第218章

    溫飛瓊并沒留在散花坊當中,寒山掌門前腳剛剛離開，他后腳便十分自覺地跟了上去，而蘭水山等人，這回竟也不曾阻攔,一副隨他去逛的模樣。

    這次溫飛瓊沒走水路去石壽府,而是隨孟瑾棠騎馬，他僅僅看過一眼,就笑道：孟掌門不常如此出行么？

    像孟瑾棠這樣的高手,就算第一次騎馬，也能將肢體控制得猶如自馬背上長大的老手,更何況在騎驢跟騾子上已經有了一定的經驗,對方居然能瞧出不對,可見其眼力不凡。

    孟瑾棠瞥他一眼，微微笑道：自然是不如溫公子博學多才。

    掖州王說話風格其實頗為客氣有禮，待人接物時,常有夸贊之語，溫飛瓊明知對方隨口之言，未必多么真心實意,但看著馬背上一襲青衣,溫言含笑的寒山掌門時，依舊忍不住微微出神。

    溫飛瓊略一定心，笑：不瞞孟掌門,行走江湖時，常常更換身份,馬夫么,也是假扮過的。

    他喬裝為普通人,只為自己有趣,今日卻有些遺憾，孟瑾棠竟是自己騎馬，而沒有選擇坐車。

    雙騎并行于道上，若有懂行的人在側，會發現孟瑾棠所乘白馬，正是維摩城少主的照夜玉獅子，而溫飛瓊則換了匹黑馬奔宵相陪，理由是他既然穿著白衣，那再騎白馬，就有些不夠相稱。

    寒山掌門瞥了維摩城少主一眼，輕輕笑了一聲，倒也不曾深入詢問對方在人物與坐騎配色上的看法。

    照夜玉獅子不愧名馬，一路上奔馳如電，連輕功稍差些的武林高手也追不上，溫飛瓊陪著寒山掌門說說笑笑，他江湖閱歷豐厚，對各地風土人情更是了如指掌。

    孟瑾棠其實并未刻意趕路，但終究有抵達的一天。

    自從上次幫忙肅清了山城中的亂象后，天華教弟子多少已經聽聞過掖州王的大名，負責守衛的成員本來不敢僅憑穿著青衣這一個特點，就判斷來人是誰，直到孟瑾棠在關卡出老實留下了賣藥的的身份說明。

    溫飛瓊自然跟著保持了一下隊形。

    天華教弟子：……

    他大概明白這兩個是誰了。

    *

    新羅山上，數月不見的桑儀明正在等候孟瑾棠，似乎早知她必會過來。

    在寒山掌門前往建京的這段時間內，天華教內也發生了很多事。

    樂四長老的身份遭人戳穿后，被拉入刑堂中拷打，他潛伏多年，實在做了不少壞事，暗地里幫著血盟會，搜羅了許多教中弟子的年幼家人，將其中出色的跳出，送去培養成殺手。

    高無量歸山后，為了肅清風氣，鏟除隱患，自然派人將幼童們解救回來，其中很多小孩的父母都已經被害，目前就由教內派人□□養。

    樂四長老身故后，原本樂氏的親族卻沒有盡數遭到清洗——桑儀明不理俗事，而辛二長老跟聶五長老也都深知，在天華教內，一家獨大絕非什么好事，加上許多人也是受到了樂四長老的牽連，也愿意扶持一位樂氏中的無辜人士，接掌四長老的位置。

    天華教弟子將寒山掌門帶到大殿外就告退，溫飛瓊也沒跟過去，孟瑾棠獨自進入大長老的居所，將生母在中原時的大致經歷，都跟桑儀明說了一遍。

    殿內未曾點燈。

    室內仿佛有深色的紗幔飄動，案幾前，天華教大長老一言不發地聽著。

    她的神色與氣息都沒任何變化，但孟瑾棠還是隱約感受到了，那種一閃而過的悲傷悵然之意。

    殿內人聲不聞，外面的樹影照在窗紙上頭，映著晚霞，輕輕搖曳。

    對于桑儀明而言，找回meimei，算是她跟塵世有關的最后一點執念，在獲得了準確的答復后，心中所有武障盡皆消除，她終于可以繼續自己的道路。

    身為天華教的大長老，桑儀明將自己平生所學盡數錄下，那些被解救回來的孩子里，有一個已經七歲——考慮到根骨出色的后輩許多都被樂四長老弄到了血盟會里頭，也難怪桑儀明遲遲未能收到合適的徒弟。

