第30章

    史蒂夫帶著亨利·戴維特第二次走進實驗室。這個商人謝過，轉身離開的史蒂夫，然后向萊姆點點頭。

    “亨利，”萊姆說，“謝謝你又跑一趟?！?/br>
    和先前一樣，這個生意人仍然對萊姆的身體狀況視若無睹。不過，這次萊姆卻沒有因為他的態度而高興?，F在他只在乎薩克斯的安危，耳邊一直響起吉姆·貝爾的話。

    拯救人質的時間通常只有二十四小時；時間一過，人質在那綁架者眼中就不是人了，他會毫不猶豫地殺掉他們。

    這條曾用在莉迪婭和瑪麗·貝斯身上的規則，現在也和阿米莉亞·薩克斯的命運緊緊相連。不同的地方在于：萊姆相信，薩克斯擁有的時間可能少于二十四小時。

    “我以為抓到那小子了，我聽別人這么說?！?/br>
    班尼說：“又讓他逃了?！?/br>
    “不會吧！”戴維特皺起眉頭。

    “沒錯，”班尼又說，“情節老套的越獄?！?/br>
    萊姆說：“我又有一些新的證物，但不知道怎么歸納分析。我希望你能再幫一次忙?！?/br>
    戴維特坐了下來?！拔視M我所能的?！?/br>
    萊姆看了他印有wwjd字樣的領帶夾一眼。

    萊姆朝證物表點點頭，說：“請你看一下好嗎？靠右邊的那個清單?！?/br>
    “磨坊……他躲在那里嗎？鎮外東北邊的那個舊磨坊？”

    “沒錯?！?/br>
    “我知道那里，”戴維特氣呼呼地說，“我早該想到那個地方?！?/br>
    刑事鑒定家不能讓“早該”一詞進入他們的字典里。萊姆說：“像這種案子，我們不可能完全猜到所有的事。不過，還是請你看一下清單，想想有沒有你熟悉的地方？”

    戴維特凝神細看。

    次要犯罪現場——磨坊

    褲子上的棕色斑點

    毛顫苔

    泥土

    泥煤苔

    果汁

    紙張纖維

    臭球

    糖

    莰烯

    煤油

    酵母粉

    他盯著清單，深感困惑地說：“這就像是在猜謎?！?/br>
    “這正是我的工作?！比R姆說。

    “我能怎么猜？”戴維特說。

    “隨你高興?！比R姆說。

    “好吧?！贝骶S特說。他想了一會兒，然后說：“一個卡羅來納彎?！?/br>
    萊姆問：“那是什么？一種馬嗎？”

    戴維特瞟了萊姆一眼，看他的確不是在開玩笑，才接著說：“不，這是東海岸的一種地理結構。不過，大部分都出現在卡羅來納州，南北都有。它們基本上是橢圓形的池塘，大約三到四英尺深，淡水。它可能有半畝大，也可能有好幾百畝。池底大都是泥土和泥炭。就像清單上列出的那些東西?！?/br>
    “可是，泥土和泥炭在這附近很常見?！卑嗄嵴f。

    “的確，”戴維特表示同意，“如果你們只發現這兩個東西，我就沒有半點線索能猜出它們來自何處，但你們還列出了其他的東西?？?，卡羅來納彎最有趣的特色，就是周圍長有許多捕食昆蟲的植物，沿著池畔你會看見數以百計的捕蠅草、毛顫苔和豬籠草——或許是因為池塘滋生了許多昆蟲的關系。如果你發現毛顫苔，又找到泥土和泥炭，那么毫無疑問，那小子絕對在某個卡羅來納彎待過一段時間?！?/br>
    “很好，”萊姆說，接著看向地圖，問，“這個‘彎’是什么意思？是一種海灣嗎？”

    “不，這是指月桂樹，過去池塘周圍長了很多這種樹。和它們有關的神話故事很多，以前的墾荒者認為它們是被海怪破壞才讓出土地，或被巫婆施了詛咒。最近幾年還有隕石的傳說。不過，它們真的只是由于風和水流改變的關系而自然衰落的?！?/br>
    “它們有特定生長的區域嗎？”萊姆問，希望能縮小搜索的范圍。

    “范圍很廣?！贝骶S特站起來，走到地圖前。他用手指在田納斯康納鎮西邊畫了一個大圈，從b-2到e-2、從f-13到b-12，全被包括進去?！八鼈兇蟛糠侄汲霈F在這個區域，再過去就到山邊了?！?/br>
    萊姆xiele氣。戴維特圈起的區域至少有七十到八十平方英里。

