“知道了?！卑渍渲榫镏∽?，不高興的準備離開。就在此時，佛牌樓本是關閉的祭堂門敞開了，有兩個男子走了出來，當先一人腦袋上掛著一個大大的黑罩帽，將整張臉藏在帽子下面，隨后走出來的人身形偏矮，留著一個光頭，對黑帽男子指指點點。

    黎斯屏住聲息，聽到兩個男人的對話。

    “黑臉，別以為當了曹府一個小小的守牌人就不把我放在眼里了?！惫忸^惡狠狠的說，原來欠了光頭男人的錢。本來背對著黎斯的黑帽男人，不知何時轉臉看向黎斯，黑帽下男子的臉上有一塊又一塊的黑色毛斑，看上去好不嚇人。

    三個人離開了佛牌樓，回到了天藍城大街上，天藍城乃是金州境內最為繁華的城池之一，得天獨厚的水陸商線優勢，讓幾個大商會愿意來此開店立號。

    天藍城繁華熱鬧，白珍珠買了一些小飾物后，才意猶未盡的跟黎斯去買了干糧，本準備午時離開天藍城的，但偏偏天公不作美，又一場大雨磅礴而至。

    “雨太大，去神道都是山路，看來只能在天藍城先留宿，等雨停了再趕路?！崩纤李^說。

    半夜里，黎斯聽到隔壁房間里的白珍珠一聲驚呼，他沖進了白珍珠的房間。白珍珠卷縮在床上，黎斯問：“丫頭，你怎么了？”

    “我……夢見白天看到的那個黑臉人了，他出現在我夢里，想一口吃了我?！卑渍渲橹v述著自己的夢，黎斯只能苦笑：“傻丫頭，只是個夢而已?！?/br>
    “她做夢，這邊呢？”老死頭有氣無力的聲音傳來，他正靠在廊子盡頭的窗旁。窗外，十幾個藍衣捕快正神色慌張的趕往某個地方。

    曹府。

    曹府總管蘇木眼神古怪的瞅著兩個小丫鬟：“你們兩個……確定有東西？是不是你們看錯了?！?/br>
    “蘇總管，我跟小蘭沒看錯，有個巨大的黑影從外面竄了進來，我們就嚇得倒在地上了?！闭f話的是曹府丫鬟。

    “好了，我知道了?！碧K木擺了擺手：“今晚上的事我會查清楚，但在我沒查清楚之前我不想在曹府內聽到任何荒唐的謠言，你們明白嗎？”

    “明白，蘇總管?！?/br>
    丫鬟走了，蘇木來到了兩個丫鬟所說見到藍光和黑影的曹府北院。北院種著曹夫人喜愛的晚木樹，還有旁邊一叢叢的紫色繁星花，蘇木走到一棵晚木樹旁，樹下落滿了晚木的葉子，菱形瘦長的葉子捏在手指尖有一種怪怪的錯感，像一柄刀子。

    蘇木抬起頭望著黑壓壓的樹頂，身后傳來了笑聲。蘇木一個激靈，回頭道：“誰？”

    “我?！辨倘恍θ?，出現在蘇木面前的乃是曹府二夫人，安藍童。

    蘇木恭敬的說：“二夫人?！?/br>
    “你在這里瞧什么?！卑菜{童盯著蘇木，蘇木頓了頓：“呃，沒什么，這段時間城內多了許多小偷，我留意了點?！?/br>
    “是嗎？”安藍童輕輕一笑，蘇木在這美好笑靨里有一種眩暈的感覺，隨即聽到安藍童說：“老爺在正堂等你，他找你有一會兒了，快去吧?！?/br>
    “我這就去?！碧K木走出北院，剩下的寂靜和夜色里，安藍童走到方才蘇木停駐的晚樹側坐下，一抹淡淡的笑容蜿蜒流淌。

    曹府正堂。

    “老爺，您找我？”

    “你跑哪里去了?！辈芄谥弈樕懿粣?，蘇木低頭不語，他知道自己這個時候不能做任何解釋，否則只會激起曹老爺更大的憤怒。果然過了一會兒，曹冠洲長長嘆了一口氣說：“蘇木啊，你知道今晚上發生了什么事？”

    “不知道?！?/br>
    “楊杰死了！”曹冠洲說完，蘇木雙眼里閃過一抹異樣的眼光。曹冠洲坐在他的虎皮椅上，語氣變慢一些道：“楊杰為我做了不少事，我聽遼縣令說，他死的蹊蹺啊，希望不是沖著我來的?！?/br>
    “你明個去一趟衙門，問清楚?！?/br>
    “是，老爺?！碧K木低著身子出了正堂。堂外，剛剛停歇下來的雨幕，又漸漸被幾朵厚重的烏云所籠罩。

