武帝十年是值得國民銘記的一年，運河竣工，南疆大勝，決戰西域，當然還有蘇老太君的七百大壽，每樁都為人津津樂道，也為帝國增添了光輝與榮耀。借著國民振奮的時機，一些人提出主張，當在太廟為當今圣上立功德碑，也稱圣碑，從受后人參拜，享萬世香火。

    此事最初起于民間，販夫走卒閑話時會說“皇帝老爺一年辦成這么多事，該立個碑呀”；后由學子議論，“自圣祖歸天，從沒有哪位先皇完成如此多的偉業，倘若圣碑沒有也就罷了，既然有而且不止一座，自應該有當今圣上的位置”。于是有學子為圣上寫詩填詞，慢慢發展到官場以及各地公認有賢名之人探討，如此到年末，立碑之傳聞沸沸揚揚，朝中便有正式奏章呈交到武帝面前。

    這份奏章未能獲準，于是便有了第二份、第三份，直到武帝厭煩了此類事情，拿到朝堂之上親自批駁，嚴詞斥責。此時正趕上八王府發生慘案，疑兇涉及到武帝新封的一位侯爺，引來舉國震動。

    前者為皇室之傷，后者當看成武帝的污點，二者交織，太廟立碑之議方才平淡下來。

    等到了開春，緝兇之事仍無結果，八王府空有悲痛誓言，卻沒有什么實際動作，不僅如此，朝中的態度更耐人尋味，竟連一道旨意都沒下過。

    有心人注意到這些不同尋常之處，便在暗中推導背后原由，結論大致有三種。

    第一種，朝中不希望圣上之名因此事受損，想低調處置。第二種，皇家大事未決，不想在這種時候處置。第三種，王孫之死另有玄機，真相尚未查明。

    這里的大事指的就是大位，不方便明說。自新年后，武帝抱恙，連著十幾日不能臨朝，來自宮中的消息表明，此番病情較為嚴重，恐不僅僅是病那么簡單。

    當年武帝強行提升境界登基，是本朝最大的機密，知道的人極少。然而不知從何時開始，在一些無法求證的閑言碎語之中，“散功”這樣的字眼與圣上聯系起來。

    當年圣祖以絕世之雄才開辟大業，文治武功天下第一，此后七百年，軒轅一族人才輩出，從來沒有人敢于懷疑過什么。猛然間聽到這樣的消息，聞著無不愕然、嘩然，不知如何是好。

    自古興衰有定論，人們嘴里喊著千秋萬載的時候，內心從來沒有真正相信過?；实凵⒐Υ砘饰徊粔蛎皂?，更重要的，是否意味著軒轅之血的神話走向終結？

    這類猜疑僅發生在極少數人當中，若非涉及太大，根本不會被列入三條猜測當中。但它就像江河之起源，誕生后從一條條溪流、泉水中吸納養分，不斷壯大到吞并百川，奔騰入海時方止。

    目前來說，絕大多數人的視線集于前后兩種，紛紛關注、或等待著事態的發展，當然也有人參與其中，奔波勞碌，流汗又或者流血。

    就是在這樣的背景下，當春風將大地吹綠，來自南國的女殺手在與當事者交談后隱入陰影，以無人能察的方式盯上某些同樣在暗處行動著的人，與此同時，從京城連續走出兩人，一明一暗，都將在神州大地上掀起波瀾。

    ......

    ......

    “老黃慢點走，不著急?！?/br>
    稚嫩的聲音提醒車夫，說話的是四名童子中的一個，在其身旁的三名同伴，個個唇紅齒白，神態各異，身上都穿著青色道袍，背后背著古劍。

    馬車寬大，如院落般分為兩重，四名童子靠近車頭，前門半敞，可見一人在讀書，一人靜坐，一人看書，一人獨自鉆研棋譜，最后這個......在與車夫說話。

    車夫身形厚實，面黑如鍋底。他的年齡其實不算大，當然在童子面前，足以當得起一個老字。另外還有駕車控馬之術，非老道不能形容。

    聽了小童的提醒，車夫稍稍壓一壓韁繩，四匹健馬個個通靈，步子便都緩和下來。道旁之人看到，絕不會把將其“皇命”聯系到塊兒，反而認為是去某地游玩。

    “路這么遠，再不讓走快，多久才能到啊?！边@么慢的速度根本不需車夫cao心，無所事事。他心情看似有些急躁，閑不住，便與童子隨意聊著。

    “先生說要給人家一點時間?！?/br>
    “給誰留時間？”

