倒數二十一小時

    第24章

    一場辯論正在激烈地進行。

    “我覺得你這么做并不對，林肯?！崩省と滞斜硎?，“我們必須將他們移到別的地方。如果把他們留在庇護所里的話，他會再進行另一次攻擊?！?/br>
    并不是只有他們正在為這個困境傷腦筋。雷金納德·埃利奧潑洛斯檢察官雖然還沒有出現，但是負責聯邦調查局曼哈頓分局的托馬斯·珀金斯特別探員已經親臨現場，在辯論當中代表調查局的立場。萊姆非常希望德爾瑞也在場，還有薩克斯，不過她已經加入市警和聯邦組成的聯合特警部隊，前往搜尋遭到廢棄的地鐵用地了。截至目前，他們還沒有找到棺材舞者及其伙伴的蹤跡。

    “我的反應完全是依照從前的經驗?！辩杲鹚拐J真地表示，“我們還有其他的庇護場所?！惫撞奈枵咧换税藗€小時就查出了證人的位置，并成功地接近距離庇護所偽裝的防火門僅五碼的距離之內，這讓珀金斯感到心驚rou跳?！案玫谋幼o場所?！彼芸斓匮a充一句，“我認為我們應該立刻移送他們。我得到了來自高層的指示，也就是華盛頓，他們不希望證人受到傷害?！?/br>
    也就是說，現在就將他們移到別的地方去，萊姆假設。

    “不行?！比R姆固執地表示，“我們必須讓他們留在原地?！?/br>
    “如果為各種變數排列一下優先順序，”珀金斯說，“我想答案非常明顯，把他們移到別處?！?/br>
    但是萊姆表示：“不管他們去什么地方，到新的庇護所或是留在現在這一個，他都會找上他們。我們熟悉這個地方，對他可能采取的進攻方式多少可以掌握，我們的伏兵可以得到很好的掩護?！?/br>
    “這一點說得沒錯?！比滞凶屃艘徊?。

    “這么做也會讓他亂了陣腳?！?/br>
    “怎么說？”珀金斯問。

    “你應該知道，他現在也正在和自己進行一場辯論?！?/br>
    “是嗎？”

    “你可以確定?！比R姆說，“他正試著猜出我們接下來會怎么做。如果我們決定讓他們留在原地，他會采取的行動就只有一種。如果我們將他們移到別的地方——我認為他就是猜我們會這么做，他會試圖在路上進行攻擊。不管路上的安全措施做得多么好，總是不如一個固定的場所完善。不行，我們必須讓他們留在原地，然后準備應付另一波攻擊。預先設想周到，隨時準備出擊，上一次……”

    “上一次有一名警探遭到殺害?！?/br>
    萊姆怒氣沖沖地頂了回去：“如果英納爾曼有后援的話，事情就會完全不同?！?/br>
    西裝筆挺的珀金斯是一個善于自我保護的官僚，不過倒是通情達理。他點頭讓了步。

    但是，我這么做到底對不對？萊姆心想。

    棺材舞者到底在盤算些什么，我是不是真的知道？

    哦，我可以在仔細查看一個安靜的臥房，或一條骯臟的巷道之后，完美地解讀讓它們成為犯罪現場的故事。我可以從沾染在地毯或瓷磚上有如羅夏克墨漬測試般的血跡，看出被害人有沒有可能逃生，以及他死亡的方式。我從殺手留下來的塵土，就可以立刻知道他去過了哪些地方。

