程奉儀微微一笑，輕輕摸了摸她的臉頰，柔聲問：“錦兒喜歡楊叔叔嗎？”

    小舒錦毫不猶豫地點頭：“喜歡?！?/br>
    程奉儀又問：“那以后楊叔叔常陪錦兒玩，好不好？”

    小舒錦立刻心花怒放：“好啊好??！”可沒笑一會兒，又露出一臉難過的表情：“以前爹爹也陪錦兒玩，還有外公……娘親，爹爹是不是死了？”

    程奉儀被她的話嚇一大跳，忙說：“錦兒別胡說，你爹爹好好的，怎么會死了？”

    “可是，爹爹都不陪錦兒玩了，也不來看錦兒，”小舒錦眼眶紅紅，癟著嘴說，“外公也是這樣，不陪錦兒玩，后來就不見了，爹爹說外公死了，所以不會再來看錦兒了……”

    程奉儀心頭一時涌起無盡的悲傷，持盈輕聲道：“去年二月我回來，聽程府的丫鬟說程老抱病，一直不見好，我照jiejie從前給的方子，讓人去抓了藥，原以為程老會好起來，可誰知他為了我們，竟……”

    小舒錦用小手去抹程奉儀的眼角：“娘親……你別難過……”

    程奉儀忍著淚含笑道：“娘不難過，娘還有錦兒，錦兒乖，這梅花真好看，咱們拿回家插在瓶子里好不好？”

    小舒錦點點頭，程奉儀張開雙臂，小舒錦便倚在了她的懷里，兩條胳膊環著她的頸，用額頭在程奉儀的鬢邊輕蹭，無聲地安慰著她。

    149、皇后之爭

    十一月十五，崔繹登基稱帝，建號承光。

    祭天祭祖等一系列繁瑣復雜的儀式結束后，圣駕回宮，在萬晟宮金殿前宣布初詣。

    殿前文武百官跪了一地，杜衷全展開圣旨宣讀，追封崔繹的生母孝憐皇后鐘氏為德昭孝憐皇太后，和慶太妃為和慶貴太妃，封長子崔皞為太子，長女崔嫻為長寧公主。

    恢復七弟靜王封號，從前被沒收的財產歸還，其妻榮氏未得休書擅自改嫁，剝其三品誥命夫人之位，貶為庶民，父母兄弟連坐，榮氏一脈永世不得入朝為官。

    鐘遠山父子擁戴有功，封鐘遠山為江州侯，世襲一等公，次子封子爵，其女鐘綠娉封晏和郡主。

    文以百里贊為首，武以曹遷為首的曾經武王陣營的諸人都不同程度受到了封賞，就連已故的程扈也因“護駕有功”，追封了文信侯，其女程奉儀當初作為公主去和親，如今完成使命返回故土，加封為元惠長公主，賜金銀珠寶良田豪宅若干。

    到此為止的一切都無人有異議，然而當杜衷全宣讀完圣旨，崔繹站起來說了一句話后，整個場面霎時間就沸騰了。

    崔繹問：“若朕執意要立長孫氏為后，眾卿家意欲何為？”

    下跪的百余名文臣武將——除了百里贊等人外——幾乎是異口同聲地高呼：“臣等懇請皇上三思！”

    崔繹朝天翻了個大白眼。

    中書省尚書直起上身，雙手捧笏板高聲道：“皇上，皇上是德昭孝憐皇太后所出，敬宗皇帝嫡長子，是實至名歸的真龍天子，今日身登大寶，臣等仰慕圣光，同被恩澤，莫敢不服！但長孫氏乃是罪臣長孫泰之女，雖與皇上是患難夫妻，恩重情深，但長孫泰與先帝合謀荼害皇嗣、殘殺手足，欺君罔上，乃是死罪！皇上若要立罪臣之女為后，又豈能不饒恕長孫泰？而一旦輕饒長孫泰，便等于是開了欺君無罪、因女得榮的先河，不但于皇上千秋圣名有損，萬一后人爭相效仿，有恃無恐，到那時君臣異心，國本動蕩，大楚江山社稷危矣！”

    他一說完，下跪群臣又齊聲高呼：“請皇上三思！”整齊得就像排練過似的。

    崔繹半天不發一語，曹遷忍不住小聲問對面的百里贊：“先生，皇上怎么不說話？”

