夢中吵得天翻地覆，隱約自己還哭了，睜眼的那一刻，心頭依然殘存著那種被人無端污蔑，而又不能辯駁的悲傷與不甘。

    天已經黑了，他睡了少說有四個時辰。

    馬兒還在一旁安分地等著，楊瓊坐起來，覺得渾身都酸痛，但是精神已經好多了，于是將馬鞍上的干糧取出來，就著冷水胡亂吃了幾口。

    前面三天他幾乎沒怎么進食，現在一覺起來，餓得能吃下一頭牛。

    眼里的血絲還沒有消退，楊瓊望著夜空盡頭，神情充滿了憂慮。

    和一開始輾轉反側連夜出奔相比，現在的他已經經過疲勞和休憩的洗淘，完全地冷靜下來，不禁在心頭想——我這是要去做什么？

    腦海中一個聲音回答：“當然是去救她?！?/br>
    是的，去救她，可是，自己真有那個本事把她從呼兒哈納手里搶過來嗎？這是啟圣帝和北狄王聯手演的戲、布的局，犧牲程奉儀換取和平，利用呼兒哈納除掉崔繹，整件事都和自己沒有關系不是嗎？從沒有人期望自己會插手，或者，預想到自己會插手。

    他只是一顆熱血上頭，就想要只手翻天的卒子，算計的和被算計的人，都沒有看見他。

    或者回去吧！救了她又能如何？這一路上她想必飽受欺凌，一旦脫險，難說會不會尋短見，就算她是個堅強的女子，能承受這樣的屈辱，她的丈夫呢？又是否能接受妻子曾被異族人玷污過？

    救了她以后，又該怎么辦呢？楊瓊不禁茫然了。

    但所幸這種茫然沒有困擾他太久，不管怎么說，總還是要救了才能考慮以后的事，活著總是比死了強。

    吃飽喝足后，楊瓊又再度翻身上馬，朝著甘州方向奔去。

    與此同時，落后了他半天腳程的崔繹等三人也進入了燕州草原。

    海東青在天空中盤旋，發現獵物后一個疾俯沖，利爪精確地抓住了在草叢中狂奔的野兔，在桑朵的口哨聲中，撲棱著翅膀回來了。

    “好樣的納央！”桑朵伸出胳膊接住它，博木兒彎腰拾起被摔暈的野兔，利落地開膛破肚，剝皮剔骨，割了最好的一塊肚皮rou丟給納央，納央敏捷低叼住，幾口吃下了肚。

    崔繹在地上刨了個土坑，將四處搜集來的枯草填進去，擦燧石點燃，博木兒用木棍穿好了兔子，回頭一看，頗為意外：“沒看出來你一個養尊處優的王爺，居然還會生火？”

    桑朵正在喂納央，聞言嚇一跳，忙道：“哥！”

    “王爺怎么了，”崔繹倒是沒發火，從包袱里掏出行軍用的鹽撒在兔rou上，“本王十六歲上戰場，有意氣風發退敵千里的時候，也有不幸落單，彈盡糧絕的時候，若是連生火烤食都不會，早就餓死了?！?/br>
    火苗滋滋地舔著兔rou，不一會兒烤熟了，崔繹從兔腿上割了幾片rou，遞給桑朵，桑朵受寵若驚地接過來，說：“謝王爺?！?/br>
    博木兒冷冷道：“謝他做什么，獵物是納央抓回來的?！?/br>
    桑朵一時啞口無言，至少冷場了三個呼吸的時間，她才擠出一句：“哥你干嘛這么咄咄逼人，你養傷期間用的藥吃的飯可都是人家給的，都沒聽你對持盈說一聲謝謝?！?/br>
    “她愿意給的，我為何要道謝？”博木兒一臉漠然，“就像當初她無家可歸的時候，我給她的，也從不要她道謝?！?/br>
    桑朵又接不上話來了。

    在燕州府的時候，她對崔繹抱著極強的恐懼，恨不得離這人越遠越好，但這一路走下來，崔繹雖然不愛笑不健談，卻很會照顧身為女子的她的感受，會問她累不累需不需要停下休息，從不指使她去做什么，反而都是自己一手包辦，吃的喝的都把最好的給她，自己和博木兒吃剩下的。在這樣的相處中，起初的畏懼已經淡化，她開始覺得持盈選擇回到崔繹身邊，或許真的比留在草原上更好，崔繹具備的某些品質，在哥哥身上完全看不到。