    我可以找出到底是什么人，也可以找出到底為了什么原因。

    但是棺材舞者接下來到底會怎么做？

    這一點我可以揣測，卻不能肯定。

    走道上這時候冒出了一張面孔，是門口站崗的一名警衛。他交給托馬斯一個信封，然后又退回自己的崗位。

    “什么東西？”萊姆小心地注視。因為此刻他并沒有在等候任何檢驗報告，而他也很清楚棺材舞者對于炸彈的偏好。不過這個信封只有一張紙的厚度，而且是來自聯邦調查局。

    托馬斯拆開之后瀏覽了一遍。

    “是來自物證反應小組，他們找到了一名沙粒專家?！?/br>
    萊姆向珀金斯解釋：“和這件案子無關，是一名探員在前幾天晚上失蹤的那一件?！?/br>
    “托尼？”珀金斯問，“我們一直到現在都沒有半點線索?！?/br>
    萊姆瀏覽了那一份報告。

    “提交分析的物質，在技術層面上并非沙粒，而是礁巖組織當中的珊瑚顆粒，并包含了交合刺、海蟲管體的交叉片段、腹足動物的外殼、有孔蟲。最可能的來源是北加勒比海、古巴、巴哈馬……”

    加勒比?！腥?，不過目前他必須把這項證物擱置一旁。等到棺材舞者伏法定罪之后，他和薩克斯再回到……

    他的收話器傳出沙沙的聲音。

    “萊姆，你在不在？”薩克斯的聲音突然冒了出來。

    “我在！你在哪里，薩克斯？你找到了什么？”

    “我們在市政府附近，一個舊地鐵站的外面。搜尋與監視小組說里面有一個人，至少一個人，也可能有兩個?！?/br>
    “很好，薩克斯?！彼硎?，一邊因為可能已經逼近棺材舞者而心跳加速，“繼續回報?！比缓笏ь^看著塞林托和珀金斯?！翱磥砦覀兛赡懿挥美^續討論是否要將他們移出庇護所了?！?/br>
    “他們找到他了？”

    雖然身為一流的科學家，萊姆卻不愿意回答這個充滿期望的問題，因為他不希望自己的回答給這一次行動帶來厄運——好吧，不希望為薩克斯帶來厄運，他心想。所以他喃喃地說：“我們靜候回音吧?！?/br>
    特勤小組安靜地包圍了地鐵站。

    這里可能是棺材舞者新搭檔住的地方，阿米莉亞·薩克斯推斷。搜尋與監視小組找到了幾個當地人，根據他們的報告，有個毒蟲在這一帶販賣藥丸，是一個瘦弱的男人，穿八號鞋。

    這個數年前因為建于幾條街之外的市政府而遭廢棄的地鐵站，幾乎可以說只剩下墻上的一個洞。

    32e小組已經就位，搜尋與監視小組也開始調整通訊設備和紅外線，其他警員則負責管制街上的交通，以及驅逐坐在人行道上和門口的流浪漢。

    指揮官安排薩克斯遠離主要的入口，遠離火線。他們指派給她一個相當貶低她的工作：要她看守一個已被封閉多年的地鐵出口。她懷疑萊姆是否已經和霍曼達成了保護她安全的協議。因為前一天晚上發生的事，以及追捕棺材舞者進度的擱淺，她又開始冒出了怒氣。

    她指著生銹的門鎖輕快地表示：“嗯……他應該不會從這里逃出來吧?！?/br>
    “每一個入口都要看守?！贝髦嬲值奶厍谛〗M警官沒聽見，或根本不理會她的挖苦。他嘀咕了一句之后，就回到他的小組里。

    雨滴開始滴落在她的身邊。冰冷的雨水直接從灰暗骯臟的天空滴落，響亮地拍打著鐵欄桿前堆放的垃圾。

    棺材舞者是不是在里面？如果他在里面的話，絕對會出現一場槍戰。很難想象他沒有經過激烈的掙扎就束手就擒。

    她因為被排除在這場戰役之外而感到憤怒不已。

    在一把來復槍和四分之一英里的距離保護下，你可以嬉皮笑臉，她在心中對棺材舞者說。但是，告訴我，你這個王八蛋，在近距離之內拿著一把手槍，你還能耍什么把戲？你如何趴下來面對我？她家的壁爐架上擺著十多面手槍射擊的金牌。（金牌上面的人像全都是男人，這一點讓阿米莉亞·薩克斯覺得很可笑。）

