楊瓊簡直受寵若驚，慌忙伸手去搶勺子：“我自己來自己來！不敢勞煩夫人！”

    程奉儀也不勉強，只替他端著碗，楊瓊唯恐她手酸，三下五除二就把梅子湯喝了個精光，結果太著急還嗆著了，恰被前來探病的鐘綠娉看到了。

    但凡美人都有愛英雄的本能，鐘綠娉就更不例外了，說她對楊瓊一點心思也沒有，那是絕對的假話，可當她看到楊瓊嗆得咳嗽，程奉儀一面遞過帕子，一面拍著他的背，笑著讓他喝慢點時，忽然就自慚形穢了。

    這樣的兩個人，即使不能夠在一起，他們之間的感情也容不得任何人去褻瀆，哪怕是自己也不行。

    他們經歷過的酸甜苦辣，自己一輩子也體會不到，更深深地明白，楊瓊對程奉儀的感情，不會因為她前后嫁過兩個男人而改變的話，那么更加不會隨著時間的蹉跎而減淡，自己果然還是不要抱有任何期待比較好。

    這么想著，心里也就釋然了，帶著發自內心的祝福，她跨進門檻去，笑語嫣然。

    經過三天的休整后，韓追再次發起攻城，他的執著簡直令持盈刮目相看，心想如果他用這份精神去和關外的北狄啊、呼蒙托兒啊之類的國家死磕，那么絕對會是一個令各族聞風喪膽的人物。

    只可惜他的執著用錯了地方。

    由于天氣晴開，持盈再次動用了油鍋戰術，滾油松香加紙錢，連殺帶火化，一條龍服務，黃泉路上的車馬費都準備好了，貼心又周到。韓追看到城樓上飄飄灑灑落下來的冥鈔時，險些氣炸了肺，怒吼一聲，下令全面攻城。

    然而他的悲劇還不僅僅是這些，就在涼州三萬余殘軍冒著高溫和火舌奮力攻城的時候，后方的大本營遭殃了。

    一群身穿黑衣的蒙面人鬼魅般殺進營中，長短彎刀劃過一道道銀亮的光，每一道都伴隨著鮮紅的血液，人頭、斷肢漫天飛舞，不到兩百人的刺客長驅直入，竟是殺得涼州糧草軍毫無還手之力，直是切瓜斬菜般放倒了近千人，也不知是誰大喊了一聲“刀上有毒”，其余的人瞬間喪失斗志，四散逃逸。

    “一群沒用的廢物，這么好騙?！辈┠緝焊糁擅婧诩喞湫?。

    一旁的族中青年說了句什么，他點點頭，刺客們分頭去找糧倉。

    沒找著。

    因為糧食已經吃完了。

    博木兒嘴角抽搐，望著一地缺胳膊斷腿的身體或尸體，終于明白剛才那群家伙為什么跑得那么干脆了。

    他本來想燒了涼州軍的糧食，這樣韓追就會知難而退了，結果遇上個寧可餓死也要打下去的牛脾氣將軍，好好的打算愣是打成了空算，真是讓人氣到沒轍。

    一怒之下，博木兒決定把韓追的人頭帶回去當球踢。

    于是韓追的末日到了，前方一片大火，身為主將的他哪有進去受罪的道理，送死當然是下面的人去，于是他坐鎮后方指揮，令旗在手，吼得聲嘶力竭時，忽然覺得咽喉處一涼，瞬間氣絕斃命。