    百里贊忍笑忍得內傷，憋著氣回答：“皇上八成沒太聽懂……”不過也沒事，反正該說什么他事先已經寫好，給崔繹認真地背過了。

    老尚書的話崔繹有沒有完全聽懂不得而知，但核心意思他肯定是懂了。

    “所以趙大人的意思是，朕如果立長孫氏為皇后，你就要帶著大家造反，是嗎？”崔繹慢悠悠地問。

    趙尚書大驚失色，連忙伏到地上去：“老臣不敢！”

    崔繹冷笑一聲，反問：“不敢？你們這些文人有什么不敢干的？當初先帝尚是太子時，若不是你們與他沆瀣一氣，蒙蔽父皇，朕又豈會輕易被流放到燕州？直到去年朕與先帝在宣州開戰時，你們仍然助紂為虐，把大好的文采，都用來寫討伐朕的檄文！等到江山易主，改朝換代，你們又爭先恐后地口誅筆伐，問罪先帝。一個個如墻頭草般隨風搖擺，見風使舵，眼里只有自己的高官厚祿，可曾為大楚的江山社稷認真出過一份力？”

    他的嗓音極響亮，帶著勃發的怒意，直傳出幾十丈開外，回蕩在金殿上空。

    群臣惶然伏地：“臣等萬死！”

    “而長孫氏，在朕落難之際不離不棄，燕地苦寒，她帶領兩萬燕州將士事生產，務農桑，勤耕苦種，休養生息，這才有了朕今日龍袍加身，榮登九五的榮耀！”

    崔繹冷冷地掃了一眼跪在眼前的一干人等，沉下聲音道：“在朕剛入京城時，長孫氏便勸誡朕，要對你們寬容大度，唯賢是用，可你們呢？！你們卻咄咄逼人，不依不饒！你們都是堂堂七尺男兒，肩擔朝廷大事，社稷安危，本該心胸寬廣，海納百川，卻一個個小肚雞腸，毫無容人雅量！”

    以趙尚書為代表的文武大臣個個汗流浹背，羞愧得抬不起頭來。

    “連你們這樣食古不化不通人情的人朕都能寬恕，能量才適用，長孫氏身為朕登基的第一功臣，朕的結發妻子，卻又為何連皇后也做不得了呢！”

    這時殿前一人抬起頭來，拱手道：“皇上，長孫氏從前并非皇上的嫡妻，而是侍妾，既是侍妾，便無榮尊國母之理，皇上若要封長孫氏為皇后，又將置王妃謝氏于何地?！?/br>
    崔繹瞬間大怒：“你好大的膽子！”

    那人昂起頭，不卑不亢地道：“臣乃言官之首，上可論天子家事，下可責百官不職，站得穩，行得正，無畏無懼，皇上若要降罪，臣死不足惜，只怕后世會傳皇上剛愎自用，不聽人言，到那時悔之亦晚矣?！?/br>
    崔繹氣得七竅生煙，又不能下令將此人拖出去砍了，否則這圣明天子甫一登基便誅殺言官，傳出去只怕反而成了崔頡東山再起的把柄，那就虧大了。

    幸好另有一官員開口道：“謝氏雖為正妃，但謝家亦是先帝的擁護者，更無子嗣，謝氏死后，長孫氏代行正妻之責，雖無名卻有實?！?/br>
    豈料那言官馬上又說：“既然謝氏早逝，皇上又偏愛長孫氏，為何當初不立長孫氏為正妃？”

    這下那官員無話可說了。的確實如此，如果正妻早死，房中又有品行端正的侍妾，按理是可以扶正的，但崔繹并沒有這么做，此刻被言官指出，竟是無一人能再為他辯駁。

    崔繹鼓著一對水牛眼，憋了半天愣沒憋出一個字來。他承認這一點確實是自己長久以來疏忽了，謝玉嬋死后，王府中便是持盈一個人做主，雖然是妾的身份，但人人都以她為主母，不敢不敬，而持盈似乎也并不在意名分，從未提過此事……