    她往前走下幾步階梯，來到鐵欄桿前面，然后貼著墻面。

    刑事鑒定專家薩克斯在地鐵特有的腐敗、尿漬等咸濕臭味當中，仔細地檢查面前的各種污漬。她檢查了欄桿、鐵鏈、鐵鎖，并朝著陰暗的坑洞探視，但是她什么也看不到、聽不見。

    他在什么地方？

    還有，那些警察和警探到底在做什么？為什么拖了這么久？

    不久之后，她就從收話器里得到了答案：他們在等待后援?；袈鼪Q定再調來二十名特勤小組的警探，以及第二個32e小組。

    不行，不行，不行，她心想。這么做不對！棺材舞者只需要朝外面瞧一眼，發現沒有半輛車或路人經過，就會立刻明白特警部隊正在安排特勤任務，到時將會出現一場屠殺……他們為什么弄不清楚這一點？

    薩克斯將犯罪現場鑒定的工具留在階梯下方，然后重新爬到街上，看到不遠的地方有一家雜貨店。她走進去買了兩罐丁烷，并向店主借用了遮雨棚的桿子——一根五英尺長的鐵條。

    回到用欄桿封閉起來的地鐵出口前面，她用遮雨棚的桿子伸進鐵鏈的一個環節，然后持續旋轉，直到鐵鏈緊緊地繃直為止。她戴上防護手套，將丁烷噴在鐵鏈上，看著冰冷的瓦斯結成霜氣。（阿米莉亞·薩克斯肯定有兩下子，才會被派去巡邏時代廣場的地獄——四十二街。她必須十分熟悉破門而入的伎倆，才能夠用得像模像樣。）

    她用完了第二罐丁烷之后，用雙手抓住桿子開始扭旋。冰凍的瓦斯讓金屬變得異常脆弱，輕輕一響，鐵鏈的鐵環應聲斷裂。她在鐵鏈掉落到地面之前伸手接住，然后輕輕地放在一堆葉子上面。

    雨水已經弄濕了門上的鉸鏈，不過為了避免發出嘎吱聲響，她還是朝上面吐了口口水，然后推門進去，一邊從槍套里抽出手槍，一邊想：“我在三百碼外錯過了你，但是在三十碼之內就不會了?！?/br>
    當然，萊姆不會贊成她這么做，但是他并不知情。她突然想到他，想到昨天晚上躺在他床上的情境。但是他的面孔很快就消失在她的腦海里，就好像以一百五十英里的時速駕車一樣，她的任務讓她沒有時間去懊悔挫敗的私生活。

    她消失在陰暗的走道里，穿過老舊的木制十字轉門，然后沿著月臺朝著候車空間前進。

    她向前挪動的距離還沒超過二十英尺，就聽到了對話的聲音。

    “我得走了……有沒有聽懂……我說的話？走開！”

    白種男人。

    是不是棺材舞者？

    她的心臟在胸腔里猛烈地撞擊。

    慢慢地呼吸，她告訴自己，射擊不外乎就是呼吸。

    （但是她在機場的時候并沒有慢慢地呼吸，她當時因為恐懼而上氣不接下氣。）

    “喂，你說什么？”另一個聲音，是黑人男性。某種東西讓她感到恐懼，某種危險的東西，“我可以弄到錢，我可以。我可以弄到一堆錢，我有六十美元，我已經告訴你了吧？我還可以弄到更多，你要多少我就能弄到多少。我有一份很好的工作，但是被幾個王八蛋搶走了！我知道太多事情了?！?/br>
    武器只是手臂的延伸。用你自己瞄準，而不是武器。

    （但是她在機場的時候根本沒有瞄準，她就像一只嚇壞的兔子一樣臥倒在地上，一邊盲目地開槍，那是最不得要領，也最危險的用槍方法。）

    “你懂不懂我說的話？我改變主意了，好嗎？不要煩我了……走開！我會給你……戴麻?！?/br>
    “你還沒告訴我我們要去哪兒。我們要去什么地方撿罐子？你先告訴我，什么地方？告訴我！”

