第24章

    等待薩克斯歸來的期間，林肯·萊姆心不在焉地聽著朗·塞利托解釋說，強jian案和硬幣盜竊案都沒有找到其他證據?！罢嫠麐尩囊姽砹??！?/br>
    萊姆同意。但他的注意力不在那位警探的抱怨上，而是在他閱讀器上架著的亞瑟的ssd檔案上。他試圖忽略它。

    但是，那份文件吸引著他，像磁鐵吸引鐵針一樣?？粗准埡谧值奈募?，他告訴自己，就像薩克斯說的，里面也許真的有線索。最后，他承認，自己只是好奇。

    戰略系統數據庫公司innercircle?檔案

    亞瑟·羅伯特·萊姆

    ssd編號3480-9021-4966-2083

    生活方式

    檔案1a.消費產品偏好

    檔案1b.消費服務偏好

    檔案1c.旅行

    檔案1d.醫療

    檔案1e.業余愛好

    金融/教育/職業

    檔案2a.教育史

    檔案2b.工作經歷，含收入

    檔案2c.信用歷史/當前報告及評級

    檔案2d.企業產品和服務偏好

    政府/法律

    檔案3a.重要記錄

    檔案3b.選民登記

    檔案3c.法律法規歷史

    檔案3d.犯罪記錄

    檔案3e.合規記錄

    檔案3f.移民和歸化

    以上信息為戰略系統數據庫公司（ssd）所有。文本的使用受ssd與客戶簽訂的協議制約，詳見客戶總協定中的規定。?戰略系統數據庫公司，版權所有。

    他命令閱讀器翻頁，將密密麻麻的文件大致瀏覽了一遍，一共有三十來頁。有些類別填得很滿，有些則沒什么內容。選民登記的信息是被編輯過的，信用記錄和合規性記錄的一部分文件被分離了，大概是因為有法律規定限制獲取這些信息。

    他停在亞瑟和家人購物清單的詳細列表上（家人在這里變成了讓人汗毛倒豎的‘拴連人’）。毫無疑問的是，任何讀取這個檔案的人都能了解亞瑟的購買習慣和購物地點，并把他牽扯進愛麗絲·桑德森的謀殺案里。

    萊姆了解到，亞瑟參加了一個鄉村俱樂部，但是幾年前退出了，大概是因為他失去了工作?？吹搅藖喩募倨诔鲂邢M，萊姆很驚訝，亞瑟開始滑雪了。此外，也許是他的一個孩子有體重問題，他家有人參加了一個節食計劃。而且全家都是健身俱樂部的會員。萊姆看到了一筆珠寶的預付現金，在一家新澤西的珠寶連鎖店里。送貨時間是圣誕節左右。萊姆推測：也許是鑲著小石頭的珠寶，一個充數的禮物，等到他手頭寬裕一些后再說。

    看到其中一則信息時，萊姆露出了微笑。和他一樣，亞瑟似乎偏愛單一麥芽威士忌——實際上也是萊姆的新寵，格蘭杰威士忌。

    他有一輛普銳斯和一輛切諾基。

    萊姆的笑容在看到這條時消失了，他回憶起另一輛車。他想起了亞瑟的紅色科爾維特，是他十七歲時從父母那里收到的生日禮物，也是他去麻省理工上大學時開的車。

    萊姆回想起他們去上大學時的情景。那對亞瑟來說是很重要的時刻，對他的父親來說也是。兒子可以被這樣優秀的學校錄取，亨利·萊姆欣喜若狂。但亞瑟和萊姆的計劃——住在同一個宿舍，追女孩子，在學校力壓群雄——卻沒能實現。林肯沒有被麻省理工學院錄取，改去了伊利諾伊州立大學香檳分校，大學為林肯提供了全額獎學金（而且在當時頗有名氣，因為它所在的城市是庫布里克著名的電影《2001：太空漫游》中自戀的計算機hal的誕生地）。

    泰迪和安妮很高興他們的兒子會去本州的公立學校，亨利伯父也一樣。亨利曾告訴萊姆，希望他和亞瑟都能常?；氐街ゼ痈?，繼續幫他研究課題，甚至可以去課堂上幫幫他。

    “雖然你和亞瑟沒法住在一起，”亨利說，“但你們可以在暑假和其他節假日見面。我和你父親也可以時不時開車去豆城看你?！?/br>
    “那應該不錯?！绷挚匣氐?。

