第35章

    一個涼爽的春日傍晚。

    天氣舒適宜人。尼克·卡瑞里和弗雷迪·卡拉瑟斯走在海灣嶺的第四大道上，經過一家瑜伽商店，經過“出租你的短褶裙”，尼克不禁多看了一眼。是的，那就是店名。

    從這里，你可以看到一點點韋拉扎諾的頂部。好一座大橋！被逮捕之后，他想過從那里跳下去。但想和做是截然不同的兩回事。他弟弟和母親會為此傷心欲絕。瘋狂的沖動過去之后，他很羞愧，因為自己竟然動過那個念頭。

    “那里?！备ダ椎嫌檬忠恢?。

    相距一個街區，有家“灣景”咖啡館。小餐館看上去相當不錯，不過招牌誆人，看不到海灣景色。首要的一點，它面朝東邊，什么水景都沒有——沒有港口，沒有大海，沒有排水渠，沒有水洼。

    “應該把它叫作海灣旁邊某地的咖啡館?！?/br>
    “嗯？”弗雷迪問，馬上又明白過來，“不錯，哈?！?/br>
    咖啡館里干干凈凈的。尼克的眼神四處飄，留意著服務臺在什么位置、他們用哪種收銀機、廚房在什么位置、開向廚房里面的門、每日特色菜招牌的樣子。服務員和勤雜工有多少，他們是不是把英語當作第一、第二或第三語言，或者根本不會講。食品存放在哪里。后墻那里堆著大大的番茄醬罐子，都是空的嗎，僅作裝飾之用？

    尼克知道，關于餐飲業他還要學習很多，然而他對前景一片看好。他真的希望維托里奧·基拉能給他消息，接受他的出價。

    弗雷迪拍拍尼克的胳膊，把他帶到咖啡館后部的一個卡座，那里坐著一個瘦削的男人，對著酒瓶喝山姆·亞當斯啤酒，他身穿牛仔褲和黑t恤，套著棕色休閑外套。他沒用服務員拿來的磨砂玻璃杯，空杯子上水汽淋漓。

    “斯坦，我是弗雷迪?！?/br>
    “嗨?！?/br>
    “這是尼克?！?/br>
    雙方握握手，尼克在馮的對面坐下，馮有一頭濃密的黑發，完全可以用洗發水洗洗、修剪一下。握手的時候，尼克感覺他的右手粗糙起繭。不知道他是干哪一行的。指節發紅，也許他是拳擊手；他那身肌rou也與之相稱。警察尼克在這樣觀察，囚犯尼克也一樣。由于他兩者都不是了，他不打算壓制本能。

    尼克往旁邊挪一挪，好讓弗雷迪在卡座這一邊跟他坐在一起。但弗雷迪說：“我要打幾個電話，五分鐘、十分鐘的樣子吧。這里就交給你們了?！?/br>
    “你要吃點什么？”尼克喊道。

    “我無所謂，漢堡吧。你們先點，別等我?！彼贸鍪謾C，朝咖啡館的前面走去，邊走邊撥了一個號碼。他跟接電話的人開始聊天，臉上露出微笑。有些人是這樣的，說話時會微笑或皺眉，即便線路另一端的人看不見他們。

    “這么說，你和弗雷迪是老相識？”馮在看菜單，好像隨后要參加考試一樣。

    “學生時代認識的?！?/br>
    “學生時代認識的?！瘪T的語氣似乎隱隱在說，那是浪費時間?！澳汩_車嗎，尼克？”

    “我……你是說工作嗎？”

    他哈哈大笑?！安皇?，就是問你開不開車？”

    “我會開車，但我沒有車?！?/br>
    “是嗎？”

    “真的?！?/br>
    馮又笑起來，似乎這是世界上最好笑的事。

    “你開什么車？”尼克問。

    “哦，什么都行?！瘪T繼續看菜單。

    尼克也瀏覽著菜單，琢磨點什么最快。他希望這事趕緊結束。不是因為馮的古怪性格。好吧，部分原因在于此。主要還是尼克的直覺告訴他，盡管有弗雷迪的調查摸底做證明，但馮有可能牽涉其中，或者他上頭的那個人有可能牽涉其中，并且他們當中有一個或兩者都可能有犯罪記錄。對尼克來說，這是“禁飛區”，違反了假釋規定。他不想問馮，因為如果答案是肯定的，他就算是確切知情了。他想告訴假釋官，他一無所知。