    “給所有人，啊對，主要是給那個叫方笑云的家伙?！?/br>
    “為什么呢？”

    “因為這樣比較有趣?！蓖有ξf道。

    “有趣？”車夫愕然，不禁楞在那里。

    旁邊靜坐童子聽到對話，睜開眼睛，以一種看不慣的目光橫了那名說話的同伴一眼。

    “老黃別聽小青胡說，先生從未這樣說過?！?/br>
    “我哪有胡說？先生明明講過，慢慢走，不著急?！毙∏酄庌q著，臉上卻沒有著惱的意思?！袄宵S自己說，我有沒有騙過你？”

    “倒不記得有過......”

    車夫伸手撓頭，不小心帶掉幾根頭發，黑臉之上頓時涌出心痛的表情。不等他的話說完，小青便又搶過來道。

    “對呀對呀?！?/br>
    “先生說過不著急趕路，但沒說過給誰留時間，更沒講有趣?！膘o坐童子冷冷說道：“你素來喜歡胡編亂造，如此大事竟敢曲解先生之意，無法無天，當領刑問之罰?！?/br>
    “嚇！小白你好狠毒?！毙∏嗝偷靥饋?，看架勢恨不得與之拼命。

    “執法者守護律條，不存在狠毒?！毙“桌淅湔f道。

    “我們是師兄弟呢，同門之情不要了？”小青大叫大嚷。

    “執法者心持公義，無所謂情誼?！毙“椎f道。

    “這樣我豈不死定了？”小青哭喪著臉說道。

    “死倒不至于。圣人云，言者......”

    “無罪。哈哈！”小青搶著說道，臉上哪有半點憤怒。

    “我不是......”

    “小白啊，你又上當了?！笨磿耐虞p輕合上書卷，眼神溫和，看起來遠比年齡成熟?？上н@只是外人的觀感，兩名斗嘴童子見他加入進來，竟然同時轉頭，狠狠瞪過去。

    一個說：“小黑別插嘴，沒你的事?！?/br>
    另一個說：“故弄玄虛，皮厚心黑?！?/br>
    “呃，沒我的事？”名為小黑的童子一點都不黑，徐徐的聲音道：“我等同屬一門，坐同一輛車，去同一個地方，為的同一件事，小青，你且說說為何沒我的事？”

    “......”小青一絲楞在那里，不知如何回應才好。

    小黑微微一笑，目光轉向小白：“你說我故弄玄虛，何謂玄虛？說我皮厚心黑，不妨拿刀來驗，如若指的是為人做事，則舉實例?！?/br>
    小白不像小青那么容易服軟，把眼一蹬。

    “我拿刀來，你如何驗?！?/br>
    “割皮見血，開胸挖心，看看就能知道?！毙『谄届o說道。

    小白啞口無言，臉孔漲得通紅。旁邊小青不甘心兩個人都被擊敗，調轉槍口道：“話說的好聽。皮厚心黑只是形容，舉出事例也無法證明?！?/br>
    “這個也簡單?！毙『谂e起手里的書：“大宇七百年，所有律條盡在此書，一一對照便可?！?/br>
    望著那本足足三寸厚的書，小青小白目瞪口呆。

    “正如之前小白所講，執法這守護律條，心懷公義，隨口妄言，當領刑問之罰......”

    “這么多如何對得過來......你這是耍賴！”

    眼看要輸，小青靈機一動，把目光投向下棋的那名童子。

    “小金，你說對不對？”

    “沒錯，這是耍賴?！毙“纂S后也道：“小金，你認為呢？”

    “也好，聽聽小金的看法?！毙『诰挂脖硎举澩?。

    周圍爭論這么久，名為小金的童子始終望著棋局皺眉苦思，恍如未聞，直到三人都把目光投來，他才在拿起一顆白子，朝棋盤上緩緩落下。

    “無聊?！?/br>
    “啊你這個人......”小青勃然大怒。

    “故作高深，表里不一?！毙“讘崙嵅黄?。

    “小白你又犯錯了?！毙『谖⑽@息。

    “是你耍賴......”