    戴維特注意到了萊姆的反應，他說：“我真是沒幫上什么忙?！?/br>
    “不，不，我很感謝你，這樣已經很有幫助了。只是我們需要再研究其他證物，把范圍縮小一點?！?/br>
    戴維特說：“糖、果汁、煤油……”他搖搖頭，面無表情，“你的工作還真難，萊姆先生?！?/br>
    “現在的情況比較難辦，”萊姆解釋，“在沒有線索的時候，可以隨便猜；找到足夠充分的線索之后，通常就能立刻猜出答案。但在線索不夠的情況下，就像現在——”

    “我們被困在線索里了?！卑嗄徉卣f。

    萊姆轉向他?！皼]錯，班尼，一點兒也沒錯?！?/br>
    “我該回去了，”戴維特說，“我家人還在等我?！彼贸雒瑢懴乱粋€電話號碼?！澳汶S時都可以打電話給我?！?/br>
    萊姆再次謝過他，目光又轉回到證物表上。

    被線索困住……

    瑞奇·卡爾波吸吮手臂被樹枝劃破流出的鮮血，狠狠啐在樹邊。

    他們花了二十分鐘，才在不被那端著狙擊槍的婊子發覺的前提下，一路艱難地從灌木林繞到這幢金字塔形度假小屋的側廊。連平常在森林中活動就像在鄉村俱樂部的天臺散步般輕松的哈瑞斯·托梅爾，現在也同樣被樹枝劃出了不少血，身上也沾上了斑斑泥土。

    西恩·奧薩里安整個人就像脫胎換骨了似的，既安靜又深思熟慮，而且，還神智清楚。他留在小路上等，拿著黑色長槍臥倒在地，像一名參加越戰的老兵。如果露西和其他人從這條小路走向那幢房子的話，他準備朝他們上空開幾槍，以拖延他們前進的速度。

    “準備好了嗎？”卡爾波問。托梅爾點點頭。

    卡爾波輕輕轉開衣帽間的門鈕，推開房門，提槍戒備。托梅爾跟在后面。他們像貓一樣輕手輕腳地溜進房里。他們都很清楚：那個持有獵鹿槍并且肯定知道如何使用的紅發女警，可能會在屋里的任何一個角落等待著他們。

    “你聽見什么了嗎？”卡爾波低聲問。

    “只有音樂?！边@是輕搖滾樂，卡爾波習慣聽的那種，因為他討厭西部鄉村音樂。

    他們兩個慢慢在陰暗的走廊里移動，舉著已拉開保險的槍。他們走得很慢。在他們前方是這幢屋子的廚房。剛才在樹林里的時候，卡爾波透過來復槍狙擊鏡看到有人在里面走動——也許是那小子。他朝這個房間點點頭。

    “他們應該沒聽見我們進來?！蓖忻窢栒f。音樂的聲音很大。

    “我們一起沖進去，開槍打他的腳或膝蓋。別殺了他——我們還得要他說出瑪麗·貝斯在什么地方?！?/br>
    “那女人也一樣嗎？”

    卡爾波想了一下：“沒錯，為什么不呢？我們最好別馬上殺掉她，你知道這是為了什么?！?/br>
    托梅爾點點頭。

    “一、二……三?！?/br>
    他們猛然撞開房門，沖進廚房，發現他們差點開槍射擊一臺大屏幕電視里的氣象播報員。他們立即蹲下轉身，四處尋找那小子和女人的蹤影。沒見到他們?？柌聪螂娨?，發現電視原本不是擺在這個房間的。是有人把它從客廳推過來的，放在火爐前面，面對著窗戶。

    卡爾波從百葉窗看出去?！皨尩?，他們把電視放在這里，害得我們從小路那里越過空地看過來，還以為屋里有人?！彼蟛教ど蠘翘?，一次連跨兩個臺階。

    “等等，”托梅爾叫道，“她在上面，還有槍?！?/br>
    但是，紅發女人當然不在?？柌ㄒ荒_踢開臥室的門。剛才從遠方他看見有來復槍管和望遠鏡從這房間瞄準他們，而現在，他果然發現自己猜中的事：一根綁著科羅娜啤酒空瓶的細長棍子。

    他惡狠狠地說：“這就是那把槍和望遠鏡。老天、他們設置這些東西糊弄我們，浪費了我們半個小時?，F在那些該死的警察也許用不了五分鐘就到了，咱們得趕快離開這兒?！?/br>
    他快步奔到托梅爾身邊，托梅爾正想說：“她真是相當聰明……”但是，看見卡爾波眼中的怒火，他決定還是把這句話咽回去。