    好吧這種事本來就不該由女子來提，崔繹很想甩自己一個耳光。

    金殿前一片死寂，崔繹既想掐死下面這片人，又想掐死自己，一想到稍后這金殿前的事傳到耀華宮去，被持盈聽到了，說不定會多心，以為自己真的從來也沒有要以她為正妻、為皇后的心，那就完蛋了！

    關于立誰為皇后的事，崔繹一開始并沒想到會這么蹉跎，在他一根筋的腦袋里，滿以為不會有人反對他立持盈為皇后，還是百里贊有先見之明，勸他先把這個意思透露給朝中的大臣們，看看大家的意思，結果果不其然，所有人清一色地不同意，理由五花八門，不過都跳不出“長孫持盈是長孫泰的女兒，罪臣之女豈可為后”的這個出發點。

    崔繹一意孤行，大臣們殊死勸諫，拉鋸戰持續了兩個月，甚至被持盈撞見了幾位大臣在御書房外等著進諫的場面。和所有男人一樣，崔繹不希望持盈為這種無謂的事煩心，便想要自己偷偷把問題解決了，直接封她為后，可誰知道，一直拖到登基的這天，大臣們竟然還是不同意，簡直氣死人了。

    “皇上，臣有個主意?！卑倮镔澭劭创蘩[的臉都紫了，隨時會氣昏過去的模樣，終于良心發現，出面解圍。

    崔繹深吸一口氣，命令：“說?！?/br>
    百里贊拱手道：“諸位同僚認為長孫氏不宜被立為皇后，無非是因為皇后母儀天下，出身要干凈，長孫家與謝家都是先帝的擁護者，按理都不能封后，但皇上宅心仁厚，福澤天下，又豈會因為父兄之過苛責妻妾？”

    崔繹聽得不耐煩，直磨后槽牙：“你到底想說什么？”

    “臣以為，謝氏生前對皇上也算是一片真心，如今人已經沒了，皇上不妨追封謝氏為皇后，然后封長孫氏為皇貴妃，代行后權，統領六宮，這樣一來，既體現了皇上胸懷博廣，顧念舊情，又無需再為皇后人選煩憂，皇貴妃之位等同于副后，長孫氏又代行后權，便是無名有實的皇后，與從前在王府中時并無區別?；噬弦詾槿绾?？”百里贊說完，一鞠到底。

    早在他陳述的過程中，下跪的文武百官就已一片嘩然，然而直到他說完了，也沒有人能站出來反駁。

    百里贊這番話，確實是眼下最合適的安排了，如果說不論持盈父親罪臣的過錯，那么同樣必須寬恕謝玉嬋。追封謝玉嬋，然后空缺后位，由持盈以皇貴妃之名代行后權，既避免了皇后出身不端的難堪，又給予了持盈后宮最高的地位，榮寵無兩。

    崔繹總算是松了口氣，肚子里把百里贊罵了千萬遍，怒他不早說。

    “眾卿家可還有異議？”

    “臣等不敢?！?/br>
    崔繹滿意地點點頭，坐會龍椅中：“就按少師的意思辦?！?/br>
    一個時辰后。

    “本就是個皇后，不做也罷，反正我一早便預料到會是這樣了?！背钟犃舜蘩[吞吞吐吐的轉述后，十分灑脫地表示不介意。

    崔繹還是覺得對不起她，拉著她的手言辭懇切地道：“眼下是委屈你了，不過將來朕一定會找機會讓你名正言順地做皇后?！?/br>
    持盈莞爾一笑，說：“委屈？真要說委屈，也委屈了四五年了，還差著一時半會兒？只要我不覺得委屈，就誰也委屈不了我，言官們的話是對的，再怎么撇清干系，我爹始終是我爹，是先帝的臂膀之臣，皇上不必為了我失了臣民之心，皇貴妃也挺好的?！?/br>
    崔繹想了想，又說：“要么我退位，皇帝讓皞兒來做？這樣你就是太后了?！?/br>
    持盈啼笑皆非，塞了顆冬棗堵住他的嘴：“別胡說八道，皞兒還不滿周歲，站都還站不穩，做什么皇帝，你有這閑工夫想這些，不如當好你的皇帝，別有事兒沒事兒地就往我這兒跑，回頭那些言官覺得你不勤政，又要拿我說事了?！?/br>
    崔繹頓覺索然無味，咂吧著嘴嘆氣：“當了皇帝，反而沒從前快活了，唉！”

