盛夏漫過，天氣漸涼?；实蹃眈蠢m的時日漸漸多了，日子，仿佛又回到了從前不咸不淺的時光，就如那些驚濤駭浪的起伏，從來沒有發生過。

    抬頭望去，紅粉盛年，流淌于紅墻碧苑。

    海蘭還是常常來與如懿閑話，二人并肩立于廊廡之下，遠眺著殿脊飛檐，重疊如淡墨色的遠山，看黃葉落索，飄零墜墜。

    海蘭見到皇帝還是那么落落大方，謙和自持，仿佛從未有過慎刑司的困辱與窘迫。她如此淡然，皇帝反而有些不好意思，屢屢賞賜，又對她和永琪關懷備至。然而海蘭卻對琳瑯滿目的賞賜付諸一笑：“臣妾侍奉皇上多年，牙齒也有磕著舌頭的時候，何況長久相處呢?；噬喜惶?，臣妾都忘記了?！?/br>
    如此，皇帝訕訕之余，對海蘭也越發敬重。

    無人時，如懿便笑她：“真能心無芥蒂，忘卻蒙冤不白之苦？”

    海蘭橫眉：“自然不能，我從未忘記，我所有的辛苦顛沛、榮華寂寞，都是拜他所賜。必得感恩戴德，銘記于心，終生不忘?！彼慈畿?，頗有問詢之意，“自十三阿哥離世，歷經風波，jiejie對皇上似乎也有所不同？”

    “能有如何不同？不過是明白你多年勸道終究成真。許多夫妻無情無愛，也可以平淡一生。省得愛戀糾葛，在乎越多，傷得越深?！比畿采焓纸幼∫黄瑝嬄溆谥︻^的黃葉，脆薄的行將碎裂的觸感讓她感傷不已，“多年夫妻，有時候皇上如此疑心，真叫人心寒?！?/br>
    “多年夫妻？”海蘭瞠目，“便是貓兒狗兒，養了幾十年，也有些情分?！彼鲅韵玟h，“有些事，jiejie難道未曾發覺么？我早已失寵，多年不曾侍寢，又與世無爭，為何皇上會輕信他人？只因永琪一日日長大成才，皇上雖然器重，只怕也因當年永璜之事，對年長的皇子頗為忌憚了?！?/br>
    如懿念及永璜的英年早逝，不覺淚眼潸然：“木秀于林，風必摧之。生于皇家，太過庸懦自然不好，可若格外出挑，也是一樁心病?！?/br>
    海蘭頷首，挽住如懿的手臂：“jiejie，我原想著自己出身小姓，沒什么家世，想替永琪娶一位才德雙全又出身世家的福晉，也好有所助益，現在看來，怕是不成?！?/br>
    如懿觸動心思，連忙道：“你說得極是。家世過于顯赫，難免依仗母家權勢，但若太寒門小戶，也委屈了永琪。你的心思本宮明白，無非是向皇上示弱，表明永琪安分守己?！?/br>
    海蘭長嘆一聲：“我與皇上，雖不敢稱夫妻，但也是妾侍。非得以前朝君臣之道來維系保全，實在也累得慌?！彼畿驳难?，“可我知道，jiejie比我更難。我的委屈，不過是蒙冤，而jiejie，卻實實在在飽嘗喪子之痛，還被皇上冷落疑忌。jiejie真的可以釋然么？否則每天強顏歡笑，也是辛苦?！?/br>
    會辛苦么？如懿不答，卻輾轉自問。朝夕相對時，他與她客氣，溫和，越來越像一對經年長久的夫妻，懂得對方的底線所在，不去輕易觸碰。那是因為實在太知道了，許多潰瘍爛在那里，救不得，治不好，一碰則傷筋動骨，痛徹心扉。只好假裝看不見，假裝不存在。

    所以，也算不得強顏歡笑，而是明知只能如此，才能抵御傷痛之后漸行漸遠的疏離與不能信任。

    永璂逐漸長大，皇帝對他也越發督促得緊。凡是晚膳之后，必要親自過問功課，每逢旬日，便親自教習馬術武藝，端的是一位慈父。

    如此一來，人心反倒安定了。

    自從端慧太子與七阿哥早夭，皇帝愛重四阿哥，連著他生母淑嘉皇貴妃也炙手可熱，顛倒于后宮。而后四阿哥失寵，五阿哥永琪深得皇帝信任倚重，又是如懿養在膝下，引得人心浮動，難免將他視作儲君。如今如懿自己的兒子得皇帝這般用心照拂，落在外人眼里，畢竟是中宮所出，名正言順，又可遂了皇帝一向欲立嫡子之心?？墒巧頌橛H母，如懿是知道的，永璂年少體弱，經歷了喪弟風波、人情冷暖之后，小小的孩童愈加沉默寡言，學起文韜武藝，自不如永璜與永琪年幼時那般聰慧敏捷。

    待到無人時分，夫妻二人枕畔私語，如懿亦不覺嘆惋：“說道文武之才，雖然永璂得皇上悉心調教，可比之永琪當年，卻顯得資質平平了?！?/br>
    皇帝笑著撫了撫她的臉，溫和道：“哪有你這樣的額娘的，旁人都偏心自己的兒子也來不及，你卻盡夸別人好，永璂才多大，永琪多大，你便這般比了！”

    如懿輕輕啐了一口，倚在皇帝臂彎里，任由一把青絲逶迤拖曳：“什么別人不別人的，永琪、永珹他們，哪個不是臣妾的兒子了？”

    皇帝攬她入懷，笑聲朗朗：“有皇后如此，是朕的福氣?！?/br>
    如懿見他正在興頭上，是最好說話的時候，便道：“父母之愛子，則為之計深遠?；噬蠍壑赜拉D，臣妾心里固然高興，可臣妾是他額娘，也比旁人更清楚不過。永璂，他的天資不如永琪，甚至，連永璜當年也比不上?！?/br>
    皇帝頗為驚異：“朕疼自己的兒子，你怎的好好地生出這般念想來？”

    如懿感慨道：“皇上疼他，臣妾歡喜不已，可就怕是太疼愛了，過猶不及。臣妾瞧皇上這些日子給永璂讀的書，大半是君王治國之道。永璂年紀尚小不說，落在旁人眼里，還當皇上動了立儲之意，反倒生出許多無謂的是非來?！?/br>