“玉衡姑娘如何能斷定，她解得了眼下的困局？”瞥見玉衡終于折返回屋中時，蘇敬則正動手將先前藏起的墨玉碎片小心地取出，“而且那些人，似乎并不是為了此事而來——后院的人手太少了，想必還被你和后來者‘處理’了大半?！?/br>
    “確實。只是想不到，今晚還另有人不愿尸體被毀?！庇窈鉄o聲地落腳于屋中，低聲道，“不過既然他們暫且不愿現身，我也不便交惡?！?/br>
    “既然與我們目的相似，引他們現身自然也不難?！碧K敬則低聲說罷，又揚了揚聲，問道，“那些人意在何處？”

    “風城的人自然不會對大寧的內斗有什么特別的興趣。如今既然與洛都的勢力合作，他們只怕也是樂得見此亂象?！庇窈庾允敲靼滋K敬則后半句所指的是方才的襲擊者，索性掩上了門，借機很是不以為意地譏諷了一句，“我看他們今晚想做的正是借機處理掉枕山樓這個棘手的所在——所謂的超然世外，其實不過如此?！?/br>
    “果然有風城插手?！碧K敬則將包裹著那些碎片的帕子輕放在案桌之上，微微側首看向了玉衡，“長秋宮想要的答案，就在這里了?！?/br>
    “我先前所言的‘不打算盡心’，可不是哄騙小姑娘的玩笑話?！庇窈庥幸凰驳挠牣?，目光在觸到那些碎玉時不覺頓了頓，習慣地壓低了聲音，“這些碎片的材質……很眼熟?！?/br>
    “躺著的這位，算來也該是玉衡姑娘的熟人了?！碧K敬則見得她也注意到了這些墨玉碎片的異常之處，便直言道，“是你的同僚——繡衣使天機?！?/br>
    “西羌使團之事果然蹊蹺?！庇窈庾呱锨叭ヌ制唇又切┧槠?，聽得此言，不禁蹙眉沉思道，“如今看來，風城竟也牽涉得如此之深……風家還真是任由南城肆意妄為?！?/br>
    “以今晚形勢觀之，玉衡姑娘理當擔心一番你的那位師兄?！碧K敬則站在一旁淡淡地垂眸看著諸君被復原的墨玉令牌，復又低聲道，“枕山樓于他們而言知道得太多，實在礙眼，更何況沈先生的身份也惹人猜忌?！?/br>
    玉衡手中的動作不覺一滯，語調沉沉：“他藏得素來小心，想不到你還是有所察覺?！?/br>
    “不巧在整理金仙觀一案的相關事宜時翻了翻綴玉軒的賬本?！碧K敬則輕輕地笑了一聲，“既已猜到了玉衡姑娘的身份，其他的也不難揣測——想來若非沈先生購下的畫作，你也找不到那里?！?/br>
    “看來那晚在定襄伯府，我就不該摻和藏書樓的事，任由你二人一決生死?！庇窈廨p輕挑了挑一邊的眉梢算作默認，半開玩笑地低聲回擊一句，“輕鴻誤我?！?/br>
    她略微沉吟了片刻，又道：“相比而言，以師兄往日里的神通，可用不著我去擔心。他辦不到的事情，我更是辦不到?！?/br>
    “未必?！碧K敬則意味深長地瞥了她一眼，“前日里助長秋宮誣陷太子，這便是只有你能做到的。下一步，也是一樣?！?/br>
    玉衡聞言，雙手撐了撐案桌，懶懶地輕哼一聲：“太子？那可是長秋宮一手置辦的好戲，與我何干？”

    “宮里不會有第二個如此膽大妄為的女官?！碧K敬則舉步走向了一旁的尸體，在與玉衡擦身時仍是不覺蹙了蹙眉，低聲反問，“雖比我想象得周全些，但終歸還是兇險——當真值得你如此不惜性命么？”