    近一萬涼州軍陷在火海中，對后方的變故無知無覺，等城樓上的攻勢突然緩了下來，有人意識到不對，回頭去看，才發現友方的大部隊已經跑光了。

    博木兒拎著韓追的發髻，如拎著一顆大蘿卜般揚長而去，他一身黑衣，城門上方的曹遷也認不出那是誰，戰后掃尾的事一多，就忙得忘了告訴持盈。

    鳳凰于飛

    141、榮歸故里

    韓追一死，早就不想再打下去的涼州軍頓作鳥獸散，燕州有驚無險地逃過一劫。

    九月十一這天，一封捷報傳到燕州府，崔繹與鐘遠山聯手攻破了紫章城，控制了京畿十二衛和半數以上的朝中文武大臣，造反初步取得勝利。

    這一消息無疑是一劑振奮人心的藥，燕州府家家戶戶張燈結彩，大放鞭炮，歡聲笑語沸滿街，比過年過節還要熱鬧。逃難離開的百姓也陸陸續續返回，開始為秋收做準備，城里城外無處不洋溢著喜慶，每個人的心情都如麥浪般金光燦爛，仿佛已經看到了未來的好日子。

    小秋和弄月本已走到阿瑪多爾山下，聽到涼州軍退了的消息，又日夜兼程地趕回來，終于在前天平安返回，小崔皞與娘親分別這么久，一路上竟不哭不鬧，能吃能睡，不但沒有瘦了，似乎還長胖了些，眾人都連連夸他天生沉得住氣，是要做大事的料。

    按照崔繹的指示，徐誠和山簡帶著一萬人回來換防，楊瓊和曹遷護送持盈等人南下返京。

    啟程的這天，所有人都起了個大早，鐘綠娉帶著小崔嫻與王氏同乘，持盈則與程奉儀一同照顧小崔皞，小家伙和jiejie不一樣，不大粘人，隨便給他個東西就能自己和自己玩，偶爾和身邊的人分享一下心得，嗚嗚哦哦也不管你能不能聽懂。

    坐車總是無聊的，持盈把兒子放在軟被上，自己在矮幾上鋪開紙，認真地寫著什么。

    程奉儀握著一卷書，一手支頤，懶懶地道：“你也不會歇一會兒，又寫什么呢？”

    持盈答道：“王爺雖然打下了京城，但皇上的尸骨沒找著，有可能還活著，如果被他逃出京城去，再以天子之名召集涼州殘部，豐州、巴州之軍，背水一戰，勝負仍然難說得很。所以現在一定要穩住腳跟，不能讓人抓到把柄?！?/br>
    馬車在官道上行駛，雖不至于顛簸，但也不能算平穩，持盈的字跡卻雋秀整齊，有條有理。

    關于朝中官員，她勸崔繹“不計前嫌，任人唯才”，對于起兵有功的賢臣良將則要“尊爵厚賚，不予高權”，崔頡遺留下來的后宮嬪妃，沒有子嗣的“悉數放還，各自婚嫁”，已有子嗣的“灑掃皇陵，永不復歸”，其親眷“若有憑女而榮者，著貶回原職，再量才而定，不可一味打壓”……

    持盈知道接下來崔繹就要做皇帝了，很多話她是不方便當著人再說了，否則便有后宮干政、國風不正之嫌，而且兩人獨處的時間只怕也會大大減少，這些一等一要緊的事，無論如何等不得，所以她才不得不一條條寫下來，準備到了京城之后，讓曹遷代為轉交。

    但讓她沒想到的是，崔繹竟然拖著不肯登基。

    “廣積糧，緩稱王，王爺的做法其實是非常令人稱道的?！弊谵I子上進宮的時候，百里贊如是評價。

    經過了一個月的長途跋涉后，霜楓凋零的秋末持盈等人抵達了闊別三年的京城，崔繹果不其然沒空來接，但百里贊卻率近千人的儀仗隊等候在紫章城外，大開城門迎接現在還是武王妃、將來極有可能成為皇后的持盈。

    持盈抱著兒子下車，城門前齊刷刷地跪了滿地宮娥太監，四臺軟轎已備好，除了持盈的是正紅色，繡祥云飛鳳外，其余三人的都按正三品誥命夫人的儀制，選用群青色，頂蓋垂金黑雙色流蘇。