    這個孩子根骨悟性都十分杰出，正好可以修習桑儀明的武功，他的家人都已不在，拜師后，便改為桑姓，算在大長老一脈當中。

    孟瑾棠詢問：大長老會親自教那孩子么？

    桑儀明望著她，搖了搖頭，平靜道：我沒那么多時間了。

    她錄下的武學典籍中，有些涉及教內秘藏，不方便教給別派弟子，至于那些教外人士也可觀看的，就送了孟瑾棠一份，讓她帶走。

    孟瑾棠默默點頭，不發一語——水滿則溢，月滿則虧，有些定律連桑儀明這等絕世高手也無法規避，對方的武功已然臻至絕頂之境，若不想慢慢衰退下去，就要尋求更高的突破。

    桑儀明忽然道：你今后若是過來新羅山城，可以照應那孩子一二。

    ——那孩子指的自然是桑儀明的徒弟，她如此說，算是托之以后事的意思。

    孟瑾棠望著對方，也以同樣平靜的態度，鄭重應承了下來。

    桑儀明：還有一個孩子，我瞧她資質不差，你若覺得合適，就帶去寒山使喚。

    那個被大長老點明的小姑娘目前還不滿三歲，孟瑾棠粗略一觀，只覺對方年齡雖小，但神清骨秀，氣蘊清華，笑道：三年后，若是這孩子果然愿意拜入寒山派，我就派人來接她。

    小姑娘年紀不大，為人卻聰明機靈，當下給寒山掌門行了一禮，只是未得允準，還不敢以師父相稱。

    孟瑾棠問道：這孩子叫什么名字？

    桑儀明：血盟會中只給了編號，如今算是用不得了，你瞧著叫什么才好？

    孟瑾棠想了想，笑道：那叫孟陟如何？

    陟有登高之意，對方若是掌門首徒的話，需要承擔的期許自然與旁人不同。

    *

    深冬時節，天上開始有雪花飄落。

    桑儀明閉關前的最后一天，就是這樣一個下雪的日子。

    孟瑾棠微微仰首，發現蒼穹上密云如幄，連天色也暗得像是在送行。

    桑儀明今次的閉關，與以往都并不相同，無論生死都不會再出關半步。

    ——她本來塵心一障，遲遲不得解脫，如今終于全然放下。

    這天中午，孟瑾棠還與桑儀明一起喝了杯茶，辛二長老等人也過來閑談幾句，大約到了申時一刻，桑儀明站起身，向所有人微微點頭，隨即轉身朝著山頂的石室走去。

    孟瑾棠想，雖說江湖中尚無定論，但依她所見，武林中絕頂高手中的第一人，應當就是桑儀明才是。

    其他人，都沒她那種舉重若輕的決絕之意。

    寒山掌門默默起身相送，其他人也跟了過去，桑儀明每往山巔邁出一步，整個人就似更加遠離了塵世一分，等她抵達石室門口時，其他人分明還能看到大長老的背景，卻已察覺不到對方的存在。