    轉眼間三人吵成一團，引發爭論的車夫早被丟到一邊，只能默默搖頭。同一時間，后車廂內，一名須發皆白，看起來老到不能動彈的老人微合雙目聽著前面的動靜，唇邊時不時露出微笑。

    “這幾個孩子都很有趣，可惜年齡太小，終歸脫不了意氣用事?？梢撬麄兇罅?，丟掉這份兒意氣，也就失了趣味?！?/br>
    他在心里默默想著，一邊伸手捂著嘴，打個哈欠。

    “胡公公說那個孩子也很有趣，但愿真如其所言?！?/br>
    ......

    ......

    “我這次出來，爺爺氣得不輕?！?/br>
    另一輛馬上，同樣是一名車夫，四人作陪，陪伴的是年輕貌美的女子，身上卻都穿著男裝。

    馬車的速度很快，春風穿過半開的前門撲面而來，小王爺手中端著美酒，俊美的面孔上寶光隱現，身邊群美與之相較，盡皆失色。

    “可要是我不出來，他老人家大概更生氣。嗯哼，沒準兒會被我活活氣死?！?/br>
    “此話何解？”一名女子把剝好的葡萄送到小王爺口中，一邊好奇問道。

    “無忌剛剛下葬，圣上臥床難起，民間議論紛紛，整個京城動蕩不安。這種時候，我卻跑出去獨自遠游，爺爺怎么能不生氣?！?/br>
    “您有我們啊，怎么能叫獨自?！?/br>
    “呵呵，說的對，我有你們陪同，不能叫獨自?！?/br>
    喉嚨動兩下，小王爺繼續說道：“但在家中，我整天和你們這幫妖精混在一起，面無悲色，行為放蕩，你說說看，他老人家是不是更生氣?！?/br>
    “??？”

    “小王爺竟然這樣講?！?/br>
    聽他用“妖精”稱呼自己，女子們紛紛表達抗議，或熱情，或冷艷，或嬌羞，或激烈，各有千秋，精彩紛呈。被軟玉溫香所包圍，小王爺神色迷離，便也輕笑著一一回應，時而伸手逗弄兩下，惹來嬌呼陣陣。

    但若仔細看，會發現小王爺眼底深處沒有絲毫笑意，并有一股令人生寒的冷漠與平淡。當他與身邊女子調笑時，那股冷漠的氣息非但沒有消除，反而變得愈發真實，與此同時，幾名女子之間純在著若隱若現的波動，小王爺是其源頭。在它的作用下，女子們個個面帶紅潮，體內法力運轉的速度加快，神魂漸漸與那股波動融為一體，難分彼此。

    四股魂力交匯后，波動反回到小王爺的身體里，他的神魂得到某種滋補，慢慢地、持續地壯大。

    “想不到會帶來這種結果，倒是意外之喜......”

    “什么意外之喜？”送葡萄的女子輕聲說著，身體靠在小王爺胸前。她這樣做一半是故意，一半是因為抑制不住，仿佛受到某種吸引，靠得越近感覺越是舒服。

    “沒什么?！?/br>
    小王爺的心情不錯，隨手在女子的翹臀上拍了一下，“總之，以往的我不是這樣，他老人家看不慣，不如出去做點事情，順帶把沒做完的事情完成?！?/br>
    “是啊，過去我聽說小王爺處處謹言慎行，像個......呵呵，像個小老頭?！?/br>
    “小王爺要去做什么事？”

    “沒做完的是什么事情？”

    除了頭一句，女子們一句也不懂，紛紛追問起來。小王爺原本打算應付兩句作罷，忽又想到什么，改了念頭。

    “告訴你們好了，我這次出門，是要去做幾件大事，為更大的事情做準備?！?/br>
    “更大的事情？”

    “就是做皇帝?！?/br>
    “??？！”四名女子紛紛失色。

    大位傳承，小王爺被很多人看成人選之一，但也只是其一罷了。武帝并不是沒有兒子，只不過年幼、且有頑劣之名，不被人看好。另外，武帝還有諸多兄弟，其中不乏能力出眾者，與小王爺同輩者數量更多，全都列出來，會是一份很長的名單。