    有心調和他們之間的關系，為崔繹說幾句好話，卻總是被哥哥冷冷地駁斥回來，這么多天了，一點效果也沒收到。

    吃飽后桑朵可以躺下睡，兩個男人輪流守夜。

    崔繹睡了一個半時辰后醒來，見博木兒出神地盯著篝火，不知在想什么，于是起身到遠一點的地方去放水。

    回來時博木兒仍然是那個姿勢坐著不動，崔繹也懶得管他，給篝火添了點干草，也坐著發呆。

    過了不知多久，博木兒忽然冷不丁開口：“你和持盈是如何結識的？”

    崔繹愣了下，正覺得是不是不好把自己在青樓里占了持盈便宜才硬把人娶過來的事對外人說，博木兒就自顧自地說了下去：“中原人的嫁娶，都是父母之命，媒妁之言，成親之前連面都沒見過的大有人在，男人若是去了不中意的妻，還可以納妾，去嫖，女人卻是不管嫁了怎樣的人，老也好少也好，有才也罷無能也罷，只能認命，生了孩子以后，就更是如此，就是所謂的以夫為天吧！”

    “你到現在還認為持盈并非真心愿意和我在一起？”崔繹怒極反笑，“哈哈哈！”

    博木兒的臉色陰晴不定：“你笑什么？”

    崔繹笑夠了，同樣冷冷地說道：“你不敢去問她，或者問了也沒得到滿意的答復，所以在我面前做出一副替她著想的可笑嘴臉，難道不可笑？”

    博木兒枕著雙臂躺下去，閉上眼，腦海中仿佛又看到了持盈送他們出城時候的笑臉。

    “你們是如何相識的？”

    “我說了，你又會信？”

    博木兒陷入沉默之中，崔繹也在無聲地回想從前。

    雖然也想理直氣壯地說出“持盈是心甘情愿和我在一起的”這樣的話，但崔繹心里很清楚，自己當初確實是玩了手段才將她據為己有的，持盈一開始想嫁的人是太子崔頡——那個外表有如芝蘭玉樹般的英俊男子，而不是他——除了打仗什么都不會的莽漢子武王。

    成親之后持盈說過中意他的話，也確實事事都在為他打算，但他始終不能安心，就好像從別人家偷了一只小花貓來養，不知道什么時候就會被主人要回去，這種不安，即使沒有博木兒的出現，也一直困擾著他。

    從完全不想成親，到對著一個女子患得患失，崔繹自己都覺得不認識自己了。

    “我曾經救過她一回?！?/br>
    博木兒偏頭看他：“你說什么？”

    崔繹面無表情地說：“在皇兄選妃的期間，有人為了不讓她成為太子妃，而將她迷暈送進了青樓，打算讓她失去候選資格，并且借機整垮整個長孫家，我恰好從那附近路過，就把她救了下來，之后她便謊稱大病一場，身上留了瘡疤，逃過了選太子妃，嫁給了我?！?/br>
    博木兒懷疑地瞇起眼，問：“你既然喜歡她，為何只讓她做妾？你根本就不是真心喜歡她，而是為了分剝太子的勢力，才納她為妾的?！?/br>
    崔繹嗤笑一聲：“愛信不信?！?/br>
    又一次陷入安靜之中，不過這一次是博木兒先打破沉默：“你喜歡她？喜歡她什么，她的相貌，還是她的智慧，又或者，她的家世？”

    “你呢，你又喜歡她什么？”崔繹沒好氣地反問。

    博木兒望著天空說：“她出現在我面前的時候，處于極度恐慌之中，狼狽，憔悴，卻并沒有垮下，她緊緊抱著懷里的孩子，生怕我會傷害到嫻兒，那種明明已經到了強弩之末，卻仍然頑強不屈的精神，就像風中的蘆葦，雖然弱，卻永遠不會真正倒下?！?/br>
    崔繹默默想了一陣，抬頭說：“這么說來，你會喜歡她，都是我的錯?！?/br>
    他深吸了一口氣，在腦海中描繪出持盈當時的模樣，心口感到一陣疼痛。

