼州最大的沙漠之中，呼蒙托兒人早有預謀，更比他們熟悉大漠的地形和氣候規律，將他們帶入圈套后，立刻分散撤離，狂風暴雪成了最好的掩護，肅反軍甚至連他們的腳印馬蹄印也找不到，就這樣迷失在了雪原中。

    在沙漠里迷路的人多半都是渴死的，不過他們暫時不用發愁飲水的問題，因為斷斷續續的風雪為他們提供了不算潔凈但勉強能用的水源，士兵們白天找路，晚上停下休息時，就用水囊裝了雪，在篝火附近烤化成水，以供使用。

    飲水不成問題，但是糧食卻越來越少，盡管從發現迷路的第一時間起曹遷就下令大家節省吃喝，但一萬多人追過來，攜帶的糧食并不多，加上白天要走路、冬天更需要食物提供熱量，為數不多的糧食還是以超過計劃的速度在消耗。

    有些體質不佳走不動路的戰馬被宰殺，但也只能救一時之急，如果再走不出塔烏爾干沙漠，他們早晚會彈盡糧絕，活活餓死在沙漠里。

    回到營地里，曹遷的胡須和頭發上都掛滿了冰碴，他一邊搓著冰冷的臉頰，一邊鉆進了帥帳：“皇上?！?/br>
    崔繹盤腿坐在將軍榻上，聞聲抬起頭來看他。

    “外面風雪越來越大了，明天恐怕不能再走了，說不定今晚帳篷就會被淹沒，末將在不遠處發現了一個村落遺址，不知是何年代的，房屋坍塌大半，但好歹有幾堵墻可以遮風擋雪，是不是現在下令拔營遷移到那邊去？”帥帳中也沒有生火，曹遷搓熱了臉頰，又開始撣身上的雪。

    崔繹簡單地“嗯”了一聲，雙腳落地，卻不起來。

    曹遷不解地望著他。

    崔繹的神情前所未有的凝重，開口道：“仲行啊?！?/br>
    曹遷不解其意，應道：“皇上有何吩咐？”

    崔繹聲音低沉緩慢地說：“朕對不起你，如果不是朕一意孤行，不聽先生的勸阻執意要來追呼蒙托兒騎兵，大家就不會被困在暴風雪中，甚至……如果朕沒有動親征的念頭，這一路上戰死的、病死的、凍死的人，都可以好好地活著?！?/br>
    “皇上千萬別這么說！”曹遷連忙道，“士為知己者死，皇上對末將有知遇之恩，末將很早便有為皇上戰死沙場的覺悟……”

    崔繹打斷了他的話：“可你家中還有妻子，有尚未出世的孩子，不光是你，隨軍的將士們，誰沒有妻兒老小，卻因為朕的一時之念，就要背井離鄉，出生入死。君王本該愛民如子，可朕真是做得糟透了?！?/br>
    曹遷不善言辭，也不知該如何開導他，正猶豫著措辭，崔繹卻又站了起來：“讓大家收拾東西出發吧?！?/br>
    大楚的戰神開始領悟到戰爭的殘酷，曹遷說不上來這到底是幸或不幸，體恤臣民是件好事，然而如果因此而產生了怯戰的情緒，那就實在糟透了。

    帳外鬧哄哄一片，士兵們在收拾東西準備上路，一萬余人走到現在，死的加上迷路的，已經少了千余人，再這樣走下去，又不知要有多少人埋骨荒漠雪原。崔繹披上大氅，接過金烏的韁繩，撫了撫愛駒的鬃毛，金烏打了個響鼻，拱了拱他。

    “老伙計，如果朕能回得去，朕就把整個獵場都賞給你，讓你也養養老?！贝蘩[自言自語般，拍了拍金烏的腦袋。

    暴風雪持續了整整三天，天地一色，白雪茫茫，白天和黑夜幾乎沒有區別，篝火也生不起來，所有人只能啃冷冰冰硬邦邦的死面餅子，吃雪解渴，不少人手腳長了凍瘡，腫得如腌蘿卜一般，一碰到就鉆心地疼，更多的人凍得發燒流涕，精神萎靡，三步一倒。

    如果這個時候呼蒙托兒騎兵來攻，恐怕只有不到一成的人能迎戰吧？崔繹悲哀地想。

    好在沒有任何人冒著暴風雪來襲擊他們，熬過了三天的大雪，天又逐漸放晴，所有人都松了一口氣，趕忙將陰濕的衣服被褥全都扯出來暴曬。

    曹遷建議道：“都說老馬能識途，要不咱們解開幾匹馬的韁繩，讓它們在前面跑，咱們跟在后面，說不定能出得去?！?/br>
    崔繹點了頭，其實要不是之前一直天氣惡劣，加上又抱著一絲僥幸，說不定能自己走出去，早該這樣做了。

    本以為有老馬引路，趁著天氣好應該能很快走出去，可惜到底還是沒能如愿，來時風雪漫天，沙漠中沒有參照物，連馬辨不出來時的路，所有人沒頭蒼蠅般亂轉了幾天，終于泄氣地放棄了。

