第40章

    羅恩·普拉斯基盯著擺在他和阿米莉亞·薩克斯中間的古鐵雷斯案案卷。

    作戰室里，他跟她隔桌相對，在椅子上坐不住了。

    該死，他為什么不查查古鐵雷斯是否還在活動？這個問題有一個答案：主要因為他確信沒人會知道或關心他在做什么。

    我想錯了，不是嗎？

    該死。

    “羅恩，好好跟我說，到底怎么回事？”

    “你告訴內務部了嗎？”

    “沒，還沒有。當然沒有?！?/br>
    但他知道，如果她發現他犯罪，會立刻向內務部報告。阿米莉亞就是這樣的人。她可以通融，但當你越過紐約刑法的“鐵柵欄”，那就是罪惡，無可饒恕。

    因此他往后一坐，嘆了口氣，把真相告訴了她?！傲挚喜粦撧o職的?！?/br>
    她眨眨眼，不明白這是怎么回事。

    他不能怪她?！八粦摰?。那不對?！?/br>
    “是啊。那又有什么關系呢？”

    “關系大著呢。我來解釋吧。你知道情況的，他在巴克斯特案上用力太猛了?！?/br>
    “事實我都知道。怎么——”

    “讓我說完，拜托?！?/br>
    普拉斯基心想，關于美，真是有意思。阿米莉亞·薩克斯跟昨天一樣美，但現在是冷冰冰的美。他無法承受她的目光，掠過她看向窗外。

    “我檢查了巴克斯特案的案卷。我看了無數次，研究過證詞的每個字、刑事鑒定的每個句子、警探的所有記錄。一遍又一遍。我發現了一些不合情理的東西?！逼绽够翱苛丝?，盡管事實是他的掩護被揭穿了，他的任務岌岌可?！蠢碚f，阿米莉亞應該立刻了結此事——但他感覺到了身處狩獵中的沖動，而這場狩獵尚未結束?！鞍涂怂固厥亲锓?，不錯。但他只是一個欺詐別的有錢人的有錢人。歸結到最后：他不會害人。他的槍是紀念物，槍里沒有子彈。槍擊殘留物的來源模棱兩可?！?/br>
    “羅恩，這些我都知道?！?/br>
    “但你不知道奧登的事?！?/br>
    “誰？”

    “奧登。我不知道他是誰，是黑是白，年齡多大，除了知道他跟紐約東部的團伙有關系。偵辦巴克斯特案的一個警探在記錄中提到了他。巴克斯特跟奧登關系密切。我跟那個警探聊過，他一直沒有追查奧登，是因為巴克斯特被殺，案子被撤銷了。反黑組和緝毒組沒聽說過這名字。他這人很神秘。但我在街面上打聽過，至少有兩人說他們聽說過他。他跟某種新型的毒品有關，叫卡熾。你聽說過嗎？”

    她搖搖頭。

    “他也許是從加拿大或墨西哥偷運進來的。他也許提供了資金，甚至可能制造毒品。我在想，那可能就是巴克斯特被殺的原因。那不是一起隨隨便便的監獄斗毆。他被人盯上了，因為他對那東西知道得太多?？傊?，我在秘密調查……沒有，沒有得到批準，只是我自己行動。我告訴別人我需要奧登制造的這東西，我聲稱我頭部的損傷很嚴重?！彼X得自己臉紅了，“老天會為此而懲罰我的，但我已經留疤了?！?/br>
    “還有呢？”

    “我的目的是向林肯證明，巴克斯特根本就不是無辜的。他跟奧登合作，提供資金制造或偷運卡熾。我想證明巴克斯特可能的確用過槍，證明有人因為他參與其中的這狗屎東西而送命?！逼绽够鶕u搖頭，“林肯會意識到，他并沒有犯那么大的錯，他會取消辭職?！?/br>
    “為什么——”

    “——我沒告訴任何人，何苦要費勁編故事？你會怎么說？放棄，對吧？一個沒有經過批準的秘密行動，我自己掏錢買毒品——”

    “什么？”

    “只有一次。我買了一些奧施康定，五分鐘后就扔到下水道里了。但我必須買這玩意兒，必須在街頭樹立一點威望。我放過了一次持槍指控，讓某個小混混為我做擔保。阿米莉亞，我行事很小心?！?/br>
    他盯著古鐵雷斯案的案卷。真蠢。他心里想：我為什么不先查一下？

    “我快查出來了，真的快查出來了。我花兩千美元買了一條有關這個奧登的線索。我感覺這條線索有用?！?/br>
    “關于感覺，你知道林肯會怎么說?！?/br>
    “他現在在幫忙偵辦不明嫌疑人四十的案子，轉過頭來為紐約市警察局工作，他有沒有說什么？”