    私下里，他因為沒有被麻省理工學院錄取難過得要死。這件事唯一的好處就是——他永遠不用再見到那個該死的堂兄了。

    這一切都是因為那輛紅色科爾維特。

    那件事發生在他贏得那塊歷史性的石頭之后。那時是寒冷的二月。二月，無論陰晴，都是芝加哥冷得最無情的一個月。林肯要去參加埃文斯頓西北大學的科學競賽。他問阿德里安娜想不想陪他一起去，心想他可能會在競賽后向她求婚。

    但是她去不了，那天她打算和母親去買東西，因為有大減價。林肯有些失望，但也沒有多想，集中精力在科學競賽上。他獲得了高中組的第一名。競賽結束以后，他和朋友們收拾東西，把所有設備都運到室外。因為冷，他們的手指都被凍得發紫，呼出來的冷氣在他們臉邊形成白霧，幾個人努力把東西放進車里準備關門。

    就在這時，有人叫道：“嘿，快來看。這輛車真漂亮?！?/br>
    一輛紅色的科爾維特正在橫穿校園。

    他的堂兄亞瑟正是車主。這并不奇怪，他們一家人住在附近。讓林肯感到驚訝的是亞瑟旁邊的女孩，那是阿德里安娜。

    是她嗎？

    他無法確定。

    但衣服是一樣的：棕色皮夾克和皮帽，和林肯在圣誕節時送給她的那頂一樣。

    “林肯，快滾回來。我們要關門了?！?/br>
    盡管如此，林肯仍然站在那里，直到紅色的車在灰白色的街道拐角處消失殆盡。

    她有沒有可能是在騙他？那個他正在考慮向她求婚的女孩？這不可能。而且還是和亞瑟一起？

    受過科學訓練的他開始對事實進行客觀的分析。

    事實一：亞瑟和阿德里安娜彼此認識。他的堂兄幾個月前曾在學院咨詢處見過她，她下課后在那里工作。他們很輕易就能交換電話號碼。

    事實二：亞瑟已經不再向萊姆問起她的事情。這很奇怪，他們經?；ê芫靡黄鹫務撆⒆?，但最近亞瑟一次也沒有提到她。

    很可疑。

    事實三：再三回憶，他覺得她拒絕去科學競賽的時候，聽上去是在有意回避。他并沒有提到競賽的地點是埃文斯頓，這意味著她和亞瑟在校園里馳騁時不會有任何猶豫。林肯被忌妒擊中了。而他還打算送給她一塊斯塔格運動場的石頭，上帝??！現代科學中真正值得紀念的一塊見證?；叵肫饋?，過去幾次她拒絕和自己出來的時候，確實顯得有些奇怪。他數了數，大概有三四次。

    不過，他始終不肯相信。他走過嘎吱作響的雪地給她家里打電話，想要和女孩說話。

    “對不起，林肯，她跟朋友們出去了?！卑⒌吕锇材鹊哪赣H說。

    朋友們……

    “哦。那我過一會兒再找她試試……對了，維樂斯卡太太，你們今天去看了市中心的大減價嗎？”

    “沒有，大減價是下周……我得去準備晚飯了，林肯。你要穿暖和些，外面很冷?！?/br>
    “確實?！绷挚袭斎恢肋@個。他站在電話亭里，下頜凍得直發抖。他不想用顫抖的手去拿起電話里剩下的六十美分。

    “天哪，林肯，快回到車上來！”

    那天晚上他打電話給她，語氣平靜，閑聊了一會兒后，問她今天過得怎么樣。她說，她喜歡和mama一起購物，但商場人多得可怕。啰唆，東拉西扯，離題。她的聲音聽起來非常內疚。

    不過，沒有證據，他就不會盲信。

    于是，他保持冷靜。下一次亞瑟來看他，他讓亞瑟留在了游戲室，自己帶了粘毛發的滾筒（就是在犯罪現場使用的那種）去那輛科爾維特前排座椅上取證。

    他悄悄地把取來的證據放進一個袋子里。當他再次見到阿德里安娜的時候，他從她的帽子和大衣上取了一些樣本。他覺得自己很卑微，內心備受羞愧和尷尬的煎熬，但那沒有阻止他把兩者放在學校的復合顯微鏡下做對比。帽子和座椅上是相同的纖維。