    “與‘值得’無關，是‘必須’?！庇窈獾哪抗庠谒床灰姷牡胤接衅痰拈W爍迷離，話語卻依舊是輕描淡寫的沒有任何破綻，“這是謝家枉死者為茍活之人設下的枷鎖，她若不死，難告冤魂?！?/br>
    “但我想質疑的是‘不惜性命’?！碧K敬則輕輕地搖了搖頭，默然了片刻才再次開口，“何況玉衡姑娘此前所謂的‘來日再會’，似乎是爽約了?！?/br>
    玉衡不著痕跡地輕嘆一聲：“……是我疏忽?！?/br>
    “說起來，沈先生竟不曾與你提過？”

    “他也對我疑慮未消，看來是無緣得見那冊卷宗了?！?/br>
    “玉衡姑娘此言未免悲觀?！碧K敬則輕聲道，“想看見倒也不難，只是還需待到你自洛陽宮回來了?！?/br>
    “有趣?！庇窈忏读似?，而后才附和似的牽了牽嘴角，“說到輕鴻，我倒有一事不明?！?/br>
    蘇敬則不置可否地笑了笑，并不點破：“能夠讓玉衡姑娘疑惑的事情，想來并不簡單?！?/br>
    “少來與我裝這道貌岸然的樣子?！庇窈獠挥X輕哼一聲，瞥了他一眼，“近來長秋宮因白虎符一事暗地里針對起了定襄伯府——這也在你的計劃之中？”

    “……想不到玉衡姑娘如此高看于我?？上Т撕笾T事，并不在我的預料之內?！碧K敬則微微側過臉來與她對視著，眸光乍看似是沉靜無波，再看來又似是帶著些許的笑意，“原本想著太常寺卿與我并無宿怨，何必趕盡殺絕呢？如今看來倒也救了我一命?！?/br>
    “還真是不知道你這行徑，算不算是仁慈呢？”玉衡在低聲交談之間已將那墨玉碎片大致地拼好，她的目光掃過那十四個鑲嵌白玉珠的凹陷之處，微微揚了揚聲音，恰可令屋外人聽見，“果然是天機……不當如此，他若不曾死在北疆，那時又究竟發生過什么？”

    蘇敬則將先前與風茗探查尸體時的猜測簡單說罷，又道：“目前能夠推測出的便是，當年的西羌使團一案，多半有風城與洛都之中的其他勢力插手。而設法將這尸體公之于世的，又是另一方了?！?/br>
    “據我看來，無論哪一方，都不會有長秋宮的手筆?！庇窈獬了计?，道，“無論目的是什么，與西羌交惡的代價都未免太大了。長秋宮素來不喜正面交鋒，即便是事到如今她查出了什么，也不會用如此極端的方法?！?/br>
    “所見略同?！碧K敬則微微頷首，復又壓低了幾分聲音，“但除此以外，大多皆是未知。此事既然在如今被揭出，所要針對的多半是余力尚存的權貴。而暗中出手針對他的人，更是大海撈針了?！?/br>
    “余力尚存……趙王？”玉衡只是停頓了片刻，便若有所思地輕輕笑著，“至于另一方，如你方才所言，說不定今夜便能揭曉?！?/br>
    “我更擔心的是，今夜洛都的不太平之處，恐怕不止是廷尉寺?！?/br>
    他話音方落，玉衡便已是頗為警惕地做出了一個噤聲的手勢，目光沉沉地看著他，將聲音壓得極低：“來了，你小心?！?/br>
    蘇敬則會意，也并不多言，只是淡淡笑著向玉衡微一頷首，示意她自可放手而為，不必顧及自己。

    正在此時，似是有一陣夜風吹過一般，虛掩著的房門伴隨著“吱呀”的輕響，顫顫悠悠地打開了一道縫。

    而玉衡已然拈起一塊尚可使用的墨玉碎片，蜻蜓點水般地瞥了一眼房門的方向后，那片碎玉便已“嗖”地一聲自她指間向后彈出，飛過了那道縫隙。

    “唔……”

    門外那聲極輕的悶哼自然逃不過玉衡的注意，在碎玉擊中的那一瞬間，她已然轉身掠向了門外，墨色的劍身上流轉著一線光芒，疾電一般直取屋外那人。

    “出來！”

