第24章

    在一一八街，羅蘭·貝爾輕松地將他的新皇冠轎車停在吉納瓦家門前。

    巴布·林奇從她警戒的位置點頭示意，那輛雪佛蘭馬里布是貝爾交還給他們的。貝爾領吉納瓦進入屋內，然后急匆匆地上樓來到她家的公寓。舅舅緊緊地擁抱了一下吉納瓦，然后又和貝爾握了握手，感謝他照顧女孩。他說他要去雜貨店買一些東西，然后便出了門。

    吉納瓦進了她的房間。貝爾往房間里看了一眼，見她坐在床上，打開她的書包，在里面翻找著。

    “小姐，我能為你做些什么嗎？你餓不餓？”

    “我很累了，”她說，“我想，我現在應該做家庭作業，或者睡個午覺?！?/br>
    “經歷了這么多事情，這倒是個不錯的主意?！?/br>
    “普拉斯基警官怎么樣？”她問。

    “我之前和他的上司談過，他仍然在昏迷當中，目前他們還不知道他會怎么樣。我希望能告訴你一些不同的結果，但目前情況就是這樣。我晚點會去探望他?！?/br>
    她找到一本書，遞給貝爾，“你能把這本書交給他嗎？”

    警探伸手接過來?！拔視?，你放心……但我不得不說，即使他醒過來，也不知道能不能讀?！?/br>
    “我們要樂觀。如果他醒過來，也許有人能念給他聽；也許會有幫助。有時候就是這樣的。只是聽個故事。哦，請告訴他或者他的家人，里面有一個幸運符?！?/br>
    “你真是太好了?！必悹栮P上了她的房門，走到起居室，打電話給自己的孩子，告訴他們一會輪班的人到了，他就回家。然后，他和負責警戒的保護證人小組成員逐一核實，他們都回報一切正常。

    他在起居室坐了下來，希望她的舅舅能夠好好買些東西回來，他可憐的侄女確實需要再多長點rou。

    阿朗佐·“賈克斯”·杰克遜慢慢地走在分隔這些褐石建筑物的狹窄通道上，他正往吉納瓦·塞特爾家走去。

    然而，現在似乎并不是賈克斯這名跛著腳的前罪犯、哈萊姆昔日的噴血涂鴉王風光的時刻?，F在的他，是個一文不名、無家可歸的怪人，穿著又舊又臟的牛仔褲和灰色運動衣，推著一臺破購物車，里面堆著價值五美元的舊報紙，還有一大堆他從垃圾桶里弄來的空鋁罐。他懷疑，如果仔細看，有多少人會相信他扮演的角色——和平日街上的流浪漢相比，他未免太干凈了——但是，他只要騙過幾個人就可以了，比如那些盡職地守護著吉納瓦·塞特爾的警察。

    從一條巷道出來，走過馬路，再進入另一條巷道。他離那個可憐的小家伙凱文·切尼所指的公寓建筑后門僅隔著三個街區了。

    該死的，還真是個好地方。

    但一想到他自己規劃的家庭藍圖已經煙消云散，心里又不高興起來。

    先生，我必須告訴你。我很抱歉。那個嬰兒……我們沒能救活他。

    是個男孩嗎？

    先生，我很抱歉。我們已經盡力了。我答應過你，但是……

    是個男孩……

    他將那些想法拋開，努力和輪子總是向左偏的手推購物車較勁，讓它保持直線向前。賈克斯一邊自言自語，一邊慢慢向前移動，心里想著：天哪，如果因為偷竊一臺手推車而被抓，那就好笑了。但轉念一想，不，這一點都不好笑。這就像一名警察因為某些小事而決定對他進行臨檢，結果卻發現他帶著槍，接著再用電腦查核他的身份，發現他違反了假釋條例，于是把他送回布法羅，或是其他更糟糕的地方。

