第42章

    所以我是“五二二”。

    我一直想知道他們為什么挑這個數字。米拉9834不是我的第五百二十二個受害者（多可愛的想法?。?，受害者的地址也沒有任何包含這個數字，等等。是日期。當然，她被殺害的那天是一個星期日，五月二十二日，那也是他們開始追查我的時間。

    所以對他們來說，我是一個數字。就像他們對我來說也不過是一串數字而已。這讓我感到受寵若驚。我在衣柜里，剛剛做完了調查工作。外面，人們大多結束了一天的工作，或者在回家的路上，出去吃晚飯，去看看朋友。但是，這便是數據的偉大之處。它們從來不睡覺，這些士兵可以在我選擇的任何時間，給任何人致命一擊，無論他們在哪里。

    我正在和普雷斯科特畫作里的那家人一起打發時間，準備發起新一輪的攻擊。警方很快就會在敵人及其家屬身邊布置警力……但他們不明白我的武器的真正威力?？蓱z的喬瑟夫·馬洛伊給了我很多可以利用的信息。

    例如，這個警探，洛倫佐，也就是朗·塞利托（他下了很大功夫來隱瞞自己的真實姓名）被停了職，但還有更多的不幸在等著他。那個不幸的事件發生在幾年前，其中一個罪犯在逮捕時被開槍打死……新的證據將會出現，顯示出當時的犯罪嫌疑人事實上并沒有攜帶武器——而證人說了謊。死去男孩的母親會聽到相關消息。我會再以警探的名義發幾封種族歧視的信到一些右翼網站去。然后再把阿爾·夏普頓牧師卷進來——那將會置他于死地?？蓱z的朗沒準兒會去坐牢呢。

    我還一直在檢查和塞利托有拴連的個人。我也許會考慮把他和第一任妻子生下的孩子——一個十幾歲的少年放到毒品案里，有其父必有其子，看上去很有吸引力。

    還有那個波蘭人，普拉斯基。哦，他確實可以說服國土安全局的人，他老婆不是什么恐怖分子或非法移民。但他們兩個都會驚訝地發現孩子的出生證明不見了，而另一對夫婦的新生兒一年前從醫院里失蹤了，恰巧得知他們失蹤的男孩可能就是普拉斯基家里的那個。不出意外的話，小家伙會輾轉于幾個寄養家庭里，至少要幾個月才能理出頭緒來。這將永遠毀了他。我很確定。

    然后是我們的阿米莉亞7303，還有林肯·萊姆。好吧，因為我心情不好，所以羅絲·薩克斯下個月去做心臟手術時，就會發現自己已經沒有保險了，原因是——嗯，欺詐似乎不錯。阿米莉亞7303可能還在因為她的車生氣，但她還沒等到真正的壞消息：她粗心的消費債務。高達二十萬美元，利息接近高利貸。

    但是，這些僅僅是開胃菜。我了解到，她的前男友被控告劫持、斗毆、偷竊和勒索。一些新的證人會發郵件告發，證明她也參與其中，而母親的車庫里還能找到一些藏起來的贓物，那是我在給內務部打電話告發之前放進去的。

    她可以打贏這個官司，畢竟案件有訴訟時效。但這個案子會毀了她的名聲。感謝新聞自由，上帝保佑美利堅合眾國……

    死亡可以放緩追兵的腳步，但不致命的手段也同樣有效。而且對我來說，它們更優雅。

    至于林肯·萊姆……哦，這就很有意思了。當然，我選上了他的堂兄是個錯誤。不過，平心而論，我檢查了所有和亞瑟3480拴連的人，并沒有找到關于這個堂弟的消息。這倒是令人好奇。他們有血緣關系，但已經十年沒聯系過了。

    我不應該刺醒野獸。他是我遇到過的最好的對手，給我設了不少圈套。他在我去德萊昂6832家的路上埋伏，他居然在我作案的時候發現了我，這是從來沒有過的。而且，根據馬洛伊茍延殘喘的招供，他已經離我越來越近了。