    視覺與感知產生了巨大的沖突，給人以恍若夢中的錯覺。

    孟瑾棠注視著石門打開又關上，雪花靜靜落下，綴在她的青衣上頭。

    日漸西移，辛二長老等人已經陸續離開，這里除了她之外，就只有高無量還在。

    高無量咳了一聲，道：大長老已進入石關之中，那孟掌門……

    孟瑾棠道：我自己站一會便走。

    ——其實高無量已經知道了孟瑾棠的身份，他每每想到對方本來應該是桑氏的弟子，與自己算作同輩，本來就不怎么自負的心情，就愈發變得平和謙遜了幾分。

    高無量沒話找話道：那位溫公子呢？

    孟瑾棠淡淡道：他回去了。

    話音方落，一道人影已立在兩人后面，溫飛瓊還是穿著白衣，望之幾乎與雪地同色。

    孟瑾棠揚了揚眉：原來溫公子還在。

    溫飛瓊看著緊閉的石門，微微笑道：溫某確實想著，要先一步告辭。

    ——先一步走，就沒那么不舍得。

    孟瑾棠笑了一下，轉過身來：那怎么又回來了？

    溫飛瓊：不告而別過了，便回來了。

    高無量默然：……

    這位兄臺走了能有一盞茶功夫嗎？這就能算不告而別？

    雪越下越大，天色變得昏暗，透過雪幕，可以眺見山腳下那些影影綽綽的燈火。

    空曠絕人的清幽之境，與塵世煙火之間，似乎只有一線之隔。

    孟瑾棠望著面前的白衣少年，語氣溫和：接下來，我就要回寒山了。

    溫飛瓊就這樣看著她，一直看了許久，直到肩上覆了一層雪花，才柔聲：我陪掌門回去。

    孟瑾棠：返回掖州后，我就會開始閉關。

    話音方落，溫飛瓊面上的神色明顯一動，卻聽寒山掌門道：雖然閉關，以后還會出來——在下尚無傳人，今后還要教導弟子，處置門派事務。

    溫飛瓊輕笑：掖州事務繁多，多虧有孟掌門坐鎮其中，才保得一方安寧。

    ……

    這句話旁人聽見會有什么樣的感受，高無量不得而知，但作為邪道勢力的首領，他從中敏銳地捕捉到了一絲棄暗投明的氣息……

    可能是正道勢力太強，高無量想，導致了與掖州王同輩的邪道人士，在事業發展上總是很缺乏前途。

    *

    寒山掌門回到掖州時，還沒過年，武林盟那邊，在清算血盟會的剩余物資時，找到了衛刀狂的遺物，他們已經曉得衛重辭就在寒山派，就把秘籍跟那柄卷雪刀派人送了過來。

    孟瑾棠當時并未露面，只派師妹去與他們接洽。

    江湖傳言中，掖州王已經像許多武林前輩那樣，開始了避世修行的生涯。

    血盟會覆滅第三年。

    接到孟瑾棠的書信后，高無量靜極思動，一時興起，扮作普通弟子，在寒山派派人過來的時候，悄悄混入隊伍里，親自護送小孟陟過去。

    江湖中的風波從來都不會徹底停歇，他們路上遇到了血盟會殘余份子的反撲，還沒等高無量展示出天華教主的修為，邊上的一位游方郎中，就自袖中取出一柄玉白色的短劍，須臾間將敵人殺了個片甲不留。

    高無量：……溫公子？

    溫飛瓊將短劍重新歸入玉笛里頭，微微一笑：高教主。

    高無量忽然驚覺，這三年來，不止寒山掌門一直處于閉關狀態，他也是許久沒有聽到跟溫飛瓊相關的消息了。

    溫公子怎么會曉得孟陟在此的？

    溫飛瓊笑：其實這幾年來，我常常過去新羅山城，只是不敢驚動高教主。

    高無量木著臉：……維摩城易容術，果然天下無雙。

    抵達掖州后，那位傳言里已經不怎么見外人的掖州王，倒是很給徒弟面子的露了個臉，寒城的外院中特地為此備了一席酒宴。

    夜風吹動了檐下的紗燈，酒宴尚未結束，弟子們還在奔走上菜，此地的主人就已先一步退場。

    同時離席的還有溫飛瓊。

    寒城外頭是一片覆了雪的山地——上次分別是一個雪天，今日重逢，依舊是一個雪天。

    兩人并肩行于雪地之上，孟瑾棠忽然道：我還欠公子一個約定。

    ——他們第一次見面時，就曾定下過生死戰約。