第41章

    阿米莉亞·薩克斯在市區的車流間緩緩前行。這輛日本車發動機遲鈍，噪聲也大，讓她覺得很沮喪。

    這輛車聽起來更像一臺制冰機，馬力恐怕也差不多。

    她給萊姆打了兩次電話，但兩次都直接轉進了語音信箱。這種情況很少發生，林肯·萊姆顯然是不可能經常離開家的。警局大樓也很奇怪：朗·塞利托的電話打不通。而無論是他還是羅恩·普拉斯基的手機也都沒人接。

    是五二二在背后搞鬼嗎？

    所有這些都讓她更有理由盡快把在她家找到的證據拿去驗證。這個證據沒準兒是鐵證，也許是他們最后需要的線索，只要這最后一片就可以把整幅拼圖湊全，把案子破了。

    而現在她已經看到了目的地，就在離她不遠的地方。她想著那輛科邁羅ss的事，她不愿意將帕米的車也卷入同樣的危險——如果真的像她懷疑的那樣，五二二是把車拖走的幕后主使的話。薩克斯開著車在街區周圍轉了轉，直到她發現了曼哈頓最為稀有的一幕：一個合法的，還沒有人停的車位。

    太棒了。

    也許這是一個好兆頭。

    “你為什么要這樣做？”羅恩·普拉斯基小聲對惠特科姆說。

    他們站在一個皇后區一個沒有人煙的小巷里。

    但兇手沒有理他：“聽我說?！?/br>
    “我以為我們是朋友?！?/br>
    “哦，每個人都有很多自以為是的東西，但最后都被證實并非如此。這就是生活?！被萏乜颇非辶饲迳ぷ?。他似乎有些急躁，不舒服。普拉斯基想起薩克斯說過，兇手感到追這個案子的人在步步緊逼，這讓他也有不小的壓力，但同時也會讓他變得更加危險。

    普拉斯基感到呼吸困難。

    惠特科姆又迅速地看了看四周，看向普拉斯基。他槍拿得很穩，所以很明顯，他知道如何使用它?！澳闼麐尩脑诼犖艺f話嗎？”

    “該死的，我在聽?！?/br>
    “我不希望這個調查再繼續下去，現在是時候停下來了?！?/br>
    “停下來？我只是個巡警，我能阻止什么？”

    “我已經告訴你了：破壞調查，弄丟一些證據，把警力指到錯誤的方向去?！?/br>
    “我不會那么做的?！蹦贻p警官反抗道?；萏乜颇窊u了搖頭，望著他的眼神幾乎帶著厭惡?！安?，你會的。你可以讓這件事變得很容易，也可以很難，羅恩?！?/br>
    “那我的妻子呢？你能讓她離開這里嗎？”

    “我可以做任何我想做的事情?！?/br>
    無所不知的人……

    年輕的警官閉上了眼睛，像兒時經常做的那樣咬緊牙。他看向珍妮被關押的地方。

    珍妮長得和米拉·韋恩伯格有些像。羅恩·普拉斯基無奈地意識到，自己現在不得不這樣做。那是可怕的、愚蠢的，但他別無選擇。他被逼得走投無路。

    他低著頭，喃喃地說道：“好吧?！?/br>
    “你會做嗎？”

    “我說了我會的?！彼驍嗟?。

    “這是明智的選擇，羅恩。很聰明?！?/br>
    “但我要你答應，”普拉斯基猶豫了片刻，向惠特科姆的背后掃了一眼又看回來，說，“今天，她和孩子都要被放出來?！?/br>
    惠特科姆注意到了他那一瞥，趕緊向身后看了看。他這樣做的時候，槍口的靶心略微偏了偏。

    普拉斯基覺得自己發揮得恰到好處，他出手很快。年輕的警官用左手把槍拉遠，抬起腿，從腳踝的皮套上拉出一把小型左輪手槍。阿米莉亞·薩克斯曾告訴他要隨時在那里放一把槍。

    兇手罵了一聲，想要扳回來，但普拉斯基死死握住對方拿槍的手，他將手槍揮到惠特科姆的臉上，打斷了他的軟骨。

    男子發出了低沉的吼叫，鮮血流了下來。合規助理彎下腰，普拉斯基把槍從他的手指中掰出來，卻沒拿穩?；萏乜颇泛谏奈淦鞯粼诘厣洗蛄藗€圈，兩個男人笨拙地扭打在一起，好似一場摔跤比賽。手槍當啷落在瀝青地面上，并沒有發射出子彈?；萏乜颇返纱笱劬?，帶著驚慌與憤怒，把普拉斯基推到墻上，抓住了他的手。