    最好是問到關于j和南茜的信息，拿菜單上最好的牛排招待這家伙，閉上嘴巴別啰唆，讓他盡快吃完。然后離開這個鬼地方。

    但即便事關緊迫，客套理所當然是要的。兩人聊了運動，聊了社區，聊了生意，甚至聊了該死的天氣。馮笑個不停，那些事都沒什么可笑的?！膀T士社交俱樂部原來所在的地方，要蓋一棟高樓，你相信嗎，狗娘養的？”

    這也值得大笑一兩聲。

    服務員注意到了尼克的眼神，走了過來?！翱梢渣c餐了?！瘪T首先點了一份沙拉，另外要了千島沙拉醬和帕瑪森雞排。

    尼克點了一個漢堡?！拔宸质??！?/br>
    馮盯著他咧嘴笑，笑里帶著驚奇?！澳悴慌聠?，蟲子和屎？”

    尼克耐著性子，說：“我不怕?！?/br>
    “隨你的便?！?/br>
    “不要薯條?！蹦峥苏f。

    馮眨眨眼，往后一靠?！皨尩哪惘偭?。這里的薯條很好，最好。我是說，最好的?！?/br>
    “那我要吧?！蹦峥苏f。

    “你不會后悔的，狗娘養的。也給他來一份沙拉，他需要沙拉。同樣的沙拉醬?！彼D頭看尼克，咧嘴一笑，“他們自己做的，你可以把那叫作‘兩千島沙拉醬’，好吃極了?！?/br>
    尼克朝他冷淡地笑笑，給弗雷迪點了同樣的東西?！皟善科【??！?/br>
    “我也要，這個喝完了，露西?！瘪T說著敲敲酒瓶，雖然那個女人名牌上的名字是卡梅拉。她板著臉，轉身走了。

    尼克說：“謝謝你幫忙?！?/br>
    “我老板欠弗雷迪的。你發現沒有，”馮的聲音低下來，“他看起來像只青蛙？”

    “從沒發現，沒有?！?/br>
    “他真的像。嗯，很樂意幫忙，只是我不知道有多大幫助?！?/br>
    “你知道弗蘭尼根酒吧？”

    “上個月在那里做了一些活兒。你做手藝活兒嗎？”

    “差不多吧。我會做電工活兒、管道活兒?！?/br>
    “管道活兒？”他大笑，“媽的，我做框架活兒。我在那里，在弗蘭尼根酒吧做活計。弗蘭尼根這個老頭子給我發了獎金，棒極了。他說那是他見過的最好的框架活兒?？傊?，我開始在那兒晃蕩，結識了一些人，調酒師啊，員工啊?！边@時馮懶得壓低嗓門了，“他們都不錯，跟我們是一路人，你知道吧。不是從別的國家來的，就像你在很多地方見到的那樣?！彼段?卡梅拉那邊點點頭。

    尼克產生一種沖動，想去洗洗手。

    “我說了，我跟那里的人認識了。大家喜歡跟我聊天，我很會閑聊瞎扯，這遺傳自我的父親。所以，我四下里打聽關于弗雷迪問的事。根據事實推測，我拼出了這個名單，這里面可能有你要找的家伙。叫j.的人一大堆，叫南茜的什么消息都沒有。但他們都找婊子的，跟人結婚了，或者正跟人搞著。哈，要不兩樣都是。給你吧?！彼淹馓桌揭贿?，伸手到口袋里掏紙條。

    哦，老天，尼克著實倒吸一口氣。

    馮帶了。

    尼克看到一個小東西的木柄。那可能是一把小小的點三八手槍。

    天哪，這可糟了。弗雷迪說他不可能帶槍的。

    也許馮忘了，或者在騙人。

    尼克接過那張臟兮兮、軟塌塌的紙。

    “你還好吧，狗娘養的？”

