時間追溯到一百多年前，其時王莽篡政、天下大亂，世祖光武皇帝劉秀起兵撥亂反正，中興漢室。當時因為連年禍亂，長安已滿目瘡痍，經濟、農業大為衰退，無法負擔起皇室和各類府寺官署的龐大開銷，光武皇帝便將帝國的首都選在了位于洛水之北、在當時已經是大都市的洛陽。又因為漢以火德王，忌水，故去水而加佳，改洛為雒，是為雒陽。

    雒陽有內城，南北九里，東西六里，內城之中除了南宮、北宮。永安宮、濯龍園，再就是各類官署、太倉、武庫、金市等。其他設施和主要的居住區、商業區都在城外，并且不建外城，所以稱之為有城無郭。

    內城開辟十二座城門，東側有上東門、中東門、旄門，外接東城的馬市；南側橫駕洛水，有開陽門、平城門、小苑門、津門，各有橋路通洛水南岸，接連南城的明堂、太學、和南市；西側為廣陽門、雍門、上西門，接連西城、上林苑；北側有夏門、谷門，直通邙山。

    雒陽連同周邊河南尹地區是塊盆地，西靠秦嶺，東臨嵩岳，南望伏牛，北依王屋，又據大河之險，八面環山，五水繞城，河山拱戴，形勝甲于天下。

    這日是七月初五，是休沐之日，全雒陽的學生士子和大半官員都得了一天的假期。本來盛夏時節，即使休沐，除了窩在家中避暑，在也就是去郊外尋一處山水之地尋些許清涼了?？墒沁@幾個月以來，南城一直是人來人往，從早至晚摩肩接踵，還大都是官員士子。不是因為別的，就是因為今年年初太學石經落成，天下學子聞風而至，皆來瞻仰抄錄。

    開陽門外的開陽橋上，這里是離太學最近的一座橋，出了開陽門一過橋，向東一轉，繞過太學的院墻，就到了太學的大門，也就是石經所在之地。所以這座橋現如今是最擁堵的，進出的人群都是一步一步地往前挪，騎馬駕車的更是寸步難行。

    時至中午，太陽當頭，人群中四個人好不容易從橋上擠了下來。四個人一邊整理儀容衣衫，一邊順著路往南繞行。

    為首當先一人三旬上下，身高八尺、肩闊腰圓，頭上暗花金冠束發，身上紫色曲裾深衣繡著金線，濃眉大眼、方口大耳，三綹長髯垂在胸前，端的是華貴大方、器宇軒昂，即使被天氣和人潮折騰得有些狼狽，那番氣質也沒失去分毫。

    紫衣男子左手邊那人一身大紅色直裾，膚色黑黃，眉短眼細，原本梳理得整整齊齊的連鬢胡須此時也被擠得亂七八糟，相貌和身材都比那紫衣男子差了不少，不過也是自有一番氣度。

    紫衣男子右手邊還有一人，衣著素雅，士子打扮，圓突魚眼，上翹虬須，頷下留了個山羊胡，精明之中透著幾分猥瑣。

    三人身后還跟著一個年輕人，年齡要小上一些，才二十出頭，中等身材，七尺過半，沒留胡須，鼻梁高聳，相貌方正英俊，耳垂長大，手臂也能一眼看出較常人長了許多。

    那紫衣男子正了正金冠，又指了指紅衣男子，埋怨地說道“孟德啊孟德，說好了今日等你休沐，早起去太學觀經，你卻睡到日上三竿，不止叫我等久候，還逢上這日中人多之時，若非棄了車駕，恐要天黑才能下開陽橋?！?/br>
    那紅衣男子被指責也混不在意，只是嬉笑說道“哈哈，本初勿怪，本初勿怪！昨夜在太尉府當值，回家得晚，這才睡過了頭。要不，我給你賠禮？”