    第二章 命案

    子時過，金色佛牌樓屹立于下一場馬上來臨的暴風雨中，佛牌樓祭堂一側有一間小的偏室，這里是守牌人睡覺的地方。

    偏室很小，還堆放著各類的雜具，更像是一個雞窩而不似人的住處。偏室里有兩扇小門，一扇通往外面的祭堂，另一扇則通往七層佛牌樓，直達樓頂。

    黑臉就是守牌人，沒人知道他的名字，他是一個孤兒，先前靠給商鋪干苦力活命。

    許多第一次見黑臉的人，都以為黑臉是一個怪物。因為他那張長滿了黑毛斑的臉，更像是一個大山里的怪獸，而不是人。

    黑臉沒有名字，卻因為有一張黑臉，久而久之別人都管他叫黑臉了。

    佛牌樓外傳來了轟鳴的雷聲，新一場的驟雨隨時可能傾瀉下來，偏室內有一個拳頭大小的窗戶可以讓黑臉瞧到外面，他瞅見黑色冰冷的地面，心底里渴望著這場雨可以更大一些，澆透那些堅硬的地面。不知何時，黑臉內心里希望周圍的一切都被摧毀。

    雨絲飄了下來，沒有想象中的冰寒刺骨，天藍城惡名昭著的一個酒鬼晃悠悠從遠處走來。他是一個純粹的酒鬼和賭鬼，為了酒和賭，他輸掉了祖業家產，現在他已經無家可歸。這種酒鬼沒有人愿意收留他，于是，在這大雨即將來臨的時刻，他需要找到一個短暫的棲身之地。

    酒鬼記起佛牌樓里有一個寬敞明亮的祭堂，晚上睡在里面就不怕大雨澆自己了。

    酒鬼打了個哈欠，晃了晃空的酒壇子，隨手扔到了旁邊草叢里?！斑?！”的一聲，有東西扔到了酒鬼前面，是自己剛扔掉的壇子。

    酒鬼揉了揉眼睛，確信自己沒看錯，轉過腦袋酒鬼望著草叢：“自己又喝糊涂了？”

    雨下了起來，冰冷的雨水讓酒鬼清醒了幾分，草叢里都是黑蒙蒙的一片，酒鬼害怕了，他死死盯著酒壇子，猛的抬腳將酒壇子踹的粉碎。

    突兀里，有一只手從地下伸了出來抓住了酒鬼的腳踝，酒鬼完全醒了。邊柔軟的土里被雨水漸漸沖開了一個洞，一張血rou模糊的臉在洞里。

    “鬼??！”酒鬼扯命的大喊，恐懼產生了一股蠻力讓他掙脫了血淋淋的手，邊逃邊大喊。

    黑臉剛解了手從佛牌樓后面轉過來，正瞅見逃跑的酒鬼背影。黑臉默默的重復了一句：“鬼？”

    天蒙蒙亮，天藍城縣令遼寬就來到了楊杰的家，楊杰的家是一幢二層院樓，樓宇雕廊畫柱倒也有品味檔次，楊杰跟著曹冠洲做事，家中富貴自也正常。

    楊杰的尸體橫躺在雨亭里，雙眼圓瞪，手腕有一道深深的口子，傷口里流出的血液染紅了整座雨亭。除此之外，楊杰雙手雙腳還有多處外傷，楊杰額頭也破了口子，有石粉沾染在頭發上。

    遼寬來到了雨亭，天藍城先前的捕頭因公事被調往了金州兵營，所以只能遼寬親自來查案。遼寬問仵作：“怎么死的？”

    “死者是被放光了血，失血過多而死?！必踝髦钢滞髠谡f。

    “放血？！什么人跟他有這么大的深仇大恨？”遼寬嘆息一聲，仵作搖頭：“這個屬下就不知道了?！?/br>
    “死者被放血時有過掙扎，所以兇手對其手腳進行了攻擊，還有死者腦袋上的傷口，也應該是掙扎時被用石頭打破了?！必踝鲗l現的線索都告訴了遼寬。

    “你是說，兇手眼睜睜看著楊杰被放血而死?！边|寬說，仵作點頭。遼寬閉上眼，似看到了這樣一幕畫面。細雨紛飛的雨亭里，一個藏在陰影里的兇手拿著利器，目露邪光的望著躺在血泊里的楊杰，瞧著他，直到楊杰流盡了最后一滴血，兇手才冷笑著離開。

