楊瓊灑然一笑：“不敢，只要能上陣殺敵，就是做個馬前卒我也愿意?！?/br>
    持盈及時地扯了扯崔繹的衣袖：“王爺誤會楊公子了，軍中向來論功行賞，楊公子初來乍到，既無軍功，便無接連升調之理，楊公子是怕王爺一旦帶頭破了規矩，以后其他將軍爭相效仿，拿軍銜當人情來做，擁兵自重，豈不是大不妙？”

    “夫人所言有理，”百里贊也附和道，“以楊公子的本事，將來上了戰場，破陣殺敵定如信手拈花，別說副將，就是將軍之位，也指日可待，王爺大可不必急于一時?！?/br>
    崔繹的臉色這才好看了點。

    曹遷和楊瓊年齡相仿，又都是用槍，深感一見如故，聊得熱火朝天，崔繹偶爾插話幾句，都是點評他們提到的對敵策略或者槍法技巧。

    持盈問：“王爺用戟，對槍法也有涉獵？”

    崔繹唔了一聲沒說話，曹遷笑著說：“王爺多用畫戟，但長兵類大抵是相通的，槍戟棍镋，斧鉞鉤叉，王爺都能使得得心應手?！?/br>
    持盈佩服地點點頭，崔繹臉上詭異地一紅，借喝酒低下頭去不說話。

    一餐飯吃得歡聲笑語不斷，百里贊雖不懂槍法，但對歷史頗有研究，說起楊海當年打過的幾場漂亮戰役，也與楊瓊頗為投緣。

    唯獨謝永從始至終插不上話，一個人悶頭吃菜。

    他帶著謝家的厚禮和準王妃來到京城投奔崔繹，卻不想熱臉湊了冷屁股，崔繹收了禮卻不給他官做，有事情也從不傳他到跟前詢問意見，更是毫不留情地拒絕了聯姻，謝永在王府住了幾個月，除了每天吃穿住用不短外，就跟被遺忘了似的，又因為meimei屢次對持盈不敬，也不敢再去主院提要官做的事，只能像個廢人一樣，每天到處閑逛。

    今天好不容易，主院的下人來傳他去吃酒，謝永欣喜若狂，還以為王爺終于想起他來了，卻不想來了才發現，自己不過是個順帶的，這頓飯的主角，是一個之前聞所未聞見所未見的年輕小子。

    席間崔繹毫不掩飾對楊瓊的好感與器重，雖說新來的是個武將，對自己沒什么大影響，但謝永仍然感覺到一陣沮喪：曹遷是崔繹身邊的老人，跟了他六年之久，地位是任何人都撼動不了的，而百里贊則是武王府中唯一的食客，崔繹的謀士，也是坐首席的人，那自己算什么？文不成武不就，閑了幾個月沒事做，完了還被一個新來的輕而易舉地就超越了。

    想到這些，謝永就覺得面前的飯菜無味，酒水辛辣，即使偶爾持盈主動向他搭話，他也沒心思去回答，一種自己被排斥在外的愁緒縈繞在他心頭，自怨自艾地傷感起來。

    喝到接近亥時，曹遷和楊瓊都起身告辭，崔繹也喝得微醺，由持盈和小秋攙扶著回主院去休息。

    崔繹面色發紅，推開持盈：“不用扶，你自己走好，別摔了?！?/br>
    持盈好笑不已：“我又沒喝酒，哪里會摔了，再來個人扶著王爺?！?/br>
    百里贊也回偏院去休息了，剩下謝永一個人惆悵地站在容錦苑前。持盈一回頭看見他，就問：“謝公子不回去休息嗎？”

    “……就回去了?！敝x永怏怏地邁步走下臺階。

    持盈看出他有些不對勁，不太放心，于是又將他叫?。骸爸x公子有什么煩心事嗎？是……因為謝姑娘？”

    謝永苦笑起來：“舍妹實在是給夫人添太多麻煩了，真是對不住?！?/br>
    “哪里，謝姑娘愛慕王爺，所以針對我，也是人之常情，”事情過去那么久，加上最近一段時間謝玉嬋也沒有再來滋事，持盈自然不會記仇，只是一笑置之，“而且這也不是謝公子的過錯，又何必向我道歉呢？”

