蓮心一時語塞，她雪白的板緞長襖，裙邊繡滿淺青并香色纏繞的枝蔓，像一枝沒有生氣的藤蔓，筆直地僵立在壁間。半晌，她搖頭，咬著唇道：“奴婢不知，亦不能答?；噬戏讲庞痔崞鸹屎竽锬镉美浜锒竞鋵m中的嫻貴妃，這事奴婢也略聽過一二。但奴婢細細想去，皇后娘娘自己素日都不大留心飲食，娘娘離世前幾日，太醫還曾見素心端了薏米湯飲給娘娘喝。那湯娘娘喝了幾日了，反是太醫說起薏米清熱利水，但頗為寒涼，不宜娘娘飲用。這般想來娘娘其實懵然無知，奴婢也納罕，為何娘娘對著嫻貴妃卻又這般懂得了？”

    皇帝眸中微寒：“你是說，除了素心和皇后，只怕還有人牽涉其中？素日與皇后往來的，除了慧賢皇貴妃還有誰？”

    蓮心細細想了半日：“純貴妃、嘉妃與婉常在也常常來往?；屎笙矚g四阿哥，與嘉妃略親近些。只是嘉妃一向與慧賢皇貴妃只是面子上的和睦，也不大將別人放在眼里，只和純貴妃親近些?；屎竽锬镆幌蝾欀舜说念伱?，所以慧賢皇貴妃若一人來，便不大叫嘉妃一起?！?/br>
    皇帝的眼底閃著幽暗的光芒，旋即自己亦搖頭，釋然道：“嘉妃一向是個口無遮攔的，得罪了人也不仔細，對著朕更是有什么說什么的。她這樣的直腸子的人，應該不是她?！?/br>
    蓮心靜了片刻，似乎想說什么，想想卻也沒什么確實的疑跡，便也無言了。

    皇帝神色黯然，揮了揮手：“也罷。蓮心，你在宮中之事已了，朕會讓你出宮安置，好好度日吧?！?/br>
    蓮心一怔，旋然有淚水滑落，鄭重三拜，謝恩離去。毓瑚立時進來，端了一盞清茶，悄無聲息走到皇帝身邊，輕輕喚了一聲：“皇上?！?/br>
    皇帝木然站著，淡淡道：“朕無需人伺候，下去吧?！?/br>
    毓瑚躬身答了一句，卻不退下。他頓了頓，從袖中摸出一枚燒藍溜金蜂點翠繡球珠花，攤開右手，平伸在皇帝跟前。

    那珠花上，分明沾了一絲血痕！

    皇帝的身體微微一震，原本空茫的目光驟然縮成一根銳利的銀針，幾乎能戳穿毓瑚弓腰縮背的身體。他的聲音暗啞低澀，像生銹的鐵片澀澀地磋磨：“這是朕賞給純貴妃的！哪兒來的？”

    毓瑚到底年長，見慣了御前風雷，便道：“方才奴婢去瞧素心的尸身，想要善后處置，結果在素心拱緊的手心里，發現了這個?！彼匆谎刍实鄣纳裆?，不動聲色道，“素心至死緊緊搖在手里，想是要緊的東西，奴婢不敢錯了，也不敢驚動旁人，悄悄取了出來?！?/br>
    皇帝的神色似是寒霜凍凝：“你做得極好?！彼麄纫粋饶?，毓瑚懂得，將那珠花放在皇帝身后的黃花梨長桌上。她正要離去，皇帝冷冷道：“你也認得是純貴妃的東西，是不是？”

    毓瑚道：“去歲七夕，皇上特為各宮主位所制，說是不要只用主位們素日最愛的花兒朵兒，另外擇了的?；屎竽锬镉玫氖欠鹗只?，嫻貴妃是玫瑰，純貴妃是繡球，嘉妃是梔子，愉妃是薔薇，舒嬪是真珠蘭，每人六對，都用燒藍溜金蜂點翠鑲了南珠，作簪鬢之用。奴婢前來見皇上前，特意又找內務府的人查問了一番，并無錯漏?！彼⑽⑦t疑，還是道，“除此之外，奴婢也未查到什么，只是光憑一朵珠花，做不得數的?！?/br>
    “一朵珠花！的確做不得數！”皇帝口吻極淡，“眼下純貴妃在哪里？”

    毓瑚順從地答：“奴婢從皇后娘娘的青雀舫過來，見純貴妃與嘉妃忙著置辦喪儀之事呢?！?/br>
    皇帝目光一瞬：“嘉妃也在？”

    毓瑚道：“是。嘉妃也幫不上什么，一應都是聽純貴妃的安排處置?！?/br>
    皇帝的聲線沙沙的，像是磨著什么鐵器似的鈍：“嘉妃聽純貴妃的安排處置？純貴妃倒厲害，朕還沒吩咐，她便自己上趕著去安置大行皇后的喪儀了！連嘉妃也得聽她的，好不簡單！”

    毓瑚諾諾應著，陪笑道：“純貴妃年長，又有三個阿，嘉妃平日縱眼高些，也分得輕重緩急?！?/br>
    皇帝忽地抿緊了唇，像是拼命壓抑著某種涌動的情緒，冷冷道：“純貴妃，倒是養著朕的大阿哥、三阿哥和六阿哥呢！”

    毓瑚哪里敢接這樣的話，只得屈膝道：“奴婢失言，奴婢沒有詆毀純貴妃的意思?！?/br>
    皇帝擺了擺手，和言道：“毓瑚，你是從前和朕的……”他似乎意識到不對，立刻改口道，“你是和李太嬪一同進宮伺候的，年久穩重，又怎會失言？”

    毓瑚答應著，見皇帝說罷，沉思著良久無言，便也福了福身告退?；实壑欢⒅敲稁а鄣闹榛?，眼底燃起一簇火苗，漸漸燃成焚心火窟，仿佛要將那珠花燒融殆盡，焚為灰末。

    也不知過了多久，月光慢慢移下了金絲術窗欞上蒙著的索絲云綃。那朦朧的流素清光，映上皇帝哀傷而倦意沉沉的臉。他緩緩起身，步至床榻邊，頹然倒下：“皇后，要是朕疑心錯了你……”他低喃，語意艱澀，“你別怪朕，你別怪……”他無聲地撫著榻上一對空落落的明黃云緞挑蝠枕，微一側首，有透一明的水痕滑落。

    第二十二章 暗涌（中）

    皇帝念及皇后相伴多年，悲慟良久，命莊親王允祿、和親王弘晝，恭奉皇太后御舟緩程回京，自己則囑咐了如懿和綠筠在德州料理主持皇后的喪事。

    大行皇后薨逝次日，皇帝心中苦綿，憶起兩番喪子之痛，哀慟不能自禁，在大行皇后所居的青雀舫上寫下了痛悼挽詩：恩情廿二載，內治十三年。忽作春風夢，偏于旅岸邊。