    程奉儀歸心似箭，左右張望不見丈夫翟讓來接，心中十分忐忑，不知是否有什么意想不到的變故，便拉住持盈的袖子道：“持盈，我……我想回家去看看?！?/br>
    老邁的父親與年幼的女兒是否平安無恙，還有忍痛與自己別離的丈夫，如今又是怎么個模樣？翟讓不在迎接的人群中，這一點令她倍感不安，心里頭禁不住冒出各種胡思亂想，迫不及待地想要回去看個究竟。

    持盈也并不知情，剛想點頭，百里贊就道：“程夫人，王爺已經派人去程府請人，程夫人這會兒進宮去，應該正好能與家人團聚，否則走岔了反而不好?！?/br>
    程奉儀一聽崔繹早有安排，便稍微心安了些，點點頭：“那好吧?！?/br>
    數人坐上軟轎，持盈的轎子理所當然走在最前面，百里贊按崔繹的吩咐，絮絮地交代了入主京城以后的種種事宜，持盈懷里抱著熟睡的兒子輕輕拍打，邊聽邊點頭，當百里贊說到崔繹拒不肯登基時，她大感意外：“為何不登基？”

    百里贊笑著反問：“夫人覺得呢？”

    持盈模棱兩可地皺了皺眉，百里贊說：“夫人那一招破釜沉舟，好像有點使過頭了，禮部來人提過幾次登基的事，都被王爺擋了回去，王爺現在處于一種畏首畏尾、裹足不前的狀態，夫人可想好要怎么收場了嗎？”

    他不提還好，一提持盈就頭疼：“當時也沒想那么多，王爺是個兒女情長英雄氣短的人，這一點你又不是不知道，我就怕他一個沖動放棄唾手可得的勝利，所以才出此下策……”

    “只怕夫人那番話，也不全是違心的吧？”

    持盈愣了下。

    “夫人并非尋常人，這一點多年來贊深信不疑，只是不管夫人是神仙也好，別的什么也好，總歸于我們不同，”百里贊嘆息道，“王爺是個囫圇人，不說破時，尚且能迷糊著過，一旦說破了，便難免會患得患失，夫人說王爺榮登大寶之日便要功成身退，難道就不曾預想到，王爺會因此拒絕登基嗎？”

    持盈扶額道：“確實是沒想到……”

    百里贊又問：“恕我僭越，問夫人一句，夫人是真要走嗎？”

    持盈答不上來了。說出那番話的時候，情勢十分嚴峻，但正如百里贊所說，她的話也不全然是違心的、是為了激崔繹的——并非是要走，而是她從在雕花樓的床上睜開雙眼的那一刻起，就一直在疑惑和害怕著，自己為何會死而復生，這樣的重生，會不會有一個盡頭，到了未來的某一天，自己仍然要死？

    “夫人若不愿說便罷了，其實眼下還有一事，要請夫人拿個主意?！卑倮镔澛牪坏剿幕卮?，心領神會，轉移了話題。

    “什么事？”

    百里贊稍微彎下腰，湊近軟轎的側窗，低聲說：“程老沒了?！?/br>
    持盈“啊”了一聲，并不十分吃驚，百里贊疑惑地問：“夫人不吃驚？”“不啊，去年我陪王爺回來的時候，程老已經病得不輕，上了年紀的人久病不治，沒了也正常?！?/br>
    百里贊嘖嘖咂舌，說：“程老不是病死的，是服毒死的?！?/br>
    持盈驚得差點在轎子里站起來：“你說什么？！”

    “千真萬確，是子成親口告訴我的，”百里贊忌憚地看了一眼后面，幸而論資排序，緊跟在持盈的轎子后面的人是鐘綠娉，程奉儀應該沒聽到持盈剛才那脫口而出的驚呼，“程老為了掩護你們出城，設計誆騙了郭子偃，自知必死無疑，就讓子成帶著孩子回了貢縣，自己在家中服毒自盡了?！?/br>
    持盈眼前一陣暈眩，幾乎癱在了轎子里，語無倫次地道：“怎么會這樣……怎么會這樣，程老……這……我們……王爺……”