    謝永低下頭去，嘆氣道：“是不是自己的錯，結果都是一樣的，從小弟弟meimei們闖了禍，賠禮道歉的都是我，爹也只會打我一個，因為我是長兄?！?/br>
    持盈理解地點點頭：“我也是長女，不過算了這不重要。方才席間我就看謝公子沒什么精神，如果是府上下人有什么不周全的地方，或者缺了什么，請不必客氣，直接對管家說或者來找我都可以?！?/br>
    謝永心中一動，現在旁邊沒有其他外人，崔繹也不在，持盈又主動開了口，這似乎是一個好機會，再提一次自己來這里的初衷。

    “前些日子爹從宣州寫了信來，問起我供職何處……嗯……”

    總不好直接問王爺到底何時才肯重用我，謝永只好吞吞吐吐地、含蓄地表達了一下自己的意愿。

    持盈眨了眨眼睛，說：“謝公子現在是王府的客卿，和百里先生一樣不是嗎？”

    謝永鼻尖上微微冒出些汗珠，窘迫地說：“可畢竟是沒有一官半職，爹問起來，我也不知該如何作答，況且王爺做事也從未問過我的意見，或許在王爺眼里，我還不夠格與百里先生相提并論吧！”

    “倒也不是這樣，”持盈正要解釋其實最近王府里沒什么事，就聽見崔繹半醉不醒地扯著嗓門在喊自己名字，“來了！——抱歉失陪了，謝公子的意思我會向王爺轉達的，還請稍安勿躁?！?/br>
    謝永還想說什么，持盈已經轉身快步離去，不一會兒隔壁主院里傳來崔繹不滿的嘟囔聲，繼而恢復平靜。

    027、軍費削減

    持盈正想著近來京城一片太平，沒什么事給謝永去做，結果沒過幾天，麻煩就自己找上門來了。

    步入臘月，年關將至，尋常百姓家尚且要做一年盤點，更別說朝廷，戶部匯總了過去一年的錢糧收支后，向中書、門下二省提出了來年的國庫開支計劃，大方向上得到了一致認可，然而準備上奏建元帝時，卻被崔頡攔住了。

    崔頡以“兵者勞民傷財動搖國本”為由，要求削減來年的軍費開支，同時解散近兩成的府兵，令其返鄉耕種，以充實國庫。

    當戶部侍郎問起那假如來年要對北狄用兵又該怎么辦時，崔頡一語驚滿座：“我已同父皇商議過，接下來五到十年內不會主動對北狄用兵，力求議和，以保證南方各州郡不再出現餓殍遍野的情形。

    回望歷朝歷代，無不是在民不聊生中廢舊立新，天下初平時帝王要做的作重要的一件事就是安撫民心，休養生息，大楚也是一樣，身為儲君，崔頡的決定自然有其高瞻遠矚性。

    然而這對于崔繹來說，卻不啻一道晴天霹靂。

    削減軍費了，拿什么喂飽東西兩大營中幾萬的將士？這不擺明了在和他過不去嗎？！自己都放棄了嫡長子之位、太子之位，連皇位都拱手讓給他了，他還想怎的，連將軍也不讓他當了？簡直豈有此理！

    于是剛一聽到風聲，崔繹瞬間熱血上腦，差點提著畫戟沖進宮去找崔頡討說法，還是曹遷苦苦相勸，都給他跪下了，才將人給穩住，然后緊急丟給持盈去冷卻。

    持盈正在家里和程奉儀閑聊，一聽下人稟報說王爺暴跳如雷地回來了，馬上送走程奉儀以免她遭池魚之殃，然后命小秋去通知百里贊，以百里贊的心智，當不需要自己安排何時出面，他自有分寸。

    又想到謝永，持盈猶豫了下，自己倒是答應過會讓他在王府中發揮作用，但目前自己對他了解太少，崔繹為何發火也還未知，萬一弄巧成拙反倒不妙。

    “……把謝公子也叫上吧，讓他跟著先生，別急慌慌地就沖進來?！?/br>
    小秋答應著剛出門，崔繹就氣呼呼地進了院子，持盈披上貂裘迎出門去，笑著問：“王爺又怎么不開心了？”說著將手里的暖爐遞過去。

    崔繹擋了回來：“不冷，你抱著，別著涼了?！币粡埬樅诘每梢?，三步并作兩步跳上臺階，直沖進屋里，抓起一個花瓶就往地上砸。

    鏘的一聲巨響，持盈還在院子里都給嚇得一哆嗦，忙問曹遷：“王爺這是怎么了？”