    聯軍的任何一方都沒有來偷襲他們，或許是認定了他們走不出塔烏爾干沙漠，根本不需要費力氣再來殺。

    崔繹望著四周完全一模一樣的景致，終于長嘆一聲，轉身回營帳里寫遺書去了。

    可就在他剛剛轉過身去的時候，營中突然發出了一陣sao亂，士兵們不知發現了什么，個個發瘋般大叫起來，揮舞著手里一切可以揮舞的東西。

    “何事喧囂？”崔繹大步向前。

    無人理會他，崔繹順著大家的視線向天空中看去，只見湛藍如琉璃瓦般的天空中，一個小小的黑點在不斷接近。

    他難以置信地瞪大了眼睛，幾乎感到呼吸困難。

    那是一只鷹在空中盤旋！

    與此同時，雪原盡頭浮現出一條黑線，呼喊聲模模糊糊地傳來——是援兵！

    所有已經絕望了的人在此刻紛紛抱頭痛哭，傷病者忘了疼痛，聲嘶力竭地發出喊叫聲去回應。

    不到半個時辰后，徐誠、百里贊領著兩萬人趕到了。

    “臣救駕來遲，罪該萬死！”百里贊悲呼一聲，下馬便跪倒在地。

    崔繹已經不知道此刻心中是喜是怒，喉頭哽住，半天沒能說出一句話。

    下一刻，更大的驚喜降臨了。

    “應融！”

    馬背上一人被徐誠攙扶著下地，高聲呼喊著他的名字飛奔過來，一頭撲進了他的懷里。

    170、后會無期

    持盈的出現實在是個天大的驚喜，崔繹被她撲得一愣，半天沒反應過來。

    “謝天謝地你沒事……”持盈泣不成聲，死死抱著他的腰，“你要是有個三長兩短，我……”

    崔繹瞠目結舌，還以為自己做了個夢，低頭看看哭成個淚人的持盈，又看看跪在眼前的百里贊、徐誠等人，遲疑地：“這……你們……”

    “感人的重逢也重逢過了，此地不宜久留，走吧?！币坏辣涞穆曇舨暹M來，崔繹這才發現人群中竟然還有個熟悉的面孔，自己剛才竟沒有看到。

    博木兒騎著白馬，大半張臉被雪狐皮的圍脖埋了，只留一雙不帶感情色彩的眼睛，冷冷地看著他們相擁。

    納央落在他肩上，將腦袋伸到翅膀下磨了磨。

    “你又救了朕一回，朕會記住你的人情，不過想來你也不稀罕，可朕依然向你承諾，任何時候你需要朕的幫助，朕必回傾盡全力助你?！彪m說仇人相見分外眼紅，但崔繹依然表現出了應有的風度，對他抱了抱拳以示謝意。

    出乎意料的，博木兒沒有冰冷生硬地拒絕他的好意，而是說：“你今天的話我記住了，希望到時候你也會記得?！?/br>
    崔繹頗覺意外，不過人家既然肯給自己報答的機會，也是好事，就點點頭：“朕是天子，一言九鼎，絕不會反悔?！?/br>
    百里贊等人仍跪在地上，崔繹一手攬著持盈，慷慨大度地道：“都起來吧，這次的事是朕的不是?！?/br>
    將士們稀稀拉拉地起身，分頭去收拾東西上路。

    崔繹吁了口氣，低頭看著持盈：“你怎么來了？”

    持盈板著臉，生氣地不顧身份地教訓起他來：“我怎么來了？虧你還問得出口，你走前我明明反復叮囑過，讓你不要沖動，要聽先生和將軍們的話，別不把自己的命當一回事，你是怎么答應我的？又是怎么做的？”

    崔繹張口欲辯，持盈眼睛一瞪，他只得心虛地笑笑，小聲說：“好好，是我錯了，我不該拿這么多人的性命開玩笑?？墒悄阍趺茨馨押⒆觽儊G在京城，自己跑到涼州來？如果我真出了什么事，你來也沒用啊?！?/br>
    持盈眼眶又紅了，囁嚅道：“我知道我不該來，可是我真的很怕……怕你回不去，說不定連尸體都找不到，那我至少……想死得離你近一點……”

    崔繹被她說得心都化了，要不是周圍來來往往人多眼雜，真想抱著她狠狠地親幾下，聲音也有些沙啞了：“別說這種話，沒什么死不死的，來就來了吧，你既然敢來，宮里的事應該都安排好了?！?/br>
    持盈苦笑起來，依偎在他懷里，嘆氣道：“換做別人，肯定會罵我不顧大局，說不定還會把這段時間心里憋的火全都遷怒到我身上來，也就只有你……”

    崔繹嘿嘿一笑，沒說話，二人并肩站在雪中看士兵們忙忙碌碌。

    曹遷將金烏牽來，持盈伸手摸摸馬兒的腦袋：“金烏看起來還精神，真是難得?！贝蘩[笑道：“汗血馬原本就是生活在北方的，這點風雪還難不倒它?！苯馂鯗伛Z地咴了一聲，拱了拱持盈的肩膀。