    百里贊喟然嘆息：“王爺也是進了京城以后才知道程老早已過世，我們都以為程老年事已高，又抱病在身，去了也不奇怪，誰知前日王爺著我去貢縣接子成父女來與程夫人見面，子成一聽妻子回來了，登時便跪在了我面前?！?/br>
    持盈仍然無法相信自己所聽到的東西，又再度向百里贊確認：“程老真的是自己服毒死的，而不是被皇上賜死的？就像三王爺那樣?！?/br>
    百里贊在簾外搖頭：“子成說，他將你們送到貢縣，再折返回家中時，程老已經服下了毒藥，交代了幾句后事，就溘然辭世了?！?/br>
    持盈深吸一口氣，鼻腔內發酸，忍不住抱緊了小崔皞，彎下了腰去：“天啊……怎么會發生這種事，我們到底還要欠他們父女多少……多少才是個頭……”

    百里贊默了片刻，又說：“還有一事?！?/br>
    “還有什么？”持盈已經被打擊得有點恍惚了，幾乎覺得不會再有什么事比這更讓人心悸愧疚的了。

    說話的這會兒，轎子已經到了皇宮門口，新提拔的大內總管捏著蘭花指一甩浮塵，尖聲道：“皇后娘娘回宮！”宮門前又是呼啦啦跪了一地的宮女太監和侍衛。

    持盈撩起轎簾向前方看去，只見那巍峨雄渾的禁宮大門矗立在眼前，金色的琉璃瓦映著碧藍的天幕，仿佛一個輪回，時隔十年，自己又一次以準皇后的身份，踏進了這座黃金的囚籠。

    宮人們高呼“恭迎皇后娘娘，皇后娘娘千歲，千千歲”，聲如潮勢，此起彼伏，幾乎淹沒過了周遭所有的一切。

    然而即使在這樣沸反盈天的嘈雜之中，她還是聽到了百里贊的那一句——

    “子成……已續弦另娶?！?/br>
    142、生離死別

    耀華宮里里外外都已經被打掃干凈，持盈雖然還不是皇后，但所有的宮女太監見了她，一律稱呼皇后娘娘，一名太監上前道：“娘娘一路辛苦了，奴才從前是伺候孝憐皇后的，后來去了文書庫，皇上怕別人伺候不好娘娘，就讓奴才回來，擔任耀華宮的太監總管，往后娘娘有什么事，盡可差遣奴才去辦?！?/br>
    持盈一頷首：“知道了，你吩咐下去，讓人整理出幾間房，供鐘meimei等人暫居，然后命小廚房準備四色小食，燙一壺毛尖送來，再去告訴皇上，等我沐浴更衣后，會去萬晟宮請安?！?/br>
    那太監得令去了，程奉儀笑道：“meimei離開京城這么多年，氣勢可一點未減，吩咐起下人來有模有樣，倒像是做過皇后似的?！?/br>
    持盈對她的話置之一笑，招呼眾人入殿中坐下休息，不多時果盤茶水端了上來，又有一淺口盤一分為四，分別盛著棗泥桂花糖、芙蓉花生糕、藕粉豆黃酥和蜜餞烏梅。小崔嫻一看到好吃的就忙把手伸了出去，迫不及待地抓了一塊豆黃酥往嘴里塞。

    “嫻兒，吃東西之前要先洗手，娘教你的你都忘了？”持盈拍給她手背上一下，板起臉來教訓道。

    小崔嫻吐吐舌頭，鐘綠娉笑著給她擦手：“聽到了嗎？嫻兒以后是公主了，更要懂得禮節，才不會給你父皇母后丟臉?！钡故峭跏咸婧⒆娱_脫：“公主還小，肚子餓了難免著急，往后慢慢學就是了?！?/br>
    程奉儀從進門以來就一直心神不寧，眼睛不時往門外瞟去，小崔嫻和小舒錦年紀相仿，看著她狼吞虎咽的樣子程奉儀便不由自主地想起自己女兒，只不知分別兩年，女兒現在該有多高，愛吃什么愛穿什么，還記不記得她這個娘。