    曹遷嘆氣，把削減軍費開支的傳聞給持盈說了，持盈若有所思地點點頭，道：“王爺太沖動，幸虧有曹將軍攔著，我去勸勸王爺，天氣這么冷，曹將軍也坐下喝點熱茶，等吃過了晚飯再走吧?！辈苓w尚未娶妻，回去也是冰鍋冷灶，也就答應下來，自跟著丫鬟去喝茶了。

    小秋從偏院趕回來，攙著持盈走進屋里，見那一地碎片，忍不住說：“王爺生氣了也別摔東西呀，嚇著夫人肚子里的孩子可怎么辦？”

    “小秋！”持盈趕緊制止，生怕她火上澆油，一個不小心成了崔繹的出氣筒。

    但崔繹怒歸怒，還沒有失去理智，聽了小秋的話，人反而冷靜下來了，擺擺手淡淡地說了一句：“碎片掃了，其余人都出去?！?/br>
    丫鬟們打掃干凈后就都退了出去，崔繹坐在將軍榻上生悶氣，一臉要殺人的表情。

    持盈忍俊不禁，道：“王爺以后可不能這樣，生的是外人的氣，摔的可是自家的東西，多不劃算啊?！?/br>
    崔繹沒好氣地白她一眼，拍拍身邊：“過來?！?/br>
    持盈上前去與他并肩坐著，崔繹摸摸她的手，皺起眉：“手怎么這么冷？”

    “是王爺的手太燙了，”持盈翻過掌心握著他的手，笑道，“習武的人都不怕冷嗎？”

    崔繹五指粗長，摩挲著掌心里那只纖纖葇荑，半晌，心情稍微好了點，說：“太子來年要削減軍費?！?/br>
    持盈略感驚訝：“哦？怎么個減法？”

    崔繹將聽到的情況簡要給她說了，邊忿忿地罵：“我事事避著他讓著他，他還不肯罷休，非要我連將軍也做不成，卷鋪蓋滾出京城他才滿意嗎！”

    院中，百里贊稍慢了一步，匆匆趕來，見謝永想也不想就要抬步繞過影壁，連忙拉住他：“別忙進去，現在不是時候?！?/br>
    屋內，持盈笑著安撫：“王爺先別生氣，生氣也不能解決問題，太子殿下此舉對王爺確實不利，但皇上卻同意了，王爺覺得這是為何？”

    崔繹一肚子氣，根本懶得動腦筋：“這還用問？他是太子，以后坐龍椅的是他，父皇自然是聽他的了，剩下我們這些沒用的兒子，哪兒涼快哪兒呆著去！”

    持盈搖了搖頭，慢聲細語地道：“倒未必是這樣，只能說太子殿下善于粉飾自己原本的目的，就好比在魚腹中藏匕首，呈給皇上的是魚，合了皇上的心意，皇上自然就接受了，至于匕首要暗算的是誰，皇上或許不知道，也或許知道了也沒奈何?！?/br>
    崔繹表情遲鈍地看著她，腦袋里面打結，扯了半天沒扯開，不由煩躁道：“什么魚了匕首了的，七拐八繞半天，你到底想說什么？”

    持盈笑了笑：“是我口拙說不清楚，不如叫先生和謝公子來給王爺參詳參詳？”

    “百里贊倒也罷了，姓謝那小子叫來干什么？”在崔繹眼里，謝永就是個吃白飯不做事的，除了替謝玉嬋收拾爛攤子賠禮道歉，好像也沒看出有什么本事。

    持盈解釋道：“集思廣益不是嗎？人多，想到的東西也多，或者把曹將軍也叫來？今天天氣冷，我叫廚房燉了羊rou，也留曹將軍在府上用飯了?！?/br>
    崔繹無可無不可地嗯了一聲，轉頭叫來丫鬟，吩咐道：“去偏院把百里贊和謝永都叫過來?！?/br>
    丫鬟過來傳話，百里贊答應著卻不立刻出去，謝永不禁又問：“剛才先生說不是時候，現在王爺傳我們了，難道仍然不是時候？”

    百里贊一臉諱莫如深的表情，擺擺手：“不著急，一會兒你就知道了?！?/br>
    謝永只得郁悶地跟著，不時地伸頭張望，好像生怕去晚了崔繹遷怒到自己頭上。

    過了沒一會兒，主屋的門又開了，小秋跑出來，到他們跟前飛快地低聲說：“太子要減軍費，王爺十分不滿，夫人請二位想想要如何應對?！?/br>
    “多謝姑娘?！卑倮镔澒笆种x過，小秋又跑去廚房看菜了。