    他正在考慮結婚的女友一直在欺騙他。

    而從亞瑟汽車里的毛發數量來看，她也不止一次上過他的車。

    一個星期后，他又看到兩人一起在車上，這一次毋庸置疑。

    林肯并沒有優雅或氣憤地揭穿兩人，他只是退出了。他沒有怒目相向的勇氣，他讓自己與阿德里安娜的關系慢慢淡了下來。他們一起出去了幾次，彼此都很僵硬，氣氛尷尬而沉默。更讓他失望的是，她似乎對他的漸行漸遠感到生氣。該死的，難道她認為她可以兩者兼得？她在生他的氣……雖然出軌的人是她。

    他同時也疏遠了自己的堂兄。林肯的借口是期末考試、田徑比賽，還有——他沒有被麻省理工學院錄取。

    這兩個男孩仍會偶爾見到對方——比如在家族聚會和畢業典禮上。但他們之間發生了變化，根本上的變化。而他們誰都沒再提起過阿德里安娜。至少在許多年以后都是如此。

    我的整個生活都發生了變化。如果不是因為你，一切都會不同……

    即使是現在，萊姆還是覺得太陽xue咚咚直跳。他無法感覺到手心的涼意，但他知道那里都是汗。這些艱難的回憶被阿米莉亞·薩克斯的歸來打斷了，她從門口大步走來。

    “有什么進展嗎？”她問。

    跡象不太好。如果她在卡爾文·格迪斯那里有什么發現，她會直截了當地說出來。

    “沒有?！彼姓J道，“我們還在等羅恩核實不在場證明，而羅德尼設下的陷阱還沒有人上鉤?！?/br>
    薩克斯喝了一口湯姆端來的咖啡，從托盤里拿起半個火雞三明治。

    “金槍魚沙拉的更好?！崩省と姓f，“是他自己做的?！?/br>
    “我吃這個就行?！彼谌R姆身旁，把三明治遞給他。他沒有食欲，搖了搖頭?！澳愕奶眯衷趺礃恿?？”她問，看了閱讀器上打開的檔案一眼。

    “我的堂兄？”

    “他在拘留所怎么樣了？那對他來說肯定不好受?！?/br>
    “我還沒找到機會和他談?！?/br>
    “他可能是覺得太尷尬了，不敢跟你聯系。你真的應該打電話給他?！?/br>
    “我會的，你從格迪斯那里發現了什么？”

    她承認，這次會談沒有取得什么重大進展?！按蠖鄶禃r候都是他在給我上課，講侵犯隱私?！彼f了一些比較驚人的要點：個人資料每天都被收集、對個人隱私的侵犯、eduserve的危險性、數據的永久性，還有計算機文件里的元數據。

    “有沒有什么我們能用上的東西？”他尖刻地問。

    “兩件事。首先，他不相信斯德林是清白的?！?/br>
    “但是你說他有不在場證明?！比兄赋?，又拿起一個三明治。

    “也許不是他本人，他可能會讓別人替他做?！?/br>
    “為什么？他是一家大公司的首席執行官。干這些事對他有什么好處？”

    “犯罪率越高，社會上就會有越多的組織需要ssd來保護他們。格迪斯說，他想要的是權力，說他是數據時代的拿破侖?！?/br>
    “所以他雇了把槍打破窗戶，這樣他就可以介入再把這些窗戶給修好?！比R姆點點頭，很欣賞這個想法?！爸皇鞘屡c愿違，他從來沒有想過我們會找出ssd。行，把他放在犯罪嫌疑人名單上。把為斯德林作案的不明嫌疑犯也加進去?！?/br>
    “還有第二點，格迪斯告訴我，幾年前ssd收購了科羅拉多州的一家數據公司。他們主要的搜刮者，就是收集數據的人——意外死亡了?！?/br>
    “斯德林和這件案子有什么關系嗎？”

    “不知道，但是值得查一查。我打幾個電話?！?/br>
    這時門鈴響了，湯姆去開了門。羅恩·普拉斯基走了進來。他一臉嚴峻，而且滿身是汗。萊姆有時有一種沖動，想告訴他放松一些。但是鑒于他自己也從來沒有放松過，他覺得提出這樣的建議有些虛偽。

