第40章

    “教授？”

    “你是史蒂夫·梅西？”身穿粗花呢獵裝，打著領結，不修邊幅的教授坐在一張堆滿了書籍文件的桌子后面。

    他微笑道：“是的，先生?！?/br>
    “我是理查德·馬瑟斯。這是吉納瓦·塞特爾?！?/br>
    一名膚色像教授一樣黑的瘦小的少女。她看著他，點點了頭，然后，有些急切地看著他帶進來的那個紙箱。她這樣瘦小，他真的下得了手殺她嗎？

    然后，他腦子里出現了女兒在夏日別墅的碼頭舉行婚禮的畫面，接著閃過一連串的需求：他太太想要的奔馳amg跑車、他在奧古斯塔高爾夫俱樂部的會員資格、他傍晚在凱旋餐廳的吃飯計劃，這里最近得到《紐約時報》三顆星的評價。

    這些畫面回答了他的問題。

    阿什伯里將紙箱放在地板上。他注意到室內沒有警察，他松了一口氣。他和馬瑟斯握手，心里想著：媽的，他們可以從皮膚上取下指紋。槍擊結束后，他必須花時間把這個男人的手掌擦拭一遍——他記得湯普森·博伊德告訴過他：一旦涉及死亡，一切都得按書上說的做，否則就干脆不要動手。

    阿什伯里對著那個女孩笑了笑，但沒有和她握手。他環顧辦公室，測算著角度。

    馬瑟斯說：“真是抱歉，這里亂糟糟的?！?/br>
    “我的也差不多?！彼麕е唤z笑意說。這個房間塞滿了書、雜志和一堆堆的復印文件。墻上有幾張學位證書。原來，馬瑟斯不是歷史教授，而是一位法學教授。而且，顯然還頗負盛名。阿什伯里看著一張教授與比爾·克林頓以及另一張與前紐約市長朱利安尼的合影。

    看到這些照片時，悔恨感再次升起，但此時它們只是屏幕上微弱的光點罷了。和兩名將死的人待在一個房間里，阿什伯里覺得很自在。

    他們閑聊了幾分鐘，阿什伯里含糊地談論著費城的學校和圖書館，避免對他正在進行的研究發表任何明確的意見。他主動進攻，問教授：“你們到底在研究什么？”

    馬瑟斯將這個問題交給吉納瓦回答，她解釋了他們想試著找出她的祖先，前奴隸查爾斯·辛格爾頓的事?！昂茉幃?，”她說，“警方認為他和某些犯罪之間有關聯，有的甚至在不久前才發生。事情后來變得很奇怪，我是說，應該不是那樣的。我們都很好奇他后來怎么樣了?？伤坪醵紱]有人知道?！?/br>
    “讓我們看一看你有什么東西，”馬瑟斯說，在他書桌前一張較矮的桌子上清出一塊地方，“我再去拿一把椅子?！?/br>
    阿什伯里想，就是現在了。他的心臟開始劇烈跳動。然后，他想起鋒利的剃刀慢慢切入那名店主的rou里，兩天，兩英寸。阿什伯里似乎聽到了他的慘叫聲。

    想起這么多年來的辛苦勞作才有了今天的地位。

    想起了湯普森·博伊德死氣沉沉的眼睛。

    他立刻冷靜了下來。

    馬瑟斯一踏進走廊，銀行家便向窗外張望。那名警察還在那里，有五十英尺遠。這幢大樓非常堅固，他甚至可能都聽不到槍聲。他和吉納瓦之間現在只隔著那張書桌了。他彎下身子，在紙張里翻找著，抓住了那把霰彈槍。

    “你找到什么照片了嗎？”吉納瓦問，“我真的很想多知道一些這個社區以前的樣子?！?/br>
    “我想我有一些?！?/br>
    馬瑟斯要回來了?！翱Х?？”他從走廊大聲問道。

    “不，謝謝?！?/br>
    阿什伯里轉向那道門。

    現在！

    他站起身，從紙箱里掏出槍，將它放低，低于吉納瓦的眼睛。瞄準門口，手指放在扳機上。

    但是事情有點不太對勁。馬瑟斯沒有出現。

    這時，阿什伯里覺得有個金屬物件抵著他的耳朵。

    “威廉·阿什伯里，你被逮捕了。我手里有槍?！边@是那個女孩的聲音，但音調不同，是成年人的?！鞍涯隳莻€破玩意兒放在桌上。慢慢地?！?/br>
    阿什伯里愣住了?！暗恰?/br>
    “那把霰彈槍，放下?！迸⒂檬謽屳p輕推了推他的腦袋?！拔沂蔷?，而且我會使用我的武器?！?/br>
    哦，天哪，不……這一切都是個陷阱。

    “聽著，現在，照著她的話做?！边@是那個教授——當然，他根本不是馬瑟斯教授。他也是一名替身，是一個假扮成教授的警察。他看著門邊的走道，那個男人早已經從側門進了辦公室，脖子上掛著聯邦調查局的證件，手上也握著把手槍。他們是怎么找到他的？阿什伯里氣惱地想著。

    “槍口不準動太多，慢慢移動，清楚了嗎？”

    “我不會再說第二遍，”那女孩非常冷靜，“快?！?/br>
    但是他還是沒有動。

    阿什伯里想到他的祖父，那個幫派分子，想到了那名尖叫著的店主，想到了他女兒的婚禮。

    如果是湯普森·博伊德會怎么做？

    按書上說的做，放棄。

    他媽的沒門。阿什伯里猛地蹲下來，迅速轉身，用閃電般的速度抬起了槍。

    有一個人大喊：“不要！”

    這是他最后聽到的一句話。