    謝永目瞪口呆，半天才問：“夫人常這樣叫丫鬟遞出話來給先生？”

    百里贊失笑：“沒有，王爺就傳過我一次。王爺怒氣沖沖地回來，你我若是不知情，貿然進去說了什么不該說的話，掀了逆鱗，下場可想而知，夫人了解王爺的脾氣，必會想辦法避免這種局面，叫丫鬟出來遞個口信也就不難料到了?！?/br>
    謝永緩緩點頭，眼神中多了些說不清道不明的東西，百里贊絲毫也沒有察覺到，只說：“走吧，現在可以進去了?！?/br>
    二人進了主屋，只見崔繹兩膝分開坐在將軍榻上，表情格外嚴肅，持盈坐在一旁繡花，抬頭沖他們點了個頭，什么也沒說。

    崔繹說：“今天本王得知了一件事，心情很不愉快，所以找你們來商議商議，看該如何解決是好?！?/br>
    百里贊一點頭表示“明白，請講”，謝永卻脫口而出：“王爺是在為軍費的事發愁？”

    被他這么一說，在場三人的臉色一齊變了，持盈險些扎到自己手指，慌忙去看崔繹的臉色，崔繹眉頭猛地皺起，聲調都高了不少：“你是聽誰說的？”

    謝永冷不丁被嚇了一跳，不知所措地結巴起來：“我、我……”

    “王爺，是這樣的，”百里贊馬上鎮定下來，拱手一禮，將崔繹的注意力吸引過來，“方才聽到丫鬟過來通傳，我與謝公子在來的路上討論了幾句，軍費一事，是我的一點猜測而已?！?/br>
    崔繹面色不善：“猜測？”語氣中充滿了不信任。

    持盈也有些擔心起來，她沒想到謝永說話會這么不經大腦，自己叫小秋出去提醒他們，是希望他們有個心理準備，不是讓他們來崔繹面前表演讀心術的??！正猶豫著要不要主動承認，百里贊飛快遞了個眼色過來，示意她按兵不動。

    百里贊一臉胸有成竹的笑容：“是，幾個月前王爺去程大人府上做客，程大人說起皇上駁回王爺的發兵請求，那時我就隱隱有感覺，戶部來年的國庫開支計劃定會在軍費上做削減，如今年關將至，正是戶部與中書、門下二省商議此事的時節，加上王爺最近心情不錯，能令王爺暴跳如雷的，多半也就是皇上要裁減兵員、削減軍費的事了?！?/br>
    幸好幸好！持盈暗暗拍了拍胸口了，幸好百里贊反應快，否則自己非給謝永這直腸子害慘了不可。

    “原來是這樣，”崔繹聽完百里贊的解釋，緩下臉色，舒了口氣，“你倒是了解本王。謝永?！?/br>
    后半句話目標一轉，謝永忙挺直了脊梁：“是?！?/br>
    崔繹看向他的眼神就像在看一個街邊的乞丐：“與其借花獻佛，不如先把功課做足?！?/br>
    謝永滿頭大汗，縮著肩膀低聲應道：“是……”

    百里贊成功化解了一場危機，趁崔繹不注意，給謝永使了個眼色，讓他放寬心，王爺既然現在信了過后也不會多想，不必再緊張了。

    殊不知這眼神在謝永的眼里，卻成了炫耀的標志，謝永仿佛聽到百里贊輕蔑的聲音在對自己說：“想搶先機？也不看自己有沒有那個本事，捅了簍子還要我來替你補，真是成事不足敗事有余?！?/br>
    明明自己也可以圓過去的，偏生被他搶了先，好好的表現機會就這么被搶走了，還遭了一通數落，謝永心頭蒙上了一層陰影，看百里贊的眼神里，也多了幾分嫉恨。

    028、以牙還牙

    崔繹又把在軍營中聽到的消息說了一遍，然后看著他們倆：“你們有什么想法？”

    百里贊摸了摸下頜，尋思一陣，反問：“被放還的士兵名額如何決定？是攤到各營，還是直接撤銷某一營的編制？”

    崔繹沉聲道：“現暫時還未定下來，具體如何實施，要等門下省上奏父皇才知道?！?/br>
    百里贊點點頭，拱手道：“若是分攤到各營，王爺身為驍騎大將軍，手中兵符可調遣西營包括葵字營在內的七營，占了京城兵力的近三分之一，一旦裁兵員，損失難以估量，若此事勢在必行，王爺可極力爭取撤銷其他將軍麾下軍營編制?！?/br>