    天藍城金銀街，從子時開始飄下的雨變得厚重起來。白珍珠和老死頭正在一個客棧旁的包子鋪里吃著早飯。

    “老前輩，黎大哥去了這么久還沒回來，他會不會遇到了麻煩?！?/br>
    老死頭突然用筷子一指包子鋪外面：“不用急了，他來了?！?/br>
    黎斯坐在老死頭跟白珍珠身邊，壓低了聲音說：“天藍城里發生了命案，我花了點銀兩問了一個小捕快。他說是昨晚發生的命案，死者被放光了血?！?/br>
    雨持續著，曹府最深的院子里，二夫人安藍童正對著花圃里的紫色小花發呆，渾然不覺身后走來了一人。

    安藍童身后站著曹府總管蘇木。蘇木神色有些尷尬的問：“不知二夫人叫蘇木來，有何事？”

    安藍童望著繁星花花蕾：“我聽聞最近府里有了怪事——鬧鬼?！?/br>
    蘇木面容短暫僵硬，但幸好安藍童并沒有看著自己，蘇木說：“沒這種事，是家仆丫鬟們為了給茶余飯后找個說頭而已?！?/br>
    “真如此就好?！卑菜{童目光變得幽怨：“自從搬進這院子，我總覺得被許多許多人偷偷瞧著、盯著，不自在。聽說在這院子落成之前，這里發生過一場火災，燒死了很多人？”

    “我也不清楚，當年是楊杰找人修建這府邸的，也包括那佛牌樓?！?/br>
    “楊杰呀，我聽說他死了?！卑菜{童轉過頭，蘇木點頭道：“是，他死了?！?/br>
    蘇木從安藍童的花圃走了出來，在他走出來后沒多久，一個纖細的人影輕快的跨過重重庭院，來到曹府后院一處幽靜的竹樓，走了進去。

    竹樓里，一個年輕男子正癡癡的笑著，他面前有一個年約三十五六的中年婦人。婦人眼角已有了歲月的痕跡，小小的細紋像春天萌發的芽苗溫婉而害羞的伸腰，婦人面容姣好，尤其是一雙大眼睛里沉淀著淡淡的光，像是夜晚的星光落了進去。

    穿院進來的纖細身影停在了婦人面前，她穿著丫鬟的綠裙，咬著嘴唇對婦人說：“夫人，我這次親眼看到了，蘇總管鬼鬼祟祟進了二夫人的花圃，兩個人嘀嘀咕咕的說了好久的話。那二夫人好像很激動?！?/br>
    “他們也許沒什么事，倩兒，不要學別的丫鬟亂嚼舌頭?！眿D人正是曹冠洲的正房夫人，名叫簡沉。丫鬟倩兒不甘心的說：“夫人，倩兒可沒亂嚼舌根子。先前聽那么多人說二夫人同蘇管家不清不楚，我就覺得蹊蹺。今個看來，他們兩個……”

    “不要再講了?！焙喅撩嫒葑兊脟烂C，她目光停留在年輕男子的臉上，這是她唯一的兒子，曹磐。

    簡沉撥開了小果，喂曹磐吃。

    “我是氣不過，自從二夫人進了曹家，老爺明顯對夫人冷淡了許多，這都怪那個二夫人?！辟粌簭氖q開始服侍簡沉，已經在簡沉身邊待了七年，將簡沉當了親娘一般的維護。

    “倩兒，再說，我就不理你了?！焙喅吝@般說，倩兒看夫人果真動怒了，不敢再說了。

    “倩兒，不是任何人的原因，即便沒有安藍童，老爺也會招別的女子來府里?！焙喅林匦聦⑿」胚M兒子嘴里。簡沉努力將目光投進兒子的眼中，她希冀著，哪怕有一絲絲的回應，但曹磐只是張開嘴，吞掉了小果。

    天藍城縣衙。

    遼寬來來回回在書房里走了好幾圈，終于有捕快回來了。老捕快劉光道：“大人，楊杰的案子有線索了。據說楊杰死前曾跟一個欠他錢的人起過沖突，楊杰還跟老婆講，早晚要收拾這家伙?！?/br>
    “欠錢沖突？”遼寬走回書房坐下說：“查到這個欠錢的人是誰了嗎？”