    “jiejie別著急，翟大哥和舒錦應該就快到了?！泵髦麄儾换貋?，持盈還是不得不編謊話騙她安心，“來嘗嘗這芙蓉花生糕，這可是只有在耀華宮才能吃到的東西，取富貴花開之意，味道可好了?！?/br>
    她這么一說，鐘綠娉倒是來了興趣：“jiejie對耀華宮的吃食倒是了解得多，那這棗泥桂花糖又是什么意思？棗泥桂花……莫非是早生貴子？”

    持盈含笑點頭：“對，這四色小食分別指富貴花開、早生貴子、金玉滿堂和甜蜜美滿，都是寓意吉祥又可口的點心，都嘗嘗?！?/br>
    程奉儀還是魂不守舍，勉強吃了幾口，就忍不住問：“子成怎么還不來？”

    持盈正不知道說什么好時，一名太監進來稟報：“娘娘，翟小姐到了?！背谭顑x豁然站了起來，持盈也忙道：“快請進來?！?/br>
    程奉儀奔至外間，就見一名衣著樸素的嬤嬤懷抱著兩三歲大的女童朝這邊走來，登時便帶出一聲哭腔：“錦兒！”沖出了殿門。

    小舒錦太早與娘親分離，早已不認得她，見一個陌生女子瘋狂地飛撲過來，哇的一聲就哭了，嚇得直往嬤嬤懷里縮，程奉儀表情一下僵住，本欲將女兒抱過來的手也停在了半中央。

    數人跟著出來，持盈見小舒錦哇哇大哭，程奉儀又神情恍惚，便猜到了幾分，勸慰道：“孩子離了你這么多年，難免會有些生疏，但她到底是你身上掉下來的一塊rou，母女之情血濃于水，慢慢就會好了?！?/br>
    程奉儀強忍淚水，點點頭，努力擠出笑容，小心翼翼地用手摸了摸小舒錦的腦袋：“錦兒，是娘啊，你不記得娘親了嗎？”小舒錦怕得瑟瑟發抖，一個勁兒地縮著不讓她碰，程奉儀心如刀絞，看得旁人也是倍感心酸。

    雖然因為分別太久，女兒已經不記得自己了，但無論如何，孩子的平安就是做母親的最大的心愿，看到小舒錦一切安好，程奉儀總算是有些欣慰，但左右不見翟讓和父親程扈，又疑惑道：“我爹呢？子成呢？怎么就錦兒一個人來？”

    那嬤嬤不知避諱，直言道：“程大人一年前就已過世，翟大人也辭了官，回了貢縣，聽說夫人回來，他不愿來見，只讓奴婢把小姐帶來?！?/br>
    程奉儀聽了她這話，險些兩眼一黑暈過去，幸好王氏及時將她攙扶住。

    “我爹死了？！”程奉儀發出一聲凄厲的悲鳴，“他是怎么死的？為何沒有人告訴我？”

    持盈吞吞吐吐道：“是我不好，我也是剛剛才得知程老過世的事，先生知道的也不多，本想等翟大哥來了讓他親自對你說……”

    程奉儀淚水漣漣，幾乎要坐到地上去，王氏與鐘綠娉兩邊架著她，才沒讓她摔倒。

    她仰頭悲慟地大聲哭喊著爹，院中數人聞之心痛，也都眼圈發紅，只不住地勸她節哀順變，鐘綠娉啜泣道：“程jiejie別太難過了，當心哭傷了身子，也別嚇到小舒錦啊?！?/br>
    程奉儀被她這一提醒，稍微恢復了些理智，淚眼朦朧地看向女兒。