    “你什么地方都不用去，我要你走開！”

    薩克斯慢慢地爬上階梯。

    她心中想著：瞄準你的目標，查看退路，開三槍，退回去找掩護。如果必要的話，重新瞄準，再開三槍，尋找掩護，不要驚慌。

    （但是她在機場的時候卻驚慌失措，那一顆可怕的子彈冷不防地從她的臉頰旁飛了過去……）

    忘了這件事，專心一點。

    她再往上爬幾步階梯。

    “你說到重點了。你不會免費給我這些藥，對不對？你現在準備叫我付錢，你這個王八龜孫子！”

    樓梯對她非常不利，膝蓋是她的弱點，該死的關節炎……

    “拿去！這里有十多顆戴麻，拿了就滾蛋！”

    “十多顆。而我不需要付你錢？”他刺耳地大笑，“十多顆！”

    接近樓梯的盡頭。

    她幾乎可以看見月臺了。她已經準備開槍，而他可能朝任何方向移動六英寸以上，好女孩，撂倒他。不要管什么規則，朝著頭部開三槍，砰，砰，砰！不要瞄準胸膛，不要管……

    這時候，階梯突然消失不見。

    “??！……”她跌落的時候，從喉嚨深處發出一聲叫喊。

    她擱腳的階梯是一個陷阱，豎板已經被移開，踏板僅用兩個鞋盒支撐。她的體重讓鞋盒塌陷，混凝土踏板跟著崩落，她則順著樓梯往后翻跌。格洛克從她的手中飛了出去，而當她開始對著麥克風大叫的時候，才發現它已經被扯離了無線通訊器。

    薩克斯重重地摔落在鋼筋混凝土的平臺上，腦袋撞上了扶手欄桿，頭昏腦漲地趴在地上。

    “哦，太好了?！蹦前追N男人在階梯上頭嘀咕。

    “他媽的什么東西？”黑人說。

    她抬起頭，瞥見兩個男人站在樓梯頂端朝下盯著她看。

    “cao！”黑人抱怨，“到底他媽的在搞什么？”

    白種男人抓起一根棒球棍，開始走下階梯。

    我死定了，她心想，我死定了。

    彈簧刀還在她的口袋里。她用盡每一分力量才把手從身體下面抽出來，然后轉過身，一邊伸手摸索她的刀子，但是已經太遲了。白種男人用腳將她的手臂壓在地面上，然后盯著她瞧。

    萊姆，我搞砸了?？上覀儧]有度過一個美好一點的告別之夜……我很抱歉……我很抱歉……

    她自我保護地舉起手來，準備擋開頭部的一擊，一邊看了一眼她的格洛克，太遠了。

    男人用他鳥爪般的手掌把她的刀子從口袋里扯出來，然后遠遠地拋開。

    他重新站穩，手中抓著球棒。

    爸，她向已逝的父親說話，我怎么會搞砸了呢？我違反了多少規則？她記得父親曾經對她說過，只需半個錯誤就足以讓你命喪街頭。

    “現在，告訴我你在這里做什么？”他一邊問她，一邊心不在焉地晃動棒子，就好像他拿不定主意從哪邊下手一樣?！澳愕降资鞘裁慈?？”

    “她的名字是阿米莉亞·薩克斯小姐?！蹦敲骼藵h說，不過突然之間聽起來已經不太像個流浪漢。他走下階梯，迅速移向那名白種男人，將他的棒子拉開?！俺俏遗e了，要不然她一定是來這里抓你這個小王八蛋的，老兄！就像我一樣?！彼_克斯瞇著眼睛看著那名流浪漢站直身子，搖身變成了弗雷德·德爾瑞，他用一把大型的席格索爾手槍指著那個目瞪口呆的男人。

