第8章 前世·八

    「朝日子?！?/br>
    柔婉的聲音噙著笑意，被歲月模糊了面容的人朝我伸出手來。我跌跌撞撞跑過去，一頭栽入對方懷里。

    「母親?！?/br>
    柔軟的衣袖帶著淺淡的熏香，如云一般將人包裹，是這世上最安全的地方。

    溫淡的觸感傳來，披著外衣的人微微彎下腰，親昵地理了理我蹭亂的頭發。

    「都跟你說過多少次了，走路不能用跑的?！?/br>
    庭院中的櫻花爛漫如霧，像是永遠不會凋零，像是永遠都在凋零一般，漫漫灑灑，無聲墜入時間的盡頭。

    「朝日子?！?/br>
    母親貼著我的臉頰。烏黑的長發如瀑垂落，她的體溫很低，臉色帶著病人才有的蒼白，但聲音依然溫和柔軟，染著這個季節所有明媚的色彩。

    「我的朝日子?！?/br>
    我并不漂亮，也沒有討人喜愛的才能。

    我是如此普通，但這世上唯有一人，會將那樣的我視為珍寶。

    染病后，母親不能見風。她經常坐在窗邊，將幼小的我抱在懷里，輕聲細語地詢問我今天又跑到哪里玩去了，和他人相處是否和睦，平凡的每日過得是否快樂。

    日后被鬼詛咒千年的家族上門提親時，我的母親并未出面。

    她望著窗外的庭院，將要開謝的櫻花不斷從枝頭紛落，恍若一場迷人眼目的春雨。

    「朝日子，你知道未婚夫是什么嗎？」

    「是什么？」

    「所謂的未婚夫啊，是當我不在了以后，會和朝日子成為家人的人?！?/br>
    只有父親不在場的時候，母親才會說出這樣的話。

    從始至終，父親在這世上愛的只有母親一人。

    櫻花無聲飄落，母親倚在窗邊，慢慢地輕聲哼起歌來。

    朦朧的睡意層層疊疊將意識籠罩。

    我已經不記得具體的歌聲，但靠在她懷里安靜聆聽的我，記得空氣悠遠的共鳴，記得從胸腔彼端傳來，虛弱卻規律的震動。

    回憶過于遙遠，歲月過于漫長。我已經看不清母親的面容。

    我只記得那個胸腔里的心跳聲是怎么逐漸微弱下去，最終靜止于虛無。

    ……

    現實中的世界從水面般的黑暗中浮現而出，我意識到自己已經醒過來了，近在咫尺的榻榻米紋理清晰，靜穩的燭光將金漆屏風上的花鳥勾勒得栩栩如生。

    ——陌生的房間。

    冰涼的觸感從頸間輕輕劃過，我沒有抬起眼簾，對方率先收回了手，仿佛剛才什么都沒有發生，仿佛將我打暈帶到這里的人不是他一樣，我的前未婚夫微彎唇角，露出毫無瑕疵的溫雅笑顏。

    “你醒了?！?/br>
    映在墻壁上的光影竊竊私語著。從遙遠的地方似乎傳來了風拂過水面的聲音。

    珰——珰——

    那好像是廊檐下的青銅燈，又可能是遠方佛寺的晚鐘。

    我終于看向他。

    “別裝了?！?/br>
    我見過他這副面孔太多次。溫文爾雅的表象不知騙過多少人，又有誰知道這個人皮子底下真正的模樣。

    不及梅紅眼底的笑意淡去，就像蛇類剝落鱗片，從那張漂亮而蒼白的臉上消褪得干干凈凈，不留一絲虛假的余溫。

    “好久不見，朝日子?！?/br>
    我沒有出聲回應，也沒有起身。并不是無法做到——我的雙手并沒有被束縛——只是忽然懶得動彈，僅此而已。

    說著，我的前未婚夫——總是這么稱呼他太累人了——無慘微微一頓，臉上還是那副不辨喜怒，看不出具體陰晴的表情。

    “你變了很多?！?/br>
    輕描淡寫的語氣，似乎隱含著我做錯事了的意味。

    但那又與我何干。

    我笑了一聲，幾乎真心實意地回道：“你倒是一點也沒變?！?/br>
    時隔將近六百年，平安京的時代早已成為遙遠的異夢，他依然保持著當年的容貌，烏發微卷，面色蒼白，換上狩衣又是那個風度翩翩才華斐然的貴公子，五官漂亮到近乎妖治。

    唯一的不同，大抵是那雙紅梅色的眼眸如今瞳孔變得如野獸一般細長，冷冰冰地透著非人的氣息。

    “你還在吃人嗎？”

    我想起自己那一輩子最后一次見到他，開口時，聲音居然意外地平靜。

    “和脆弱的人類不同，鬼擁有漫長無限的壽命?！?/br>
    像是在嘲諷我的無知，無慘不緊不慢地說著：“就算沒有被鬼吃掉，人類依然會因為各種各樣的原因死去?！?/br>
    我不知道他認為自己的哪一句話回答了我的問題。

    “是啊?！蔽易鹕?，一手撐在榻榻米上，微微前傾和活了數百年的鬼對上視線。梅紅色的眼瞳冰冷如冬天的湖面，中心開著細微的裂痕。

    “比如疾病?！?/br>
    豎瞳倏縮，我以為自己會在下一刻身首異處，也許潛意識里我就是這么打算的——漫長而短暫的寂靜過后，無慘從喉嚨深處發出一聲低笑。

    “人從誕生的那一刻起就朝著死亡邁去，但我克服了這一點，不再受死亡束縛?！?/br>
    “而你?！?nbsp;冰涼的手指撫上我的臉頰，無慘以諄諄善誘的語氣問：“你又是怎么做到的？”

    他仔細地凝視我，色澤艷麗的眼瞳讓人聯想到捕食前的蛇。

    “朝日子，你為什么能夠以現在這副模樣存留于世？”