    150、逝者已矣

    新帝登基，萬象更新，正月還沒過完紫章城中的杏花、桃花便爭相吐蕊，仿佛預示著一個朝氣蓬勃的未來正緩緩展開。

    承光二年開春戴平便領西征大將軍之職，率五萬大軍開赴秦州討伐崔頡。

    楊瓊為副將，臨行時程奉儀抱著小舒錦出城去送行。

    點將臺上戴平在高聲誦讀誓師之詞，殺豬祭旗，西營的士兵們在校尉的帶領下小跑著出發，道城外集隊待命。無人注意在護城河邊的驛亭中，有人正依依惜別。

    “出門在外，萬事要多留心，秦州比京城溫暖些，但冬衣不可著急脫，還要小心山林間的瘴氣，如果有什么不舒服千萬不要強撐，我不在你身邊，自己的身子自己要愛惜，不可一味逞強斗勇，知道嗎？”程奉儀認真地一句句叮囑，楊瓊都含笑點頭答應。

    小舒錦抓著自己的小辮子，依依不舍地說：“楊叔叔早點回來?！?/br>
    楊瓊親了親她的臉蛋，道：“錦兒乖，好好陪著你娘親，叔叔很快就回來?！?/br>
    集隊的號角吹響了，楊瓊低聲道：“我該走了?！?/br>
    程奉儀道：“等等！”她走出亭外，從河堤旁的柳樹上掐了一段嫩綠的枝條，放進一個小巧的錦囊內，系好口遞給他。

    “去吧?！?/br>
    楊瓊接過錦囊，珍而重之地收進懷里，后退幾步，狠狠心掉頭跑了。

    小舒錦撅著嘴問：“娘親，楊叔叔什么時候能回來呀？”

    “楊叔叔很快就回來了，錦兒要乖乖吃飯睡覺，不然楊叔叔不喜歡錦兒了?！背谭顑x喃喃說著，目光注視著馬上那挺拔的背影逐漸遠去。

    楊柳枝，芳菲節，可恨年年贈離別，一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。

    楊瓊前腳才剛走，驚人的噩耗就從燕州傳來。

    山簡死了。

    消息傳來時崔繹正在耀華宮吃晚飯，聞言險些把嘴里的雞骨頭生吞下去，顧不得身為天子的形象問題，噴著米飯咆哮起來：“死了？怎么會死了？怎么死的？”

    持盈則趕忙把倆孩子哄走，讓信使起來回話。

    信使滿頭大汗，雙手奉上一枚信封：“這是……山先生留、留下的……遺、遺書……”

    崔繹劈手抄過，撕開就看，信使抹抹汗，喘著粗氣說：“燕州府里的人說，山先生自殺的頭一天沒有任何征兆，還是和往常一樣，辦完了公事，就出門去喝酒，聽戲，到子時才醉醺醺地被人扛回來，小廝伺候他歇下以后就回去睡覺了，誰也沒想到第二天再去看，他人已經死得僵硬了?！?/br>
    “先生是自殺？”持盈疑惑地問。

    信使點點頭：“小的聽到的就是這些，不敢欺瞞皇上、皇后娘娘?！?/br>
    持盈根本無法相信，崔頡還沒死，山簡大仇未得報，怎么會自殺？這簡直不合邏輯！

    但崔繹飛快地掃完了遺書的內容，沉默了片刻，只對信使說：“朕知道了，你下去領賞吧?！?/br>
    信使退下后，持盈便問：“山先生為何要自殺？他在信里寫了什么？”

    “你自己看吧?！贝蘩[將信箋遞給她，飯也沒胃口吃了，一手扶著額頭發起呆來。

    持盈趕忙展平了信紙細看，卻見那紙上只有一首短短的七言詩。

    我心如月君如水，幾度春風入夢帷。覺時只見江南去，窗欞不復剪清輝。

    持盈倒抽一口涼氣：“這——！這是情詩？”

    崔繹雙手合十，攏在口鼻前，悶聲道：“沒錯，只不過……不是寫給老三的?！?/br>
    “那是寫給誰的？先生另外有喜歡的人了？”持盈疑道，“怎么以前沒聽你提起過，那人是誰？”