    “若非我當初無意爭權奪勢，突然被人扼住了咽喉，逼上了絕路，沒有保護身邊人的能力，就不會有那個被逐出宣州、險些喪命，卻還拼命護著我和她的孩子的持盈了?！?/br>
    081、狹路相逢

    崔繹走后的幾天里，虎奔關的城墻上巡邏的人比往日多了一倍，旗幟也豎得到處都是，十分的“虛張聲勢”。

    謝永觀察了一轉，發現地里勞作的人只有幾十個，軍營的演練場上也只有千多人，不到五個方陣，崔繹不在，曹遷也不在，連楊瓊都不知所蹤。

    崔繹帶著曹遷或者楊瓊其中一人一起去并不奇怪，可是把兩個人都帶去，未免有點太冒險了吧，萬一北狄人早有預謀，突襲燕州大營可怎么辦？謝永在軍營里轉了一圈，走了。

    不一會兒百里贊就接到曹遷送來的消息，說謝永確實去軍營驗證了。

    “真是留不得啊……”持盈嘆氣。

    百里贊笑著將傳話那人屏退，說：“那樣一個人，留著又如何，肚子里墨水沒幾兩，心眼又小，我都不記得自己何時得罪過他，在宣州那幾日他卻極盡惡毒之能事，不僅不讓我吃飽，還叫人放狗，追得小桃酥蹲在屋頂上不敢下來，一覺醒來床前扔了只死老鼠，稀飯里喝出蝸?！?/br>
    持盈捂著嘴一副要吐的表情，百里贊連連搖頭。

    好容易把惡心的感覺壓下去，持盈喝了口水，淚眼汪汪地看著他：“先生怎么比我還慘，我當初還奇怪，謝姑娘要整整我一個就好了，先生也算是王爺的心腹，和她又沒仇沒怨的，怎么也跟著倒霉，謝效不至于笨到這地步才是?！?/br>
    “謝姑娘要同夫人爭王妃之位，謝永也要同我爭首席謀士之位，自然看我們都不順眼，”百里贊提筆在折子上批復，“什么首席謀士的名頭，我倒是沒什么關系，論智謀，我自認不如山兄，甘愿讓出首席，但若是謝永，呵呵！”

    持盈越想越想吐，喉嚨里咕一聲，趕緊跑出門去，扶著門框干嘔了兩下，沒吐出什么東西來。

    百里贊在桌子后面頭也沒抬：“夫人這是有喜了么？要不要請個大夫來把把脈？”

    持盈無力地翻了個白眼：“被蝸牛惡心的。哪里那么快又能有了，嫻兒才一歲大，我又不是母豬?！?/br>
    百里贊忍俊不禁：“母豬一年能生兩到三胎，夫人怎么能拿自己和母豬比?！?/br>
    持盈一陣氣結，反問道：“先生的意思是我連母豬也不如？”

    百里贊哈哈哈地趕緊否認，持盈沒好氣地：“我回去了，家里還有一大堆事沒做完，再過段時間高粱熟了就得開始釀酒了?！€有，弄月前些日子從集市上買回一批小雞崽，王爺不讓養王府里，暫時和豬養在一個院子里，等回頭再孵出小雞，可得讓大家各領一批回去，籠子已經請篾匠做著了，就這么說定了??！”

    “??？！”

    第十日。

    楊瓊終于在甘州地界內找到了北狄議和使節團的隊伍。

    黃昏的晚霞金紅，像是一把火炙烤著人的耐心，楊瓊躲在山坡上的樹林中，伏低身子，將自己隱藏起來，鼻尖上的汗珠泛著金光。

    山坡下有近千頂帳子，但根據崔頡寫給謝永的信，隊伍應該只有兩千人，其余的應該都是大楚獻上的貢品，以及糧草。

    雖然心里恨不得立刻沖下山去，同呼兒哈納大戰三百回合，但楊瓊還是決定先養精蓄銳，吃飽喝足歇息夠，等身體恢復到最佳狀態，再去不遲。

    楊瓊將馬藏在林子里，做好記號，自己找了個視野開闊的地方守著，剛獵得的一只山雞胡亂拔了毛埋在地里做叫花雞。山坡下的北狄人也在埋灶做飯，楊瓊瞇著眼看去，對兵力的分布有了個大概的估算。