    尼克什么話都說不出來。他四下里看看，沒有別的人看見那玩意兒。

    “還好。一整天沒吃東西，我餓了?！?/br>
    “啊，好了，開吃吧?！鄙忱欢松蟻砹?，兩份都淋滿了沙拉醬。一點胃口都沒有。

    馮盯著尼克，用大嗓門，用非常大的嗓門說：“結尾是‘k’，意思是‘intercourse’的四字母單詞是什么？”

    卡梅拉聽到了；尼克知道這笑話是說給她聽的。

    尼克說：“我不知道?！?/br>
    “你呢，露西？”馮問女服務員，她滿臉通紅。他大聲說：“哈，答案是‘talk’！明白了？”

    她點點頭，禮貌地笑笑。

    尼克趕緊開始狼吞虎咽，氣都喘不過來了。

    “慢點，狗娘養的。你會噎死的……你瞧見那個了嗎？她沒想出來。她不知道‘intercourse’也有‘talk’的意思。我閑聊瞎扯的就是這個，跟他們?！?/br>
    老天哪，我跟一個持槍的男人面對面坐著。不，一個持槍的傻瓜。

    無計可施，只能祈禱最好的結果。

    尼克在瀏覽馮給他的那些名字的時候，用叉子吃了些東西，直犯惡心。杰基，喬恩，喬尼?？偣彩畟€。

    “不怎么樣的候選名單?！瘪T邊說邊嚼。有些沙拉醬直往桌上滴。

    “不是的，伙計，這很好。謝謝你?！泵趾鸵恍┑刂?、一些行業名稱，什么名堂都沒有。他只能多下些功夫，但他已經料定必然如此。

    馮繼續說：“從我的哥們兒和姐們兒那里打聽的，這些家伙時不時去弗蘭尼根晃悠。要不然就是以前去。對他們所做的事，幾乎嘴巴都很緊。你明白我說的是什么吧。嘴巴緊，明白吧？”

    “好極了。當然?！?/br>
    他繼續吃沙拉，狼吞虎咽。

    馮說：“狗娘養的，你真是餓壞了?！庇职l出那怪異的傻笑。

    “是啊，我說過了?！彼蠼来笱?，強忍著不吐出來。該死的，漢堡來了。

    尼克把紙條收進牛仔褲口袋。

    就在這時，他看到了外面的那個人。

    那是個穿西裝的家伙，西裝不太合身，是灰色的。藍襯衣，紐扣領，配領帶。平頭。他從咖啡館前經過，邊走邊看里面，表情尋常。他腳步一停，往前一湊，瞇起眼睛朝窗戶里面看。

    不要……哦，不要……拜托。

    尼克低頭盯著沙拉。

    再次懇求。

    再次祈禱。

    沒用。

    咖啡館的門打開又關上了，他聽到了、他也感覺到了那個大塊頭男人朝卡座走來，徑直朝他們走來。

    該死。

    尼克看沒看那個新來的人，這都無關緊要了，那人直直朝這兩人走來。他覺得可能最好還是看他——顯得沒那么有罪惡感?，F在他看他了，打量那張臉，自己則盡可能保持面無表情的樣子。他想不起名字。但那并不重要，他知道那家伙是干什么的。

    “啊，這不是我的老伙計嘛，尼克·卡瑞里?！?/br>
    他點點頭。

    馮仔細打量他。

    “搞什么鬼，尼克？他們讓你出獄了，是嗎？怎么回事？你不給守衛吹喇叭了，用你那可愛的小嘴巴？”

    馮咽下一大口沙拉，說：“滾一邊去，渾蛋。我們——”

    那枚金色的紐約市警察局警徽，戳在馮面前一英尺的地方?！霸诟蓡?？”

    馮不說話了，繼續盯著他的沙拉。即便沒有前科，他因為持槍，可能會面臨一年的牢獄之災?！安缓靡馑?，伙計，我不知道。你剛才在為難他。你說的是什么意思，讓他出獄？”