    ……

    月色輕寒如紗地籠著圃中與枝頭幾可亂真的絹花，配上宮燈飄搖著散發出的零星暖芒，便平添了許多當是文人雅客們大贊的朦朧之感。

    此刻衣冠里的這座王府之中，氣氛是與外界迥異的平靜與閑適。

    “宮里傳來線報，那女人聽說了殿中禁衛因太子被廢而產生貳心之后，果然動了殺心?！迸w之中，正襟危坐著的趙王將一張薄薄的密報放在了燭火之上，冷眼看著它逐漸被火焰舔舐成灰燼，“太子剩下的時間，不多了?！?/br>
    “長秋宮掌權的日子太久了，久到她早就忘記了她與朝臣宗室的平衡，恰恰系于含章殿的這位獨子身上?！倍俗谮w王對面的中年人一身深色便服，風帽壓得完全遮住了面目，“不論是她誕下嫡子，還是太子喪命，這脆弱的平衡都會不堪一擊地破碎?！?/br>
    “只是本王擔心，閣下的這番計策是否會暴露了禁衛里的內應？”趙王不自覺地鎖起了眉頭，“幾位宗室親王的死，可都是她一手炮制?！?/br>
    “長秋宮的那點敏銳早在這些年被磨平了，何況近日里她可謂是‘高歌猛進’，哪里還會想到這么多？”那人說罷淡淡一哂，“在如今的她看來，平息殿中禁衛貳心最好的方法，便是將一切的源頭‘處理’掉，斷然查不到您的頭上——再者，我的計策，趙王殿下還不放心么？”

    “豈敢？”趙王對此人似是頗為恭敬，他如今雖年事已高，透著暮年混濁之氣的目光卻偶爾仍是會迸出些許莫測的寒芒，好似在奮力攫取著什么，“閣下能在此時親臨洛都，本王甚是欣慰。有您在側，大事必成?！?/br>
    “殿下過譽了?！北M管此刻的兩人姿態近乎于平級相見，那人仍舊是微微欠了欠身，以示尊敬，“殿下與我本就是同聲相應，值此關鍵之時我理當與殿下共謀進退。只是還望事成之后，殿下莫要忘記此前的承諾?！?/br>
    “本王向來一諾千金?！壁w王面上不以為意地笑了笑，心下卻是不覺冷笑，他頓了頓，又問道，“今晚廷尉寺之事原本不必勞煩閣下的人動手，故而本王到底有些過于不去罷了?！?/br>
    “殿下此言差矣?！蹦侨宋⑽⒗湫?，“我對皇家的內務并無太多興趣，不過是打算借此敲打一番某些心懷不軌之人罷了?！?/br>
    “哦？”趙王不由得略微揚了揚聲，故作疑惑道，“本王原以為，閣下的行蹤足夠隱秘?！?/br>
    那人搖了搖頭，冷聲道：“與此無關……隱患早已有之，只不過事到如今才發揮完最后些許用處罷了。殿下大可放心，絕不會對您的計劃有所妨礙?！?/br>
    趙王聽得此言，方才贊許道：“如此甚好?！?/br>
    ……

    原本清亮微冷的月光灑落在金墉城古舊破敗的亭臺樓閣之間，便也平添了幾分蕭索與凄惶。那月光落在高堂蒙塵的明鏡之上，折出冷冷的光來，宛如一只陰惻惻的眼，正居高臨下、悄無聲息地窺視著什么。

    小黃門一手抱著一只藥壇子，一手打著燈走在金墉城幽長的巷道之上。在燈籠光芒所不可及的前路之上，巷道的青磚沐浴著黯淡的月光，化作一片陰森的慘白之色。

    而金墉城中最為宏偉的永昌宮之中，襁褓中的孩童在連日的疾病與流離之中斷了最后一絲聲息，脆弱的生命短暫得不及犯下任何罪孽。

    此時，他貴為太子側妃的母親早已在遷入金墉城的第一日，便連同太子生母顧氏被秘密縊死在了某處幾近傾頹的廢殿之中。而他的父親對這一切皆是束手無策。

    一片寂靜的夜色之中，似有子夜的鐘聲次第響起。

    這是興平八年的十一月二十四，丁亥日。寒冬已至，夜風吹徹。