    普拉斯基解釋說，大多數人周日的不在場證明都被核查過了?！拔衣撓盗穗娮油ㄐ锌沁叺娜?，他們證實斯德林通過城市隧道的時間和他說的一致。我還打了電話給他的兒子，想問問他有沒有接到過斯德林從長島打給他的電話。但他不在?！?/br>
    普拉斯基繼續說：“還有人力資源總監，他唯一的不在場證人是他的妻子。她也證實了他所說的，但她像只害怕的老鼠。和她的丈夫一樣，一直在說‘ssd是世界上最偉大的地方’之類的話……”

    萊姆在任何情況下都不怎么信任證人的說辭，對普拉斯基的發現并不意外。他從凱瑟琳·丹斯——加州調查局的體勢學專家那里學到了一點，那就是，即使當事人真的在說實話，在警察面前也往往會顯得內疚，看起來不那么無辜。

    薩克斯更新了嫌疑人名單。

    安德魯·斯德林，總裁，首席執行官。

    不在場證明：在長島，已驗證。等待兒子證明。

    肖恩·卡塞爾，銷售和營銷總監。

    不在場證明：無。

    韋恩·吉萊斯皮，技術運營總監。

    不在場證明：無。

    塞繆爾·布羅克，合規部門總監。

    不在場證明：酒店記錄證實在華盛頓。

    彼得·阿隆佐-肯珀，人力資源總監。

    不在場證明：與妻子在一起，由妻子證明（有袒護？）。

    史蒂芬·施萊德，技術服務與支持經理，白班。

    待詢問。

    法魯克·馬麥達，技術服務與支持經理，夜班。

    待詢問。

    ssd的客戶（？）。

    等待斯德林的名單。

    安德魯·斯德林雇用的不明嫌疑犯（？）。

    薩克斯看了看手表?！傲_恩，馬麥達現在應該已經到公司了。你可以回去跟他和施萊德談談嗎？問問昨天韋恩伯格遇害時他們在哪里，再跟斯德林的助手要一份客戶名單。如果還沒有準備好，就在他的辦公室里等，直到拿到為止。要表現得像個重要人物，最好看起來不耐煩一點?！?/br>
    “回到ssd？”

    “對?！?/br>
    出于某種原因，他不想回去，萊姆看得出來?！爱斎?。讓我先給珍妮打個電話，問問她家里的情況如何?！彼统鲎约旱碾娫?，按下快速撥號鍵。

    聽到他的對話，萊姆猜他是在和小兒子講話，過了一會兒，他的語氣更加孩子氣，想必是在和更小的女兒說話。萊姆把注意力收了回來。

    就在這時，他自己的電話也響了起來。來電顯示的國家區號是 44。

    啊，不錯。

    “指令，接聽電話?！?/br>
    “萊姆警探？”

    “朗赫斯特探長?！?/br>
    “我知道你在辦另一件大案子，但你可能愿意聽一聽這邊的新情況?！?/br>
    “當然，請繼續。那位牧師，谷德雷特怎么樣了？”

    “他很好，只是有點害怕。他堅持不讓新的警衛或者其他警官進入安全屋，他只信任與他一起共事了好幾個星期的人?！?/br>
    “可以理解?！?/br>
    “我找人把每個接近這里的人都查了一遍——是個在sas干過的小伙子，他們在這行里是頂尖的……我們進了奧爾德姆的那間屋子，從里到外查了一遍，想跟你分享一下新的發現。有銅和鉛的痕跡，與被粉碎或拋光的子彈一致?；鹚帋琢?，幾處非常小的汞的痕跡。彈道學專家說，他可能是想制作達姆彈頭?！?/br>
    “是的，那就對了。將液態汞注入核心，可以造成可怕的傷害?！?/br>
    “他們還發現了一些油漬，潤滑步槍的接收器。而且在水槽上發現了頭發漂白劑的痕跡。還有一些暗灰色纖維——棉質，很厚，上面有洗衣粉。數據庫推測是制服面料?！?/br>
    “你覺得這個證據是被故意放在那里的嗎？”

    “去取證的人說不是，各種痕跡都只是微量的?！?/br>
    金發，狙擊手，制服……

    “還有另外一件事：有人企圖非法闖入皮卡迪利廣場附近的一個ngo組織——是個非營利機構。是東非洲救濟辦公室，牧師谷德雷特的地盤之一。警衛趕了過去，罪犯跑掉了。他把撬鎖用的工具扔進了下水道。但我們運氣好，正好有人在街上看到了?？傊褪?，我們的人發現工具上有泥土的痕跡。是只在沃里克郡生長的一種啤酒花，這種啤酒花是用來做苦啤的?！?/br>
    “苦??？就像啤酒嗎？”

