皇帝再聽不下去，他深吸一口氣，豁然打開殿門，跪下身道：“皇額娘，您身為太后之尊，自然明白社稷重于一切。不是兒子舍出了皇妹，是社稷舍出了皇妹?！彼嵵氐乜牧藗€頭，目光沉靜如琥珀，一絲不為所動，“但請皇額娘回宮安養，以免動搖軍心，讓前線將士有所顧慮，不能全心全意平定準噶爾，帶回端淑?！?/br>
    如懿跪在皇帝身后，聽得這一句，心頭一顫，如墜寒冰之中，不自覺地抬起頭去看太后。太后身體微微一晃，踉蹌幾步，仰面悲愴笑道：“好兒子，果然是哀家教出的好兒子，懂得來逼迫哀家了?！彼膫信c軟弱不過一瞬，便狠狠拿龍頭拐杖支撐住自己的身體，冷下臉道，“哀家來求你，是要你顧及母子兄妹的情分。既然皇帝撂下這句話來，那好，哀家就回慈寧宮靜養，日日誦經念佛，求佛祖保佑皇帝一切遂心，那么皇帝也能憐憫哀家的端淑，保她完全！”

    太后說罷，扶住福珈的手緩緩步下臺階。如懿看著太后的背影，華服之下，她的腳步分明有些搖晃，再不是記憶中那泰山崩于眼前而不亂的深宮貴婦了。

    第六章 傷情薄

    如懿的眼角忽然有些濕潤，像是風不經意地鉆入眼底，吹下了她眼前朦朧的一片。深思恍惚間，有尖銳的恐懼深深地攫住她的心頭，會不會來日，她也會如太后一般，連自己的兒女也不能保全？

    她不敢，也容不得自己做這樣悲觀而無望的念想。打斷她思緒的是皇帝沙啞而低沉的聲音?；实凵裆鋈唬骸叭畿?，你會不會覺得朕太過不顧親情？”

    這樣的話，她如何答得出。若是說皇帝不顧親情，固然是冒犯龍顏。若是說皇帝顧念親情，那么端淑算什么？來日若輪到自己的璟兕，那又算什么？她胸腔內千回百轉，終究只能道：“皇上心中，大局重于私情。若在尋常人家，固然是兄妹之情與大局之間選擇兩難，可是生在天家，人人都有自己的不得已。但愿從此以后，皇上再無這樣的不得已?！?/br>
    皇帝黯然一嘆，攬過如懿的肩：“朕知道你在擔心什么。當日許端淑再嫁之時，朕就已經想好，這是最后一次，大清的最后一次，再也不會有遠嫁的公主了?！?/br>
    自此，太后果然靜守在慈寧宮內，半步都不出，只拈香禮佛，日夜為端淑長公主祝禱。宮中之事悉數在如懿手中，而嬪妃們亦朝夕殷勤請安，翊坤宮內時時笑語盈盈，衣香浮動。

    此時，如懿抱了永璂在懷，聽著嬪妃們在坐下閑談，亦不過淡淡含笑。綠筠因著三阿哥永璋不似從前那樣在皇帝跟前沒臉，也多了幾分從前的開朗，奉承著如懿道：“話說回來，還是嘉貴妃和四阿哥太貪心不足了?；噬下月蕴e些，便得隴望蜀，盯著她不該想也不配想的東西?！彼f過一個黃金柑逗著永璂笑道：“現放著皇后娘娘親生的十二阿哥呢，她也做起這樣的夢來了?！?/br>
    如懿淺笑道：“本朝并無非要立嫡之說。太祖高皇帝努爾哈赤立過多位大妃，元妃佟佳氏生了褚英和代善，繼妃富察氏生了莽古爾泰和德格類，最后一位大妃烏拉那拉氏生了阿濟格、多爾袞和多鐸?？墒亲詈罄^位的卻是生前為側妃的葉赫那拉氏所生的太宗皇太極。說來太祖早年也不過是庶子而已。所以本宮看來，只要有才學，能為江山出謀出力，才是皇上的好兒子。咱們不論嫡庶，只論賢能?！?/br>
    這一席話，聽得綠筠心悅誠服。海蘭亦柔緩笑道：“論起來除了嘉貴妃，就是純貴妃皇子最多，三阿哥又是長子，更是其他皇子們的榜樣。永琪每每回來都說給我聽，三阿哥是如何如何沉穩，有三阿哥在，他做事也有個主心骨了?！?/br>
    這話是謙遜，亦說得綠筠眉開眼笑，欣喜不已：“永琪這話最懂事，真真他們幾個都是好兄弟，不像嘉貴妃教出來的孩子，沒個好臉色對人?！彼f罷，繼而正色，豎起雙指，“只是臣妾的阿哥無論好與不好，臣妾都在此發誓，臣妾的孩子只懂效忠大清，效忠皇上，效忠未來的主子，絕無半分奪嫡妄想?！?/br>
    如懿似是十分意外，便沉靜了容色道：“好端端的，說這樣的話做什么？”

    綠筠無比鄭重地搖頭，緩緩掃視周遭眾人：“臣妾有著三阿哥和六阿哥兩位皇子，難免會有人揣測臣妾會倚仗著兒子們不尊皇后。今日，臣妾便索性在這里說個明白。在座的姐妹們或有子嗣，或來日也會誕下皇嗣，不如今日一并分明，以免以后再起爭端，叫人以為咱們后宮里都失了上下尊卑，亂了嫡庶規矩了?！?/br>
    她說罷，海蘭亦鄭重屈身：“純貴妃jiejie久在宮中，見事明白。臣妾跟隨純貴妃jiejie，唯皇后娘娘馬首是瞻，絕無奪嫡生亂之心，否則神明在上，只管取了臣妾滿門去便是?！?/br>
    她這一說，和人還敢不起身，一一道了明白。

    如懿聽眾人一一起誓，方示意容珮扶了為首的綠筠起來，含了溫煦笑意道：“純貴妃與愉妃教子有方，連本宮看著都羨慕?！彼乱槐娔贻p妃嬪，尤其注目著忻嬪和穎嬪道：“你們都年輕，又得皇上的喜愛，更該好好為皇上添幾個皇子?！?/br>
    忻嬪和穎嬪忙起身謝過。嬿婉坐在海蘭之后，聽著嬪妃們鶯聲嚦嚦地說笑不已，又句句說在孩子上，不免心中酸澀，有些落落寡歡。且她雖得寵，但在如懿跟前一向不太得臉，索性只是黯然。