    “楊杰老婆胡氏說了，他是佛牌樓的守牌人，黑臉?！崩喜犊斓?。

    “既然知道了，還愣在這里干嘛，去抓黑臉來問問?！边|寬道，一眾捕快出了縣衙，來到城南佛牌樓。

    但佛牌樓里沒有找到黑臉，他的衣物雜物都還在，就不知道人去了哪里？佛牌樓是曹家產業，所以蘇木也被叫了來，蘇木回憶說：“黑臉是個孤兒，無親無故，找他來做守牌人也是覺得他可憐，但真想不出他會去哪里?！?/br>
    劉光領著一眾捕快悻悻的走了，蘇木轉臉瞧了一眼金碧輝煌的佛牌樓。

    蘇木卻有一種感覺，佛牌樓就像一只被釘入土里的金色大鳥，想飛也飛不了了。

    第三章 噬鬼驚魂

    三月十九日，大雨，諸事不宜。

    天色隨著陰霾的雨幕早早的陷入進了黑暗中，又一陣強勢的雷雨過后，更夫三喜從雨檐下探出了腦袋，是二更天了。三喜穿上蓑衣，走上大街，用木槌敲響了更點。

    大街上雨水橫潑，三喜干脆繞進了一條熟悉的小巷，打算從小巷走到大街另一頭，再繼續敲更。

    偏這時悠長的小巷里傳了一陣怪聲，怪聲夾雜在震耳的雨聲中尤其刺耳，“嗤啦！嗤啦！”

    這刺耳的聲音像極了野獸撕碎骨頭的動靜，三喜追尋著那聲音，抬起了腦袋。

    巷子院墻，像巨大的黑貓一樣蹲著一個人，這人雙眼血紅，嘴角也是血紅的一片。有東西緩緩從他嘴角滴落，剛好落在了三喜的臉上，三喜摸了摸自己的臉頰……是血！

    “喈喈！”那人發出鬼笑聲，展開雙臂從墻上落了下來。那張布滿鮮血的臉上長滿了黑色的毛斑，三喜胃里一陣翻騰，他將手里的木槌銅鑼扔在那人身上，撒丫子逃出了小巷，同時大喊：“鬼，噬鬼來了！”

    二十日卯時，遼寬面色鐵青的站在小巷里，盯著墻角旮旯里還沒有被雨水沖刷掉的血跡，問道：“什么是噬鬼？”

    劉光跟一步說：“噬鬼是金州老山傳說里的一種怪物，最喜歡在大雨的夜晚出來吸食人血，吞噬人心?！?/br>
    “一派胡言?！边|寬瞥了一眼還在墻角顫栗的三喜，進到了院墻的另一面。

    院墻里竟是楊杰的樓院，而這一次死的是他的老婆，胡氏。胡氏死在廊子里，鮮血跟楊杰一樣撒了一地，她脖上有一個口子，血就是從這個口子里流干凈的。遼寬看著胡氏的脖子，皺眉道：“又一個人被放干了血，先是楊杰，再是他老婆，這家子不知道造了什么孽?！?/br>
    “大人，這楊杰本是天藍城一霸，仗著在金州大營的親戚，不知道干了多少為非作歹的事?！眲⒐庾旖浅閯右幌抡f：“興許真是老天有眼，派了噬鬼來了殺了這惡人?！?/br>
    “老劉，你也跟我在這里胡扯是吧，去問問從更夫那里有沒有獲得什么線索?！边|寬擺擺手打發劉光去了，遼寬回過頭，恍似看到死去的胡氏眼皮子眨了眨，遼寬不由得退了兩步。

    “大人！”劉光回來了，遼寬收斂了慌張的神色，劉光道：“大人，更夫三喜描述的噬鬼臉上長有黑色毛斑，跟黑臉一模一樣?！?/br>
    “黑臉？”遼寬冷哼：“我早說了不可能是什么噬鬼?！?/br>
    半柱香功夫后，又有新疑點，楊家盛放錢物的箱子被撬開了，里面的金銀細軟都不見了。

    “黑臉肯定惦記著楊家的錢，所以又回來殺了胡氏，還搶了錢?！边|寬道：“這下案情大白了，殺楊杰和楊胡氏的就是黑臉，立即召集捕快緝拿黑臉?！?/br>
    留在天藍城的第二天，這橫亙于天地間的雨非但沒有減弱，反倒更加猛烈了。白珍珠小心的從窗戶向外瞅，大風席卷著雨水像是一道道白色的長鏈砸在窗戶和門板上，發出噼里啪啦的碎裂聲，整個天藍城都處在一片渾渾噩噩的雨霧中。

    “丫頭，小心風把你卷跑了?！崩杷剐φf，望向客棧一角默默喝茶的老死頭：“這大雨恐怕還有些時候才能停，無聊啊?！?/br>
    “你這么無聊，找點事情來做?！崩纤李^放下茶杯：“這天藍城里有什么事可以做？”