他的語調緩慢，透著股沉沉的壓迫感，讓含桃冷不丁地打了個哆嗦，忙低聲回答：“奴婢是?！?/br>
    宋堰的手指在桌面上輕輕敲打：“知道我找你來是為了什么嗎？”

    含桃茫然地搖頭：“奴婢，不知道?！?/br>
    她是寒春院里新來的丫鬟，老夫人將采玉打發出去后，寒春院里人手空缺，她才去頂上的，做一個二等的灑掃丫鬟，負責寶瑜屋內的灑掃清潔。

    平日里，她只管本分做事，又因為職位低微，連和主子們說話的機會都沒有，更別提做了錯事被遠在停秋院的小少爺抓住把柄了。

    “門房的高盛，你認識嗎？”宋堰聲音更冷了幾分，“我聽有人說，那天雨夜，你們在南苑的小竹林里私會，可有此事？”

    含桃的臉色刷的便白了，她哆嗦著跪倒在地：“小少爺，奴婢——”

    宋堰垂眼把玩腕上的一串紫檀佛珠，打斷她的話道：“府中明文規定，若非主子允許，不可以私相授受，否則重打三十杖，發賣出去，你可知道？”

    “小少爺，求您高抬貴手，饒了奴婢這次吧！”含桃眼圈紅著抬頭，“奴婢與高盛情投意合，本想著攢夠了贖身錢就出府成親，做些小買賣安穩度日……昨夜，奴婢確實犯了錯，奴婢認罰，但是請您饒了高盛吧，他是家中的頂梁柱，若是杖刑后損了身子，我們兩家的老人，就都無依無靠了！”

    “那怎么行呢？”宋堰笑了笑，“你是大夫人院里的奴婢，大夫人向來遵循禮教，對規矩看得極重。若是你們的事讓大夫人知道了，我可保不住你?！?/br>
    含桃怔怔地看著宋堰，隱隱約約的，她好像明白了什么。

    小少爺從來不是個多管閑事的人，怎么會無聊到拿這件事威脅她？她想起來近幾日，宋堰有事沒事地往寒春院里跑，但是大夫人不領情，兩人好像鬧了些別扭——

    含桃機靈地給宋堰磕了一個頭：“小少爺，求您放奴婢一馬，奴婢愿為您做牛做馬，絕無二心?！?/br>
    宋堰問：“大夫人最近幾日，可有什么反常之處？”

    含桃回憶了片刻，搖了搖頭：“除了不愛出門，不怎么愿意和旁人說話之外，和以往沒什么差別。哦……只是，大夫人最近常常在繡一只荷包，布料的顏色有些重，不像是給自己用的?！?/br>
    “荷包？”宋堰瞇了瞇眼，上輩子，他不記得寶瑜有給他送過荷包。

    寶瑜是個嚴守規矩的女子，她處事謹慎，時刻不忘避嫌。荷包在南齊有定情信物之意，是以，寶瑜給他縫過數不清的衣裳鞋襪，但從未縫過荷包。

    宋堰想起寶瑜這幾次見到他時的反常舉止，心中升起了隱隱的危機之感。

    她給誰繡荷包？

    宋堰道：“三日之內，把這只荷包偷來給我?！?/br>
    “……”含桃錯愕地抬頭，“偷？”

    宋堰顯然也覺得這事有些丟人了，語氣是掩飾性的不耐煩：“怎么，連偷都不會，還要我親自教你嗎？”

    “……”含桃忙搖頭，“不用，不用?！?/br>
    “還有，你在大夫人房里灑掃，也該學得聰明一點，多和她說說話?！彼窝邠Q了個姿勢坐著，臉上神情仍舊是淡然的，“她每天吃了什么，做了什么，事無巨細，都要告訴我?！?/br>
    含桃別扭地點了點頭，她想不明白宋堰為什么這么做，但是也不敢問。

    “這是賞錢，若你做的好了，你和高盛的贖身錢，都由我來出?！彼窝邅G給了她一錠銀子，“但是，若是讓旁人知道了這件事——”

    含桃連忙表態道：“小少爺您放心，奴婢絕不會讓大夫人發覺的！”

    ……

    宋堰察覺到，含桃臨走前看他的眼神，別有深意。

    大約是覺得他不恥了。

    宋堰也覺得自己不恥，但是他沒有別的辦法。

    這次重生回來，他本來以為自己勝券在握，可是和寶瑜幾次相處下來，才發現，事情越來越不受掌控了。

    寶瑜突然的冷淡讓宋堰極為不安，他不能再眼看著事態如同上輩子一樣發展，他想要和寶瑜回到最初時的那樣。宋堰想，他不貪心了，只要能留在她的身邊，以什么身份，都可以。

    宋堰的此生所愿，只是相伴在她的身側，看她平安順遂地過完這一生。

    但是，她一定得要在他的身邊。

    ……

    許是喝了藥，心情也很好的緣故，寶瑜這次的病好得很快。

    寒春院的大門讓人把守著，宋堰來過幾次，但是都碰了壁，漸漸的，他也就不來了。

    宋老夫人中途也來過一次，送了好些補藥和珍貴的食材，寶瑜客客氣氣地收下，不過沒吃。

    雖然重活了一世，又回到十八歲時的年輕軀體，但寶瑜的心勁兒已經不像是十八歲時那樣足了。她過了風風雨雨的一輩子，現在所圖不過清凈二字，所以對宋家人，寶瑜仍舊保持著最大程度上的體面，只是在心底里劃清了界限。

