第62章

    林肯·萊姆一開始沒認出走進客廳的這個男人。

    他生氣地看了一眼湯姆。有陌生人來，為什么沒打個招呼？

    但幾秒鐘后，他就意識到：這是埃弗斯·惠特莫爾先生，那個刻板低調、筆跡一絲不茍、行為舉止更是一絲不茍的律師。

    沒認出來的原因是，這人改換行頭了：穿著灰色的毛料休閑褲、藍色的格子襯衫，沒有領帶，再加上一件綠毛衣（他應該立刻給人小費的；毛衣是開襟羊毛衫，全部三顆紐扣都扣上了，就像20世紀五十年代情景喜劇里父親的最佳風范，這位父親寬容地忍耐著孩子們淘氣卻溫情的舉動）。這人頭上戴著一頂鮮綠色的泰特雷斯高爾夫球帽。

    “萊姆先生?！?/br>
    “惠特莫爾先生?！比R姆在自言自語的時候，已經放棄直呼其名了。

    律師意識到了萊姆在觀察他的穿著?！耙粋€小時后，我要指導一場足球比賽。是我的兒子們?！?/br>
    “哦，你成家了。我不知道?！?/br>
    “我多數時候不戴婚戒，是因為這會把我的實際情況泄露給對方律師。從策略上來說，我自己不會去利用另一位律師的個人信息，但有些人不這么認為。我相信，你也不會對此感到驚訝?！?/br>
    “你說兒子？”

    “我還有女兒。三男三女?！?/br>
    好吧。

    “兒子是三胞胎，他們在同一支足球隊里。這常常讓對手摸不著頭腦?！彼冻鲆粋€微笑。這是他頭一次笑嗎？不管怎樣，笑得又淺又利落。

    惠特莫爾四下看看?！八_克斯警探呢？”

    “在醫院。她的母親在做手術。心臟搭橋?！?/br>
    “哎呀。有消息嗎？”

    萊姆搖搖頭?！暗莻€精力旺盛的人。如果這可以預示良好預后的話?！?/br>
    這個死心眼的律師似乎沒明白?！澳愀_克斯警探說上話的時候，請代我向她問好。也向她的母親問好?！?/br>
    “我會的?！?/br>
    “我聽說你跟嫌疑人發生沖突了。直接沖突?！?/br>
    “對。我沒受傷，朱麗葉·阿切爾被傷到了，但不嚴重?！?/br>
    這人沒有解開羊毛衫的扣子，端端正正地坐在椅子上，把公文包拿到膝頭。彈簧扣咔嗒兩聲響，他隨即掀起蓋子。

    “抱歉，有壞消息。我很遺憾地告訴你，我讓我的調查員徹底調查了阿莉西亞·摩根和弗農·格里菲斯的財務狀況。她有一個儲蓄賬戶，大約有四萬美元；他有大約十五萬七千美元的資產，外加一份退休計劃——但這是免受債權人的影響的?！?/br>
    “所以總共大概是二十萬美元?！?/br>
    “我會追訴，但如果有其他被告，而且我向你保證會有，這些錢就必須在其他所有幸存者和家屬中間分配。亞伯·貝恩科夫的妻子、托德·威廉姆斯的家屬，甚至還有那個在百老匯劇院受傷的木工?！?/br>
    “還有遭受永久性傷害的人，因為他們無法乘坐電動扶梯了?！比R姆補充道，指的是朱麗葉·阿切爾最初提到的聞風而動的委托人，惠特莫爾還向他們保證，這些人會排著隊討要賠償。

    律師接著說：“還有我的勝訴酬金。弗羅默太太最多會拿到兩萬美元?！?/br>
    支票會被送到斯克內克塔迪的一個車庫。

    惠特莫爾把文件放在旁邊的藤制咖啡桌上，那可能是他的調查員對兩名犯罪者做的財務分析，整理得很仔細。萊姆不知道他為什么把這些東西帶過來。他確信律師的私人調查員已經做足了功課，結果是準確無誤的。沒必要校驗了。

    “好了，”惠特莫爾說著，把文件整理得更整齊，“我們不得不采用a計劃了?！?/br>
    “a計劃?！?/br>
    就萊姆所知，原告的團隊沒有確立任何以字母排序的應急方案。在中西部交通運輸公司破產和cir微系統公司沒有任何罪責之后，他以為唯一的辦法是瞄準兩名同謀者自身的資產，這個策略現在已經沒用了。