    “不，不！”

    惠特科姆搶上前一步，用頭撞向普拉斯基，多年前被高爾夫球桿打在額頭上的經歷讓他本能地向后退了一下。這正好讓惠特科姆趁機將普拉斯基的備用手槍指向天空，并用另一只手拿出他的格洛克，瞄準在年輕警官的頭上。

    普拉斯基只來得及念出一句祈禱，腦海里閃過了妻子和孩子的笑臉。

    這幅畫面會陪著他上天堂。

    終于來電了，庫柏和萊姆迅速開始對喬·馬洛伊謀殺案現場的證據進行調查。他們獨自在實驗室里。朗·塞利托去了市中心，希望可以讓上級收回他的停職令。

    現場的照片沒能揭露什么有用的信息，物理證據也不是非常有幫助。鞋印顯然是五二二的，和他們早先發現的鞋印相同。樹葉的碎片是從室內植物上落下的：無花果或萬年青，也有可能是井干草。上面的顆粒是無法確定來源的土壤，還有更多世貿大廈的灰塵，白色粉末是咖啡伴侶。而綁人的膠帶是通用的，同樣無法追溯到源頭。

    萊姆對證據上殘留的血量感到驚訝，他回想起塞利托對這位警監的描述。

    他是一位斗士……

    盡管他努力不受影響，但他還是為馬洛伊的死感到憤怒。歹徒是如此的惡毒，萊姆的怒氣燒得更旺了。同時也增加了他的不安。有好幾次，他都瞥向窗外，仿佛五二二正在偷偷盯著他們，雖然他已經讓湯姆把所有的門窗都鎖好，打開了監控攝像頭。

    喬瑟夫·馬洛伊謀殺現場

    ·十一號碼斯凱奇工作鞋印。

    ·室內植物葉子：無花果/萬年青，也有可能是井干草。

    ·污垢，下落不明。

    ·灰塵，來自世貿中心。

    ·咖啡伴侶。

    ·通用膠帶，無法溯源。

    “把植物樹葉和咖啡伴侶添加到非栽贓證據列表里，梅爾?！睅彀刈叩桨装迩?，把補充內容寫了上去。

    “不夠。見鬼，證據太少了?！?/br>
    然后萊姆眨了眨眼睛，門外又響起了一陣敲門聲。湯姆去開門。梅爾·庫柏從白板前移開，手放在胯上精致的手槍上。

    但訪客并不是五二二，而是紐約市警察局的高級警監，赫伯特·格倫。一個中年男子，身材高大。他的衣服很便宜，但鞋子擦得很亮，幾乎完美。隨后走廊上響起了幾個聲音。

    經過介紹，格倫說：“恐怕我得和你談談與你一起工作的一位警官?！?/br>
    是塞利托？還是薩克斯？發生了什么事？

    格倫平靜地說：“他的名字是羅恩·普拉斯基。你和他一起工作，不是嗎？”

    哦，不好。

    是菜鳥……

    如果普拉斯基死了，他的老婆孩子都還在拘留中心那樣的官僚地獄里。她可怎么辦??？

    “告訴我發生了什么事！”

    格倫瞥了一眼身后，示意另外兩名男子走進來，一位是身著深灰色西裝、頭發花白的男子；另一個稍微年輕，矮一些，和他同樣的打扮，但鼻子上貼了一個大繃帶。高級警監介紹說這兩位是塞繆爾·布羅克和馬克·惠特科姆，ssd的員工。萊姆記得布羅克是在犯罪嫌疑人名單上的，但顯然他在jian殺案時有不在場證明?；萏乜颇肥撬诤弦幉康闹?。

    “告訴我普拉斯基怎么了！”

    檢察長格倫繼續說：“恐怕——”他的手機響起，于是接通了電話。格倫瞥了一眼布羅克和惠特科姆，他說話的時候聲音急促而低沉。最后，他終于掛掉了電話。

    “告訴我羅恩·普拉斯基出了什么事，我現在就要知道！”