    待全軍收拾整頓好后，仍然是博木兒騎馬走在最前面，納央在空中盤旋，為他們導向。

    “你專程去找他來幫忙？”崔繹低聲問。

    持盈坐在他懷里，聞言答道：“不是，我從收到先生的信后第五天出發，戴平將軍護送我日夜兼程趕過來，已經是精疲力竭了，哪里還有余力去找他，是他自己找過來，我到的時候，正巧碰上他領著先生他們準備進塔烏爾干沙漠?！?/br>
    崔繹瞇著眼遠遠地看著博木兒，一方面不太高興他這么多年過去依然關注著持盈的事，一方面又不得不慶幸，正是因為博木兒如此長情，自己現在才能脫險。

    “我也很奇怪他是怎么知道你在塔烏爾干沙漠里，又為何會愿意來救你，”持盈故意將聲音壓得極低，只有他們倆才能聽到，“不過當時我只顧著和先生吵架，上路以后也沒空問他?！?/br>
    崔繹奇怪地問：“你們吵什么？”

    持盈道：“先生不讓我跟來，讓我回去，我當然不肯，吵得我嗓子都啞了，最后還是博木兒說既然我來了，不親眼看到你沒事一定不會回去，與其讓我留在原地，說不定什么時候就會被聯軍偷襲，倒不如跟著他們一起來?！?/br>
    崔繹點點頭，沉默了一會兒又說：“會不會……”

    他想說會不會博木兒與聯軍之間有什么關系，甚至就是他們一伙的，但又覺得應該不是，如果博木兒與崔頡是一伙的，根本就沒必要來救自己，而且聽他剛才的口氣，也是愿意同自己和解的樣子。

    “你也想到了？”持盈知道他一定和自己想到了一塊兒去，“他救了你，也救過我，我們確實不該把他往壞出去想，可是他會知道你的去向，這本身就很奇怪，說他和聯軍沒有瓜葛，只怕誰也不會信，先生他們雖然沒有明說，可我感覺得出來，他們也在懷疑博木兒消息的來源?！?/br>
    崔繹“嗯”了聲，說：“不管他，也許他確實和大哥有勾結，只是后來鬧翻了，大哥那德行，沒幾個人受得了，更何況是博木兒?！?/br>
    有納央帶路，不到十天的時間，肅反軍就走出了塔烏爾干沙漠，原地待命的四萬余人見皇上和皇貴妃都平安歸來，一個個歡呼雀躍，就好像已經打了勝仗了般，崔繹下令撤回涼州府暫作休整，等開春后新一批的糧草軍需運來了再向北追擊。

    博木兒也留了下來，不過并沒有要向崔繹投誠效命的意思，只是每天在涼州府里閑逛，小半個月下來，竟也沒有主動找持盈說過一句話。持盈越發覺得他可疑，難道救崔繹只是以退為進，他真正的目的是借此獲得己方的信任，好給崔頡他們通風報信？

    這么擔心著，持盈暗中叫人跟蹤了他幾日，果然某天下午，暗哨傳回消息，說博木兒收到了一封信后，神情緊張地從后門溜了出去，一路跟蹤到最后，竟是與另外一名男子在茶館門前碰了頭，然后一道上了二樓雅座。

    回來報信的暗哨描述了對方的相貌，持盈的心一下沉入了谷底——是郭茂。

    博木兒竟然和郭茂見面，他突發的好心果然是假的？

    即使證據就在眼前，持盈還是難以置信，如果他們真要置崔繹于死地，完全不用這么麻煩，放任他在塔烏爾干沙漠里迷路下去就夠了，沒有本地向導，中原人一旦進了沙漠，是必死無疑的，何必花那么大工夫把他救出來，又再行算計？

    不到一個時辰后，博木兒回到了驛館，一進門就見持盈坐在大堂里，微微一愣，繼而自嘲地笑了起來，又像是自言自語又像是在對她說：“我就知道?！?/br>
    “你去見郭茂了？”持盈直截了當地問。

    博木兒聳聳肩，英氣的眉眼帶著陰鷙，挑釁地反問：“我去見誰與你有什么相干？”

    持盈平靜地道：“你見誰自然與我無關，我只是想知道先帝的下落，你若是愿意，就告訴我，若是不愿，我只有叫人將你軟禁起來，以免軍中消息不慎走漏，讓你無端受到牽連?！?/br>
    博木兒沉默了下，有些不相信地問：“無端受牽連？你就不懷疑我和那郭子偃是串通好了的，等著害你男人？”

    持盈一笑，篤定地說：“你不是這種人，否則應融活不到今天。我無意給你戴高帽子，哄你說出我要的答案，只是實話實說，博木兒，你自認不是個君子，但在我眼里，你比那些自詡正人君子的人要高尚許多，我一直為能得到你的欣賞而自豪，也為自己配不上你而慚愧?！?/br>
    博木兒又一次陷入沉默，這次足足過了許久，方才澀聲開口：“持盈，想聽你說一句夸贊的話，真是比登天還難，是不是只有面對著崔繹，你才不是這沉著冷靜的模樣？”

    “怎么會，我一直很和藹可親??！”持盈假裝聽不懂他的話，笑瞇瞇地表示。