永璂乖巧地跳下來，行了一禮：“兒臣告退?！彼D頭看見長幾上獸耳羊脂花瓶里供著老大一束紅梅，巴巴地望著皇帝道：“皇阿瑪，兒臣想去御花園折梅花，額娘喜歡的?！?/br>
    皇帝怔了怔，旋即笑道：“當然可以。李玉，你們好好護著去吧?！?/br>
    永璂乖乖離去，嬿婉撫著腰肢，一臉愛憐歡喜：“十二阿哥有皇后娘娘調教，這般懂事會說話，真是難得。只盼臣妾的孩子出生，也能趕得上十二阿哥半分乖巧，臣妾就心滿意足了?！彼驗橛性卸兊脠A潤的臉龐被領口雪白的風毛簇擁著，如十五飽滿瑩亮的月，散著格外柔和的朦朧的光。

    皇帝嘴角的笑意淡了下來：“孩子天真，孺慕之思做不得假?！?/br>
    嬿婉的笑意更柔，仿佛細細一彎弧線：“皇上說的是。臣妾只是感慨，也是心有余悸。臣妾不過幾月也要生產，真怕宮里接生的嬤嬤中還有如田氏這般心狠手辣的……”她按著心口，仿佛不勝柔弱，“臣妾侍奉皇上多年，好不容易才懷上這個孩子，臣妾真是怕?！?/br>
    皇帝的唇線有清冷的弧度，映著窗外的雪光，更添幾分肅然之色：“你嘴上直，性子卻軟，不會有人這么害你的?！?/br>
    嬿婉的嘆息如悠悠的輕風旋轉：“那日聽晉貴人閑話，有前因便又后果?；屎竽锬镆幌虬殉趾髮m嚴厲，不順己意的便一言不聽。若是對下寬厚多恩些，田氏也不至于如此?！彼U著皇帝的神色，“晉貴人一向不喜皇后娘娘，嘴里自然沒什么好話，臣妾只當是耳邊風刮過了，也請皇上不要過于在意才好?！?/br>
    皇帝也不作聲，徑自走回書桌前，牽過嬿婉的手：“來，永璂來之前你和朕說什么來著？你的聲音真好聽，朕喜歡聽你說話?！?/br>
    嬿婉柔柔道：“是?！彼∵^那卷書，依依念道：“諸花及諸葉香者，俱可蒸露?！彼盍艘痪?，忽而嫣然一笑，道：“那日臣妾嘴饞，恰好內務府的桂花清露沒有了，臣妾便叫瀾翠折了新鮮桂花用熱水沖泡，以為雖比不得桂花清露，但總能得十之二三的清甜，結果便被皇上取笑了?！?/br>
    皇帝笑吟吟道：“若以熱水直接澆到香花上，只會壞了花朵的天然香氣。也唯有你這般天真，想出這樣的主意?！?/br>
    嬿婉面上一紅，十分忸怩：“臣妾不懂風雅之道，但幸好皇上懂得，臣妾用心揣摩，也總算明白了些許，所以按古方所言制了幾款花露放在宮中，以備皇上隨時品用?！彼种傅溃骸懊倒寤度岣魏臀?，百合花露滋陰清熱，茉莉花露理氣安神，碧桃花露養血潤顏，梅花……”她沉吟片刻，自覺失言，終究沒說下去，只是俏生生道，“皇上是不是覺得臣妾進益了?！?/br>
    嬿婉如清水芙蓉般的面容在明亮的殿中被窗外雪光鍍上了更加溫婉的輪廓。有時候一個眼錯，看到嬿婉，會讓人想起年輕時的如懿的臉，只是完全不同于如懿的冰雪之姿。嬿婉的美，更凡俗而親切，帶著煙火氣息，像開在庭院里一朵隨手可以攀折的粉紅薔薇。

    皇帝笑著揉一揉她的頭發，眼神中盡是寵溺之情：“是了。你聰慧伶俐，沒有什么學不會，也沒有什么學不好的?！彼D過臉問：“進保，今日備著什么點心？朕有些餓了?！?/br>
    進保應了一聲，便道：“今日御膳房備著的是暗香湯和水仙白玉酥?！?/br>
    皇帝皺了皺眉，便有些不悅：“水仙白玉酥也罷了，好好地怎么想起做暗香湯了？”

    進保見皇帝的氣來得莫名其妙，只得答道：“御膳房做的點心都是按著節氣來的。暗香湯取臘月早梅所制，入口清甜。水仙白玉酥也是做成水仙花五瓣的模樣，綿軟松爽。若……皇上不喜歡，奴才就叫他們去換?！?/br>
    皇帝不耐煩地擺擺手：“罷了。都是吃絮了的東西，也沒什么意思?！彼粗鴭魍瘢骸澳阆矚g吃什么，朕叫御膳房送來，朕陪你一起吃?！?/br>
    嬿婉含笑謝過，托腮想了幾樣，皇帝便囑咐進保去御膳房拿了。嬿婉一臉歡歡喜喜的樣子，溫柔乖巧得叫人忍不住輕憐密愛。他牽過她的手，撫著她鼓起的肚子，絮絮地有一句沒一句地囑咐著什么。其實他并不知道自己說了什么，思緒跳宕的空隙間，他想起某一年的冬日，其實想不起是哪一年了，或許年年如是，如懿披著深紅的斗篷，站在梅枝下仔細挑選著合適的初開的梅朵，以備來日泡成這一盞有暗香浮動的暗香湯。

    連那湯方他都一字一句地記得清楚：“臘月早梅，清晨摘半開花朵，連蒂入瓷瓶。每一兩，用炒鹽一兩撒入。勿用手抄壞，箬葉厚紙密封。入夏取開，先置蜜少許于盞內，加花三四朵，滾水注入，花開如生。充茶，香甚可愛?！?/br>
    這是從《養小錄》上得來的方子，如懿一見便喜歡得緊。她那樣喜歡梅花，與梅花有關的都愛不釋手。為表鄭重，也為謝她的玲瓏心意，是自己親手抄錄的方子，存在她的妝盒底下。如今這盞甜湯已經成了御膳房向例的點心。那么她呢？她可曾喝到這一碗最愛的暗香湯？

    如懿靜靜靠在花梨邊座漆心羅漢長榻的銀絲軟裝上，螺鈿小幾上的一盞暗香湯已然涼透，不再冒著絲絲縷縷氤氳的乳白熱氣。如懿的心思有些飄忽，側耳聽著窗外冰柱融化時點滴的淅瀝微聲，滴落在冰冷堅硬的磚地上。

    寒蘭坐在長榻的另一側，取了一管紫毫，低頭仔細抄錄著一卷佛經，抬頭看了如懿一眼，道：“這暗香湯都涼透了，jiejie都沒喝上一口，看來真的是沒什么胃口。等下我親自下廚，去做幾個jiejie喜歡的小菜吧?！?/br>