    “是的。警察總部正好有一個酒精飲料數據庫，包括具體成分?！?/br>
    和我的一樣，萊姆想道?！澳銈冇芯祁悢祿?？”

    “是我自己一手創建的?！彼f。

    “太棒了，然后呢？”

    “唯一使用這種啤酒花的酒廠在伯明翰附近。我們有入侵ngo組織的那個人的監控圖像，而且因為這個啤酒花，我還去看了看伯明翰的監控錄像。果然，那個人在幾小時后抵達新街站，下火車時還背著一個大包?？上覀儧]能跟住他，他消失在人群里了?！?/br>
    萊姆思考起來。最關鍵的問題是：啤酒花到底是不是故意放在工具上，用來誤導他們的證據？他只有在親自做過現場調查，或者實際見到證據之后才能判斷出來。但現在他只能依靠薩克斯所謂的“直覺”。

    是捏造的證據嗎？

    萊姆最終說道：“探長，我覺得證據是捏造的。羅根想轉移我們的視線，他以前也這樣做過。他希望我們專注于伯明翰，而他真正的目標在倫敦?！?/br>
    “很高興你能這么說，警探。我也這么認為?！?/br>
    “我們應該順水推舟。小隊的人都在哪兒？”

    “丹尼·克魯格和他的人在倫敦，還有你們fbi的人。法國刑警和國際刑警在牛津和薩里郡調查線索，不過他們行動很低調?！?/br>
    “我會把他們都調到伯明翰去。馬上，用一種巧妙合理但很顯眼的方式?！?/br>
    探長笑了：“為了讓羅根認為我們已經吞下了誘餌?！?/br>
    “沒錯。讓他以為我們相信能抓到他。再派一些戰術人員，制造假象，要做得像是你把在倫敦的主要警力派到那邊去了?！?/br>
    “但實際上卻在加強對倫敦的監視?！?/br>
    “對。還要告訴他們，目標改變了計劃，打算迂回推進。目標是金發，身著灰色制服?！?/br>
    “太棒了，警探。我馬上就去辦?！?/br>
    “隨時通知我進展?！?/br>
    “好的?！?/br>
    萊姆掛斷了電話，房間里突然響起一個聲音?！昂?，你在ssd的朋友都是高手，我連第一層都黑不進去?！笔橇_德尼·薩內克。萊姆已經忘了他還在這里。

    他站起來，加入了幾位警察?！癷nnercircle比諾克斯堡還要固若金湯，他們的數據庫管理系統瞭望塔也一樣。我真的懷疑那地方是黑不進去的，除非有成排的超級計算機。那種東西在普通電器商店里可買不到?！?/br>
    “但是？”萊姆能看出他臉上的憂慮。

    “哦，ssd有一些我從未見過的安全設施，非常強大。而且，我不得不承認，還有點兒嚇人。我用一個匿名id向它發起攻擊，一邊攻擊一邊刪除痕跡。結果呢？他們的安保系統入侵了我的系統，想用在空白空間發現的內容識別我的身份?！?/br>
    “空白空間是什么？”萊姆盡可能耐心地問道。

    他解釋說，數據——甚至是刪掉的數據，仍有可能在硬盤的空白處留有信息碎片。有些軟件可以將這些碎片重新匯編成可讀的形式。ssd的安全系統知道薩內克一直在掩蓋蹤跡，所以入侵了他電腦中的空白空間讀取數據，查明他的身份?！斑@實在太嚇人了。我只是碰巧發現了，要不然的話……”他聳聳肩，喝了口咖啡作為安慰。

    萊姆突然有了一個想法，而且他越想越覺得這個主意不錯。他看著瘦削的薩內克?！昂?，羅德尼，你想不想換換口味，當一次真正的警察？”

    薩內克那種技術宅無憂無慮的表情消失了?！斑?，我覺得我還是算了吧?！?/br>
    塞利托吃完最后一口三明治?！爱斠活w子彈打破音速，從你的耳旁沖過，你才算真正活過?！?/br>
    “等等，等等……我只在玩角色扮演游戲時開過槍，而且——”

    “哦，會有危險的人不是你?！比R姆對薩內克說，玩味的目光看向了羅恩·普拉斯基，他剛剛掛斷和家人的電話。

    “怎么了？”菜鳥皺著眉頭問道。