    馮肯定知道。他只想夸大他的無辜做保護。

    但警探文斯·卡爾——尼克想起這名字了——沒理他，轉向他的首選獵物?！澳氵€沒回答我呢。你在這里做什么，尼克小子？”

    “得了，文斯，饒了我吧——”

    “或者我可以給你第三次機會，回答問題?！?/br>
    “跟朋友吃飯?！?/br>
    “你的假釋官知道這事嗎？”

    尼克聳聳肩?！叭绻麊柶饋?，他想知道什么我都告訴他。我向來如此。純粹吃頓飯而已。你為什么要為難我？”

    “你跟你的朋友們重新勾搭上了？”

    “聽著，我沒有煩擾任何人。我服完刑了。我現在清清白白的?！?/br>
    “不對，壞警察不可能清白。一朝壞過，永遠都壞。跟妓女一樣。她或許不干那營生了，但她永遠都是一個靠賣rou賺錢的人。我說得對吧？”

    “我只想找份工作，有點事做，好好過日子?！?/br>
    “尼克，你狠狠揍過的那家伙怎樣了，你因為人家而被逮捕的那家伙？我聽說他的腦袋受損還是怎么的?！?/br>
    “好了，拜托?！蹦峥瞬淮蛩愀杹砟翘住拔沂菬o辜的”說辭。這種警探從來不信這一套，這只會更加激怒他。

    卡爾轉向馮，馮在專心致志地吃沙拉——有些過于專心?！澳愕倪@位小朋友是誰？你叫什么名字？”

    馮咽了一口沙拉，一副罪惡至極的樣子?！凹住ど碃??！?/br>
    “吉米，你是干什么的？”

    “你可以問這個嗎？”

    “我可以問你晚上對著什么手yin，我可以問你的男朋友喜歡你親他哪里，我可以問——”

    “工程總承包和施工?！?/br>
    “給誰干活兒？”

    “一大堆公司?！?/br>
    “我問話的時候，大部分家伙會給我一個爽快的答案。他們會說赫姆斯利或富蘭克林開發公司。你說的是一堆人?！?/br>
    “呃，長官——”

    “警探?！?/br>
    馮這時往后一靠，冷冷地抬頭瞪眼，態度從眼神里流露出來?！班?，警探長官，這是事實，我給很多人干活兒。因為我活兒干得好，很多人想用我。還有，你用那種方式跟我說話，我不是很高興?！?/br>
    “真的嗎？吉米，你高不高興有什么重要的？”

    尼克一直在想，可能出現的最糟糕的情況是：警察發現馮的槍，把他逮捕，然后消息傳到尼克的假釋官那里說他們混在一起。在一場聽證會過后，尼克很有可能因為違反假釋規定被踢回監獄。但還有更糟糕的結局：馮覺得卡爾欺人太甚，便用手槍柄揍他，甚或將五顆實打實的點三八子彈射入這個警探愚蠢的身體。不，四顆射入身體，一顆射到臉上，以防他萬一穿了防彈背心。

    尼克試圖勸說：“聽著，文斯，咱們消消火，好吧？我——”

    “閉嘴，卡瑞里?！彼T面前一湊，“你，渾蛋，讓我看看你的身份證件?！?/br>
    “身份證件，身份證件，好的?！瘪T臉上掛著那古怪的笑容，用餐巾擦擦厚嘴唇，又把餐巾放回膝蓋上。接著，他開始伸手摸向口袋?！拔医o你看他媽的身份證件?！?/br>
    對，他要掏槍?？栆獩]命了。

    尼克也會。

    他估判著角度。從卡座的這個深度，他沒法跳上前去，奪下馮手里的槍。如果他朝卡爾嚷嚷馮有武器，他就是承認他知情。

    馮準備站起來，手伸在槍的旁邊。

    但就在這時，卡爾的腰帶上傳出噼噼啪啪的靜電聲。

    “所有單位。一〇，三〇 注釋標題 警察通訊代碼，意思是“危險/請注意”。 。有劫車案正在發生。海灣嶺第四大道四百八十四號。兩名黑人男性，二十多歲，被確認帶有武器。銀色豐田。新款。目前沒有牌照?！?/br>
    “媽的?！本炜粗巴?。地址差不多就在街對面。