    電用光了，電動小汽艇的馬達安靜下來。

    他們坐在從度假小屋偷來的小汽艇上，隨著克諾基河水漂浮，劃過油霧覆蓋的河面。天色已暗，水面不再金黃，變成陰沉的深灰色。

    加勒特拿起船底的槳，朝岸邊劃去?！拔覀兊谜覀€地方上岸，”他說，“在天色全黑之前?！?/br>
    阿米莉亞·薩克斯注意到附近的景致變了。樹林變得稀疏，有好幾個大沼澤與河流接壤。這少年說得對，只要轉錯一個彎，就會把他們帶到一個動彈不得的沼澤死巷。

    “嘿，你怎么了？”他看著她悶悶不樂的臉問。

    “我覺得自己離布魯克林的家很遠?！?/br>
    “那地方在紐約嗎？”

    “沒錯?！彼f。

    他彈打著指甲?！半x開那里讓你覺得很不舒服？”

    “一點也沒錯?！?/br>
    他看著河岸說：“這也是讓昆蟲最害怕的事?！?/br>
    “什么事？”

    “有些昆蟲很奇怪，它們不怕工作，也不怕打仗，可是一到不熟悉的地方，就會變得非常怪異。就算那地方沒什么危險，它們還是不喜歡，不知該如何適應?！?/br>
    好吧，薩克斯心想，我猜我正是典型的這種昆蟲。不過她更喜歡林肯的說法：如魚離水。

    “當昆蟲感到躁動不安時，你總是能看出來。它們會清理觸須，一遍又一遍地清理……昆蟲的觸須最能表現出它們的情緒，就像我們人類的臉一樣。唯一不同的地方在于……”他頓了頓，增加了點神秘性，“它們不會像我們一樣假裝?！彼致暪謿獾匦ζ饋?，這種笑聲她過去從沒聽過。

    他輕輕翻過船舷，跳進水中，把船拉上岸。薩克斯也下了船。他領著她走入森林，盡管暮色已深，看不清任何道路小徑，但他似乎還是知道該往哪里走。

    “你怎么不會迷路呢？”她問道。

    加勒特回答：“我想，我就像大君王吧，方向感特別好?！?/br>
    “大君王？”

    “那是一種蝴蝶的名字。它們要遷徙一千多英里遠，途中不會迷失方向。這真的、真的很酷，它們可以用太陽導航，根據太陽在水平面上的位置改變它們的方向。陰天或晚間，它們就利用其他感官領航。它們能感覺到地球的磁場?！?/br>
    當蝙蝠發出聲波去探測它們的時候，蛾子會收起翅膀，突然掉到地上躲避。

    他興致勃勃地講演介紹，而她則面帶微笑地在一旁傾聽。突然，她的笑容僵住了，急忙蹲下?！靶⌒?，”她低聲說，“那邊！那邊有光?！?/br>
    微光反射在黑暗的池水上。這是一種詭異的黃光，就像快要熄滅的油燈。

    但加勒特卻笑了起來。

    她一臉不解地看著他。

    他說：“只是鬼魂?！?/br>
    “什么？”她問。

    “那是沼澤小姐。據說，有個印第安少女在即將結婚的時候死了。她的鬼魂一直在陰暗大沼澤漫游，尋找那個本來要和她結婚的男人。我們現在不在大沼澤區，不過離那里也不遠了?！彼c頭指向那團火光?！捌鋵嵞侵皇呛?，由茂盛的菌類植物產生出來的?！?/br>
    她不喜歡這道光。這使她想起今天早上開車進田納斯康納鎮，在路旁的葬禮上看見那副小棺材的感覺。

    “我不喜歡沼澤，不管有鬼沒鬼?！彼_克斯說。

    “是嗎？”加勒特說，“說不定哪天，也許你會喜歡?！?/br>
    他帶著她在一條小路上走了約有十分鐘，接著轉進一條短短的車道。車道上長滿雜草?？盏厣贤７胖粋€老拖車式的活動房屋，在黑暗中，她無法分辨拖車屋的外貌。只能由歪斜的車身、生銹的外殼、扁平的輪胎、長滿常春藤和苔蘚的情況判斷這是一輛報廢車。

    “這是你的嗎？”

    “呃，這里好幾年沒人住了，所以算是我的吧。我有鑰匙，但是放在家里了，沒機會拿出來?！彼叩酵宪囄輦让?，打開一扇窗戶，爬高鉆進窗戶里。很快，拖車屋門便由里面打開了。