    萊姆提到了這一點。透過一層薄紗似的困惑，惠特莫爾看著他?！安?，萊姆先生，那是b計劃。我們的第一個方案，向生產商提起產品責任訴訟，始終是可行的。這里?！彼褎倓偰贸鰜淼奈募械哪骋环萃巴仆?，萊姆驅動輪椅，湊近桌子看文件。他發現這其實不是財務分析文件。

    紐約州最高法院

    國王郡

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    桑德拉·瑪格麗特·弗羅默，

    原告

    起訴狀

    訴 編號：

    cir微系統股份有限公司

    被告

    —————————————————————————x

    致紐約州最高法院

    原告桑德拉·瑪格麗特·弗羅默謹提出如下聲明和控告：

    萊姆用右手笨拙地翻閱著長長的起訴狀。還有第二批相似的文件，是以她兒子的名義、以異常死亡為由提起的訴訟；第三批文件則是以格雷格·弗羅默自己的名義提起的訴訟，訴訟理由是他在人世的最后十五分鐘里所遭受的疼痛和痛苦。還有很多、很多附屬文件。

    判決要求，索賠條款是五千萬美元。

    萊姆從文件上抬起眼睛?！暗乙詾椴淮嬖卺槍刂破魃a商的訴訟案?！?/br>
    “你為什么這么想？”

    萊姆聳聳肩?！案マr·格里菲斯是——”

    “一個介入因素？”

    “對?！?/br>
    “啊，但他是一個可以預見的介入因素，他們本應該防止的。過失是通過將損害的可能性與損害的嚴重程度相乘，并將相乘結果與防止損害的成本相比較來決定的。勒尼德·漢德。第二巡回上訴法院?！绹V卡羅爾拖船公司案’?！?/br>
    “我應用了那個公式，提出這些主張，其一，智能控制器遭受侵入的概率極其高，這是考慮到現如今黑客的數量、才智和動機。其二，損害的程度極其嚴重。弗羅默先生和亞伯·貝恩科夫死了。事實自證。還有第三點，采取適當的預防措施，其負擔極其小。cir微系統公司本來可以提供自動安裝的安全更新程序，很容易的事，就像他們現在承認，并且確實正在做的那樣。他們本來就應該預見到，黑客會造成嚴重的損害，而那對他們來說是個簡單的修補措施。所以，在死亡事件中，cir微系統公司有過失?！?/br>
    “我還會根據嚴格產品責任法，提出控制器存在著缺陷。你的工作伙伴告訴我——我正讓專家進一步研究這個問題——內置式產品里面用的是過時的軟件?！?/br>
    確實。羅德尼·斯扎內克告訴過他們，對智能控制器公司來說，使用容易被侵入、被去除了某些功能的舊軟件，比編寫新代碼便宜省事。這樣可以省錢，讓產品更快進入市場。

    發送垃圾郵件的冰箱……

    “所以，過失和嚴格產品責任。我可能還會加上對違反擔保條款的索賠。起訴一個有錢的被告時，采用‘洗碗槽策略’沒什么不對的?！?/br>
    “你肯定會爭取和解?！?/br>
    “是的。他們知道我會把其他所有事件都納入到證據中來——貝恩科夫先生的烤爐、劇院的微波爐、受到cao控的汽車。對cir微系統公司而言，上法庭打官司是一場公關噩夢。我還有陪審團，可以用懲罰性損失賠償讓他們大出血——即便不榨干的話。就像吸血鬼一樣?！?/br>
    啊，這個嚴肅的律師終究還是有幽默感的。

    “我不會拿到五千萬美元，但我會談出一個合理的數字。這就要說到我為什么來這里了。在我把起訴狀發給cir微系統公司的律師弗洛斯特先生，并且開始討價還價之前，有些證據問題得要你解決?！?/br>
    一陣遲疑。

    “恐怕我沒法幫你?！?/br>
    “不會吧？我可以問是為什么嗎？”

    “我在幫地方檢察官準備刑事案件的訴訟。如果我繼續幫你，就會有利益沖突?！?/br>
    “我明白了。當然了。聽到這事真遺憾。真的，我不想危及民事審判?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    “不過我必須得說，把起訴理由整理得盡可能強大，這很重要。我們提交給被告的訴訟案，不能有任何漏洞，證據對此至關重要。我需要一位專家。萊姆先生，你能想到什么人嗎？任何人都行？”