    這時門鈴響了，湯姆和梅爾·庫柏迎進更多的人到萊姆的實驗室里。其中一個是身材魁梧的男子，脖子上掛著fbi特工的牌子，另一個是羅恩·普拉斯基，手上戴著手銬。

    布羅克指了一把椅子，那位fbi讓普拉斯基坐在那里。普拉斯基明顯被嚇到了，渾身是土，衣服皺巴巴的，上面有血跡，但除此之外似乎沒有受傷?；萏乜颇芬沧讼聛?，小心翼翼地摸了摸鼻子，沒有看任何人。

    塞繆爾·布羅克出示了他的證件?！拔沂敲绹鴩涟踩帜茉床勘O察科的特工，馬克是我的助手。你的警官襲擊了fbi特工?！?/br>
    “是他用槍威脅我，卻沒有事先確認自己的身份。而且還是在——”

    監察科？萊姆從來沒有聽說過。但美國國土安全局錯綜復雜，各個部門組建又解散，像不成氣候的底特律汽車一樣。

    “我以為你是ssd的員工？”

    “我們在ssd有辦事處，但我們是聯邦政府的雇員?！?/br>
    普拉斯基到底都做了些什么？原本的擔心退去，變成了煩躁。

    菜鳥又要開始繼續解釋，但布羅克不讓他說話。萊姆嚴厲地對穿灰色西裝的人說：“不，請讓他說下去?！?/br>
    布羅克猶豫了一下，眼神里透露出一種耐心的自信，好像無論普拉斯基或任何人說出什么來，都不會對自己造成任何影響。他點了點頭。

    普拉斯基講了因為想要把珍妮從移民局拘留中心釋放出來，去私會惠特科姆的事?；萏乜颇芬茐膶ξ宥恼{查，然后拔出槍威脅他，被他拒絕了。普拉斯基打了惠特科姆的臉，他們扭打在了一起。

    萊姆對布羅克和格倫斥道：“你們為什么要干涉我們的案子？”

    布羅克似乎現在才注意到萊姆的輪椅，但隨后又立刻忽略了這個事實。他用平靜的男中音說：“我們試過做出微妙的暗示。如果警官普拉斯基同意，我們不會以武力解決……這個案子已經給很多人帶來了麻煩。我本來要與國會和司法部召開為期一周的會議。但現在因為這邊的事情，會議不得不取消……我接下來說的這些是不能上官方記錄的，大家都明白吧？”

    萊姆喃喃地說了句同意，庫柏和普拉斯基也點了點頭。

    “監察科做威脅分析、向私人公司提供安保措施。那些公司都可能是恐怖分子的目標。它們是國家基礎設施的重要組成部分。石油公司、航空公司、銀行。數據挖掘公司，像ssd這樣的。我們都有特工在現場辦公?！?/br>
    薩克斯也曾說過，布羅克花了大量的時間在華盛頓。這倒是解釋了原因。

    “那為什么要撒謊，說你是ssd的員工？”普拉斯基脫口而出。萊姆從未見過這位年輕人生氣，但他現在火冒三丈。

    “我們需要保持低調?！辈剂_克解釋說，“你應該理解為什么制藥公司和食品加工廠都是恐怖分子的首要目標。那么，想想拿到ssd信息的人都能做些什么吧。如果他們的電腦垮臺，整個經濟都會被拖入蕭條?；蛘?，如果有什么刺客從innercircle拿到高管的信息，或者某些政客的行蹤，還有其他的個人信息呢？”

    “朗·塞利托的藥檢報告也是你們動的手腳嗎？”

    “不，那是你們的嫌疑人五二二一手cao作的?！备呒壘O格倫說，“還有普拉斯基警官的妻子被逮捕的事情?！?/br>
    “你為什么要我們停止調查？”普拉斯基脫口而出，“你不明白這個人有多危險嗎？”他說話的時候馬克·惠特科姆盯著地板，保持沉默。

    “我們的調查資料顯示他只是一個例外?！备駛惤忉屨f。

    “一個什么？”