    “沒有。他告訴我一切都沒變?！彼荒樋嘞?，“他跟我們協作，主要是為桑迪·弗羅默提起民事訴訟?！?/br>
    普拉斯基依舊一臉堅毅?！鞍⒚桌騺?，我但愿你沒發現這事。但現在你知道了，只不過我不會罷手。我就跟你直說吧，這事我要干到底。我不會讓他不爭取一下就辭職的?！?/br>
    “紐約東部，是這個奧登活動的地方？”

    “還有布朗斯維爾和貝德福德-斯圖文森?！?/br>
    “城里最危險的地帶?！?/br>
    “格拉美西公園也一樣危險，如果你在那里被槍殺的話?！?/br>
    她微微一笑?！澳悴宦犖业脑捠帐?？”

    “不聽?！?/br>
    “那么有個條件，所有這一切就都算了。如果你不同意，我就告發你，讓你停職一個月?！?/br>
    “什么條件？”

    “我不想讓你單槍匹馬地干。你去見奧登，我希望有人跟你一起去。你知道有誰能支援你嗎？”

    普拉斯基想了一下?！拔倚睦镉袀€人選?！?/br>
    林肯·萊姆撥了薩克斯的手機號碼。

    沒有回應。今天早上他已經打過兩次電話，一次在早些時候——六點。她沒有接電話，然后又是如此。

    他跟朱麗葉·阿切爾和梅爾·庫柏正待在實驗室。時間還早，但他們已經在研究證物表，像足球賽中的球員踢球一樣來回討論想法。鑒于其中兩名參賽者久坐不動的特質，這個比喻萊姆用起來有點不好意思。

    庫柏說：“這里有東西?！?/br>
    萊姆驅動輪椅駛過去，差點跟阿切爾的輪椅撞到一起。

    “是阿米莉亞在早先的一個犯罪現場發現的清漆。結果剛從調查局的數據庫被傳過來?！?/br>
    布萊登制造，富屋牌

    “他們真夠慢的?！?/br>
    庫柏接著說：“用于制作精品家具。不用在地板或普通木工活上，價格昂貴?！?/br>
    “有多少家銷售店鋪？”阿切爾問。

    恰到好處的問題。

    “這就麻煩了?！泵窢枴彀鼗卮鸬?，“這是市場上最普通的一種清漆，我在這個區域查出了一百二十個零售點。他們還散裝直銷給家具生產商，大大小小的都有。而且他們通過半打的中間商，也在網上銷售——這個調查結果不會讓大家開心的?！?/br>
    “寫到證物表上，好嗎？”灰心喪氣的林肯朝阿切爾咕噥道。

    客廳里一片沉默。

    “我，嗯?！?/br>
    “哦，是的，”萊姆說，“對不起，我忘了。梅爾，寫上去?！?/br>
    這名警察用工整的字跡把品牌和生產商加進去。

    阿切爾說：“即便有很多銷售點，我也會著手調查售賣清漆的商店，看是否有人能認出我們的不明嫌疑人?！?/br>
    萊姆說：“也有一種可能，那就是不明嫌疑人——”

    阿切爾把話接過來：“——在商店工作。這事我想到了，我想我先采取一些初步的措施。調查一下商店，看是否有雇員照片。查查它們的網站、臉書、推特，也許有壘球隊、慈善活動、獻血活動?！?/br>
    “好?！比R姆又驅動輪椅駛向證物表，仔細琢磨。他感覺形勢緊迫逼人。既然他們已經確認“人民衛士”、他們的不明嫌疑人四十是連環作案者，他們完全有理由懷疑他很快會再次行動。那通常是多次犯案者的特征。不管動機是什么，性快感還是恐怖分子的言論，欲望往往會加快他們的殺戮頻率。

    明天見……

    門鎖里傳來鑰匙轉動的聲音，門開了，腳步聲在前廳響起。

    薩克斯和普拉斯基來了。這個年輕人有時穿警服，有時穿便裝。今天他穿的是便裝，牛仔褲加t恤。薩克斯一臉疲憊，兩眼通紅，身體松弛無力。

    “對不起，我遲到了?！?/br>
    “我打電話了?！?/br>
    “忙了一晚上?！彼C物表走去，瀏覽著內容，“嗯，我們進展到哪里了？”

    萊姆給她講了清漆的大概情況、阿切爾在忙的事——調查商店，查找買東西的顧客。薩克斯問：“有關于餐巾紙的進一步情況嗎？”

    “沒收到總部的消息?！泵窢枴彀鼗卮?。

    她一臉愁悶?！斑€是缺失?！?/br>
    萊姆也在仔細檢查證物表。

    答案就在那里……

    只是它不在?！拔覀兟┑袅耸裁??！比R姆利落地說。

    有個男人的聲音在門口響起?！爱斎皇堑?，林肯。我得跟你說多少遍呢，你必須看全貌。是不是要我一直手把手牽著你??？”

    伴隨那個聲音，滿臉皺紋的紐約市警察局警探朗·塞利托撐著精干的手杖，一瘸一拐地慢慢走進屋里。