    “你好，羅絲?！?/br>
    老婦人睜開眼睛?！傲挚?，你來看我了。見到你真好?！?/br>
    她抬起沒打點滴的胳膊，捋捋頭發，不過頭發梳理得非常好。不久之前，阿米莉亞·薩克斯和萊姆來到觀察室的時候，她已經給熟睡的母親整理過發型了。

    “阿米在哪兒？”

    “在跟醫生談你什么時候回家，能做什么不能做什么?！?/br>
    “我明天就應該開始走路了。誰會想到呢？把你切開，修好你的心臟……讓你開始馬拉松之旅。簡直不公平。我還希望能享受一兩周的同情呢?！?/br>
    羅絲的臉色不像他預想的那么蒼白。實際上，她顯得更健康了。萊姆猜，血液循環得到了改善。他當即想到了阿莉西亞·摩根。一個不起眼的小東西，家用轎車里的一個產品，讓她的生活永遠陷入了糟糕的境地；而在這里，在醫院，不起眼的小東西剛剛讓一條生命得以延續數年，否則這個生命隨時可能突然結束。同樣地，各種各樣的東西也讓萊姆自己可以活著并且生活如常。

    他隨即輕笑起來，思維太活躍了。他可是來探望準岳母的。

    羅絲的房間很好，正好朝向街對面的公園，起碼是公園的一部分。他說起了這個風景。

    她看向窗外?！笆前?，是啊，不過我得說，我從來不是那種人，一心想要帶風景的房間。房間里面呈現的東西有意思多了，你不覺得嗎？”

    他深以為然。

    他沒問她感覺怎樣、醫院的餐食怎樣，沒問探訪者會刻板地詢問病人的零碎瑣事。萊姆注意到，床頭柜上有一本斯蒂芬·金的書。他幾年前讀過這本書。他們開始熱烈地討論宇宙大爆炸理論。

    有個護士過來了，是個英俊、結實的男人，一口濃重的加勒比口音。

    “薩克斯太太，啊，你有個鼎鼎有名的訪客?！?/br>
    萊姆想擺出一副不屑的冷臉，但因為她，就點點頭，微微一笑。

    護士檢查一下她的情況，看看切口、靜脈注射。

    “看起來很好，看起來非常好?！?/br>
    羅絲說：“埃蘭多先生說的肯定錯不了。好了，林肯，我想我要休息了?！?/br>
    “好的，我們明天再來?！?/br>
    萊姆離開房間，前往護士站，薩克斯在那里剛打完一個電話。

    他說：“她很好，睡著了?！?/br>
    “我去看一眼?！?/br>
    薩克斯走進母親的病房，一會兒后回到萊姆身邊。

    “睡得很香?！?/br>
    薩克斯走路，萊姆駕著輪椅，兩人一起沿著走廊往前。他并不是多在意這一點，但他注意到沒有人看他一眼，不像在城里的街上那樣。當然了，在這里發現有人坐豪華輪椅，是意料當中的事。沒什么特別的，沒什么值得看的。確實，他行動自如，正和伴侶一起輕快地沿走廊而行，他比他們經過的昏暗、安靜房間里的許多人幸運多了。

    in regione  rex est luscus，他想。

    盲人國里，獨眼稱王。

    他們并排而行，順利穿過擁擠的大廳，來到外面，轉向停在殘障區的廂式貨車，春日的下午陰沉沉的。

    “好了，”萊姆問薩克斯，“在這三個月的退隱期，你還有什么想做的嗎？”

    “除了生氣？”

    “除了那個?！?/br>
    “照顧mama，修理都靈車，去射擊場射超級多的子彈打靶，學做飯?！?/br>
    “做飯？”

    “好吧，沒有這個?！?/br>
    當他們來到車前時，她說：“我有種感覺，你在給什么事安排日程?！?/br>
    萊姆輕笑起來。啊，朗·塞利托……沒有他，我們該怎么辦??？

    “埃弗斯·惠特莫爾來見我了，那個律師。你知道，我沒再幫他辦理弗羅默的案子了。既然我在處理刑事案件這部分，就有利益沖突了?！?/br>
    “萊姆，是什么事？”

    “我需要幫忙，薩克斯。你會想拒絕，但是先聽我說完吧?！?/br>
    “這話聽著耳熟?！?/br>
    他眉毛一揚?！奥犖艺f完？”

    薩克斯握住萊姆的手，說：“行?！?/br>