    反正她就要走了。

    清早起來，寶瑜換了身方便活動的衣裳，把袖子挽起來，帶著采萍一起收拾行李。

    “大夫人，您這是要回娘家嗎？”采萍低聲問。

    寶瑜想了想，道：“有可能?！?/br>
    臨走前，她會去尋一次黎子昂，若是他仍舊對她有情有意，寶瑜愿意嫁給他。

    若是不成，她便回到平昌去。

    “有可能是什么意思呢？”采萍嘟著唇，她把寶瑜的衣裳從柜子里抱出來，一件件地疊好，“大夫人，奴婢能跟著您一起走嗎？”

    寶瑜動作頓了頓，偏頭問：“你愿意和我走嗎？”

    采萍笑：“當然愿意呀，大夫人去哪里，采萍就跟著去哪里?！?/br>
    “但是，”寶瑜看向她，“我可能沒有辦法給你像宋府里這么好的生活?！?/br>
    “吃得好不代表心情也好呀?！辈善嫉椭^道，“大夫人，奴婢以前不敢和您說，其實，奴婢一直覺得宋府冷冰冰的，人與人之間，好似都在防著點什么似的，直到您嫁進來了，才覺得有了點人情味?！?/br>
    采萍嘆了口氣：“或許是大家族都是這樣的吧，畢竟有錢嘛。三爺和小少爺明爭暗斗地奪家產，四姑娘也總惦記著她的嫁妝能分多少，自打小少爺管事以來，這三人打得就沒有消停過。再說老夫人和老爺之間，老夫人是老爺的續弦，大爺不是她的親兒子，小少爺不是她的親孫子，她不喜歡小少爺，但是老爺就這么一個孫兒，兩人又總為了這個鬧不快……噢，還有宋家宗族里的那些事……”

    采萍說到一半，捂住唇，歉疚地看向寶瑜：“奴婢又多嘴了?！?/br>
    寶瑜笑了下，她急需慢條斯理地疊著手中的衣裳：“采萍，你是知道我想要做什么了嗎？”

    “您這段時間，一直都心不在焉的，奴婢還看見您幾次將大爺留下的休書拿出來看?！辈善祭侠蠈崒嵉卮?，她輕聲問，“大夫人，您是要走嗎？”

    寶瑜問：“我若說是要走，你會覺得我不守貞德，很輕浮嗎？”

    “當然不會?！辈善技绷?，“奴婢早就為您覺得不值了！憑什么男子死了，女子要守寡，但是女子死了，男子立刻就會娶一個續弦呢？您還這么年輕，不該在這個深宅大院耗費一輩子，您若說是要走，奴婢第一個贊成?！?/br>
    說著，她拍了拍腰間的荷包，頗羞澀道：“奴婢的典身錢都準備好了?！?/br>
    寶瑜的心中忽然覺得五味雜陳，她若是前世就有采萍這樣的心性，也不至于會走到那么慘烈的結局。

    “好，帶上你一個?！睂氳ばΦ?，“明兒個咱們就去找老夫人，說和離的事?！?/br>
    ……

    門口，含桃悄悄地將耳朵從門縫處移開，不讓木門發出聲響。

    她回味著寶瑜說的話，舔了舔唇，急匆匆地轉身去停秋院，找宋堰。

    第8章 八   他勉強笑了下，很快，他發現自己……

    停秋院里，宋堰與宋氏茶莊的大掌柜錢青云相對而坐，面前擺著一張南齊的地勢圖。

    “小少爺，真的不走水路？”錢青云擰眉道，“水路更快，只需半日就可以渡河，若是換成陸路，要多走三天。咱們一行幾百人，三天可要多花費不少路費。您真決定了？”

    “走陸路，而且只許走大路?！彼窝哂霉P桿點了點地圖上山脈的圖示，“咱們這次運送的茶葉只是成本就十幾萬兩銀子，不需要苛責這幾百兩的路費。你待會再去乘龍鏢局雇幾個好的鏢師，價錢不是問題，但一定要保證茶葉安全運到淮寧?！?/br>
    錢青云頗怪異地看了宋堰一眼，不太情愿：“這么一折騰，怕不是至少要多花兩千兩銀子，咱們這一趟的利潤也就幾萬兩……”