    有白布蒙口的炊事兵提著桶去打水。

    他開始后悔走得太急，沒有做充足的準備，否則這個時候沖下去將這人殺了，再剝下他的衣服穿上，混入營地里，給飯菜里下點藥就可以殺掉至少三個隊甚至一個團的人。

    沒帶毒藥真是個天大的失策，楊瓊有些懊喪地想。

    然而第二天一早，北狄人拔營啟程，卻發現死了兩百多人，將軍大驚失色地沖去向呼兒哈納匯報，問起死因，只知道是中毒，卻不知道是何人在何時下的毒。

    人死了總不能不管，于是活下來的人拾來柴火，將死難同胞的尸體堆在一起，用火燒了。

    楊瓊遠遠地看著，心跳如擂鼓。

    除了自己，還有人在暗中盯著這支隊伍，會是誰？翟讓雇請的殺手？有可能。

    他想了想，決定暫時離開，去做另一番布置。

    北狄使節團經歷了一番sao亂之后，又重新上路，隔日走進峽谷后，卻又遭遇了一次伏擊。

    斗大的巖石從山頭上轟隆隆滾下，將前鋒隊伍砸得人仰馬翻，后方不知情，與倉惶后撤的士兵們撞作一團，堵住了來路，楊瓊又抽走一根墊木，巨石滾滾落下，砸在人群密集處，當場便又死了十幾人。

    呼兒哈納騎在馬背上，聲嘶力竭地吼著，楊瓊聽不懂北狄話，但也猜得出大概是冷靜不要慌之類的，一天的時間，他準備得倉促，七八個石頭已經是極限了，正要轉身奔向下一個點做準備，對面山頭上忽然也落下十來顆瓦缸大的巖石，再次砸得北狄士兵哭天搶地。

    不少人沒頭蒼蠅一樣亂竄，戰馬受驚，踩來踏去也不知又死了多少人。

    楊瓊喘著粗氣，難以置信地看著對面山頭，距離太遠，只能模糊地看到有個人影在晃動，根本無從分辨男女。

    “不管你是誰，多謝了！”楊瓊受到鼓舞，再次充滿力量，去準備下一個陷阱。

    接連遭遇兩次襲擊，呼兒哈納損失了近五百人，不敢再慢慢做飯吃，只得下令全軍啃著干糧前進。

    天黑以后，楊瓊將死在山谷里的北狄士兵的弩箭搜刮一空，在林中架起數十架手弩，等隊伍一經過，便抽走繩索，霎時間數十枝箭如暴雨梨花般射出去，或射中人禍射中馬，均引來一片慘呼，不過很快地就有一支小隊循著箭的來向找來，楊瓊背著一大把短箭，抄著手弩，躲在暗處放一箭換一個地方，他的準頭很好，五十人的小隊眨眼間又被他放倒了十來個。

    但楊瓊自己的行蹤也暴露了，幾十枝箭一起朝他射過來，饒是他將銀月槍掄得滸滸生風，大腿上也還是中了一箭，跑步速度頓時慢下來，眼看一名北狄士兵抽出刀砍來，想是躲不過了，便要提槍去刺。

    忽地林中噔的一聲松弦聲，一枝箭擦著楊瓊的耳廓飛來，將他面前的北狄士兵穿了喉。

    北狄士兵帶著一臉難以置信的表情倒下了，緊接著又是一箭，又是一箭，林中不知名的幫手每開一次弓，便精準地將一名北狄士兵射殺。

    楊瓊忍不住怒喝一聲，折斷了大腿上的箭簇，不顧疼痛，沖上去與所剩無幾的幾人拼命。

    半個時辰后，銀月槍將最后一名北狄士兵當胸穿了個窟窿，楊瓊也累得幾近虛脫，大腿上的傷一直沒有包扎，血染紅了整只褲腿，靴子都被泡濕了。

    失血帶來一陣暈眩，楊瓊扶著樹往山上走，想見一見恩人，卻只在一棵樹上找到了用短刀掛著的一個布包，里面有傷藥、繃帶和一小塊麝香。楊瓊疲憊地倚著樹坐下，用短刀割開大腿上的rou，挖出箭矢，又抖了大半瓶藥粉上去。

    藥粉刺激性極強，他一邊冒冷汗，一邊用繃帶將傷口扎緊，好容易將血止住了，又迫不及待地去追北狄使節團。