    但是，當然，我已經有對策了。我現在還無法利用innercircle，必須謹慎行事，但記者的文章和其他數據來源已經給出了足夠的情報。問題當然在于如何摧毀一個像萊姆這樣，rou體已經在很大程度上被摧毀的人的生活。最后，我想到了一個解決方案：如果他需要依賴他人生活，我就去毀掉一個和他拴連的人。萊姆的護理，湯姆·萊斯頓，他將是我的下一個目標。如果這個年輕人慘死，萊姆很可能永遠也不會從中恢復。而對我的調查就會隨之停滯，以后再也不會有人像他一樣對我窮追不舍。

    我會把湯姆弄進車的后備廂里，然后去另一個倉庫。在那里，我會和我的庫洛斯兄弟刀片好好相處。我會把整個過程錄下來，用電子郵件發送給萊姆。而他作為一名稱職的犯罪學家，將不得不仔細地把湯姆遇害的每個細節看上一遍又一遍。

    他看完后肯定沒法再追查我了，他甚至可能會完全崩潰。

    我進入衣柜的三號房間，在那里找到了一個攝像頭，電池就在旁邊。然后在二號房間，我又找到了收納庫洛斯兄弟刀片的舊箱子。刀上還有干涸的棕色血跡。這是兩年前的南希3470留下的。法院剛剛拒絕了兇手賈森4971的最后上訴。理由是偽造證據，連他的律師都覺得可悲。

    刀片有些鈍了。我記得它在切到南希3470的肋骨時遇到了一定的阻力，她比我預想中更能掙扎。沒關系，在八個砂輪中的一個上面磨一磨，再用磨刀皮帶蹭一下，我就可以用它開始干活兒了。

    此刻，追捕的興奮席卷了阿米莉亞·薩克斯全身。

    花園里找到的證據將她帶上了一趟錯綜復雜的旅程，但她的直覺是（閉嘴，萊姆），眼下的行動將收獲頗豐。她將帕米的車停在街邊，急忙趕去半打嫌疑人地址中的下一個。她熱切地希望其中一個可以帶來最后的線索，找出五二二的真實身份。

    前兩個都沒有成功，第三個會不會是答案呢？這樣在城里開車游蕩有點像滑稽的尋寶游戲，她反思到。

    現在已經將近傍晚，薩克斯借著路燈查看地址，找到了要找的房子，走了幾步來到門前。她剛要伸手去按門鈴，突然覺得有什么不對勁。

    她停了下來。是今天一整天都在持續的那種不安嗎？那種被人監視的感覺？

    薩克斯迅速環顧了四周，看到街上的幾名男女，又看了看其他住宅的窗戶，還有附近的小商店……但似乎沒有危險人士，也沒有人注意到她。

    她想要按下門鈴，但又一次收回了手。有什么不對勁……是什么呢？

    然后，她明白了。并不是因為有人在看她，而是空氣里的氣味。她心里咯噔一下，她知道這是什么。是霉味，她聞到了霉味，來自她面前的房子。

    難道僅僅是巧合？

    薩克斯默默地走下了樓梯，從房子側邊走進了鵝卵石小巷。這棟房子非常大。從正面看很狹窄，但是房子本身相當深。她移步走進小巷，來到一扇窗戶旁。窗上覆蓋著報紙。她看向房子的一側。是的，所有窗戶都被遮住了。她想起了特里·多賓斯的話：囤積狂會將窗子涂成黑色，或在上面蓋上東西。他們需要隔絕外邊的世界……

    她來這里只是為了得到些信息——這不可能是五二二的住所。線索加起來并沒有指向這里，但她現在知道自己錯了。毫無疑問，這就是兇手的家。

    她伸手去拿手機，突然聽到身后巷子里在鵝卵石上走動的腳步聲。她睜大眼睛，放棄手機轉而去拿槍，并迅速轉身。但在她拿到槍之前，身體被猛地抓起。一股蠻力將她推撞上房子的一側。她頭暈目眩，單膝跪了下來。

    她抬起頭，大口喘著氣，抬頭看到兇手的臉和那雙堅硬如冰的眼睛，然后看到他舉起帶血的刀片，刺向她的喉嚨。