廊檐下的燈火顯得那般遙遠，在黑暗中如深海的微光閃爍不定。

    冰冷的雪地灑著斑斑血跡，我踉蹌一步，腿骨傳來鉆心的劇痛，再次跌進雪里。

    那只鬼的動作好像忽然頓了頓，但這短暫的停頓仿若錯覺，我睜大眼睛，撲面而來的罡風割得我臉頰生疼。

    耀眼的刀光像流火，驟然從黑暗中閃現。

    我沒有看清楚緣一起手的動作，也沒有看到他抵達的瞬間。

    只是呼吸錯落的一剎那，日輪刀的軌跡分開空氣，同時也分開了那只鬼的頭顱和身軀。

    干凈利落的一刀，那只鬼的身軀保持著前傾的動作，伸出的手近到幾乎已經握住我的脖頸，肩膀上的頭顱忽然后仰，平整截斷。

    噗通一聲，那顆頭顱滾落到雪里，如同燒盡的木炭，逐漸化為灰煙。

    “阿朝?！?/br>
    我回過神。

    然后我發現，緣一在微微喘氣。

    他好像冒著風雪奔跑了一夜，又或是剛剛從殊死的搏斗中幸存下來。但他明明身上沒有任何傷口，剛才也是利落的一刀砍下了鬼的首級。

    緣一伸出手碰了碰我的臉，好像要確定我的體溫。

    他的手指很涼。

    “我沒事?！?/br>
    我剛想這么說，他忽然將我摟進懷里，手緊緊按著我的背脊，頭埋在我的頸窩里。

    失去首級的鬼，僅存的一只手臂抽搐痙攣著，撐起破碎的身軀忽然朝緣一襲來。

    緣一抱著我一個閃身，那只鬼兇狠的攻擊落了個空，搖搖晃晃的身軀重新栽到雪里，再也沒了力氣。

    我感到有一股視線盯著我。

    頭顱已經消失了一半的鬼，睜著猩紅的眼睛，眼瞳從中央裂開無數碎痕，就那么死死地望著我。

    然后化為了灰燼。

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    第14章 前世·十四

    我過去似乎不太喜歡冬天。

    冰冷的空氣，白茫茫的大地，呼嘯的寒風卷起飄飛的雪花。

    「不喜歡」這個形容也許過于苛刻，但寒冷而漫長的冬季曾那般難熬，下降的溫度是不詳的征兆，風雪交加的天氣對于病人來說無異于雪上加霜。

    ——“還沒結束?！?/br>
    寒風掠走了青銅燈的光芒，和室角落的炭盆在黑暗中燃燒著黯淡的火光。

    緣一將我抱到廊檐下，其他人都已前去避難，諾大的宅邸只剩下雪花飄落的聲音，層層疊疊，漫漫灑灑地朝著大地的盡頭墜去。

    我回過神：“……什么還沒結束？”

    緣一拂去落到我肩頭的雪花：“我和他交過手?！?/br>
    常年握刀的手很溫暖，貼上我的臉頰時，我才發現自己有多冰冷。

    “他以為你死了?！?/br>
    炭火的溫度在寒冷的空氣中似有若無，單薄似縹緲的白霧。

    我抬起頭，緣一微微斂著眼眸，聲音十分平靜。

    可能是光線過暗，我看不清他眼中的情緒。

    “但現在不一樣了?！?/br>
    大雪紛飛的黑暗中，蟄伏著令人不安的預感。

    ——太安靜了。

    四周膨脹的寂靜好像脆弱的冰，輕易便會潰散裂開。

    “……等等?！蔽蚁乱庾R地伸出手。

    但我不知道自己想說什么，短促的呼吸在眼前化為白霧，一如我含在喉嚨里的聲音，出口后就沒了下文。

    “沒事的?！本壱粚ξ艺f。

    “讓他來?！?/br>
    染血的竹簾被寒風吹動，垂下的穗子窸窣著發出孤零零的細響。

    回蕩的風聲微弱下去，最終靜止于虛無。

    鬼是具有領地意識的生物，在那以前，我沒有見過成群行動的鬼。

    那是一個分外漫長的夜晚。夜空中沒有星辰，也沒有月光。鍍在緣一刀上的是燃燒的火光，劃破寒冷空氣的是飛綻的血花，響徹寂靜的是惡鬼的哀嚎。

    被無形的力量驅使著，被血液中的詛咒束縛著，那些鬼跨越黑暗的風雪和遙遠的距離而來，前仆后繼朝緣一發起攻擊，瘋狂而全無理智。

    但沒有哪只鬼能摸到緣一的衣角。

    戴著花牌耳飾的劍士握著刀，立在大雪飄飛的庭院中央。

    他一直站在那里，站在我和我的過去之間。

    揮刀的瞬間，襲來的惡鬼尸首分離。

    手起刀落，緋紅的衣袖翻飛，干凈利落的身姿仿佛向神明獻上祝禱之舞的巫子，沒有一絲多余的動作。

    那個身影是長明不滅的燈，是燃燒不息的火。

    紛紛揚揚的大雪不知何時停了，風也不再厲聲呼嘯。

    最后一只鬼被緣一斬于刀下時，遙遠的天際破裂出黎明的光。

    黑紅的赫刀分開了鬼的身軀，如巖漿guntang沸騰的憤怒，扭曲如毒蛇的恨意，在切進黑暗的天光中灰飛煙滅，消失得無影無蹤。

    漫漫長夜迎來終結，立在光與影的交界線中的身影靜默片刻，收起了手中的刀。

    繼國緣一殺了一夜的鬼。

    在接下來的幾百年內，那個山村都沒有再出現惡鬼吃人的事件。

    ……

    切妻造的屋頂上覆蓋著厚厚的積雪。