    她走進拖車屋，看見加勒特正在小廚房里翻一個柜子。他找出幾根火柴，點亮一盞煤油燈。油燈立刻綻放出溫暖、黃色的光芒。他打開另一個柜子，朝里面看去。

    “我本來有一些多力滋餅干，但都被老鼠搬走了?！彼贸鰩讉€保鮮盒查看，“全都吃光了，媽的。不過我還有約翰農夫牌通心面。很好吃，我經常吃這種東西。還有一點豆子?！彼麆邮执蜷_罐頭，此時薩克斯環顧拖車屋內部，這兒有幾張椅子，一張桌子，臥室有一個臟兮兮的床墊，客廳地板上有條厚毯子和枕頭。拖車屋十分破爛，門鎖和配件都已爛掉，墻上有彈孔，窗戶已破，地毯也污跡斑斑。她在紐約市當巡警時見過許多這樣的地方，不過那些都是從外往里看，她從沒想到這種地方現在竟會成為自己的臨時棲身地。

    她想到今天早上露西說過的話。

    正常的規則對帕奎諾克河北岸的人完全不適用，對我們或他們都一樣。你會發現你還沒宣讀嫌疑犯的權利就先開槍射擊，而且這樣做最好。

    她想起那陣震耳欲聾的槍聲，打算置她和加勒特于死地的攻擊。

    加勒特把一條臟兮兮的破布掛在窗戶上，以防燈光外泄。他走到屋外待了一會兒，進來時帶回一個生銹的杯子，里面盛滿了想必是雨水的清水。他把杯子遞給她，而她卻搖搖頭?！拔矣X得我已喝下整條帕奎諾克河的水了?！?/br>
    “這個好喝些?！?/br>
    “我知道，不過還是算了?！?/br>
    他喝掉杯子里的水，然后用一臺小型燃氣爐烹煮攪動著食物。他一遍又一遍地輕輕哼唱著一首怪異的歌曲，“約翰農夫、約翰農夫，享受約翰農夫帶來的新鮮……”其實這只不過是首廣告歌，但調子卻十分吵人。她很高興他終于停下不唱了。

    薩克斯原本不想吃東西，可是她突然發現自己餓了。加勒特把鍋里的東西分倒進兩個碗，遞給她一把湯匙。她往勺上吐了口唾沫，用t恤把它擦干凈。他們安靜地吃著，沉默了好幾分鐘。

    忽然，薩克斯聽到外面有一種喧鬧聲，一種高頻率的聲響?！澳鞘鞘裁?？”她問，“是蟬嗎？”

    “沒錯，”他說，“這聲音是雄蟬發出的，只有雄的才會。這些聲音是它們身上薄薄的鼓膜制造出來的?！彼[起眼睛，想了一下?！跋s的一生真是很奇怪……它會挖洞把幼蟲產在地底下，這些蟬蛹在羽化前會在地下待上二十年，之后才爬到樹上。當背部表皮裂開，成蟲便從蛹中爬出。在它們離開地洞成為成蟲的這么多年時間里，它們就待在地底下，就這么躲著?！?/br>
    “加勒特，你為什么這么喜歡昆蟲？”薩克斯問。

    他猶豫了一下?！拔乙膊恢?。反正就是喜歡?！?/br>
    “難道你沒想過嗎？”

    他放下手中的食物，撓著身上一塊被毒橡樹刮出的紅斑?！拔也?，我對昆蟲有興趣大概是從我爸媽死后開始的吧。他們出事后，我很不開心。我覺得自己的腦子變得很奇怪，很混亂，唉，不知道，反正不太一樣。學校的輔導老師說那是因為我爸媽和meimei都死了的緣故，要我努力克服?？墒俏覜]辦法。我總覺得自己不像是個真正的人，什么事都不在乎了。我要不就躺在床上，要不就去沼澤、森林，或是看書。整整一年里，我就只做這些事。我很少見人，只是不停從這個養父母家搬到另一個養父母家……不過，在那段時間里我讀到一些很棒的東西。就是這一本書?！?/br>
    他打開《微小的世界》，翻開其中一頁，攤開給她看。書中有他圈起的一段話，標題名為《健康生物的特征》。薩克斯仔細瀏覽這八九條特征，念出其中幾條。

    ——健康的生物會努力成長和發展。

    ——健康的生物會努力求生存。

    ——健康的生物會努力適應環境。

    加勒特說：“當我看見這些話時，哇，我簡直高興得不得了。我終于又可以健康正常起來了。我費了很大工夫按照書上說的規則去做，結果覺得舒服多了。所以，我猜我更像它們——我是說，昆蟲?！?/br>
    一只蚊子停在她的手臂上。她笑著說：“但它們卻會吸你的血?！彼话驼婆南?，“打到你這小子了?！?/br>
    “它是母的?！奔永仗丶m正她，“只有母蚊子才會吸血，公蚊子只喝露水?！?/br>
    “真的嗎？”