    “你是警察？”他結結巴巴地說。

    “聯邦調查局?！?/br>
    “媽的！”他叫了一聲，倒盡胃口地閉上眼睛，“我真是他媽的好運?！?/br>
    “不對，”德爾瑞表示，“這跟運氣一點關系也沒有?，F在我要為你戴上手銬，而你最好乖乖地不要反抗；如果你不聽話，將會在病床上躺上好幾個月。我們是不是已經達成了共識？”

    “你怎么辦到的，弗雷德？”

    “很簡單?！边@名精瘦的聯邦調查局探員和薩克斯一起站在廢棄的地鐵站前面。他仍然是一身流浪漢的打扮，為了偽裝成已在街上生活數個星期而在臉上和手上涂抹的污泥讓他看起來污穢不堪?！叭R姆告訴我，棺材舞者的朋友是個毒鬼，住在城里的地鐵站，所以我知道我必須親自來一趟。我買了一大袋空罐子，和幾個我知道應該對話的人談了話，然后就直接來到他的客廳?！彼妙^指了一下地鐵站。然后他們一起看向被銬在警車后座一臉悲慘的喬迪。

    “你為什么不讓我們知道你在進行的事？”

    德爾瑞用他的微笑回答了她的問題，而薩克斯也知道這個問題毫無意義。臥底的探員除了上級之外，很少告訴任何人——包括同事——關于他們正在進行的工作。她的前任男友尼克就是一名臥底探員，而他就有許多事情沒讓她知道。

    她揉著自己跌落時撞到的地方，真他媽的痛，醫護人員告訴她最好去照一張x光。她走上前，捏了捏德爾瑞的臂膀。她在接受別人的感謝時會覺得渾身不自在——她確實是林肯·萊姆的門徒——不過她現在卻坦率地表示：“你救了我一條命。如果不是你的話，我現在已經完蛋了。我不知道還能說些什么?！?/br>
    德爾瑞聳聳肩，避開她的謝意，走去向站在地鐵站前的一名制服警員要了一根香煙。他嗅了嗅那根香煙，將它夾在耳后，同時看著地鐵站陰暗的窗子?！吧系?！”他自言自語地嘆了一口氣，“該是來點運氣的時候了?！?/br>
    他們逮捕了喬·德奧弗里歐，然后將他丟進后車座的時候，喬迪告訴他們，棺材舞者十分鐘之前才剛剛離去。他爬下階梯，然后消失在一條地鐵支線里。喬迪——那家伙的外號——并不知道他朝著哪個方向離去，只知道他突然帶著槍和背包消失不見了?；袈偷聽柸鹋闪巳怂阉鞯罔F站、軌道以及市政府站的周圍，現在正等候著回報。

    “來吧……”

    十分鐘后，一名特警隊的警官推門進來。薩克斯和德爾瑞充滿希望地看著他，但是他搖搖頭?！八哪_印在軌道上持續了一百英尺之后就消失不見了，沒有任何他的行蹤線索?！?/br>
    薩克斯嘆了一口氣，勉強將消息轉告萊姆，并問他是否應該在軌道上和車站附近進行證物搜尋。

    和她猜測的一樣，他的反應十分辛辣?！皨尩?！”萊姆咕噥道，“只要搜尋車站本身就夠了，其他的地方沒有必要走格子。媽的，他到底怎么辦到的？就好像他有某種他媽的超人洞察力一樣?！?/br>
    “不過，”她表示，“至少我們找到了一名目擊者?！?/br>
    她這句話才剛說出口，立刻感到萬分后悔。

    “目擊者？”萊姆輕蔑地叫道，“一名目擊者？我不需要目擊者，我需要的是證物！好吧，還是帶他到這里來，讓我們聽一聽他有什么話要說。但是，薩克斯，我要你用前所未有的細心，將那個車站徹底清理一遍。你聽到了沒有？你在嗎，薩克斯？你有沒有聽見我說話？”