    這紅衣男子便是曹cao，紫衣男子便是袁紹。曹cao是四人中唯一有官職在身的，作為議郎，昨夜在太尉府值班，回家回得晚，所以睡過了頭，錯過了幾人相約出城去看太學石經的時間。

    袁紹擺了擺手，又指了指右手邊那位士子，說道“于我賠禮作甚？子遠初至雒陽，因此才相約觀經。若要賠禮，且與子遠賠禮?！痹瓉硎窃S攸（字子遠）剛從南陽老家來雒陽，袁紹這才組織了幾個親密朋友去太學觀經。

    曹cao作勢高抬起雙手，剛要向許攸行禮，許攸一見曹cao如此鄭重其事，以他對曹cao的了解，保不準又出什么整人的餿主意，所以連忙攔住，說道“且??！且??！孟德啊，這賠禮倒是不用，不過讓我等久候多時，這晚上一頓酒，可是免不了的?！?/br>
    曹cao又笑嘻嘻地說道“嘿嘿，子遠遠道而來，本該如此，雒陽哪家酒肆樓館，子遠但說便是?！?/br>
    “哼，”許攸佯裝生氣，說道“孟德欺我，我初至雒陽，如何曉得哪些酒肆？還是讓本初點吧！”

    袁紹想了想，突然嘴角閃過一絲壞笑，說道“依我看，城南新開的那家胡姬酒肆，叫金鳳樓，甚是不錯！”說著，也不顧笑容已經僵硬的曹cao，又回頭問了一句身后的那個年輕人“玄德，以為如何？”

    那大耳長臂的俊秀年輕人便是劉備（字玄德），劉備想了一想，一本正經地說道“本初兄所言甚好，不過孟德妻亦是方至雒陽，去那胡姬酒肆，恐有不便?！?/br>
    “哎呀！”曹cao上前拍了拍劉備的手，幾乎就是感激涕零，說道“還是玄德忠厚，知我懼內，不似本初與子遠，只想著坑害我曹某人?！辈躢ao說自己懼內，不過也是玩笑話罷了。

    看著曹cao惺惺作態，袁紹心里一陣發麻，趕緊說道“哎呀，休要再胡鬧了。我等再不去太學，若那里人多，卻不知又要排隊到何時！”

    幾人這才接著沿院墻走去，不過一路上也是說說笑笑不停。

    南城的靈臺、名堂、辟雍、太學基本都建在一處，北鄰洛水，其他三面建有閭墻與周圍的民居商鋪隔開。

    閭門外，打東面來了三名騎士護著一輛馬車，這三名騎士便是姜泫、史阿和荊韋，坐在馬車中的便是荊蓁。

    荊韋還帶著孝，他擦了擦額頭的汗，扯了扯衣裳扇進一些涼風，說道“姜君，我等為何非要繞過洛水走城南??？聽那行人說，如此這般要多走好些路?！?/br>
    姜泫笑了笑，沒有回答，史阿卻說道“你這癡兒，姜君是讀書人，繞路城南，自然是去瞻仰太學石經的?！?/br>
    正說話，馬車的門簾掀了起來，一身素服的荊蓁探出頭，說道“太學石經，這幾日總聽姜君與子泰提起，蓁兒也想同去看看?！?/br>
    見荊蓁也對太學石經很感興趣，姜泫下了馬，將荊蓁攙下馬車，笑著說道“好，當然同去。先尋個地方寄存車馬，我等步行進去吧?！闭f著，讓史阿牽了車和馬，去找了一家客舍，將車馬暫且寄存。

    四人一齊進了閭門，迎面就是一圈高墻，透過高墻，仍能看到里面映在藍天下的重檐，雖然只露出這一角，但依然能感受得到氣勢雄渾。

    荊韋起了好奇心，連忙扯著史阿問道“子泰，子泰，如此大的屋子，是作甚的??？”

    史阿沒好氣地回道。這一路荊韋都在跟史阿東扯西問的，史阿早就不耐煩了，所以沒好氣地回答道“明堂?！?/br>
    “明堂……可是皇帝飲酒作樂的地方？”