    宋堰冷聲打斷他：“我是通知，不是商討?！?/br>
    看著錢青云不悅的神情，宋堰將筆丟進筆擱里，半點情面也不留道：“現在茶莊的大東家是我宋堰，不是宋正昀，勸你把你的那些異心都給我收起來，按我說的去做?；蛘吣銓嵲诓环?，那我就換一個人來做這個大掌柜?！?/br>
    錢青云看他年紀小，本就不恁，心中的小心思被直白地戳破，更加羞惱：“你——”

    宋家現在小輩的男丁就只有三爺宋正昀，和小少爺宋堰，為了幾個店鋪的掌事權，兩人明爭暗斗，早就把臉給撕破了。

    宋家名下的生意中，屬茶、酒、糧、鹽最為紅火，宋老爺老當益壯，獨占了酒、糧、鹽三個生意，但茶葉原先是在宋正昀的手里的，且經營得算是紅火。宋正昀比宋堰大了一輩，又極為精通算賬之道，宋氏的伙計一度更加看好宋正昀做接班人。

    可惜宋正昀空長了個精明的腦子，骨子里吊兒郎當，整日賭|博|嫖|妓，每過幾天就得出事被抓進衙門去一次。

    以往每次進衙門，都是大夫人前去打點疏通，宋正昀晚上進去早上出來，倒也沒什么大關系。

    但是前幾天，宋正昀又被抓進去，不知道怎么回事，大夫人這次竟然沒去。知縣老爺鐵面無私，打了宋正昀二十棍子，又關了三天。一傳十十傳百，整個淮寧都沸沸揚揚地傳開了宋家三爺在賭場里為了爭三文錢的利潤，被人家打斷了一顆后牙的丑聞。

    宋老爺動了怒，不僅罰宋正昀思過了七日，還免去了他在茶莊的管事權，交給了宋堰經營。

    錢青云是宋正昀提拔上來的大掌柜，自然一心想著宋正昀。

    他態度不敬，宋堰眉頭一皺，剛想發火，忽然想起了寶瑜。

    從前，寶瑜嫌他性子太烈，常常勸他溫和些，和氣生財，有些事解釋解釋就通了，不要總是獨斷專行。不過宋堰以前沒聽過，他最討厭寶瑜用一身主母的做派對他說話，他就從沒把她當成過所謂的母親。寶瑜因為他的冷漠，難過了許多次。而最后，他也付出了代價，因為獨斷專行的性格，他永遠地失去了寶瑜。

    錢青云已經準備好要和宋堰大吵一架了，但意外的，看見宋堰的臉色竟然和緩了下來：“水路上有水匪，萬一被劫，打水漂的是十幾萬兩。我們雇鏢師，走大路，花了錢，買的是安心。孰輕孰重，錢大掌柜，你做了十幾年生意，經驗老道，應該比我更清楚?！?/br>
    一拳砸在棉花上，錢青云嘴巴張了張，沒說出反駁的話來。

    伸手不打笑臉人，宋堰好聲好氣的，錢青云也沒理由找麻煩了，拱手應了是，隨即轉身退下。

    看著他走出去的背影，宋堰笑了笑，暗道：“寶瑜說得還真對?！?/br>
    他早就該聽她的話。

    解決了茶莊的事，宋堰的心情放松了不少。上一世，就是因為在從南夷山向淮寧運送這批茶葉時，選擇了水路，茶葉被劫，宋家幾乎遭遇了滅頂之災。十幾萬兩銀子打了水漂不說，還攤上了十幾條伙計的人命官司，賠得幾乎傾家蕩產。

    那一次，是靠著寶瑜向城南的黎家借了一筆錢，宋家的日子才得以維繼。

    想起黎家，宋堰的心頭猛地一跳，放在桌上的手也攥了起來。

    靠著女人的斡旋才讓宋家活下來，這件事對宋家的男人來說，無疑是一種恥辱。

    更何況，黎子昂那廝鐘情于寶瑜。

    他差點就有機會娶了寶瑜！

    宋堰只覺得心底又鋪天蓋地地蔓延了那股酸苦的滋味，他閉著眼靠在椅背上，緩了好半晌，才又平靜下來。

    門口傳來敲門聲，是奉文的聲音：“小少爺，雪梨羹燉好了?！?/br>
    宋堰捏了捏鼻梁，站起身過去開門，他接過食盒，打開看了眼：“囑咐過多加糖了嗎？”

    “都按您說的做的?！狈钗牡?，“多加糖，雪梨不切太碎，留一些梨皮，還有多加了枸杞，還放了三顆去核的桂圓?！?/br>
    “做得很好?！彼窝邼M意地笑了，“這個月多給你二兩銀子的賞錢?！?/br>
    奉文高高興興地道謝后退下了。