    他點點頭，沉默了一會兒?？粗直凵系哪且欢↑c血斑?！袄ハx是不會滅絕的?！?/br>
    “什么意思？”

    他在書上找到另一頁，大聲念出來：“如果說有哪種生物是永恒不朽的，那就非昆蟲莫屬。在地球上，它們比哺乳動物早出現數百萬年，而且即使在所有具備智商的動物都消失后，它們仍會繼續存在下去?！奔永仗胤畔聲?，抬頭看著她?！澳阒绬?？事實上是，雖然你打死了一只昆蟲，但在其他地方還有更多的。如果我爸媽和meimei都是昆蟲，就算他們死了，別的地方還有和他們一模一樣的蟲，那樣的話我就不會寂寞了?！?/br>
    “你沒有朋友嗎？”

    加勒特聳聳肩?！艾旣悺へ愃拱?，她可以算是唯一的一個?！?/br>
    “你真的喜歡她，是吧？”

    “非常喜歡。那些家伙想欺負我，是她過來救了我。而且，她肯和我說話……”他想了一下，“我猜這就是我喜歡她的原因。她肯和我說話。我在想，嗯，也許再過幾年，等我年紀再大點兒，她也許會愿意出來和我約會。我們可以像其他人那樣做一些在家都會做的事，比如，去看電影，去野餐。我有次看見她在外面野餐，她和她mama還有一些朋友一起。她們玩得很愉快。我看著她，呃，好幾個小時。我就躲在一棵冬青樹下，帶了一點水和妙脆角玉米片，假裝自己也和她們一起野餐。你參加過野餐嗎？”

    “我參加過，當然?！?/br>
    “我以前經常和家人去野餐，我是說，我真正的家人。我喜歡野餐。mama和凱伊放好桌子，在小小的烤rou架上烹煮從大市場買來的食物。爸爸和我脫掉襪子，站在水里釣魚。我還清楚地記得冰涼河水和泥土接觸身體的感覺?！?/br>
    薩克斯心想，這也許正是他如此喜歡水和水生昆蟲的原因?！澳阌X得未來的某天你會和瑪麗·貝斯一起去野餐？”

    “我不知道，或許吧?！苯又?，他搖搖頭，露出一個哀傷的笑容，“我猜應該不可能了?，旣悺へ愃惯@么美麗，這么聰明，又比我大好幾歲。她終究會和另一個聰明又英俊的男生在一起。但我們還是可以成為朋友，只有她和我。就算做不到，我也會全力照顧好她的安全。她會和我在一起，直到平安無事為止。要不，就請你和你的朋友——那個坐輪椅的、大家都在談論的人——請你們幫她找一個安全的地方?！彼聪虼巴?，沉默下來。

    “安全遠離那個穿工裝褲的男人？”她問。

    他一時沒回答，過了一會兒才點點頭?！皼]錯，正是這樣?！?/br>
    “我要去拿點水?！彼_克斯說。

    “等等?！彼f。他拿起放在廚房桌臺上的一根樹枝，撕下幾片干樹葉，要她涂抹在露在衣服外的手臂和脖子。這種葉子有股nongnong的草藥味?！斑@是亞香茅，”他解釋，“這種植物的汁液能防蚊，這樣你就不用打死它們了?！?/br>
    薩克斯拿起杯子，走到戶外的集雨水桶前。水桶上蓋著一張完整的紗網。她掀開網子，把水杯裝滿，仰頭喝下。水很甜，野地里唧唧喳喳的蟬聲蟲語響成一片。

    要不，就請你和你的朋友——那個坐輪椅的、大家都在談論的人——請你們幫她找一個安全的地方。

    這句話在她腦中回響：那個坐輪椅的人、那個坐輪椅的人。

    她回到拖車屋，放下杯子，環顧車廂里的小客廳?！凹永仗?，你能幫個忙嗎？”

    “行啊?！?/br>
    “你信任我嗎？”

    “應該吧?！?/br>
    “坐到那邊去?！?/br>
    他盯著她看了好一會兒，然后才站起來，走到她指的那張舊扶手椅邊坐了下去。薩克斯走過小客廳，搬起角落里的一張藤椅，拿到少年坐下的地方放下，椅子面對著他。

    “加勒特，你記得在拘留所里佩尼醫生要你做的事嗎？”

    “和椅子說話？”他問，不太確定地看著那張椅子，“那只是個游戲?！?/br>
    “沒錯。我要你再做一次，可以嗎？”

    他猶豫著，雙手在大腿上摩擦，盯著椅子看了好一會兒，開口說道：“應該可以吧?！?/br>