    他從腰帶上拽下對講機?！熬狡甙似呶?。正在一〇，三〇現場。海灣嶺。派遣支援。完畢?！?/br>
    “七八七五收到。兩輛無線電巡邏車正在路上。估計四分鐘后到達。完畢?！?/br>
    余下的無線電對講聲，尼克聽不見了。警探伸手握槍，朝外面走去。他推開門，往左一拐，消失在視線之外。

    還沒等門關上，弗雷迪悶頭走了進來。他風急火燎地奔向他們?！翱禳c，伙計們。走，快點！”他朝桌上扔了兩張二十美元的鈔票。馮從卡座上一躍而起，尼克跟在他后面，兩人隨同弗雷迪穿過廚房，出了后門來到一條氣味沖鼻、堆滿垃圾的小巷子。

    “這邊?！?/br>
    尼克對弗雷迪說：“你打電話報的警？你干的？”

    “必須想點辦法。不管發生什么，看起來不妙。不過我們得離開。大概再過個五分鐘，他就會發現那個警報是假的?！?/br>
    “他們會追查到你的?！瘪T說。

    “臨時電話號碼。老天，你以為我是三歲小孩？”

    他們走進一座后院，一直往西走。弗雷迪說：“找輛吉卜賽出租車。不打表，吉卜賽出租車。到底出什么事了？”

    “警察認出了我，”尼克說，“嘴上為難我。本來沒事的……只是，只是我們這小子有槍?！?/br>
    “是啊，怎么了？”馮戒備起來。

    弗雷迪怒氣沖沖，朝他發火：“怎么了？我告訴過阿特：不能帶武器。就是這樣。我這兄弟剛出來?！?/br>
    “阿特什么都沒跟我說，我不知道。我在海灣嶺跟一個陌生人見面，我可不傻?！?/br>
    “唉，你還不傻，因為那把槍，你得在萊克斯島監獄被關上一年。你覺得那怎么樣？”

    “好吧，好吧?！?/br>
    “他問出你的名字了？”弗雷迪問馮。

    “沒有?！蹦峥苏f，“但他會回來找我們。馮，他確實記住你的樣子了，他還認識我。把槍扔掉，我是說馬上。扔到水里?！?/br>
    “這些玩意兒可是花錢買的?！?/br>
    弗雷迪說：“不，我不信任你。把槍給我，我來扔?！?/br>
    “嘿……”

    “你要我打電話給阿特嗎？”

    “媽的?！彼褬屵f過來，弗雷迪用一沓紙巾裹著接過來?！昂跇?？”弗雷迪問。

    “對，對，查不出來的?！?/br>
    弗雷迪問：“你拿到名單了，尼克？”

    “對?！?/br>
    弗雷迪說：“謝謝你，馮，但現在要分頭走了?！?/br>
    “我的飯還沒吃上呢?！?/br>
    “老天?！?/br>
    馮滿臉不高興，沿著黑黢黢的人行道走了。

    “我要去海灣那里，把這個扔掉?！备ダ椎吓呐目诖??！爸x了，伙計……你最好了?！?/br>
    “那份名單看著挺好的？”

    “很不錯，一個好的開始。我只是要做一點偵查工作?！?/br>
    “見鬼，你以前就是偵探，這算小菜一碟?！?/br>
    “謝了，弗雷迪?；镉?，我欠你一個人情，大大的人情?！彼恍?。

    弗雷迪碰碰前額，半是致意的樣子，然后往西朝海濱走去，他會在那里把槍扔進紐約灣海峽。幾分鐘后，尼克找到了一輛吉卜賽出租車；這種車在自治城鎮的外圍區域更多，因為有出租牌照的出租車很難找到。他坐進車座，深吸一口氣。隨后，他的手機嗡嗡響了，他一陣驚慌，以為咖啡館里的那個警探追過來了，要他去城里。他看著來電顯示。

    他著實感到體內咚地一下，不過跟他剛剛體驗的那種感覺不同。

    他接聽了電話。

    “阿米莉亞，嗨?！?/br>