    咔嗒、咔嗒，推著一輛輪子壞了的購物車在滿是垃圾的街上行進簡直就像走在地獄里一樣。他吃力地讓購物車保持直行。但是，他必須待在這黑暗的峽谷中。在哈萊姆這片比較高檔的區域，從人行道接近一幢不錯的房屋，等于明目張膽地承認自己是嫌疑犯。反而在一條小巷子里推著一輛購物車，讓人覺得沒有那么怪。有錢人比窮人更喜歡亂扔空罐子；而且，就垃圾來說，這一帶垃圾里的東西也比較好。一名無家可歸的流浪漢在西哈萊姆搜尋，比在中哈萊姆收獲的自然要多。

    還有多遠呢？

    無家可歸的賈克斯抬頭往上看，再往旁邊瞄，離那個女孩的公寓只有兩個街區了。

    就要到了。就要完成了。

    他感覺到一陣癢。

    就萊姆的案例而言，這個說法可能只是字面上的意思——他的脖子、肩膀和頭都有感覺。事實上，這是一個有功能、可感知，但他卻無能為力的情況；對一個四肢癱瘓的人來說，感覺到癢卻無法抓，是他媽的全世界最令人沮喪的事。

    但是，他所感覺的，卻是一種心理上的癢。

    好像有什么東西不太對，到底是什么？

    托馬斯問了他一個問題，但他并沒有注意。

    “林肯？”

    “我在思考，你看不出來嗎？”

    “看不出來，那是發生在腦袋里的事?！敝砗敛豢蜌獾胤创较嘧I。

    “好吧，閉嘴?！?/br>
    到底是什么問題？

    再多看幾遍那些物證表、描述、舊信件和剪報、那張塔羅牌上的倒吊人，他臉上耐人尋味的表情……但是，這個癢似乎跟這些證據都沒有任何關系。

    在這種情況下，他通常就算了，不去想了。

    回到——

    萊姆抬起頭，幾乎要抓住這個念頭了，但它又溜走了。

    是什么人最近說起過，但沒有完全明白的一句奇怪的話。

    然后……

    “哦，該死的，”他忽然說道，“那個舅舅！”

    “什么？”梅爾·庫柏問道。

    “天哪，吉納瓦的舅舅?！?/br>
    “他怎么了？”

    “吉納瓦說，他是她mama的弟弟?！?/br>
    “然后呢？”

    “當我剛剛和他談話時，他說他才跟他哥哥說過話?！?/br>
    “呃，他可能是指姐夫?！?/br>
    “如果你是指姐夫，你就不會說哥哥……快點撥電話給貝爾?！?/br>
    當手機的音樂鈴聲剛響了一下，警探就接起電話，因為這種鈴聲表示這是從林肯·萊姆家打來的電話。

    “我是貝爾?！?/br>
    “羅蘭，你在吉納瓦家嗎？”

    “對?！?/br>
    “你的手機沒有用免提吧？”

    “沒有。你說?！本较乱庾R地拉開外套，解開裝著兩支手槍的槍套皮帶。他聲音鎮定，手也穩穩的，盡管他的心臟每秒鐘狂跳好幾下。

    “吉納瓦在哪里？”

    “她房間里?！?/br>
    “舅舅？”

    “不知道。他剛才去了商店?！?/br>
    “聽著。他對自己和吉納瓦的親屬關系的說法模糊不清。他說，他是她父親的弟弟。但吉納瓦說，他是她母親的弟弟?！?/br>
    “該死，他是個冒牌貨?！?/br>
    “到吉納瓦身邊，和她待在一起，直到我們搞清楚是怎么一回事。我會盡快派幾部無線電巡邏警車過去?！?/br>
    貝爾迅速走到女孩臥房門前敲了敲門，但沒有回應。

    他的心劇烈地跳動著，掏出了貝瑞塔手槍，“吉納瓦！”

    什么都沒有。

    “貝爾，”萊姆叫道，“怎么樣了？”

    “等一下?！本降吐曊f。

    他采取了一個戰斗射擊半蹲的姿勢，用力將門推開，同時舉起武器，進入室內。

    房間是空的。吉納瓦·塞特爾不見了。