    “一個數據中的異常，他是非重復性意外?！辈剂_克解釋說，“ssd已經將他的情況進行了數據分析。分析和預測建模告訴我們，像這樣反社會的人隨時可能到達極限。他會停止作案，然后就不會再出現了?！?/br>
    “但他現在還沒有停止，不是嗎？”

    “是還沒有，”布羅克說，“但他會的，這方面的數據模型從來沒有出過錯?！?/br>
    “如果再死一個人，你的模型就是錯的?！?/br>
    “我們必須面對現實。這是一種平衡。我們不能讓任何人知道ssd對于恐怖分子來說是多么珍貴的目標，不能讓任何人知道監察科的事情。我們必須保證ssd和監察科完全不在公眾視線之內。你們的調查將兩者同時放在聚光燈下，非常顯眼?！备駛愑终f，“你想用傳統的調查方式，林肯，請你繼續。法檢取證、找目擊者，那都可以。但是，你必須能保證不能把ssd暴露出來。那個新聞發布會是一個巨大的錯誤?！?/br>
    “我們和副市長羅恩·斯科特談過，也和喬瑟夫·馬洛伊談過。他們都同意了?！?/br>
    “哦，他們沒有和真正重要的人打招呼。那整個事件都讓我們與ssd的關系處于危險之中。安德魯·斯德林沒有向我們提供信息支持的義務，你知道的?！?/br>
    他聽起來就像那個制鞋公司的總裁，生怕惹斯德林和ssd不高興。

    布羅克補充道：“好了，總之現在官方的說法是，你的兇手并沒有從ssd那里拿到信息。事實上，這是唯一的說法?！?/br>
    “你知道喬瑟夫·馬洛伊就是因為ssd和innercircle而死的嗎？”

    格倫的表情變得僵硬起來。他嘆了口氣?！拔覟榇烁械胶鼙?，非常抱歉。他在調查過程中喪生，那是非常悲慘的事情。但是，那也是警察工作不得不承擔的風險?！?/br>
    官方的說法……唯一的說法……

    “所以?！辈剂_克說，“ssd不再是你們調查的一部分，懂了嗎？”

    萊姆冷冷地點了點頭。

    格倫向fbi特工說：“你可以放開他了?！?/br>
    那名男子把普拉斯基的手銬解開，他站起來，揉著手腕。

    萊姆說：“把朗·塞利托的停職令收回，再把普拉斯基的妻子放出來?！?/br>
    格倫看著布羅克，后者搖搖頭?！斑@樣做，就是在這個節骨眼兒上承認數據挖掘和ssd都參與了犯罪，此時此刻必須讓這些事情暫且擱置?！?/br>
    “那才是胡說八道，你知道朗·塞利托這輩子都沒碰過什么毒品?！?/br>
    格倫說：“那么正常的調查程序會為他正名的，我們會讓事情自生自滅?！?/br>
    “不，該死的！根據兇手植入系統的資料——他已經罪證確鑿了。就像珍妮·普拉斯基一樣。所有這一切都將留在他們的檔案記錄里！”

    檢查員平靜地說：“但是我們現在不得不把這些暫時擱置?！?/br>
    fbi的人和格倫向門外走去。

    “哦，馬克?！逼绽够械?，惠特科姆回頭，“抱歉?！?/br>
    聯邦特工對這句道歉感到有些驚訝，他眨了眨眼，又摸了摸被包扎的鼻子。然后普拉斯基繼續說：“抱歉我只打破了你的鼻子。去你的，你這個叛徒?！?/br>
    原來，菜鳥還是有點兒骨氣的。

    他們離開以后，普拉斯基給妻子打了電話，但是打不通。他憤怒地把手機關機?！拔腋嬖V你，林肯，我不在乎他們說什么，我是不會善罷甘休的?！?/br>
    “別擔心，我們會繼續調查的。嘿，他們也不能開除我——我只是一個平民。他們只能解雇你和梅爾?！?/br>
    “嗯，我——”庫柏皺著眉頭。

    “放松，梅爾。不管別人怎么想，我還是有點兒幽默感的。沒有人會發現我們在做什么——只要這個菜鳥不再去毆打更多的聯邦特工。好了，現在，這個羅伯特·卡彭特，ssd的客戶。我需要他的情報?！?/br>