    史阿撥開荊韋的手，說道“胡說，天子飲酒作樂自然在皇宮里，怎會跑來這飲酒作樂？”

    荊蓁倒是沒荊韋那么冒失，她拽了拽姜泫的衣袖，問道“姜君可知，這明堂是何用處？”自從老荊被殺之后，荊蓁也是很久沒這么開心了，見荊蓁的臉上自然而然露出淡淡的笑容，姜泫的心情也好了不少。

    多年前，姜泫那時還年幼，隨母親去幽州探親的時候路過雒陽，即使沒來過，雒陽一干設施的用處，也是聽父親姜桐說過的。見荊蓁發問，便耐心地解釋道“明堂者，王者之堂、天子之廟也。每年，圣天子都會在此祭祖祭天，受諸侯朝拜，乃是行禮樂、宣德化之所?！?/br>
    “原來如此??！”還沒等荊蓁說話，荊韋倒是先感慨了起來，他又看到西邊還有一座高臺，直插云霄，一邊指著高臺一邊又問道“姜君，那處高臺又是作甚的??？”

    看到荊韋沒見過世面的樣子，姜泫也覺得好笑，又見荊蓁也是興趣盎然的樣子，姜泫這才回答道“那里便是靈臺，所謂靈臺，觀臺也。上有渾天儀、地動儀，用以觀天文、曉地理、察福瑞、候災變。渾天儀我所知不多，不過這地動儀卻能偵測四方地震，但又山崩地裂，即使與雒陽相距千里，地動儀也能立即有所感測，朝廷好預先做下準備，以待賑災?！?/br>
    “神仙??！”先看到明堂，又看到靈臺，荊韋早就忘了繞路的煩惱和天氣的炎熱。

    史阿一拍荊韋的后腦，笑罵道“癡兒，休要一驚一乍，哪里有什么神仙？你如此一驚一乍，別連累了姜君也被人小瞧?！?/br>
    “……”荊韋嘟囔了兩句，誰也沒聽清他說的是什么，不過猜來肯定是把史阿罵得不輕。

    姜泫擺了擺手，招呼眾人向東走去，沒走多遠，就是一處占地頗廣的院落，便是太學。太學南門前有四十六塊石碑，這碑林便是大名鼎鼎的太學石經了。碑林前停了不少車馬，很多文士儒生都在此滯留。

    見到碑林，姜泫也沒表現得如何興奮，只是穿過人群，整了整衣冠，走上了近前。這四十六塊石碑每塊高一丈許，寬四尺，頗為壯觀，內容是最標準的官方儒學經典。

    熹平四年，也就是八年前，時任議郎的蔡邕有感于經籍距圣人著述的時間久遠，文字錯誤多，被俗儒牽強附會，貽誤學子，便是在考試時也因為所學經文的差異造成不少紛爭，于是與五官中郎將堂溪典、光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日磾、議郎張馴、韓說、太史令單飏等人奏請正定《六經》的文字。

    當今天子批準后，蔡邕以隸書將《書》、《詩》、《禮》、《易》、《春秋》和《公羊傳》、《論語》儒家七經寫在碑上，讓人刻錄，共歷時八年，至今方成，刻好立在太學門外，成為儒家一大圣地。

    太學石經以今文學說為主，雖然姜泫主修古文，但一來鄭玄教導學生不要拘泥于今古之別，二來這畢竟是朝廷欽定的經書，所以姜泫對此還是抱有一定興趣的。更何況，碑文一筆一劃皆由當世書法大家蔡邕親筆所書，即使所刻的不是儒家經典，如此大量的蔡邕手跡，那也是人間珍品。

    姜家世修《禮》，姜泫也正好看到一塊刻著《中庸》的石碑，正欣賞觀摩，突然聽到后邊人群中傳出一聲叫罵“豎子尋死！”緊接著，就是一聲慘叫。