    這不重要，重要的是武帝健在，妄言繼位......可以算成謀逆之罪。

    “怕了吧？”望著女子們驚慌的面孔，小王爺微笑著，眼底深處的冷漠更為純粹。

    “我不怕?！苯K于又人站出來。女子中有個天生童顏，膽子也比別人大，鼓足勇氣說道：“我就怕等您當了皇帝，會把我們丟到一邊?！?/br>
    這句話說出來，其余女子便都呼應起來。

    “是啊是啊。到時后宮佳麗成群，天下女子任憑小王爺、不，任憑陛下挑選，哪有我等的位置?！?/br>
    “哈，這倒不必擔心?！?/br>
    小王爺大笑起來，伸手捏捏童顏的臉：“無念在此立誓，到那時，只要你們還在必定會入宮為妃，如此，滿不滿意？”

    這番話過于正式了，何況還立誓。四名女子誠惶誠恐，又都心滿意足，紛紛投懷送抱，軟體相依。

    一趟春色之中，便有問起行程方向，所謂大事又是些什么事，要做哪些準備，需要多少人效力等等。

    “當前正是敏感時刻，諸多謠言，南方首先排除。東邊是海、北方是魔，雖然我遲早會將其蕩平，暫時卻不適合。這樣好了，我去西域，見識一下龐山之劍，神教之火?！?/br>
    “您要出國境？！”女子們紛紛大驚。

    “有何不可嗎？”

    “不是，可您的身份......”

    “圣祖立國之前，先是以修行者身份走遍天下。我欲效仿其行，途中收服幾個有能力......鳴鐘之前趕回長安?！?/br>
    “收服幾個人？”

    “是??！”

    臉上閃過一絲陰霾，小王爺莫名感嘆起來，“真正可靠的部下，需要自己親自去找?！?/br>
    “您想收服哪些人？”

    “越厲害越好。聽說有個叫慕容的，你們有沒有聽過？”

    “慕容公子！”

    “可是與蘇小月齊名的那位？”

    “慕容公子成名多年，諸多事跡超乎想象，恐非月仙子能比?！?/br>
    “比蘇小月還厲害是嗎？”

    通過神魂感受到女子們的震驚，小王爺微微一笑，臉上浮現出強大而自信的光輝。

    “那好，頭一個就是他?！?/br>
    ......

    ......

    “蠢貨，打仗不能像你們這樣！”

    咆哮聲在葫蘆谷內回蕩，震動著人們的心神。曾經被歡樂充斥的空地上，受傷倒地的戰士不斷呻吟，周圍更多芒克人圍觀，一個個全都面如土色，膽戰心驚。

    才僅僅第二天，眾人便已感受到巡邊候的冷酷。所謂自力更生解決水與糧，不是一天兩天就能做到，可以先讓女人、老人、以及受傷不重的人應付著，其余精壯男子，吃飽肚子就要練兵，為可能到來的危機做準備。

    練就練吧，芒克人也有勇武之心，既然他宣稱能在短時間內讓芒克戰士大幅提高戰力，大家也都很好奇。

    結果就是現在這樣：芒克戰士與玄甲軍戰士一對一，雙方不拿武器，單挑。

    這是練兵？根本就是虐待！

    沒有半點意外，選出來的芒克戰士連戰連敗，一個個鼻青臉腫，連還手的機會都沒有。如果不是玄甲軍手下留情，他們一個都活下來。

    連續五場失敗，余下的人斗志全無，巡邊候的耐心也被消磨干凈。

    “戰斗是什么？四個字：你死我活！如何贏得戰斗？一句話：一己之長，克敵之短。你們連最基本的道理都不懂。誰能告訴我？怎么能撐過這么年，到現在都沒被滅族？”

    說到戰斗，方笑云總會忘形，侯爺的尊嚴、使者的風采通通丟到一邊，半點情面都不留。當做所有人的面，他親自下場拽過來一名芒克戰士，用手戳著他的腦殼前后搖晃。

    “想想你的長處是什么？身法、速度，這么點東西很難懂？來向我攻擊，目標定為后心?！?/br>
    “??？我......不敢對使者大人不敬?！?/br>
    “要么朝我攻擊，要么讓我踩死你?！?/br>
    方笑云一巴掌抽過去，芒克戰士應聲而倒，方笑云隨即跟上，抬起大腳與充滿殺氣的眼神一道，居高臨下朝他的臉砸過去。

    ......

    ......